第一章 看不見的硝煙
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「萬歲爺，大事！天大的事啊……」
緊挨乾清宮的東暖，本是大明遷都北京后，歷代皇帝批覽奏摺處理政務之地。只是，當今的大明，自萬曆六年皇帝大婚後，遷居慈寧宮的慈聖皇太后雖然表面上已經歸政，不過，外有仰仗她的張居正當權，內有她的心腹馮寶總理內廷，已經坐滿十年帝位的萬曆皇帝朱翊鈞，在朝廷的大事上，還是沒有任何話語權。此時的東暖，也僅僅是這年輕的皇帝閱讀那捲帙浩繁的書籍之所。
略微皺了下眉頭，朱翊鈞放下手中的《書經直解》，看着幾乎是飛奔進來的張鯨，笑罵道：「你這老貨，平日的機靈勁兒哪去了，居然如此不顧儀態？給朕說說，到底是何事讓你如此着忙？」
進來的張鯨先是左右環視了一下，並沒有發現隨侍皇帝的宮女和小太監，這撲通跪拜在地上，砰砰的叩了幾個頭后，面露喜色的壓抑著聲音低聲說道：「皇爺，大喜事啊！奴婢剛剛得到消息，那專權跋扈的張居正死了！想來那報喪之人，此時或許正在來宮中的路上。」「什麼！」平日裏極善控制情^/class12/1.html緒的朱翊鈞失態的站了起來，表情似悲似喜，盯着下跪的太監，聲音有些顫抖的問道：「張鯨，你說什麼？張居正…死了？你確定！」
「爺爺！奴婢就是有天大的膽也不敢拿這種事情誆騙您啊！張居正確實死了，奴婢的人剛剛十萬火急的送來的消息，千真萬確！」張鯨又磕了一個頭，非常肯定的答道。
「死了！」朱翊鈞皺了下眉頭，神情頗有些傷感和惋惜，慢慢的坐了下來，喃喃自語：「死了，張…先生死了！他終於還是死了！」
「萬歲爺……」
「喔！張鯨，你去宣…不，偷偷的帶着劉守有過來見朕，就在這東暖。」神情有些恍惚的朱翊鈞精神一振，接着速對自己的心腹太監吩咐道。
「奴婢這就去辦。」
「還有！」朱翊鈞叫住正要往外走的張鯨，再次吩咐道：「張誠被打發出去也有些時日了，你暗地裏派人通知他進宮，朕要見他。」
「奴婢遵旨！萬歲爺還有沒有其他的旨意？」
擺了擺手，朱翊鈞后叮囑一句：「讓劉守有趕緊過來，注意保密！」大約盞茶功夫，錦衣衛掌衛事、左都督劉守有在太監張鯨的帶領下已經秘密的進入宮來。
只是，這位平時在外面威風八面的錦衣衛都督，此時卻青衣紗帽，半遮著面，儼然一副老太監打扮，很是滑稽。他可不敢穿着官服大搖大擺的到乾清宮來，這裏屬於內宮，成年的皇不得召見也是不能自由進出的，何況他還是外臣。另外，他目前的身份卻也是十分的敏感，每次見皇上總是偷偷摸摸的，這次也不會例外。
見禮完畢，朱翊鈞看了一眼恭敬的站着的劉守有，突然笑着開口說道：「劉愛卿，張居正的事情你應該知道了吧？」
「微臣…已經知道了！」偷偷的看了似笑非笑的朱翊鈞一眼，劉守有不敢有所隱瞞，跪下如實奏稟道：「不敢欺瞞皇上，在路上，微臣耐不住好奇，硬是纏着張公公打聽，張公公被微臣纏的沒有辦法，迫不得已透漏給微臣一些消息。此事沒有張公公幹系，陛下要怪罪，就責罰我一人好了。」
張鯨也忙跪倒，開口說道：「萬歲爺恕罪，奴婢只是覺著，此事提前告知劉金吾有利一些，這樣劉金吾也能考慮個妥善的法，為萬歲爺分憂。」「都起來吧，朕並沒有說要怪罪你們！」既然已經暗地裏點了他們一番，朱翊鈞便不再糾纏這件事情：「劉愛卿，既然你已經知曉了，那麼朕問你，錦衣衛那邊你現在能夠完全控制嗎？」
「陛下，微臣早就取得了張居正的信任，所以錦衣衛方面，微臣的話還算好使。」
「很好！」朱翊鈞露出滿意之色，接着緊盯着劉守有問道：「在大伴的手令和你的手令之間，他們會聽誰的？」
劉守有皺了下眉頭，皇上口中的大伴是司禮監掌印太監兼提督東廠的馮寶，此人是慈聖皇太后的心腹之人，控制着東廠和司禮監，掌權了數十年，是太后溝通張居正的橋樑，權威赫赫。
「不敢隱瞞陛下，微臣沒有十分把握，還請萬歲恕罪！不過……」
「講！」
「如果有陛下的手諭在手，微臣有十足把握！」
「如果大伴有母后的懿旨呢？」
此時正值六月，雖然這東暖沒有絲毫炎暑之氣，但劉守有額頭還是出現了豆大的汗珠。咬了咬牙，他用十分堅定的語氣說道：「皇上的聖旨乃是天言，微臣定會讓他們遵旨的！」「好！」朱翊鈞拍了下龍案：「劉愛卿，朕相信你是大明的弘股之臣！聽說你有個兒叫劉承禧，乃萬曆八年武進士，現於錦衣衛任職，果敢善斷，勇武異常。事成之後，朕可以讓他世襲錦衣衛指揮，永萌後世！」
劉守有臉上閃過興奮之色，叩首拜服道：「謝陛下洪恩，微臣定不負陛下所望，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱翊鈞點了點頭，看到旁邊張鯨羨慕和嫉妒的神情，不動神色的說道：「張鯨，將來東廠出了什麼問題，朕拿你是問！」
張鯨一愣，隨和一臉狂喜，拜倒呼道：「請萬歲爺放心，奴婢誓死效忠萬歲！」
提督東廠，那可是個了不得的職務，權勢之盛，僅次於有內相之稱的司禮監掌印太監。
「陛下，如今張居正已死，我們是不是趁現在……」劉守有偷偷看了一眼年輕的皇帝，有所保留的建言道。
「是啊，萬歲爺，張居正死了，只要再驅逐了馮寶，萬歲就沒有了掣肘！太后…太后她老人家操勞了這麼多年，從此也可以頤養天年、安心享福了。」張鯨看了看朱翊鈞的臉色，附和道。朱翊鈞稍微擰了下眉頭，沉思了一會，搖了搖頭：「還不到時候！皇宮、東廠和六部大都控制在母後手中，我們只有一次機會，必須要雷霆一擊行。哼！朕還就不信，在朕的萬曆朝，接下來還能再出一個張居正！」
「啟稟萬歲，內小張老、申老遞了牌，在皇極殿候着，說是有緊急的事情求見陛下。」東暖的門外突然傳來了小太監那尖柔的聲音，沒有皇帝宣召或者其他突發**件，無論是宮女還是太監，他們不敢擅自進入皇帝所在之處，這是規矩。
在宮中，為了區分張居正和張四維這兩位張姓老，一般稱張四維為小張老。
「看來張四維和申時行已經接到了張居正的死訊，此刻着急侯見呢！」朱翊鈞心中一動，對劉守有吩咐道：「劉愛卿，從今天起，你要時刻給朕密切監視朝中大臣的一舉一動，有任何異動，馬上讓朕得知！」
「請陛下放心，微臣絕不辜負萬歲對臣的厚望！」
………………
劉守有從內宮離開后，朱翊鈞便乘坐大涼步輦趕往皇極殿。張四維和申時行在皇極殿外看到皇帝的帝輦，遠遠的便跪了下來。大涼步輦並沒有按照慣例去皇極殿裏專設的御轎廳，那裏距離皇極殿中的御座只有幾米距離，而是在經過張四維和申時行的旁邊時，朱翊鈞便吩咐停了下來。
從大涼步輦上走了下來，朱翊鈞虛抬了一下手，微笑着對張四維和申時行說道：「兩位愛卿平身，你們這麼着急找朕，想來一定有緊要的事情。」
說話功夫，幾人已經進入了皇極殿中。
張四維與申時行臉上皆閃過一絲激動，不要小看朱翊鈞提前下轎的舉動，這是皇上只有在他及其信任和親近的大臣面前有的舉動，很顯然這是一個非常明顯的信號。
朱翊鈞在幾個小太監的服侍下在皇極殿正中的御座上坐好，待小太監退下后，張四維和申時行又復跪倒，由張四維開口道：「啟稟皇上，臣剛剛得到消息，元輔張先生，仙去了。」
「什麼？」朱翊鈞裝作大吃一驚，問道：「你是說，朕的張先生…卒了？」
「是的，萬歲，千真萬確！元輔的長敬修親自去內報的喪事！」申時行在旁邊解釋道。朱翊鈞沉默了片刻，然後看了兩位臣一眼，裝作隨意的問道：「兩位愛卿，是否通知了母后？」
張四維與申時行偷偷的對視了一眼，還是由張四維開口道：「陛下，臣認為凡事大小，還是先稟於陛下，由陛下定奪為好。」
「臣亦是這樣認為！」
兩位內大員已經選定了立場！
「痛失張先生，國之不幸啊！不過，幸好，朕還有二位愛卿！你們做的很好，能讓朕第一個知道張先生的死訊。母後年紀大了，一心向佛，有些事，能不攪擾她老人家的清修，還是不打擾為好！」朱翊鈞說完，看到兩位老都在點頭，便接着道：「張先生的死訊是件大事，想來也瞞不了母后，你們還是委婉點通知她老人家吧。」
「謹遵萬歲聖旨！」兩人異口同聲的說道。
兩人離開后，朱翊鈞默默望着兩人離開的背影，低聲自語道：「母后，如今大勢在朕這裏，希望你能認清形勢，不要……」
慈寧宮中，朱翊鈞的生母慈聖皇太后正在一尊佛陀前打坐念經。自從萬曆四年宮中傳出她是九蓮菩薩轉世后，每天除了聽取馮寶彙報些朝廷大事，提出自己的意見答覆內外，打坐念經已經成了她的習慣。「太后，不好了，這次真的是出大事了！」
正在打坐的慈聖太后不悅的睜開了眼睛，她聽出了是馮寶的聲音，也只有馮寶敢在她打坐的時候闖進來。
「馮寶，你不知道哀家忌諱在清修的時候被人打擾嗎？什麼事情這麼大驚小怪的？」
「太后，沒有要命的事情，老奴怎敢打擾你老人家的清修。」馮寶喘了口氣，咽了口唾沫說道：「太后，這次是真的出大事了，張太岳死了！」
「你說什麼！」
「啪」的一聲，慈聖太後手中的佛珠掉在了地上，有些不敢相信的厲聲問道：「你說張太岳…他死了？」
「千真萬確啊，太后！張太岳的三懋修親自來給老奴報的喪事！你老人家還要儘早拿出個章程是啊，科道的那群烏鴉，早就看張太岳和老奴不順眼了，張太岳沒死的時候，還能壓制，如今他一死，我怕那群烏鴉會在皇上面前進言……皇上雖然宅心仁厚、脾性溫和，可就怕架不住他們輪番上陣啊，到時萬一引起太后你老人家母失和……」慈聖皇太后揮手止住了馮寶繼續說下去，深吸了口氣，道：「這些事情哀家自有計較，既然給你報喪的是張居正的三兒，那麼他死前一定有遺言了。」
「太后聖明！張居正死之前，上了個遺折，推薦了潘晟和余有丁入。」
慈聖太后不動聲色的點了點頭，開口說道：「嗯，不錯，是步好棋！潘晟資格老，門生故吏眾多，入便能位居申時行之上，成為次輔。而余有丁做了多年吏部侍郎，又是張太岳的得力助手，入也能獲得眾多人的支持！有他們兩人入，雖然比之張太岳多多不如，但保持目前的局面還是能夠做到的。」
馮寶不著痕迹的皺了下眉頭：「太后，如今內張四維和申時行態度不明，老奴擔心以潘晟和余有丁的威望還不足以壓制那群科道的烏鴉，言官們很可能出來攪事。」
「讓那些科道的言官跳出來便是！只要內不亂，你又握著司禮監批紅制約著內，還怕什麼！這樣，你把東廠的番全派出去，暗中盯着部大臣的一舉一動。另外，劉守有不是張太岳提拔起來的嗎？這個人應該可靠吧？」「張太岳對他很是信任。」馮寶斟酌著回答道。
「既然如此，你讓他暗中派出錦衣衛，密切監視京師的動靜，有任何事情，第一時間讓哀家知道，這個時候京師不能有任何差池，你趕緊去辦吧。」慈聖太後有些疲憊的揮了揮手，張居正的死，對她的打擊也非常大。
馮寶出去后，這位執掌了偌大的大明帝國數十年大權的女人輕柔著額頭，緩緩閉上了眼睛，嘴裏微不可聞的自語道：「皇兒，不是母后不把朝廷交給你，實在是你還太年輕，很多事情難以妥善的處理，很容易讓人鑽了空，就讓母后再替你操勞幾年吧！但願你不會因為張太岳的死而產生什麼不該有的想法……」
慈聖皇太后的語氣，倒是自我安慰的成分多一些。當然，任誰執掌了這種巔峰的大權數十年，都不可能輕易放的下，那是一種致命的誘惑。
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