第1325章 二百六十三.變故
第1325章二百六十三.變故
寂靜燈塔佇立在荒涼水灣。
鉛灰色的海浪在陰沉雲翳下涌動，海岸四周遊盪著零星黑色腫塊。
陸離緩緩浮現在沉鬱的燈塔，塔頂的避難者沒有增加，也沒有減少。他們依靠假寐減少動靜和饑渴感。
未睡的人因陸離出現喚醒身邊的人，他們陸續醒來，期待地看着陸離。
「現在什麼時間。」
喬喬推醒瑪麗阿姨，回答陸離：「剛到午後。」
「我去找食物。」
陸離回應避難者的期待目光，從塔頂離開，飄向海岸樹林另一邊的莎寧街。
沙灘上的雜亂痕迹說明感染者遍佈島嶼，但偏僻處或許還能找到未沾染瘟疫的食物，只要感染者對它們不感興趣。
壞消息是感染者來過莎寧街，街道殘留着痕迹。沾著血污的頭髮、碎肉和肢體，好消息是它們已經離開了，在新的感染者到來前陸離有充足時間尋找充足食物。
略過不會儲存太多食物的民居和商鋪，陸離將注意放在商店和餐廳，並幸運的在一間麵包坊找到幾十磅小麥粉。
燈塔沒條件生火，不過生小麥粉不是不能吃。
確認感染者不曾污染這裏，陸離記住麵包坊的位置，飄進相鄰的商店。
這裏物資很多，選擇避難的人多數沒想到帶走這些，而沒離開的也來不及搜刮，這讓它們還留在原本的地方，只是需要避開沾染瘟疫的部分。
陸離找到一些晾乾的魚乾肉乾，但露天放置的風乾物顯然不再適合食用，一箱密封罐頭是意外之喜。
這些足夠燈塔上的人支撐到明天了，但缺水才是真正的麻煩。從燈塔離開時陸離發現不少人嘴唇乾裂，因為缺水而虛弱、無法思考。
暴露空氣中的水源顯然都被污染，這裏也沒有瓶裝水，能安全飲用的只用和海水一樣鹹的充滿防腐劑的罐頭湯。
只能寄希望於煮沸后可以殺死病菌詛咒。
準備返回燈塔的時候，陸離突然聽到商店二樓隱約傳來低語。他穿過天花板來到樓上，看見一道乾涸血痕從走廊延綿進房門倒塌的卧室。
說話聲從卧室傳出，斷斷續續，帶着迴響。
一台收音機倒在書桌上，陸離聽見的說話聲正伴隨沙沙聲響起。
【……滋滋……颶風……預計……到來，做好……安全……風……登陸……滋滋……】
陸離短暫停留，拼湊出收音機循環播放着的內容：颶風預計於明天到來，午後登陸坦布爾島，請所有居民做好安全準備，預防颶風災害。
自動循環的廣播只可能是昨天錄製，明天午後到來的颶風……也就是稍後。
望向窗外，籠罩大地的雲翳不曾變化。
而且陸離發現收音機的電源已經斷開，而且昨夜女王島的電力就中斷了。
這是噩夢的漏洞，亦或收音機被怪異污染？
陸離離開房間，原路回到燈塔，告訴他們發現食物與颶風的消息。
找到食物的喜悅被颶風的消息衝散，因為人們回想起的確有颶風襲來的消息，並且就在今天
啪啪——
喬喬輕拍手喚來周圍人注意：「我肚子快餓癟了，我們一步一步來，先弄食物。陸離，我們得去莎寧街一趟。」
「莎寧街沒有感染者，我會引走燈塔和樹林周圍的感染者。」
喬喬挑選外出人選，人數不需要太多，包括她在內只要五個。但有人不想離開燈塔，陸離什麼也沒做，安靜注視着人性在燈塔中翻湧。
最後，願意跟喬喬離開的只有一名年輕人和三名中年人，其中還有一位婦人。
陸離提醒他們蒙上口鼻。
「這有用嗎？」喬喬邊按照提醒邊撕扯布條捂住口鼻。
「不知道，但你們無法承擔疏忽的代價。」
剩餘四人照做時，陸離穿過活板門，避難者們聽見怪物的喊叫逐漸遠去。喬喬環視帶着期盼的老人，埋起腦袋的退縮者，幾人合力推開重物。
咔吱——
喬喬拉開活板門，透過縫隙窺視煉獄般遍佈血污碎肉的燈塔內部。
感染者已經引走了。
他們陸續從豎梯爬下，踩着「啪嘰」惡寒的腐臭肉塊沿着螺旋台階回到樓下，檢查空蕩沙灘，然後衝進樹林。
不久后陸離和他們在樹林匯合，飄蕩在樹冠上示警與指引方向。
因為陸離，他們幾次避開與遊盪在樹林的感染者正面衝突，順利回到莎寧街。
莎寧街相對寧靜，陸離不知道感染者為什麼忽然變得稀少，也許是坦布爾城有吸引它們的存在。
搬走商店的罐頭，在搬運麵包坊的麵粉時婦人猶豫說：「我們能在這裏烹飪食物嗎？」
避難者絕大數是老人和孩子，他們吃不了這麼粗糙的東西。
「帶着木柴回去不行嗎？」喬喬回答。
「燈塔沒有炊具煙囪，那些怪物會看到煙的。」
「先吃罐頭。」
陸離說道，他清楚寧靜只是假象。
避難者一共二十一人，一箱罐頭可以勉強讓他們支撐過今天。
人們不再爭論，不過還是帶上了小麥粉，因為颶風會帶來充沛雨水——麵糰總比麵粉容易入口。
回去的路上，陸離引走一隻靠得太近的感染者，但在他們回到燈塔時一群遊盪在沙灘的感染者發現了他們。陸離趕回得太遲了，他沒有特殊吸引力，遠不及近在咫尺的血肉吸引感染者。
「往上面爬！」
剛將食物送上頂層的喬喬喊道，他們奮力爬上豎梯。混亂猶如昨夜的驚魂再現。唯一不同的是，塔頂上的人們沒有拋棄他們，焦急地趴在活板門邊伸手。
喬喬五人抓着豎梯爬動，但蠕動升起的黑色黏液比他們更快，最下面的中年人被黑色黏液纏住腳踝，慘叫着拖進粘稠海浪。婦人因驚慌失手墜落，轉瞬消失。
當落在最後的喬喬爬上塔頂，無暇悲傷的眾人關閉活板門，壓上重物。
砰砰——
黑色黏液拍打着活板門，重物撞得顫動，污染似乎隨時可能漫進燈塔。
陸離這時回到燈塔，吸引感染者的注意，想要將它們引出燈塔，但只成功一半——黑色黏液的聚集似乎令感染者產生微弱智慧，徘徊在燈塔周圍不肯離開。
「把探照燈推下去！」
喬喬抬頭眺望遠方漆黑如墨的雲層。
颶風如期而至。
(本章完)