第五十章：跪天梯，救良人
「他……去找神醫去了，只有神醫能醫治哥哥的病。」晚夕剛要出口的話，生生被咽了下去，轉念換了一套說辭，也讓柳若竹更好的接受。
「那要是神醫也治不好呢？」柳若竹本能的問出自己的擔憂，緊張的看着晚夕。晚夕神色暗淡下來，像是自我安慰一般：「一定可以的。」柳若竹見她不確定的回答，心底更是擔憂，憂心忡忡的看着床上雙目緊閉的人。晚夕見她如此，心底不知該喜還是該憂。復又問了一句：「竹兒身邊的侍女為何沒有陪着？」
柳若竹一下紅了臉頰，低頭蠅聲道：「是我不小心甩掉了她們。」
聲音雖小，晚夕卻有耳聽八方的能力，這番話讓她聽了個真切。晚夕心中暗忖，不會是哥哥的病情讓她太過着急才不管不顧？若真是如此，竹兒陷得可不淺，哥哥前些日從皇宮回來，也是一臉春風，在這樣下去，二人難分難捨，到時哥哥真能捨得抹去她的記憶，讓她轉嫁他人？自己到底是幫了她還是害了她？
「以後不管是在宮裏還是在外面，記得都要帶着她們二人，不可再像今日莽撞。」晚夕語重心長的說教了一番。柳若竹似聽非聽的回應：「嗯。」柳若竹還是不肯移開目光，晚夕無法只得用禮法規勸她：「竹兒，哥哥雖是你的先生，終究是男子，看過便離開吧，呆的久了難免讓人口舌。」
這麼明顯的的逐客令，讓人不免有些尷尬，柳若竹不想離去，就這樣亦步亦趨的走出了卧房。看着失魂落魄的背影，晚夕終是不忍，快步追上叫住了她：「竹兒，要不要去前堂坐坐，我們也好久不見，有好多話想要與你說。」
晚夕握住了柳若竹的手，柳若竹抬頭見她笑得如此溫暖，誠摯的眼神真誠的邀請着她，讓人不忍拒絕，可柳若竹還是抽回了手，帶着些許歉意說到：「夕姐姐，我該離開了，五皇姐還在外面等我。」
「那好，我讓落言落語送你出去，她二人跟着我也放心。」
柳若竹看着晚夕，一副欲言又止的樣子，晚夕問道：「怎麼了？」
「夕姐姐為何對我如此好？」
晚夕怔愣，絕美的容顏出現一絲悲痛，隨即笑道：「也許是投緣吧，我第一次見你，就感覺特別親切，像是上輩子就認識一樣，而且，我一直想有個妹妹，竹兒又是這般招人歡喜，所以我一直把你當妹妹一樣。」
只是妹妹而已，柳若竹面上有些不自然，卻不想讓晚夕看到，倒顯得自己矯情，便匆匆應下了：「夕姐姐不嫌棄就好，那我先回了。」柳若竹說完頭也不回的走了。晚夕吩咐落言落語在身旁隨侍，確保柳若竹的安全，二人接到命令，跟着柳若竹出了林府。柳若竹眼框微紅，乍眼一看像是剛哭過一般，吟心看到柳若竹出來，裝作很着急的樣子快步跑向柳若竹，氣喘吁吁的來到柳若竹面前，急得像是馬上要哭了一般：「六公主，您去哪裏了？害的奴婢好找，您可嚇死奴婢了，萬一您要是有個好歹，我可怎麼跟五公主交代啊。」
柳若竹心虛的解釋著：「我只是去前面看了一下首飾物品，並無大事。」
「那就好，公主您眼睛怎麼了?眼眶怎麼紅紅的？是有人欺負您嗎？是誰這麼大的膽子?公主您帶我去，我們拉他去見官，定要好好治治他不可。」
「並沒有，並沒有人欺負我，是剛才沙子迷了眼睛，才會如此。」柳若竹見她如此擔心，愧疚的解釋著。
「那就好，那就好。」吟心看到後面的落言落語，好奇的問道：「這兩位姑娘是？」
「哦，她們是我剛才結識的朋友，一塊結伴而行也不顯得那麼無聊。」
「謝謝二位姑娘陪我家小姐，婢子再此謝過二位姑娘。」吟心知禮的拜謝二人，二人亦是還禮，落言笑道：「姑娘客氣了，
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柳姑娘脾性好，又天生貴氣，與之結交是我們的榮幸。」
吟心自是知道她們是林府的人，看她們如此誇讚柳若竹，也只得露出驕傲的表情，同她們一起誇讚：「那是自然，我家小姐是最好的姑娘。」
幾人又寒暄了幾句，就各自離開，柳若竹再次回到馬車，柳若馨心悅的問道：「玩的開心嗎？可有什麼好玩的事物，也同我說上一說。」
吟心開心的對柳若馨說着今天看到的新鮮事物，繪聲繪色的描述，讓柳若馨彷佛置若其中，也跟着欣喜不已。二人正開心，柳若馨注意到一旁安靜發獃的柳若竹，主僕二人相視一眼，柳若馨笑語問道：「六皇妹這是怎麼了？是不是遇到什麼不開心的事了？怎的如此悶悶不樂？」
柳若竹這才回過神來，忙解釋道：「我沒事，皇姐，就是走了太久有些累了而已。」
「沒事就好，有事一定要同皇姐講，皇姐為你做主。」
「嗯，我會的，五皇姐。」
「好了，玩累了就休息一下，一會兒就到皇宮了，我已派人通知小梅和小蓮，這會兒應該快到宮門口了吧。」
「謝五皇姐為我費心安排。」
「你我姐妹，應該的，你先休息一下，到了我再叫你。」
「嗯，好。」柳若竹應了一聲，就靠在轎身上閉目休息。
馬車很快就到了皇宮，進了宮門，就看到小梅和小蓮二人站在不遠處，二人蜷縮著脖子，兩隻手交叉著伸進袖筒里，相互依偎著取暖。看到馬車進來，二人立即端正態度，雙手放於胸前，脖子也不在縮著，此時二人胸前的頭髮開始肆意的舞動，鼻尖開始泛紅，宮門口圍牆是北風肆意的地方，也是最冷的地方，侍衛也只是站在門外面或者門底下，二人着實不易。馬車經過她們，二人便跟在馬車後面進了皇宮深處，到了花園四處陽光的地方，馬車停了下來。吟心先下后，柳若竹在三人的攙扶下也下了馬車，最後柳若馨也被攙扶下來。柳若馨吩咐車夫把採買的物品送到指定的地方后，車夫驅車離去，柳若馨對着兩名侍女道：「跟丟了主子，你們可知罪？」
二人忙跪地，齊聲道：「奴婢知錯。」
柳若竹見狀，上前解釋道：「五皇姐，是我不小心甩掉他們的，跟她們沒有關係。」地上二人仍低着頭，等待着主子們的處置。
「你一個小丫頭能跑多快，定是二人偷懶才跟丟的人，況且你能有什麼急事？能跑的連她們都跟不上？」
一句話讓柳若竹無言以對，柳若馨接着說道：「今日念你們是初犯，且沒有釀成禍事，暫且從輕發落，二人罰月銀三個月，以示懲戒。」
「謝公主體恤。」二人跪謝完，起身站在柳若竹身後默不作聲。柳若馨一改剛才的犀利，對着柳若竹笑道：「瞧我，光顧著懲治丫頭了，竟忘了六皇妹剛才就已經累了，還讓你陪我站了許久，快快回去歇息去吧。」
「五皇姐，那我就先告退了。」說着就要微微行禮，柳若馨忙攙扶起她：「不是說了，你我姐妹不必如此，什麼嫡庶尊卑，哪抵得過你我姐妹情深！三皇姐這一走，就剩下你我兩個姐妹，你再同我疏遠，我這心裏。。。」說着臉上不免有些傷感。
柳若竹見狀上前安慰道：「五皇姐莫要傷心，是我的錯，以後定不會了。」
「好了，趕緊回吧，別再著了涼。」
「嗯。」柳若竹轉身離開，看着三人離去的方向，柳若馨傷心之色一掃而散，換上一副冷若冰霜的面孔。吟心問道：「五公主為何對六公主這般好？」
「一個人吃苦十五年，突然這麼多人對她好，犯了錯有人兜著，也有人替自己挨過，如果是你的話
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，會不會就此犯錯而不自知，等到有一天所有人都兜不住的時候，會是什麼結果？」
吟心眸子一轉，諂笑道：「公主英明！」
柳若馨冷笑一聲：「我只是看不慣她一副天天頂着一副乖巧、善解人意的嘴臉，那有什麼真正的善解人意，天天這樣讓人心生厭煩，看她能端的到幾時？我很期待她被眾人唾棄的那一天。」
柳若竹漫不經心的往自己院子走去，途中經過假山，聽到兩名年邁的嬤嬤說這些什麼。
「你別嚎啊！讓人聽到你不要命了？」
「我可憐的孫子，怎麼就得了這種怪病，他還那麼小，他要是沒了，我可怎麼活啊？」
「你小點聲，你不想活別拉着我啊！哎呀，你孫子還有救，不過你可能會死。」
「怎麼救？你說，我老婆子現在就把命給你。」
「哎呀，不是我，是老天爺，你可以去求他。」
柳若竹鬼使神差的停住了腳步，小蓮以為是二人驚擾了主子，剛要出聲呵斥，柳若竹擺手示意她不要出聲，三人駐足在假山前，聽着山後二人的對話。
「你聽說過天梯嗎？」
「天梯？」
「哎呀，就是凡人通往神界的梯子，要想找到天梯，需要自身的血半碗，且要奉上貢品，燒香磕頭，然後用血寫下自己的名字和所求之事，然後燒給神界，最後再把剩下的血在貢品前面畫一個梯子，畫完之後就要一直叩拜，直到天梯出現，據傳言，天梯一共有一千零八十層，而且要一步一叩首，沒有幾個人堅持到最後的，大多數人到三百多層的時候放棄了，還有很多死在上面的。一千零八十層，你這把老骨頭能撐到一百多也不錯了。」說完他嘆了一口氣，搖了搖頭，隨後那名老嬤嬤又開始嚎了起來，另一名嬤嬤忙制止她。柳若竹想起在林府，晚夕也不確定簫徹能不能救的了臨淵。回味着剛才兩位嬤嬤的話，默默記下了跪天梯的步驟。
到了晚上，柳若竹同廚房要了幾樣肉和水果，她很早遣散了侍女，在院子裏擺好貢品，拿出一個茶碗，用臨淵送她的劍，在左手臂上劃開一個口子，口子處傳來的痛感讓她不禁皺起了眉頭，但還是依舊咬牙堅持，沒有止血的意思，反而攥緊拳頭，讓血放的更快一些，由於茶碗較小，柳若竹放了整整一碗。柳若竹拿起旁邊的白布，簡單的纏在手臂上，虛弱的執筆沾了血在紙上寫下自己的名字，又寫了幾個大字「願臨淵早日康復，此生安康順遂。」隨後點燃手中香，跪在地上真誠的禱告，然後拿起紙焚燒殆盡，又用剩餘的血在地上畫了一個梯子，跪在地上真誠的禱告。片刻后，狂風四起，颳得柳若竹睜不開眼睛，不一會兒，柳若竹眼前一道白光閃過，這時天空出現一架高不可測的雲梯。柳若竹喜出望外，很快開始擔心起來，宮裏不會有人看到吧？會不會嚇到他們？造成恐慌？像是聽到了她的心聲，雲梯一端傳來擲地有聲的迴音：「為防止他人不勞而獲，此天梯只能禱告人看得到。」
柳若竹這才放下心來，照着老嬤嬤的話，一步一叩拜的向上爬，柳若竹到了第三層的時候，天梯消失在夜空中，彷佛什麼事都沒發生一般，留下桌子上的貢品和縷縷青煙。柳若竹此時精力還很充沛，對她而言還不算太難，過了不知多久，柳若竹也不知道來到了第幾層，全身力氣耗盡，受傷的胳膊，通過白布滲出血漬，隨着時間的推移，血漬越來越大，慢慢侵染了整個白布。柳若竹右手扒在上方的階梯上，站不起來的她，跪在階梯上，用膝蓋往上走，柳若竹每爬一層都要耗費全身力氣，終於柳若竹又上了一層，她雙腿跪直，努力挺直脊樑，雙手放於身前，虔誠的磕在台階上，柳若竹額頭紅腫已然出現絲絲血跡，臉色蒼白如紙，但是他並未放棄，繼續向上爬。這一刻她已經不在乎自己的生死，只要那人平安。
（本章完）