第五章 火中取栗

當時，胡中已經六十多歲，為了兒子前程考慮，他決定上書致仕，誰知朝廷卻以本監官無致仕先例，拒絕了他的致仕請求。

無奈之下，胡中只好請託當時的監正皇甫仲和，將兒子調任南京欽天監為官，以此平息監中官生怨言。

此次調任，胡維只需在南欽天監打磨數年，等胡中致仕榮養，就能調回京城任職，這樣升遷之路就再無阻礙。

誰知人有旦夕禍福，胡維一家在去往南京任職的客船上，胡維和兒子胡承安先後感染風寒，妻子趙氏只好半途下船為丈夫兒子治病。

可惜，胡維卻一病不起，撒手人寰。

兒子胡承安雖然轉危為安，卻因連續高燒燒壞了腦子，成了一個痴兒。

趙氏帶着子女扶棺回京后，沒多久也抑鬱而亡，留下了一對尚未成年的子女。

現在胡中年已七十有四，還要肩負着養育孫兒孫女的責任，他明哲保身的做法，於情於理都無可指摘。

理解歸理解，但薛瑞有個問題很不解。

據母親柳氏所說，前幾天父親來探望過胡中，他老人家卻連面也沒見，就讓父親回家去了。

這些年，胡中身體老邁，又多病，監中之事大半都是由弟子薛元皓代辦，那些文官請不動胡中，就攛掇薛元皓私下去勸英國公，便是看中了倆人這層特殊身份。

前幾天父親上門時，胡中只需要提點他一句，父親就能避免捲入此事，可他老人家為什麼隻字不提呢？

見薛瑞欲言又止，胡中問道：「你是在想我為何不提醒你爹？」

「請師公解惑。」

薛瑞坦然答道。

胡中嘆氣道：「雖說我不需要犯顏直諫這份清名，但你爹卻需要，你可知，靈台郎卜大人和我在監中蹉跎五十餘載，也不過是個七、八品官，可見欽天監官升遷之難……你爹入監為天文生已有十餘年，歲考次次名列前茅，監中官員有缺，他也是有機會的，可這些年補缺都沒有他的份，你可知為何？」

「是因為我爹資歷沒有其他人深？」

薛瑞也清楚，欽天監是個需要熬資歷的地方，想補缺除了藝業精通，還需要資歷和一定的運氣。

跟監內那些四五十多歲的天文生比，薛元皓十多年的資歷也不算什麼。

胡中依舊搖頭：「你說的只是一方面，更主要的是被我拖累了。」

「關師公何事？」

「這跟老夫職司有關，保章正專志天文之變，測福禍吉凶，天降災異，天子須修德自省，若天子近臣中有諂而媚上者，定會隱匿災異天象，粉飾太平。

自正統元年以來，老夫因拒絕篡改天象記錄屢次觸怒這等奸人，你爹也因我之故被記恨，所以這麼多年一直未能補缺，這次他去見英國公，定是知其最信天象預示之說，想曉之以兇險，勸英國公上書阻止陛下親征。」

「所以我爹私見英國公，不是不曉得其中厲害，而是想要火中取栗？」

薛瑞真是為老爹的大膽而感到心驚。

說白了，這次老爹是兵行險著，如果真能說服勛貴集團為首的英國公，請他帶頭上諫，親征之事或有轉機。

屆時老爹立了大功，還愁那些大人物們不能給他運作個九品芝麻官？

「你爹也是不得已而為之，老夫身體老朽，恐怕沒多少日子了，我不在了，監中留下的香火情也就散了，想要補缺更是難如登天，恐怕此生都要止步於天文生，你爹是聰明人，

這次君臣博弈看似兇險，卻也是個翻身契機，他要是見了我，怕是會畏首畏尾，不敢放手一搏了。」

薛瑞恍然，當時師公不肯見老爹，是怕影響他的決斷，以免抱憾終身。

「師公着實費心了。」

薛瑞明白了胡中想法，惋惜道：「可惜昏…奸佞當道，我爹終究棋差一著，如今他身處詔獄，怕是要受不少罪，不過，若能找到指使他的官員，說不定能請對方出手，就算救不出我爹，讓他少受些折磨也是好的，師公可知那陳姓官員是何人？」

「京中陳姓官員不下二十餘，要想找到恐怕不容易。」胡中搖頭。

薛瑞一咬牙，道：「那就只能大肆宣揚我爹被抓之事，讓陳姓官員主動出面，我就不信這陳姓文官會見死不救！」

胡中倒是有些刮目相看，沒想到薛瑞腦瓜子這麼好使，竟然能想出這個辦法。

以朝中文官們的節操和手段，得知薛元皓被他們牽連入獄，他們雖不敢強闖詔獄救人，可給錦衣衛施壓還是能做得到的，那樣薛元皓能好過不少。

然而，胡中卻持反對意見。

「此事不妥，你爹敢參與此事，就是想讓朝中大員們承他的情，若你宣揚出去，他們會出手不假，可最多也就是幫他脫罪，等你爹出獄，能做回天文生已是極限，落不到更多的好處，這個人情需要用到更重要的地方。」

「那總不能眼睜睜看着我爹在詔獄被日夜拷打吧，萬一受不住……」

薛瑞不忍說下去。

「放心吧，你爹不會受刑的，老夫已經託人打點了，據看守詔獄的錦衣衛說，上面沒有交代用刑，他們可以睜一隻眼閉一隻眼，你爹在牢中好著呢。」

胡中語氣平靜道。

「師公還有這門路？」

薛瑞大驚，-原來錦衣衛那邊是他老人家去打點的，看來師公當官幾十年，還是有點人脈的。

「呵呵，小事耳。」

胡中似乎無意多說此事，轉而道：「你爹那邊不用擔心，屆時定然平安出獄，說不得會另有一番際遇，倒是你，此番被收充入監，須得謹慎行事，不要壞了你爹在監中的風評，免得貽誤大事，懂了嗎？」

「師公放心，這我省得。」

從胡中的話中，薛瑞聽出了一點弦外之音。

憑着現代人的先知先覺，他知道此次朝廷出征將會大敗，但胡中話里話外，似乎也有同樣的認知，總不至於他老人家也是穿越者吧？

薛瑞忍不住問道：「師公，您覺得這天象真會應驗？」

「天象是否會應驗，應驗在何處，這我不知道，但我卻知道也先此人極為狡詐，是連先帝都忌憚的對手，先帝曾評價也先的用兵風格，其中有一個詭字，想要擊退瓦剌大軍，非智將不可，而我朝大軍權柄操於閹宦之手，戰力定會大打折扣，遇到也先這種勁敵，難免會受些許挫折，陛下出於深宮婦人之手，跟也先這等強敵遭遇上，心裏定然惶恐，很容易想到天象預示，再被隨行文武這麼一勸，估計馬上就要想着班師了，等陛下回京，那才是宣揚你爹之事的最佳時機，到時候滿朝文武，恐怕都要幫你爹說話了！」

胡中一副成竹在胸的樣子。

「這樣啊。」

薛瑞釋然了。

原來胡中也不是先知先覺，而是基於合理的推斷，不過，他還是低估了堡宗和王振的廢物程度。