第十一章 賣炭翁
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瘦道人和尹文操作別後匆匆離去，回到了自己的住所。
這是終南山樓觀台的另一偏僻道觀。四周樹木參天，如果不注意，很難發現在這茂林中藏了這樣一個道觀。道觀不大，旁邊有一道山澗小溪，流水叮咚，清雅宜人，可這清幽之中丹砂、鉛、硫磺等氣味甚濃。
這是瘦道人的煉丹之所。
凌風、何仙姑、鐵拐李三人悄悄跟來，看着瘦道人的一舉一動。
道觀里還有幾個滿面塵灰的道人，正在用終南山的上好炭木煉丹。煉丹用的是雕花青銅爐。爐火紅紅一片，在密林里一閃一閃。
「見過觀主啦？」其中一人問，正是在樹林子裏逃脫、會在天上放「道可道，非常道」、道號「靜觀子」的宋理明。
「見過了，」瘦道人說，「尹文操他媽的真是老不開竅。」
「師父，我們的長生湯本就不見容於本門，我們從老遠的茅山投奔到這裏，寄人籬下，不如就此罷了吧？」宋理明試探說。
「混帳東西，怕啦？」瘦道人說，「既然上了這個船，還想下來？何況，我們正在一步步走上登仙之路，越來越近，越來越近了。你抬頭看天，看見了沒有？上面瓊樓玉宇，仙樂縹緲，仙女如雲啊。那是天宮，天宮！人人嚮往的天宮！我們只要修成仙體，就能飛升上去。這日子不會遠了。」
「可是，師父，我們以白汞為母，硃砂為父，黑鉛為子，文武火七回九轉煉了那麼多的金丹，加上長生湯引服食，好像、好像還沒有多大效果啊？」
「混帳東西，現在這麼冷的天，又在高山上，你為什麼穿這麼少？」瘦道人照着宋理明就是一巴掌。
「為什麼穿這麼少？」宋理明摸着火辣辣的臉惘惘然。
「為什麼穿這麼少？因為你不怕冷啊!為什麼不怕冷?陽氣足啊！陽是什麼？呂洞賓說，純陽為仙，純陰為鬼，統攝陰陽，性命雙修。人之衰老，就是純陽消散，純陰勝陽。吃了長生湯，統攝陰陽，陽氣充足，這不是效果嗎？」
宋理明被罵得大氣不敢出，連說是是是。
凌風摸摸自己，好象自己也不怕冷。自己喝過長生湯嗎？沒有。伍谷也不怕冷。伍谷喝過嗎？沒有。何仙姑大冷的天經常穿着「呱嗒呱嗒」響的拖鞋招搖過市，好象也不跑冷，她喝過長生湯嗎？也沒喝過。
「長生湯，好東西啊，現在大唐最有權勢的公主都在服了，如果大唐皇帝也服，我們道家的好日子還用說嗎？這比整天念《老子化胡經》好吧？我們也是在做好事，在為道家的千萬年着想啊。尹文操他們鼠目寸光，一點也不了解我的苦心，以為有了《老子化胡經》就可以和佛家爭一高下，天下哪有這麼輕巧的事?尹文操抱殘守缺，那裏有我『赤松子』吳連山抱負遠大？」
原來瘦道人叫吳連山，道號「赤松子」。
經吳連山巧舌如簧這一鼓動，宋理明居然也熱血沸騰起來，幾個道人也興奮起來。
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
他們握拳而呼，高聲朗誦始祖葛洪的語錄。
「不過，我們借終南山樓觀台這塊寶地煉的是金丹，長生湯引還得在安全的地方製作。」
「為什麼？」宋理明說。
「你想讓尹文操之流知道啊？」
宋理明不作聲了。
這時，天已經蒙蒙亮了。
「收拾一下，我們下山。」吳連山吩咐宋理明。
「下山去哪裏？」
「多嘴！」吳連山喝道，「到了自見分曉。」
凌風大喜，跟着他們，閨女也許就有下落。
突然，「砰」的一聲，道觀的大門被人一腳踹開了。門像一把大扇，扇起一陣風，把雕花青銅爐的炭火扇得「逢」地竄起來。
「我猜得不錯，真是你們這幫惡徒在製作什麼長生湯。」一個聲音冷冷地說。
門口站着是尹文操。他操一把古定松紋玄鐵劍，冷冷地指著吳連山。
「茅山宗弟子鑽研道經，遵守法戒，怎麼出了你這樣一個敗類。」尹文操說。
宋理明大驚失色，被吳連山一巴掌打開。吳連山不慌不忙地說：「師兄，高宗皇帝授你銀青光祿大夫，夠榮耀了，我們道家人能得到這榮耀的就那麼幾個人而已，你就不要管這麼多事了。我們製作長生湯給皇帝，不，給公主喝，也是為了道家的千秋大業啊。道家要想千秋萬代，惟有依附皇室權貴，你我殊途同歸而已，殊途同歸而已。」
「你製作長生湯，沒人管你，可你為什麼要把嬰兒作湯引，作這種傷天害理之事？」
「師兄，童子尿可以作湯引，人乳可以作湯引，人血可以作湯引，嬰兒怎麼就不行呢？何況，誰看見我們用嬰兒作湯引了？我們沒有啊！」
「你你你……」尹文操氣得一句話也說不出來。
「此處不留人，自有留人處，」吳連山說，「師兄，我們走就是了。」
「走？樓觀台也是說來就來，說走就走的？」尹文操說。
「尹文操，別以為我怕了你。」吳連山一翻手亮出了一支判官筆。
判官筆又叫狀元筆，是一種取穴打位的兵器。其形似筆，筆頭尖細，筆把粗圓，筆身中間有一圓環。吳連山中指扣在圓環上，手微微一晃，判官筆在掌上滴溜溜地轉得風車一般。
尹文操大怒，玄鐵劍已然刺到。
玄者，黑也，或黑中帶紅也。尹文操這把玄鐵劍劍身長逾三尺，通體深黑，但黑中又隱隱透出隱隱紅光。玄鐵劍以天下至寶玄鐵製成。「重劍無鋒，大巧不工」，玄鐵劍看起來土裏土氣一點也不起眼，可識貨的吳連山看到這劍卻雙眼發亮，口水流了一地。
吳連山決定把這玄鐵劍從尹文操手上奪過來，拿它回爐煉一煉。金丹加入玄鐵鍊冶煉，肯定會更有效。
等玄鐵劍差不多刺到胸口時，吳連山側身避過，腰身一縮，直欺尹文操中門而入，手中判官筆直點尹文操上中盤大穴。
這一招就叫「葉底偷桃。」
尹文操「咦」了一聲，向右躲避，手中玄鐵劍收回，一招「蘇秦背劍」，化開判官筆，玄鐵劍直向吳連山削去。
然而這幾下尹文操卻是使得力不從心。要在以往，十個吳連山的人頭都可能下地了。尹文操以為是自己沒了青羽劍不順手的緣故，卻不知自己早已遭了暗算。凌風看見尹文操雙眉間的山根一條黑線隨着這幾個招式的完成直標額頭。
「哈哈，尹文操，怎麼連劍都使不動了?不是不順手吧？」吳連山說，手中判官筆陡然暴長，尹文操躲閃不及，道袍被劃去了一大塊。
「怎麼樣？別以為我吳連山只會煉丹，我還會煉毒呢。」吳連山陰陰一笑，「樓觀台膳堂，早已滴下了我的九轉仙靈露，而你尹文操，也中了我的仙風散毒，我吳連山要走，誰攔得住？現在你既然來了，不讓我走，那我就成全你，不走了。送你登仙去，我來當觀主吧。」
說罷，判官筆點向尹文操印堂穴。
中毒已深的尹文操一運勁，勁道如泥牛入海，無影無蹤。
如果此時沒人救護，尹文操真的要登仙了。
危急中凌風往地上一摸，摸起了一顆手指大小的石子，中指一曲，石子往那雕花青銅爐一彈。石子帶着勁風呼嘯而去，「砰」的一聲，雕花青銅爐被這一彈之力撞倒，「咚」地掉地，火花亂濺，炭火和還沒煉成的金丹以及一把還沒有熔化的青羽劍撒了一地。
「我的金丹喲！」吳連山心疼得大呼。
「我的青羽劍喲！」尹文操心疼得大呼。
青羽劍法乃尹文操的成名劍法，青羽劍乃他的至愛寶物，吳連山如此暴殄天物，讓尹文操一口氣回不過來，向後便倒。
吳連山氣急敗壞，左掌往地上一拍，人騰空而起，一招「仙女引針」，凌空向凌風撲來。
凌風靠一顆石子的力道就把雕花青銅爐擊倒，功力自是令人駭然。吳連山撲來時他中指一曲一伸又彈，石子呼嘯而至，吳連山用判官筆一格，頓覺手指發麻。
鐵拐李背着大葫蘆，拄著大鐵拐，弓腰駝背，也一拐一拐地走出來，形狀甚是滑稽。
鐵拐李後面跟着美如天仙的何仙姑。
「呔，那裏來的瘸子，來湊什麼熱鬧？啊喲，還跟着漂亮女娃？」一道人說。他哪裏知道鐵拐李凶神惡煞，何仙姑也是殺人不眨眼之輩。
「坐卧常攜酒一壺，不教雙眼識皇都。」鐵拐李吟道，「得道真仙不易逢，幾時歸去願相從。「
「什麼破詩，簡直狗屁不通。」那道人嘲笑道。吳連山和宋理明臉色可變了。
「混帳東西，那是破詩嗎？那是仙家鍾離權的詩，全是仙氣！」吳連山罵道。
「算你識貨。」鐵拐李說。
宋理明說：「跑嗎？」
「跑什麼跑？我的判官筆是吃素的？」吳連山又罵。
幾個道人圍了過來。
鐵拐李大鐵拐掄起，當頭就砸。
幾個道人的兵器分別是劍、火鉗和月牙鏟。三樣東西，除了劍之外，都是燒火的工具。鐵拐李的大鐵拐當頭砸來時，使劍的不敢硬碰，能躲就躲；使火鉗的想把大鐵拐夾注，可一夾之下，火鉗便飛了；使月牙鏟的戳、掃、拍、撩、劈了幾下，突然撒腿就跑。
面對凶神惡煞的鐵拐李和內力驚人的凌風，吳連山再也不敢託大，右手高舉，判官筆如車輪般轉動，擾人視線。突然，他一把抓過宋理明，向凌風就扔，自己比使月牙鏟的跑得還快。
宋理明被吳連山這一扔扔得昏頭轉向，不辨東西南北，被凌風一下就制住了穴道。
「不放『道可道，非常道』了？」何仙姑忍住笑。
「不敢不敢，還是你『長安一片月』厲害。」宋理明趁機拍馬屁，「像何仙姑你這麼年輕漂亮，美貌蓋世絕倫，武功又高，古往今來簡直少之又少。不是少之又少，簡直就是沒有。不但沒有，簡直就是前無古人，後無來者！」
這馬屁拍得何仙姑心花怒放。
凌風可不聽宋理明拍馬屁。
鐵拐李雙眼一瞪，宋理明打了個哆嗦，不問自招了。
宋理明說，有一個瘦小的女嬰從「斜飛雁」手上收來后就送進了南庄。至於什麼時候製作成長生湯引，吳連山說要等月圓之夜的子時。吳連山說，女嬰極陰，月圓之夜子時極陰，在月圓極陰之夜製作長生湯引，效力十倍。
今天是初十，只有五天的時間了。
宋理明還說，那一隊十五人的蒙面人他也不知道是什麼人。只是吳連山吩咐過，說接收嬰兒之時只要有危險就往天上放「道可道，非常道」，自會有人搭救。但不知來了蒙面人。宋理明說，從蒙面人統一用的兵器以及號令統一的動作來看，可能是羽林禁軍。
誰能動用羽林禁軍？誰敢動用羽林禁軍？宋理明嚇出一身冷汗，再也不敢說了。
「滾！」何仙姑喝道。
「是。何仙姑不但美貌古今中外絕無僅有，菩薩心腸也是古今中外絕無僅有。」宋理明抱頭亂鼠而去。
何仙姑笑得花枝亂顫。
凌風、何仙姑、鐵拐李感到，不但閨女危險，伍谷危險，他們幾個慢慢接近真相，也接近危險了。
「尹文操啊尹文操，你又欠我一個人情了。」鐵拐李說。從大葫蘆里倒出一顆手指大的藥丸，伸手入懷，在自己滿是污垢的胸前搓了一陣，捏開尹文操的嘴，一拍拍了進去。一會，尹文操開始翻江倒海地吐，不久悠悠轉醒。
「臭啊！」尹文操大聲說。
「臭什麼臭，不臭的東西能救人？」鐵拐李說。
「腥啊！」
「腥什麼腥，不腥你怎麼會吐？」
「他媽的臭瘸子，我尹文操又欠你一次人情了，」尹文操說，「你這葫蘆里究竟有什麼道道，有酒又有葯的？」
「這可不能告訴你，」鐵拐李說，「欠了二次人情了，該還了吧？」
「怎麼還？」
「送這把劍給我。」
「我的劍喲！」尹文操痛苦大叫。
鐵拐李拿了玄鐵劍就走。
天亮了。下山的路上，行人稀落。三人展開輕功，趕往南庄。
「這劍歸你了。」鐵拐李把劍拋給凌風。
「這，不好吧。」凌風把劍又拋了過去。
「這劍是我的，又不是尹文操的。」鐵拐李不高興了。
「君子豈能奪人之好？」
「這麼重的傢伙對我來說就是累贅，你想累死我啊？」鐵拐李又把劍拋了過去。
「那多謝了。」
「來日我再向尹文操要一把，送給不但美貌古今中外絕無僅有，而且菩薩心腸也是古今中外絕無僅有的人，配呀配成雙。」鐵拐李像唱歌一樣。
何仙姑羞得兩頰緋紅。
南庄位於京兆萬年縣南五十里、灞水之畔的樂游原上。樂游原是長安城邊的最高點，地勢高平軒敞，為登高覽勝的最佳景地。太平公主的南庄，就佔據了樂游原上的一塊極好之地，而且其豪華氣派，富麗堂皇絕不亞於皇宮。南庄建成之初，那些吹牛拍馬屁的無良文人為了歌頌南庄、討好太平公主不知絞盡了多少腦汁。他們的詩作如「織女橋邊烏鵲起,仙人樓上鳳凰飛」，「平陽館外有仙家，沁水園中好物華」等等，把南庄描繪得像仙境一般，可見南庄的不同凡響。
面對那麼廣袤的南庄，就連不時在皇宮裏高來高去的何仙姑也頭大如斗。
約巳時光景，太陽已經升得老高，遠遠的，官道上艱難地走來了一輛牛車。
這是從終南山下來的一輛牛車。趕車的是一位賣炭翁。賣炭翁大概八十多歲了，身着單衣，躬腰駝背，滿面炭灰，頭髮蒼蒼十指烏黑。那牛明顯力氣不足了，在路上走走停停。人困牛乏，賣炭翁一邊趕車一邊嘮叨。說這路怎麼這麼難走，坑坑窪窪，到處積水，還通往公主的南庄呢。公主才大勢大，連這路也不修修。我這炭車也不過千把斤重，這牛拉起來怎麼就這麼吃力呢？
這時，從官道遠處，又來了一隊車。
這隊車足有十五輛，前後各有十騎護衛，來得飛快。
拉車的是清一色的高頭大宛馬。
車前的五個護衛前面開路，看見了炭車，遠遠的大叫讓路。可那拉炭的牛一驚就陷進了泥坑中，不但根本讓不開路，而且車尾一橫，竟把整條路給擋住了。
賣炭翁嚇出一頭冷汗。
車隊越來越近了。
何仙姑說：「快幫忙！」
凌風三步並作二步跑上去幫着推車。大庭廣眾之下也不敢動用太大的內力。「嘿喲」一聲，炭車剛離開大路，開路的五名護衛也恰恰經過。其中一人手中長鞭一甩，長鞭像蛇一樣抽向賣炭翁。可明明抽中了，可就好像沒有抽中。
「邪了門了。」那人嘟噥道。
五騎呼嘯而過。
隨後十五輛名貴車隊轔轔而過。風掀開了車簾一角，中間最豪華的一輛車中露出一男一女二個人頭。男的光頭，臉上長著十幾個豆大的麻子，眉毛像刷子一般粗黑，眉梢直插額際；女的方額廣頤，眉毛是皇宮中流行、用青黑色顏料繪過，略呈倒八字形的短闊桂葉眉。女人不但華貴美貌，而且有一種讓人說不出的威嚴。
「呸！」何仙姑往地上狠狠吐了一口唾沫。
「他們是誰？」凌風問。
「呸！」何仙姑當作沒聽見，又狠狠吐了一口唾沫。
「那光頭喜歡念『阿彌陀佛』，懂了吧？」鐵拐李說。
「不懂。」凌風丈二和尚摸不著頭腦。
「就你笨。」何仙姑說。
牛車又慢慢地上了路。
賣炭翁對三人千恩萬謝。
「老人家，你這炭要拉去哪裏？」凌風問。
「南庄。現在南庄炭好賣，得價。」賣炭翁說，「這是上好的木炭啊，火猛、透亮，沒有煙。」
「老人家就干這營生？」
「是啊。我老漢沒田沒地，不幹這幹什麼？但終南山的炭也不好燒啊，終南山豺狼出沒，荒無人煙，有田有地誰去遭這份罪？這不，這炭燒了一個冬天了，才得這千來斤。」賣炭翁說。
「幹嘛不賣給宮裏？」鐵拐李問。
「賣給宮裏？上次一車好炭賣給宮裏，宮裏來的閹人只給了半匹紅綃和一丈綾，說是奉旨辦貨。我這炭就值這點東西嗎？那是叫我上吊啊！」賣炭翁嘮嘮叨叨，一臉悲苦。
「老人家，南庄還有多遠？我們幫你推車。」
「不遠了。」賣炭翁說，「小娘子，你年紀輕輕，心地善良，老漢我沒兒沒女，孤苦伶仃，要是有你這樣一個孫女就好了。」
「那我就叫你公公。」何仙姑乖巧地說。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙差點掉了下來。
到了南庄大門前，凌風嚇一跳，脫口而出：「這不是皇宮嗎？」
何仙姑一把掌打過去：「去，少見多怪，這是南庄！」
南庄大門巍峨高大，和一般小城的城門差不多。穿過城門的門洞往裏看，可以看到裏面鱗次櫛比、雕樑畫棟的部分樓台亭閣。大門前的廣場上熱鬧非凡，幾十輛的牛車、馬車亂鬨哄一片，爭着進門。有二頭威猛雄壯、毛色閃亮，健子肉顯露的健牛一氣之下乾脆就打了起來。一幫人跟着起鬨。
「打啊，打啊！用角頂，頂啊！」
二頭牛好像會聽人言，四隻牛角「哐當」一聲，果然就頂在一起。
「用力，頂啊！頂啊！」二頭牛如此聽話，人們更加興奮。
二頭牛見有人吶喊助威，更是互不相讓，四隻角頂得「嘎嘎」響，磨牙一般，急得牛的主人直跳腳。
這麼多車，都是炭車。
這春天也到了，雖說也會有倒春寒，可南庄再大，也用不了這麼多炭吧？何況現在也不是儲存木炭的季節。
何仙姑說：「我們想辦法進去。」要過凌風的玄鐵劍，一插進了賣炭翁的木炭里，埋了起來。
賣炭翁的車也被二頭斗角的牛擋住，動彈不得。
「什麼牛，看我千斤之力把它們分開！」吶喊的人群中走出了一個肌肉隆起的強壯漢子，往手心吐了口唾沫，拉開架勢，雙手一把抓住二頭牛的角。
二頭牛怒了。它們的雙眼瞪得像銅鈴一樣大，鼻孔噴出白霧，後腿撐穩，前腳着力，背一躬，硬生生地把那漢子丟出了一邊。
眾人一陣鬨笑。
二頭牛又斗在了一起。
「牛啊牛，牛啊牛，大力牛，犁田下地好勤勞，力氣大得很啊。」賣炭翁深一腳淺一腳地走了過去，站在牛的中間，摸著牛角，嘮叨開了，「可你們這樣頂有什麼用呢？我老漢年紀大了，趕了這麼遠的路，肚子都餓得前背貼後背了。我還指望這炭快點賣點好價錢呢。牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，行行好，給我老漢一個面子，讓條路，行不？」
二頭牛「嗷」地叫了一聲。
眾人又笑。
賣炭翁繼續嘮叨。他說：「牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，你們答應了？既然答應了，就走開讓讓路吧，我們會念着你們的好，念着你們的好的。」
二頭牛的角「哐」地又頂了一下，然後果然分開了。
眾人大眼瞪小眼，不笑了。
何仙姑說：「公公你好牛啊。」
「什麼？」賣炭翁好象耳背聽不見了。
「你厲害你厲害啊。」何仙姑豎起了大拇指。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙又差點掉了下來。
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瘦道人和尹文操作別後匆匆離去，回到了自己的住所。
這是終南山樓觀台的另一偏僻道觀。四周樹木參天，如果不注意，很難發現在這茂林中藏了這樣一個道觀。道觀不大，旁邊有一道山澗小溪，流水叮咚，清雅宜人，可這清幽之中丹砂、鉛、硫磺等氣味甚濃。
這是瘦道人的煉丹之所。
凌風、何仙姑、鐵拐李三人悄悄跟來，看着瘦道人的一舉一動。
道觀里還有幾個滿面塵灰的道人，正在用終南山的上好炭木煉丹。煉丹用的是雕花青銅爐。爐火紅紅一片，在密林里一閃一閃。
「見過觀主啦？」其中一人問，正是在樹林子裏逃脫、會在天上放「道可道，非常道」、道號「靜觀子」的宋理明。
「見過了，」瘦道人說，「尹文操他媽的真是老不開竅。」
「師父，我們的長生湯本就不見容於本門，我們從老遠的茅山投奔到這裏，寄人籬下，不如就此罷了吧？」宋理明試探說。
「混帳東西，怕啦？」瘦道人說，「既然上了這個船，還想下來？何況，我們正在一步步走上登仙之路，越來越近，越來越近了。你抬頭看天，看見了沒有？上面瓊樓玉宇，仙樂縹緲，仙女如雲啊。那是天宮，天宮！人人嚮往的天宮！我們只要修成仙體，就能飛升上去。這日子不會遠了。」
「可是，師父，我們以白汞為母，硃砂為父，黑鉛為子，文武火七回九轉煉了那麼多的金丹，加上長生湯引服食，好像、好像還沒有多大效果啊？」
「混帳東西，現在這麼冷的天，又在高山上，你為什麼穿這麼少？」瘦道人照着宋理明就是一巴掌。
「為什麼穿這麼少？」宋理明摸着火辣辣的臉惘惘然。
「為什麼穿這麼少？因為你不怕冷啊!為什麼不怕冷?陽氣足啊！陽是什麼？呂洞賓說，純陽為仙，純陰為鬼，統攝陰陽，性命雙修。人之衰老，就是純陽消散，純陰勝陽。吃了長生湯，統攝陰陽，陽氣充足，這不是效果嗎？」
宋理明被罵得大氣不敢出，連說是是是。
凌風摸摸自己，好象自己也不怕冷。自己喝過長生湯嗎？沒有。伍谷也不怕冷。伍谷喝過嗎？沒有。何仙姑大冷的天經常穿着「呱嗒呱嗒」響的拖鞋招搖過市，好象也不跑冷，她喝過長生湯嗎？也沒喝過。
「長生湯，好東西啊，現在大唐最有權勢的公主都在服了，如果大唐皇帝也服，我們道家的好日子還用說嗎？這比整天念《老子化胡經》好吧？我們也是在做好事，在為道家的千萬年着想啊。尹文操他們鼠目寸光，一點也不了解我的苦心，以為有了《老子化胡經》就可以和佛家爭一高下，天下哪有這麼輕巧的事?尹文操抱殘守缺，那裏有我『赤松子』吳連山抱負遠大？」
原來瘦道人叫吳連山，道號「赤松子」。
經吳連山巧舌如簧這一鼓動，宋理明居然也熱血沸騰起來，幾個道人也興奮起來。
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
他們握拳而呼，高聲朗誦始祖葛洪的語錄。
「不過，我們借終南山樓觀台這塊寶地煉的是金丹，長生湯引還得在安全的地方製作。」
「為什麼？」宋理明說。
「你想讓尹文操之流知道啊？」
宋理明不作聲了。
這時，天已經蒙蒙亮了。
「收拾一下，我們下山。」吳連山吩咐宋理明。
「下山去哪裏？」
「多嘴！」吳連山喝道，「到了自見分曉。」
凌風大喜，跟着他們，閨女也許就有下落。
突然，「砰」的一聲，道觀的大門被人一腳踹開了。門像一把大扇，扇起一陣風，把雕花青銅爐的炭火扇得「逢」地竄起來。
「我猜得不錯，真是你們這幫惡徒在製作什麼長生湯。」一個聲音冷冷地說。
門口站着是尹文操。他操一把古定松紋玄鐵劍，冷冷地指著吳連山。
「茅山宗弟子鑽研道經，遵守法戒，怎麼出了你這樣一個敗類。」尹文操說。
宋理明大驚失色，被吳連山一巴掌打開。吳連山不慌不忙地說：「師兄，高宗皇帝授你銀青光祿大夫，夠榮耀了，我們道家人能得到這榮耀的就那麼幾個人而已，你就不要管這麼多事了。我們製作長生湯給皇帝，不，給公主喝，也是為了道家的千秋大業啊。道家要想千秋萬代，惟有依附皇室權貴，你我殊途同歸而已，殊途同歸而已。」
「你製作長生湯，沒人管你，可你為什麼要把嬰兒作湯引，作這種傷天害理之事？」
「師兄，童子尿可以作湯引，人乳可以作湯引，人血可以作湯引，嬰兒怎麼就不行呢？何況，誰看見我們用嬰兒作湯引了？我們沒有啊！」
「你你你……」尹文操氣得一句話也說不出來。
「此處不留人，自有留人處，」吳連山說，「師兄，我們走就是了。」
「走？樓觀台也是說來就來，說走就走的？」尹文操說。
「尹文操，別以為我怕了你。」吳連山一翻手亮出了一支判官筆。
判官筆又叫狀元筆，是一種取穴打位的兵器。其形似筆，筆頭尖細，筆把粗圓，筆身中間有一圓環。吳連山中指扣在圓環上，手微微一晃，判官筆在掌上滴溜溜地轉得風車一般。
尹文操大怒，玄鐵劍已然刺到。
玄者，黑也，或黑中帶紅也。尹文操這把玄鐵劍劍身長逾三尺，通體深黑，但黑中又隱隱透出隱隱紅光。玄鐵劍以天下至寶玄鐵製成。「重劍無鋒，大巧不工」，玄鐵劍看起來土裏土氣一點也不起眼，可識貨的吳連山看到這劍卻雙眼發亮，口水流了一地。
吳連山決定把這玄鐵劍從尹文操手上奪過來，拿它回爐煉一煉。金丹加入玄鐵鍊冶煉，肯定會更有效。
等玄鐵劍差不多刺到胸口時，吳連山側身避過，腰身一縮，直欺尹文操中門而入，手中判官筆直點尹文操上中盤大穴。
這一招就叫「葉底偷桃。」
尹文操「咦」了一聲，向右躲避，手中玄鐵劍收回，一招「蘇秦背劍」，化開判官筆，玄鐵劍直向吳連山削去。
然而這幾下尹文操卻是使得力不從心。要在以往，十個吳連山的人頭都可能下地了。尹文操以為是自己沒了青羽劍不順手的緣故，卻不知自己早已遭了暗算。凌風看見尹文操雙眉間的山根一條黑線隨着這幾個招式的完成直標額頭。
「哈哈，尹文操，怎麼連劍都使不動了?不是不順手吧？」吳連山說，手中判官筆陡然暴長，尹文操躲閃不及，道袍被劃去了一大塊。
「怎麼樣？別以為我吳連山只會煉丹，我還會煉毒呢。」吳連山陰陰一笑，「樓觀台膳堂，早已滴下了我的九轉仙靈露，而你尹文操，也中了我的仙風散毒，我吳連山要走，誰攔得住？現在你既然來了，不讓我走，那我就成全你，不走了。送你登仙去，我來當觀主吧。」
說罷，判官筆點向尹文操印堂穴。
中毒已深的尹文操一運勁，勁道如泥牛入海，無影無蹤。
如果此時沒人救護，尹文操真的要登仙了。
危急中凌風往地上一摸，摸起了一顆手指大小的石子，中指一曲，石子往那雕花青銅爐一彈。石子帶着勁風呼嘯而去，「砰」的一聲，雕花青銅爐被這一彈之力撞倒，「咚」地掉地，火花亂濺，炭火和還沒煉成的金丹以及一把還沒有熔化的青羽劍撒了一地。
「我的金丹喲！」吳連山心疼得大呼。
「我的青羽劍喲！」尹文操心疼得大呼。
青羽劍法乃尹文操的成名劍法，青羽劍乃他的至愛寶物，吳連山如此暴殄天物，讓尹文操一口氣回不過來，向後便倒。
吳連山氣急敗壞，左掌往地上一拍，人騰空而起，一招「仙女引針」，凌空向凌風撲來。
凌風靠一顆石子的力道就把雕花青銅爐擊倒，功力自是令人駭然。吳連山撲來時他中指一曲一伸又彈，石子呼嘯而至，吳連山用判官筆一格，頓覺手指發麻。
鐵拐李背着大葫蘆，拄著大鐵拐，弓腰駝背，也一拐一拐地走出來，形狀甚是滑稽。
鐵拐李後面跟着美如天仙的何仙姑。
「呔，那裏來的瘸子，來湊什麼熱鬧？啊喲，還跟着漂亮女娃？」一道人說。他哪裏知道鐵拐李凶神惡煞，何仙姑也是殺人不眨眼之輩。
「坐卧常攜酒一壺，不教雙眼識皇都。」鐵拐李吟道，「得道真仙不易逢，幾時歸去願相從。「
「什麼破詩，簡直狗屁不通。」那道人嘲笑道。吳連山和宋理明臉色可變了。
「混帳東西，那是破詩嗎？那是仙家鍾離權的詩，全是仙氣！」吳連山罵道。
「算你識貨。」鐵拐李說。
宋理明說：「跑嗎？」
「跑什麼跑？我的判官筆是吃素的？」吳連山又罵。
幾個道人圍了過來。
鐵拐李大鐵拐掄起，當頭就砸。
幾個道人的兵器分別是劍、火鉗和月牙鏟。三樣東西，除了劍之外，都是燒火的工具。鐵拐李的大鐵拐當頭砸來時，使劍的不敢硬碰，能躲就躲；使火鉗的想把大鐵拐夾注，可一夾之下，火鉗便飛了；使月牙鏟的戳、掃、拍、撩、劈了幾下，突然撒腿就跑。
面對凶神惡煞的鐵拐李和內力驚人的凌風，吳連山再也不敢託大，右手高舉，判官筆如車輪般轉動，擾人視線。突然，他一把抓過宋理明，向凌風就扔，自己比使月牙鏟的跑得還快。
宋理明被吳連山這一扔扔得昏頭轉向，不辨東西南北，被凌風一下就制住了穴道。
「不放『道可道，非常道』了？」何仙姑忍住笑。
「不敢不敢，還是你『長安一片月』厲害。」宋理明趁機拍馬屁，「像何仙姑你這麼年輕漂亮，美貌蓋世絕倫，武功又高，古往今來簡直少之又少。不是少之又少，簡直就是沒有。不但沒有，簡直就是前無古人，後無來者！」
這馬屁拍得何仙姑心花怒放。
凌風可不聽宋理明拍馬屁。
鐵拐李雙眼一瞪，宋理明打了個哆嗦，不問自招了。
宋理明說，有一個瘦小的女嬰從「斜飛雁」手上收來后就送進了南庄。至於什麼時候製作成長生湯引，吳連山說要等月圓之夜的子時。吳連山說，女嬰極陰，月圓之夜子時極陰，在月圓極陰之夜製作長生湯引，效力十倍。
今天是初十，只有五天的時間了。
宋理明還說，那一隊十五人的蒙面人他也不知道是什麼人。只是吳連山吩咐過，說接收嬰兒之時只要有危險就往天上放「道可道，非常道」，自會有人搭救。但不知來了蒙面人。宋理明說，從蒙面人統一用的兵器以及號令統一的動作來看，可能是羽林禁軍。
誰能動用羽林禁軍？誰敢動用羽林禁軍？宋理明嚇出一身冷汗，再也不敢說了。
「滾！」何仙姑喝道。
「是。何仙姑不但美貌古今中外絕無僅有，菩薩心腸也是古今中外絕無僅有。」宋理明抱頭亂鼠而去。
何仙姑笑得花枝亂顫。
凌風、何仙姑、鐵拐李感到，不但閨女危險，伍谷危險，他們幾個慢慢接近真相，也接近危險了。
「尹文操啊尹文操，你又欠我一個人情了。」鐵拐李說。從大葫蘆里倒出一顆手指大的藥丸，伸手入懷，在自己滿是污垢的胸前搓了一陣，捏開尹文操的嘴，一拍拍了進去。一會，尹文操開始翻江倒海地吐，不久悠悠轉醒。
「臭啊！」尹文操大聲說。
「臭什麼臭，不臭的東西能救人？」鐵拐李說。
「腥啊！」
「腥什麼腥，不腥你怎麼會吐？」
「他媽的臭瘸子，我尹文操又欠你一次人情了，」尹文操說，「你這葫蘆里究竟有什麼道道，有酒又有葯的？」
「這可不能告訴你，」鐵拐李說，「欠了二次人情了，該還了吧？」
「怎麼還？」
「送這把劍給我。」
「我的劍喲！」尹文操痛苦大叫。
鐵拐李拿了玄鐵劍就走。
天亮了。下山的路上，行人稀落。三人展開輕功，趕往南庄。
「這劍歸你了。」鐵拐李把劍拋給凌風。
「這，不好吧。」凌風把劍又拋了過去。
「這劍是我的，又不是尹文操的。」鐵拐李不高興了。
「君子豈能奪人之好？」
「這麼重的傢伙對我來說就是累贅，你想累死我啊？」鐵拐李又把劍拋了過去。
「那多謝了。」
「來日我再向尹文操要一把，送給不但美貌古今中外絕無僅有，而且菩薩心腸也是古今中外絕無僅有的人，配呀配成雙。」鐵拐李像唱歌一樣。
何仙姑羞得兩頰緋紅。
南庄位於京兆萬年縣南五十里、灞水之畔的樂游原上。樂游原是長安城邊的最高點，地勢高平軒敞，為登高覽勝的最佳景地。太平公主的南庄，就佔據了樂游原上的一塊極好之地，而且其豪華氣派，富麗堂皇絕不亞於皇宮。南庄建成之初，那些吹牛拍馬屁的無良文人為了歌頌南庄、討好太平公主不知絞盡了多少腦汁。他們的詩作如「織女橋邊烏鵲起,仙人樓上鳳凰飛」，「平陽館外有仙家，沁水園中好物華」等等，把南庄描繪得像仙境一般，可見南庄的不同凡響。
面對那麼廣袤的南庄，就連不時在皇宮裏高來高去的何仙姑也頭大如斗。
約巳時光景，太陽已經升得老高，遠遠的，官道上艱難地走來了一輛牛車。
這是從終南山下來的一輛牛車。趕車的是一位賣炭翁。賣炭翁大概八十多歲了，身着單衣，躬腰駝背，滿面炭灰，頭髮蒼蒼十指烏黑。那牛明顯力氣不足了，在路上走走停停。人困牛乏，賣炭翁一邊趕車一邊嘮叨。說這路怎麼這麼難走，坑坑窪窪，到處積水，還通往公主的南庄呢。公主才大勢大，連這路也不修修。我這炭車也不過千把斤重，這牛拉起來怎麼就這麼吃力呢？
這時，從官道遠處，又來了一隊車。
這隊車足有十五輛，前後各有十騎護衛，來得飛快。
拉車的是清一色的高頭大宛馬。
車前的五個護衛前面開路，看見了炭車，遠遠的大叫讓路。可那拉炭的牛一驚就陷進了泥坑中，不但根本讓不開路，而且車尾一橫，竟把整條路給擋住了。
賣炭翁嚇出一頭冷汗。
車隊越來越近了。
何仙姑說：「快幫忙！」
凌風三步並作二步跑上去幫着推車。大庭廣眾之下也不敢動用太大的內力。「嘿喲」一聲，炭車剛離開大路，開路的五名護衛也恰恰經過。其中一人手中長鞭一甩，長鞭像蛇一樣抽向賣炭翁。可明明抽中了，可就好像沒有抽中。
「邪了門了。」那人嘟噥道。
五騎呼嘯而過。
隨後十五輛名貴車隊轔轔而過。風掀開了車簾一角，中間最豪華的一輛車中露出一男一女二個人頭。男的光頭，臉上長著十幾個豆大的麻子，眉毛像刷子一般粗黑，眉梢直插額際；女的方額廣頤，眉毛是皇宮中流行、用青黑色顏料繪過，略呈倒八字形的短闊桂葉眉。女人不但華貴美貌，而且有一種讓人說不出的威嚴。
「呸！」何仙姑往地上狠狠吐了一口唾沫。
「他們是誰？」凌風問。
「呸！」何仙姑當作沒聽見，又狠狠吐了一口唾沫。
「那光頭喜歡念『阿彌陀佛』，懂了吧？」鐵拐李說。
「不懂。」凌風丈二和尚摸不著頭腦。
「就你笨。」何仙姑說。
牛車又慢慢地上了路。
賣炭翁對三人千恩萬謝。
「老人家，你這炭要拉去哪裏？」凌風問。
「南庄。現在南庄炭好賣，得價。」賣炭翁說，「這是上好的木炭啊，火猛、透亮，沒有煙。」
「老人家就干這營生？」
「是啊。我老漢沒田沒地，不幹這幹什麼？但終南山的炭也不好燒啊，終南山豺狼出沒，荒無人煙，有田有地誰去遭這份罪？這不，這炭燒了一個冬天了，才得這千來斤。」賣炭翁說。
「幹嘛不賣給宮裏？」鐵拐李問。
「賣給宮裏？上次一車好炭賣給宮裏，宮裏來的閹人只給了半匹紅綃和一丈綾，說是奉旨辦貨。我這炭就值這點東西嗎？那是叫我上吊啊！」賣炭翁嘮嘮叨叨，一臉悲苦。
「老人家，南庄還有多遠？我們幫你推車。」
「不遠了。」賣炭翁說，「小娘子，你年紀輕輕，心地善良，老漢我沒兒沒女，孤苦伶仃，要是有你這樣一個孫女就好了。」
「那我就叫你公公。」何仙姑乖巧地說。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙差點掉了下來。
到了南庄大門前，凌風嚇一跳，脫口而出：「這不是皇宮嗎？」
何仙姑一把掌打過去：「去，少見多怪，這是南庄！」
南庄大門巍峨高大，和一般小城的城門差不多。穿過城門的門洞往裏看，可以看到裏面鱗次櫛比、雕樑畫棟的部分樓台亭閣。大門前的廣場上熱鬧非凡，幾十輛的牛車、馬車亂鬨哄一片，爭着進門。有二頭威猛雄壯、毛色閃亮，健子肉顯露的健牛一氣之下乾脆就打了起來。一幫人跟着起鬨。
「打啊，打啊！用角頂，頂啊！」
二頭牛好像會聽人言，四隻牛角「哐當」一聲，果然就頂在一起。
「用力，頂啊！頂啊！」二頭牛如此聽話，人們更加興奮。
二頭牛見有人吶喊助威，更是互不相讓，四隻角頂得「嘎嘎」響，磨牙一般，急得牛的主人直跳腳。
這麼多車，都是炭車。
這春天也到了，雖說也會有倒春寒，可南庄再大，也用不了這麼多炭吧？何況現在也不是儲存木炭的季節。
何仙姑說：「我們想辦法進去。」要過凌風的玄鐵劍，一插進了賣炭翁的木炭里，埋了起來。
賣炭翁的車也被二頭斗角的牛擋住，動彈不得。
「什麼牛，看我千斤之力把它們分開！」吶喊的人群中走出了一個肌肉隆起的強壯漢子，往手心吐了口唾沫，拉開架勢，雙手一把抓住二頭牛的角。
二頭牛怒了。它們的雙眼瞪得像銅鈴一樣大，鼻孔噴出白霧，後腿撐穩，前腳着力，背一躬，硬生生地把那漢子丟出了一邊。
眾人一陣鬨笑。
二頭牛又斗在了一起。
「牛啊牛，牛啊牛，大力牛，犁田下地好勤勞，力氣大得很啊。」賣炭翁深一腳淺一腳地走了過去，站在牛的中間，摸著牛角，嘮叨開了，「可你們這樣頂有什麼用呢？我老漢年紀大了，趕了這麼遠的路，肚子都餓得前背貼後背了。我還指望這炭快點賣點好價錢呢。牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，行行好，給我老漢一個面子，讓條路，行不？」
二頭牛「嗷」地叫了一聲。
眾人又笑。
賣炭翁繼續嘮叨。他說：「牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，你們答應了？既然答應了，就走開讓讓路吧，我們會念着你們的好，念着你們的好的。」
二頭牛的角「哐」地又頂了一下，然後果然分開了。
眾人大眼瞪小眼，不笑了。
何仙姑說：「公公你好牛啊。」
「什麼？」賣炭翁好象耳背聽不見了。
「你厲害你厲害啊。」何仙姑豎起了大拇指。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙又差點掉了下來。
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瘦道人和尹文操作別後匆匆離去，回到了自己的住所。
這是終南山樓觀台的另一偏僻道觀。四周樹木參天，如果不注意，很難發現在這茂林中藏了這樣一個道觀。道觀不大，旁邊有一道山澗小溪，流水叮咚，清雅宜人，可這清幽之中丹砂、鉛、硫磺等氣味甚濃。
這是瘦道人的煉丹之所。
凌風、何仙姑、鐵拐李三人悄悄跟來，看着瘦道人的一舉一動。
道觀里還有幾個滿面塵灰的道人，正在用終南山的上好炭木煉丹。煉丹用的是雕花青銅爐。爐火紅紅一片，在密林里一閃一閃。
「見過觀主啦？」其中一人問，正是在樹林子裏逃脫、會在天上放「道可道，非常道」、道號「靜觀子」的宋理明。
「見過了，」瘦道人說，「尹文操他媽的真是老不開竅。」
「師父，我們的長生湯本就不見容於本門，我們從老遠的茅山投奔到這裏，寄人籬下，不如就此罷了吧？」宋理明試探說。
「混帳東西，怕啦？」瘦道人說，「既然上了這個船，還想下來？何況，我們正在一步步走上登仙之路，越來越近，越來越近了。你抬頭看天，看見了沒有？上面瓊樓玉宇，仙樂縹緲，仙女如雲啊。那是天宮，天宮！人人嚮往的天宮！我們只要修成仙體，就能飛升上去。這日子不會遠了。」
「可是，師父，我們以白汞為母，硃砂為父，黑鉛為子，文武火七回九轉煉了那麼多的金丹，加上長生湯引服食，好像、好像還沒有多大效果啊？」
「混帳東西，現在這麼冷的天，又在高山上，你為什麼穿這麼少？」瘦道人照着宋理明就是一巴掌。
「為什麼穿這麼少？」宋理明摸着火辣辣的臉惘惘然。
「為什麼穿這麼少？因為你不怕冷啊!為什麼不怕冷?陽氣足啊！陽是什麼？呂洞賓說，純陽為仙，純陰為鬼，統攝陰陽，性命雙修。人之衰老，就是純陽消散，純陰勝陽。吃了長生湯，統攝陰陽，陽氣充足，這不是效果嗎？」
宋理明被罵得大氣不敢出，連說是是是。
凌風摸摸自己，好象自己也不怕冷。自己喝過長生湯嗎？沒有。伍谷也不怕冷。伍谷喝過嗎？沒有。何仙姑大冷的天經常穿着「呱嗒呱嗒」響的拖鞋招搖過市，好象也不跑冷，她喝過長生湯嗎？也沒喝過。
「長生湯，好東西啊，現在大唐最有權勢的公主都在服了，如果大唐皇帝也服，我們道家的好日子還用說嗎？這比整天念《老子化胡經》好吧？我們也是在做好事，在為道家的千萬年着想啊。尹文操他們鼠目寸光，一點也不了解我的苦心，以為有了《老子化胡經》就可以和佛家爭一高下，天下哪有這麼輕巧的事?尹文操抱殘守缺，那裏有我『赤松子』吳連山抱負遠大？」
原來瘦道人叫吳連山，道號「赤松子」。
經吳連山巧舌如簧這一鼓動，宋理明居然也熱血沸騰起來，幾個道人也興奮起來。
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
「我命在我不在天，還丹成金億萬年!」
他們握拳而呼，高聲朗誦始祖葛洪的語錄。
「不過，我們借終南山樓觀台這塊寶地煉的是金丹，長生湯引還得在安全的地方製作。」
「為什麼？」宋理明說。
「你想讓尹文操之流知道啊？」
宋理明不作聲了。
這時，天已經蒙蒙亮了。
「收拾一下，我們下山。」吳連山吩咐宋理明。
「下山去哪裏？」
「多嘴！」吳連山喝道，「到了自見分曉。」
凌風大喜，跟着他們，閨女也許就有下落。
突然，「砰」的一聲，道觀的大門被人一腳踹開了。門像一把大扇，扇起一陣風，把雕花青銅爐的炭火扇得「逢」地竄起來。
「我猜得不錯，真是你們這幫惡徒在製作什麼長生湯。」一個聲音冷冷地說。
門口站着是尹文操。他操一把古定松紋玄鐵劍，冷冷地指著吳連山。
「茅山宗弟子鑽研道經，遵守法戒，怎麼出了你這樣一個敗類。」尹文操說。
宋理明大驚失色，被吳連山一巴掌打開。吳連山不慌不忙地說：「師兄，高宗皇帝授你銀青光祿大夫，夠榮耀了，我們道家人能得到這榮耀的就那麼幾個人而已，你就不要管這麼多事了。我們製作長生湯給皇帝，不，給公主喝，也是為了道家的千秋大業啊。道家要想千秋萬代，惟有依附皇室權貴，你我殊途同歸而已，殊途同歸而已。」
「你製作長生湯，沒人管你，可你為什麼要把嬰兒作湯引，作這種傷天害理之事？」
「師兄，童子尿可以作湯引，人乳可以作湯引，人血可以作湯引，嬰兒怎麼就不行呢？何況，誰看見我們用嬰兒作湯引了？我們沒有啊！」
「你你你……」尹文操氣得一句話也說不出來。
「此處不留人，自有留人處，」吳連山說，「師兄，我們走就是了。」
「走？樓觀台也是說來就來，說走就走的？」尹文操說。
「尹文操，別以為我怕了你。」吳連山一翻手亮出了一支判官筆。
判官筆又叫狀元筆，是一種取穴打位的兵器。其形似筆，筆頭尖細，筆把粗圓，筆身中間有一圓環。吳連山中指扣在圓環上，手微微一晃，判官筆在掌上滴溜溜地轉得風車一般。
尹文操大怒，玄鐵劍已然刺到。
玄者，黑也，或黑中帶紅也。尹文操這把玄鐵劍劍身長逾三尺，通體深黑，但黑中又隱隱透出隱隱紅光。玄鐵劍以天下至寶玄鐵製成。「重劍無鋒，大巧不工」，玄鐵劍看起來土裏土氣一點也不起眼，可識貨的吳連山看到這劍卻雙眼發亮，口水流了一地。
吳連山決定把這玄鐵劍從尹文操手上奪過來，拿它回爐煉一煉。金丹加入玄鐵鍊冶煉，肯定會更有效。
等玄鐵劍差不多刺到胸口時，吳連山側身避過，腰身一縮，直欺尹文操中門而入，手中判官筆直點尹文操上中盤大穴。
這一招就叫「葉底偷桃。」
尹文操「咦」了一聲，向右躲避，手中玄鐵劍收回，一招「蘇秦背劍」，化開判官筆，玄鐵劍直向吳連山削去。
然而這幾下尹文操卻是使得力不從心。要在以往，十個吳連山的人頭都可能下地了。尹文操以為是自己沒了青羽劍不順手的緣故，卻不知自己早已遭了暗算。凌風看見尹文操雙眉間的山根一條黑線隨着這幾個招式的完成直標額頭。
「哈哈，尹文操，怎麼連劍都使不動了?不是不順手吧？」吳連山說，手中判官筆陡然暴長，尹文操躲閃不及，道袍被劃去了一大塊。
「怎麼樣？別以為我吳連山只會煉丹，我還會煉毒呢。」吳連山陰陰一笑，「樓觀台膳堂，早已滴下了我的九轉仙靈露，而你尹文操，也中了我的仙風散毒，我吳連山要走，誰攔得住？現在你既然來了，不讓我走，那我就成全你，不走了。送你登仙去，我來當觀主吧。」
說罷，判官筆點向尹文操印堂穴。
中毒已深的尹文操一運勁，勁道如泥牛入海，無影無蹤。
如果此時沒人救護，尹文操真的要登仙了。
危急中凌風往地上一摸，摸起了一顆手指大小的石子，中指一曲，石子往那雕花青銅爐一彈。石子帶着勁風呼嘯而去，「砰」的一聲，雕花青銅爐被這一彈之力撞倒，「咚」地掉地，火花亂濺，炭火和還沒煉成的金丹以及一把還沒有熔化的青羽劍撒了一地。
「我的金丹喲！」吳連山心疼得大呼。
「我的青羽劍喲！」尹文操心疼得大呼。
青羽劍法乃尹文操的成名劍法，青羽劍乃他的至愛寶物，吳連山如此暴殄天物，讓尹文操一口氣回不過來，向後便倒。
吳連山氣急敗壞，左掌往地上一拍，人騰空而起，一招「仙女引針」，凌空向凌風撲來。
凌風靠一顆石子的力道就把雕花青銅爐擊倒，功力自是令人駭然。吳連山撲來時他中指一曲一伸又彈，石子呼嘯而至，吳連山用判官筆一格，頓覺手指發麻。
鐵拐李背着大葫蘆，拄著大鐵拐，弓腰駝背，也一拐一拐地走出來，形狀甚是滑稽。
鐵拐李後面跟着美如天仙的何仙姑。
「呔，那裏來的瘸子，來湊什麼熱鬧？啊喲，還跟着漂亮女娃？」一道人說。他哪裏知道鐵拐李凶神惡煞，何仙姑也是殺人不眨眼之輩。
「坐卧常攜酒一壺，不教雙眼識皇都。」鐵拐李吟道，「得道真仙不易逢，幾時歸去願相從。「
「什麼破詩，簡直狗屁不通。」那道人嘲笑道。吳連山和宋理明臉色可變了。
「混帳東西，那是破詩嗎？那是仙家鍾離權的詩，全是仙氣！」吳連山罵道。
「算你識貨。」鐵拐李說。
宋理明說：「跑嗎？」
「跑什麼跑？我的判官筆是吃素的？」吳連山又罵。
幾個道人圍了過來。
鐵拐李大鐵拐掄起，當頭就砸。
幾個道人的兵器分別是劍、火鉗和月牙鏟。三樣東西，除了劍之外，都是燒火的工具。鐵拐李的大鐵拐當頭砸來時，使劍的不敢硬碰，能躲就躲；使火鉗的想把大鐵拐夾注，可一夾之下，火鉗便飛了；使月牙鏟的戳、掃、拍、撩、劈了幾下，突然撒腿就跑。
面對凶神惡煞的鐵拐李和內力驚人的凌風，吳連山再也不敢託大，右手高舉，判官筆如車輪般轉動，擾人視線。突然，他一把抓過宋理明，向凌風就扔，自己比使月牙鏟的跑得還快。
宋理明被吳連山這一扔扔得昏頭轉向，不辨東西南北，被凌風一下就制住了穴道。
「不放『道可道，非常道』了？」何仙姑忍住笑。
「不敢不敢，還是你『長安一片月』厲害。」宋理明趁機拍馬屁，「像何仙姑你這麼年輕漂亮，美貌蓋世絕倫，武功又高，古往今來簡直少之又少。不是少之又少，簡直就是沒有。不但沒有，簡直就是前無古人，後無來者！」
這馬屁拍得何仙姑心花怒放。
凌風可不聽宋理明拍馬屁。
鐵拐李雙眼一瞪，宋理明打了個哆嗦，不問自招了。
宋理明說，有一個瘦小的女嬰從「斜飛雁」手上收來后就送進了南庄。至於什麼時候製作成長生湯引，吳連山說要等月圓之夜的子時。吳連山說，女嬰極陰，月圓之夜子時極陰，在月圓極陰之夜製作長生湯引，效力十倍。
今天是初十，只有五天的時間了。
宋理明還說，那一隊十五人的蒙面人他也不知道是什麼人。只是吳連山吩咐過，說接收嬰兒之時只要有危險就往天上放「道可道，非常道」，自會有人搭救。但不知來了蒙面人。宋理明說，從蒙面人統一用的兵器以及號令統一的動作來看，可能是羽林禁軍。
誰能動用羽林禁軍？誰敢動用羽林禁軍？宋理明嚇出一身冷汗，再也不敢說了。
「滾！」何仙姑喝道。
「是。何仙姑不但美貌古今中外絕無僅有，菩薩心腸也是古今中外絕無僅有。」宋理明抱頭亂鼠而去。
何仙姑笑得花枝亂顫。
凌風、何仙姑、鐵拐李感到，不但閨女危險，伍谷危險，他們幾個慢慢接近真相，也接近危險了。
「尹文操啊尹文操，你又欠我一個人情了。」鐵拐李說。從大葫蘆里倒出一顆手指大的藥丸，伸手入懷，在自己滿是污垢的胸前搓了一陣，捏開尹文操的嘴，一拍拍了進去。一會，尹文操開始翻江倒海地吐，不久悠悠轉醒。
「臭啊！」尹文操大聲說。
「臭什麼臭，不臭的東西能救人？」鐵拐李說。
「腥啊！」
「腥什麼腥，不腥你怎麼會吐？」
「他媽的臭瘸子，我尹文操又欠你一次人情了，」尹文操說，「你這葫蘆里究竟有什麼道道，有酒又有葯的？」
「這可不能告訴你，」鐵拐李說，「欠了二次人情了，該還了吧？」
「怎麼還？」
「送這把劍給我。」
「我的劍喲！」尹文操痛苦大叫。
鐵拐李拿了玄鐵劍就走。
天亮了。下山的路上，行人稀落。三人展開輕功，趕往南庄。
「這劍歸你了。」鐵拐李把劍拋給凌風。
「這，不好吧。」凌風把劍又拋了過去。
「這劍是我的，又不是尹文操的。」鐵拐李不高興了。
「君子豈能奪人之好？」
「這麼重的傢伙對我來說就是累贅，你想累死我啊？」鐵拐李又把劍拋了過去。
「那多謝了。」
「來日我再向尹文操要一把，送給不但美貌古今中外絕無僅有，而且菩薩心腸也是古今中外絕無僅有的人，配呀配成雙。」鐵拐李像唱歌一樣。
何仙姑羞得兩頰緋紅。
南庄位於京兆萬年縣南五十里、灞水之畔的樂游原上。樂游原是長安城邊的最高點，地勢高平軒敞，為登高覽勝的最佳景地。太平公主的南庄，就佔據了樂游原上的一塊極好之地，而且其豪華氣派，富麗堂皇絕不亞於皇宮。南庄建成之初，那些吹牛拍馬屁的無良文人為了歌頌南庄、討好太平公主不知絞盡了多少腦汁。他們的詩作如「織女橋邊烏鵲起,仙人樓上鳳凰飛」，「平陽館外有仙家，沁水園中好物華」等等，把南庄描繪得像仙境一般，可見南庄的不同凡響。
面對那麼廣袤的南庄，就連不時在皇宮裏高來高去的何仙姑也頭大如斗。
約巳時光景，太陽已經升得老高，遠遠的，官道上艱難地走來了一輛牛車。
這是從終南山下來的一輛牛車。趕車的是一位賣炭翁。賣炭翁大概八十多歲了，身着單衣，躬腰駝背，滿面炭灰，頭髮蒼蒼十指烏黑。那牛明顯力氣不足了，在路上走走停停。人困牛乏，賣炭翁一邊趕車一邊嘮叨。說這路怎麼這麼難走，坑坑窪窪，到處積水，還通往公主的南庄呢。公主才大勢大，連這路也不修修。我這炭車也不過千把斤重，這牛拉起來怎麼就這麼吃力呢？
這時，從官道遠處，又來了一隊車。
這隊車足有十五輛，前後各有十騎護衛，來得飛快。
拉車的是清一色的高頭大宛馬。
車前的五個護衛前面開路，看見了炭車，遠遠的大叫讓路。可那拉炭的牛一驚就陷進了泥坑中，不但根本讓不開路，而且車尾一橫，竟把整條路給擋住了。
賣炭翁嚇出一頭冷汗。
車隊越來越近了。
何仙姑說：「快幫忙！」
凌風三步並作二步跑上去幫着推車。大庭廣眾之下也不敢動用太大的內力。「嘿喲」一聲，炭車剛離開大路，開路的五名護衛也恰恰經過。其中一人手中長鞭一甩，長鞭像蛇一樣抽向賣炭翁。可明明抽中了，可就好像沒有抽中。
「邪了門了。」那人嘟噥道。
五騎呼嘯而過。
隨後十五輛名貴車隊轔轔而過。風掀開了車簾一角，中間最豪華的一輛車中露出一男一女二個人頭。男的光頭，臉上長著十幾個豆大的麻子，眉毛像刷子一般粗黑，眉梢直插額際；女的方額廣頤，眉毛是皇宮中流行、用青黑色顏料繪過，略呈倒八字形的短闊桂葉眉。女人不但華貴美貌，而且有一種讓人說不出的威嚴。
「呸！」何仙姑往地上狠狠吐了一口唾沫。
「他們是誰？」凌風問。
「呸！」何仙姑當作沒聽見，又狠狠吐了一口唾沫。
「那光頭喜歡念『阿彌陀佛』，懂了吧？」鐵拐李說。
「不懂。」凌風丈二和尚摸不著頭腦。
「就你笨。」何仙姑說。
牛車又慢慢地上了路。
賣炭翁對三人千恩萬謝。
「老人家，你這炭要拉去哪裏？」凌風問。
「南庄。現在南庄炭好賣，得價。」賣炭翁說，「這是上好的木炭啊，火猛、透亮，沒有煙。」
「老人家就干這營生？」
「是啊。我老漢沒田沒地，不幹這幹什麼？但終南山的炭也不好燒啊，終南山豺狼出沒，荒無人煙，有田有地誰去遭這份罪？這不，這炭燒了一個冬天了，才得這千來斤。」賣炭翁說。
「幹嘛不賣給宮裏？」鐵拐李問。
「賣給宮裏？上次一車好炭賣給宮裏，宮裏來的閹人只給了半匹紅綃和一丈綾，說是奉旨辦貨。我這炭就值這點東西嗎？那是叫我上吊啊！」賣炭翁嘮嘮叨叨，一臉悲苦。
「老人家，南庄還有多遠？我們幫你推車。」
「不遠了。」賣炭翁說，「小娘子，你年紀輕輕，心地善良，老漢我沒兒沒女，孤苦伶仃，要是有你這樣一個孫女就好了。」
「那我就叫你公公。」何仙姑乖巧地說。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙差點掉了下來。
到了南庄大門前，凌風嚇一跳，脫口而出：「這不是皇宮嗎？」
何仙姑一把掌打過去：「去，少見多怪，這是南庄！」
南庄大門巍峨高大，和一般小城的城門差不多。穿過城門的門洞往裏看，可以看到裏面鱗次櫛比、雕樑畫棟的部分樓台亭閣。大門前的廣場上熱鬧非凡，幾十輛的牛車、馬車亂鬨哄一片，爭着進門。有二頭威猛雄壯、毛色閃亮，健子肉顯露的健牛一氣之下乾脆就打了起來。一幫人跟着起鬨。
「打啊，打啊！用角頂，頂啊！」
二頭牛好像會聽人言，四隻牛角「哐當」一聲，果然就頂在一起。
「用力，頂啊！頂啊！」二頭牛如此聽話，人們更加興奮。
二頭牛見有人吶喊助威，更是互不相讓，四隻角頂得「嘎嘎」響，磨牙一般，急得牛的主人直跳腳。
這麼多車，都是炭車。
這春天也到了，雖說也會有倒春寒，可南庄再大，也用不了這麼多炭吧？何況現在也不是儲存木炭的季節。
何仙姑說：「我們想辦法進去。」要過凌風的玄鐵劍，一插進了賣炭翁的木炭里，埋了起來。
賣炭翁的車也被二頭斗角的牛擋住，動彈不得。
「什麼牛，看我千斤之力把它們分開！」吶喊的人群中走出了一個肌肉隆起的強壯漢子，往手心吐了口唾沫，拉開架勢，雙手一把抓住二頭牛的角。
二頭牛怒了。它們的雙眼瞪得像銅鈴一樣大，鼻孔噴出白霧，後腿撐穩，前腳着力，背一躬，硬生生地把那漢子丟出了一邊。
眾人一陣鬨笑。
二頭牛又斗在了一起。
「牛啊牛，牛啊牛，大力牛，犁田下地好勤勞，力氣大得很啊。」賣炭翁深一腳淺一腳地走了過去，站在牛的中間，摸著牛角，嘮叨開了，「可你們這樣頂有什麼用呢？我老漢年紀大了，趕了這麼遠的路，肚子都餓得前背貼後背了。我還指望這炭快點賣點好價錢呢。牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，行行好，給我老漢一個面子，讓條路，行不？」
二頭牛「嗷」地叫了一聲。
眾人又笑。
賣炭翁繼續嘮叨。他說：「牛啊牛，牛公公，牛婆婆，牛郎君，牛娘子，你們答應了？既然答應了，就走開讓讓路吧，我們會念着你們的好，念着你們的好的。」
二頭牛的角「哐」地又頂了一下，然後果然分開了。
眾人大眼瞪小眼，不笑了。
何仙姑說：「公公你好牛啊。」
「什麼？」賣炭翁好象耳背聽不見了。
「你厲害你厲害啊。」何仙姑豎起了大拇指。
賣炭翁笑得合不攏嘴，口中碩果僅存的幾顆殘牙又差點掉了下來。