第六章：下聘

「啊幀，啊幀，救我…救我啊，我已經很聽話了啊，為什麼還要這麼對我………啊「半夜裏閱幀從睡夢中驚醒。他猛的起身坐起來。頭髮里流出的汗珠灑在英俊的臉上幾顆。他撫過臉上汗珠，細細的想着，類似的景遇。又是這個相同的夢，每回夢裏都會出現一個女子，夢裏的女子，身處在亂軍中，向他懇求着，他擠在人群中，去伸手的時候。卻看不清了，只是發覺那個聲音從耳里傳到心裏。凄涼悲苦，疼到了骨子裏。他顧不上瞧清楚女子的面容，就被驚醒了。每回驚醒他就睡不着了。他揉了一把出了虛汗的額頭。順手拿過床頭。檀木桌上面，白天的那一本畫本。他順時翻開了白天未翻過的幾頁。這個時候。他朦朧的眼睛瞬間發驚，精氣了不少。他看着畫本。紙上現在看到的男子，居然和自己長得一模一樣。

另一邊，一大清早，棠家來了好些人，抬着幾大箱子東西。吵吵嚷嚷的動靜。吵醒了熟睡中的棠曉。這個時候梅笙也推門進來了。

「哎喲，小姐快起來。來客人了，老爺讓小姐梳洗一下去前院。」剛開始棠曉沒有理會梅笙，接着又伸出半個膀子，抬起頭，支支吾吾的丟了一句。

「這一大清早的，誰呀，家中來客，一般不都是父親與二夫人接代嗎。」棠曉懶氣洋洋的睜開半眼，瞟了一眼。梅笙手裏的臉盆與換的衣服。又躺下緊緊裹着被子一動不動。

大概過了幾分鐘后，棠曉像是意識到了些什麼，這一年多來，棠家家業落敗，一日不復一日，這期間家裏很少來人。今天這般動靜。像是真有事。想到這兒她便起身了，梳洗換衣服后。跟着梅笙去了前堂。她們到了前堂，棠秀農支開了梅笙。棠曉沒有說話，目光隨門望去，她弱弱的瞟著左右兩邊客座上來迴環旋，細細打量著。屋子裏除了棠秀農與二夫人，這次巧的是原主的妹妹棠初雅也在，這一次的行為舉動像是比平日裏乖了不少，還有一位從來不曾來過也未曾見過的人，從那個人行頭上看非富即貴。

「老爺，小姐到了。」

「知道了，去奉茶吧。」

「是」梅笙出門后，棠秀農指著棠曉與棠初雅道。

「這是小女晚音與小女兒初雅。」

「音兒，雅兒，快見過振伯伯。」

「振伯伯好，」振商雲趕起身禮回。

「誒…好…」

「來，快坐下吧」行過禮后，棠曉與棠初雅倚在棠秀農兩傍。片啞后，振商雲說話了。

「棠兄，兩個孩子都長這麼大了，許了人家沒有？」

「許過，又給人家退了。」棠秀農語顫，話中夾着陳苦。振商雲見狀又補了句。

「女大不中留啊，該是時候許人家了。」棠秀農未回語，光看院子裏的那幾大箱子。他知道振商雲的來歷。他之前與濟元等人相議同盟會的事兒，怕是有心之人早已知曉，振商雲處任各大商會副會長，定時有人撥動富家土豪業產，壯大同盟，對其商會有了影響。這才驚動了他，如今他掩人耳目藉著提親多半怕是來打聽了。如今軍閥當道，國民混亂，政績不穩，弱者之地為強者分食。振商雲見他半天未應，抬起茶杯喝了口茶，抬胳膊的時候故意掀了一下衣角，一把黝黑手槍的槍。靈而乍現一眼，那一身烏青玄色，長袍馬褂在槍的襯托下，顯得更加貴氣。振商雲放下茶杯，接着又道。「城中相傳，也就屬你棠家女兒佔頭名。閨格乖巧，長相清秀，恰好你家又習文，犬子若與其中某位令愛喜結連理。街坊四社，傳出一庄美事，更是羨煞旁人啊。」

棠秀農喝了口茶，心中抖緊著，他知道，眼前的振商雲打算分明。以他現在的處境來說，他無法抗衡的。如果能促成棠振兩家親禮。振府的實力絕不比閱府差。閱府手中掌權，而振府與警察正廳長情同手足，又是世交。如此藉機振府實力再興門楣，未嘗不是件好事，可棠秀農心也清楚的知道，振商雲這個人深謀遠慮，心思縝密，斟酌不透。他心裏更清楚的是，這次同盟會的基地又要換地方了。其中花費應該也不少，再者盟會絕不能因為他而牽扯到泥淵。

棠秀農，自謙道。內心暗處明顯有些不適。

「振兄言重了」

「哈哈…，哪裏…哪裏啊。」這個時候梅笙進來了替他們換了新茶。正要離開時，被棠秀農叫住了，並咐吩梅笙。

「梅笙隨夫人還有兩位小姐先去後堂。」

「是，老爺。」她們走後，棠秀農也沒有拘謹了，振商雲也開門見山了，多有些試探的打問。這讓棠秀農難語。

「不知棠弟的意思。」

「是不想與我振府結親？」

「想必你應該知道，同盟會，」振商雲說到這裏，棠秀農眉間鎖緊，沉思一剎，對同盟會刻意的裝作不知情，平坦應了一句。他知道振商雲此刻提起同盟會，並非只是想着聯親，怕是醉翁之意不在酒，現在看來，怕是早就對同盟會有了忌憚之心。

「同盟會，這倒是聽說過一些…」振商雲聽完這話，倒是沒有多想。明地暗地他早年就打聽了一些有關同盟會的事情，雖然事情只是零碎的眉目，多少知道。這才等棠家徹底落魄，有了自己一開始的打算。現在與棠家聯親。一來是想摸清棠秀農與濟元背後的同盟會，二來棠秀農今後對他來說大有用處。看似有振興扶持之意，實則是。「以汝壘池，勿誤吾傷吾之身，富吾田甲，肥汝之羊。」

振商雲眼見棠秀農未理會兩家親事，神情凝聚，端起蓋碗龍井喝了口，又接問了一句。

「你我兩家，可否連枝。」他目光望向棠秀農。棠秀農心中沉佛，面容搶先倍感焦慮。他想如果唐然回絕，難免多生事端。但是若待會唱上一出雙簧。振商雲也能自行退去。

「只是，現在初建國本，男女平等，就連家俗陋習，也一併廢除了不少。在者兩個孩子，也被通知後期正示入學的。婚姻大事，怕是由不得我們這些老東西在管了。」說到這裏，聽起來像調侃當今父母難做，語中又難免加著些無奈。

振商雲雖然位高權重，但是人情世故他仍然看得不是很通透，他知道棠秀農說的這些話，只是其中夾雜的一些情感他這一生都不會明白的。振商云為地道貴門之後，高低貴賤，正統規禮，一向看得很重。聽到棠秀農的話，便把腦子裏的高節禮俗都搬了出來。

「自古兒女，雖親事屬終身大事，但也應當是父母之命，媒妁之言。」棠秀農未語，飲了口茶。這時候梅笙來添茶水。順便替棠秀農解圍一通，而這也正是他早就備好了的。

「老爺，飯已備好，請移步。」棠秀農起身，對着振商雲謙敬道。

「振兄請，先用飯，結親之事稍後在議。」棠秀農落語后，振商雲也收了想說的話，也只好同去用飯。

飯後，振商雲隨棠秀農，來到書房片刻后，來之前私下吩咐梅笙叫來了棠曉。棠曉沒想太多，隨梅笙去了書房。

「老爺小姐來了。」棠秀農與振商雲談起了以前為官的事情。聽到門外動靜，與振商雲打了照面，出去了。棠秀農故以棠曉不合，幾番言相交后，吵了起來。

「振府城中名門，底子有權，這樣好的婆家，是音兒的福氣。」棠曉聽到這話，情緒波動，她沒有想到的是，無論她身在何處，這樣被決定的命運，始終沒完沒了。而她現在積攢的這些光點，只是燭光罷兒。這一刻她不想知道原主的事情，她再也難壓心中痛恨。

「父親是想以我終身大事，換取棠家復興嗎。」

「晚音，念在你娘走的走，我是一再縱着你，竟不成想養成這個樣子。」棠曉目光失望，望着眼前的棠秀農，不依不饒的，開始控訴所壓在心底很久的話。

「父親從來沒有問過我是怎樣想的，一味的將你所認知的人生加註在我的身上，我不理解。」爭吵過後，棠曉奪門揚長而去，棠秀農更是氣憤，追身後深深一連怨道。

「你今天走出這個家門，我…，我就當沒有過你這個女兒…」屋裏頭的振商雲暗聽門外的動靜，心中有些打算。棠秀農進去后，他們沒有在談結親之事。這個時候棠秀農仍然表現一副，氣憤難奈，又無法言語的神情。振商雲巧借慰語，見狀說起了茶業。

「唉，振兄你看這。」

「棠弟莫氣，小孩子難免有些脾氣。今日這茶甚是解渴，這西湖龍井，仍是弟妹，江南之尤物啊。」

「振兄，謬讚了。」見棠秀農自謙，又說起各行商機。

「如今世事不穩，諸多生意都不好做，即便有強大的靠山，事事總要由自身力撐。」他說這話的意思，扯到了棠家之所以落敗，是因為沒能打理好台柱與人脈。沒有這些，即便自身再強大，也遠遠是不夠的。棠秀農又怎能不這其中的道理。