第1章 第 1 章

月冷風峭，地面多了一層白，出著月亮飄雪，在別處或許罕見，於龍城這種偏北僻寒之地，卻是司空見慣。老富貴推著一車草料，窸窸窣窣抖落在馬槽中，幾匹馬兒期盼已久，紛紛靠過來咀嚼。老富貴從容不迫而利落地加完了草料，粗糙而厚實的大手挨個在馬兒的臉上頸間撫過，如同愛撫孩子般。在中間一匹棗紅馬跟前他停的格外久，紅馬長的極漂亮，淡淡的月光跟風燈的光芒中，照出很長很密的睫毛，柔亮而大的眼睛，頸間的鬃毛也給精心梳理的很齊整。它一邊嚼吃草料，一邊馴順地在老富貴的掌心蹭了蹭，彷彿在感謝他的好意。老富貴滿意地笑：「胭脂啊胭脂，若你是個人，那一定跟咱們鳳二姑娘似的，是個絕色美人。」胭脂似乎聽懂了他的意思，嘴巴動了動，低低地唔噥了兩聲，就仍是乖乖地低頭吃草料，吃了兩口，它突然停下來，歪頭往院牆外靜靜地打量。老富貴轉頭，零星的雪花從牆頭上悠悠飄落，牆外隱隱地傳來一聲清亮的馬嘶，那聲音竟帶些金石交擊的肅厲之意。正在這時，腳步聲傳來，「富貴爺爺，您、您還在這兒。」是小平安，提着兩桶溫水，木桶上浮着熱騰騰的水汽。小平安原是個小結巴，現在說話比小時候流利的多了，可畢竟不能完全改好。老富貴上前試了試水溫，催促道：「小狗頭兒，跑到那裏懶去了，還不快把水添上，待會兒涼了又麻煩。」「哪、哪裏就懶了，就是剛才過前院，差點給那匹馬驚到，站着多看了一會兒。」小平安解釋著，趕緊上前將水倒了，幾匹馬湊過去，擠在一起喝溫水。老富貴聽他說前院那匹馬，便把沾水的手在皮襖上擦了擦：「你留神，那匹可沒騸，脾氣最暴烈不過的，一蹶子怕不把你踹飛老遠。」小平安立刻說道：「可、可不是？我就透過門縫瞅了眼，它不知怎麼就看見了，沖我過來呢，嚇得我……虧、虧我跑的快，就從沒見過這樣凶、凶的馬兒。」他心有餘悸，把空水桶放下，又搓手跺腳地說：「那公馬看着也有七八歲了吧，怎麼竟不騸了，這樣烈性，還能騎？」但凡使喚騎用的公馬，到了三四歲上，便要騸了，俗稱「去勢」，只為這樣馬兒便馴順聽話，養馬的人自然知道這道理。老富貴若有所思地說道：「能不能騎得看人，想當年咱們爺在的時候，那最烈的野馬都能馴服吶。」平安眨巴着眼：「這我也聽說過，只是從爺沒了后，再不聽說有人這般能耐。」他湊近了些問：「富貴爺爺，咱們姑奶奶撿回來的那個病秧子，真是這匹烈馬的主人？」老富貴點頭道：「雖看着不像，不過這馬確是跟着他來的，應該錯不了。」平安撇了撇嘴，百思不解地嘀咕：「先前姑奶奶回來，為修繕馬廄，屯草料，費了好大的銀子，如今平白又多了個病秧子，聽如意姐姐說，光為他看大夫拿葯，就花了十好幾兩呢，能屯、屯多少草料了，虧咱們姑奶奶捨得。」老富貴本來想抽袋煙，聽了這話，便把雙手揣在襖袖子裏：「鳳姑娘沒說什麼，你這小狗頭子倒嚼起了舌頭。你懂什麼。」平安湊近了些：「富貴爺爺，前兒我無意中看了那病秧子一眼，嘖，臉那樣白，模樣那樣好，我打小就沒見過那麼好看的人，畫上的仙童一樣，怪不會是……姑奶奶因為他長得好才留下了吧？」老富貴作勢給他一耳刮：「還不閉嘴呢，想叫我抽你就再嚼。」平安趕緊轉了話頭：「我看今天晚上怕要下一場大的，爺爺您先回去吧，我會緊著看管着馬廄的。」老富貴「嗯」了聲：「看着它們喝了水，若還有剩的殘水記得都清了。」「知道知道，」平安趕緊答應着：「這天氣若是結了冰，明兒再弄麻煩，對馬兒也不好，都記在心裏呢。」老富貴見他說的清楚：「鳳姑娘的心思都在這些馬兒上，咱們可也要盡心，你好生看着，明兒我給你買糖果子吃。」平安歡天喜地的：「就算不給我買糖果子，我也得盡心。」老富貴笑着又揣了手，慢慢地出了馬廄房，走了會兒，就聽到前院又是一聲咆哮般的馬嘶。他站住腳聽了半晌，透過門縫往內打量，卻見月光之下，一匹矯健神駿的白馬立在院中，驚鴻一瞥，倒像是一匹玉馬似的。大概是聽見了動靜，白馬扭頭，晶亮的眼睛裏果然透出了幾分灼灼凶戾，無怪把小平安嚇得那樣。老富貴嘖了兩聲，他跟馬兒打了大半輩子交道，卻從不曾見過這樣猛駿兇悍的馬兒，簡直比野馬還要凶戾幾分，怪不得小平安不信它有主兒，還是個看似……已經快亥時了，南院的房間卻還亮着燈，透出幾分暖色。老富貴走到廊下還沒進門，就聽到門內是丫鬟如意，炒豆子似的聲音脆響：「總而言之，我可伺候不了那位主兒了，娘子您看着辦吧。」隔了會兒，才是言雙鳳緩緩說：「你還跟我『總而言之』？你這廢物點心，伺候一個病人都不能，你還能幹什麼？還敢在我這兒撅嘴使性子。」