第261章 坐上牌桌

曹操率十五萬曹軍東進，很快向南陽進發。

而在此期間曹操的斥候也發現了劉琮這一條幾乎是牌的糧道。每天都有糧隊運送南方的糧秣前往淮南。

面對這麼一條完全裸露在他面前的糧道，曹操第一反應就是一個陷阱。

曹操走到這個地步，自然不會小瞧自己的對手。以劉琮這個傢伙的智商，按理說不可能犯這麼低級的錯誤。

不過經過斥候的探查之後，曹操發現似乎並沒有什麼埋伏。

這的確就是劉琮糧道。

為了防止中計，曹操在進軍過程中派遣夏侯淵帶着騎兵去試探性劫掠一次楚軍糧隊。當曹軍騎兵出現在糧隊面前時，負責押送的民夫立刻四散而逃，十幾輛馬車的糧草就這麼拱手讓給了曹軍。

當然這不能說明什麼，曹操生性多疑，自然不肯這樣相信。

直到幾天之後，楚軍的新的糧隊將護衛士卒增加了一倍，曹操才開始將信將疑。

經過曹軍斥候的打探，曹操聽聞因為江夏郡的河流密佈，非常難運送糧草。楚軍沒有別的辦法只能繼續通過南陽運糧。

劉琮這一系列佈置讓曹操眼前猛然一亮。

「真是天助我也！」曹操嘴角露出幾分笑意，心情一下子好了起來。

以南陽為後方糧道是個愚蠢的決定，這樣對曹軍來說基本上就是完全裸露。

曹操只需要派遣部分輕騎兵去騷擾，就足以斷掉劉琮的糧道。糧秣若是難以維持，楚軍不需要他進攻就會自己潰散。

也就是說，現在壓力給到了楚軍方面。

曹操一開始做好了速戰速決的準備，打算帶領曹軍趕到汝南，立刻不顧士卒疲憊，發起決戰。這樣他就可以依靠兵力優勢來擊敗楚軍。

這樣固然會損失很大，不過也可以避免夜長夢多。

現在既然可以斷掉楚軍的糧道，曹操也打消了損失極大的提前決戰計劃。

只要他可以拖到楚軍糧草消耗殆盡，那勝利就屬於他曹孟德了。

「派人去告訴先鋒曹洪，讓他暫時不要與楚軍接觸。」曹操權衡了一下利弊，感覺還是等到楚軍沒糧草再進攻最好，於是他派人給先鋒曹洪發命令道。

「讓他盯住楚軍，不要讓他們撤退，等到我親率大軍到達，絕對不能讓劉琮小兒跑了。」

下完這個指令，曹操忽然轉念一想，眉頭一下子皺了起來。

「劉琮小兒……不會是故意把自己糧道露出來，然後引誘我停止速戰速決的打算吧？」

曹操不傻，他心中只是稍稍一想就感覺不對勁了。

劉琮雖然陰險狡詐，但是他絕非是喜歡冒險的人。這種不顧自身糧道就貿然發起進攻，完全不符合劉琮的風格啊。

想到這裏，曹操眯起眼睛，眼底閃爍起了銳利的精光。

曹操還沒想出什麼，他麾下的將領就有話說了。

「丞相，我們可以如此輕而易舉的斷掉楚軍的糧道，恐怕有詐啊。」夏侯惇站起身，輕聲向曹操建議道。

「某猜測楚軍主帥應該想賭一把，賭他們的援軍可以在他們糧食消耗完之前到達。」

要是劉琮故意暴露糧道，故意讓他斷掉楚軍的糧道，那這件事就好解釋了。

畢竟曹操的校事府已經送回情報來，彙報揚州的楚軍開始北調，準備馳援北方了。

等到楚軍主力到達，曹操再想速戰速決就很麻煩了。畢竟楚軍的戰力大家都有目共睹，楚營將校大多也都很有才能。

弄不好可能演變成一個南方版的官渡之戰呢。

曹操也看出來劉琮的打算，眼底很快閃爍起思索了神色。

劉琮的骰子已經扔下，並且先曹操一步坐上了牌桌，等待着曹操做出選擇。

曹操大可以拒絕和劉琮賭博，帶着曹軍，頂着巨大的損失強行送走楚軍。也可以做到牌桌前，和劉琮看一看，老天想讓誰勝利。

「沒想到劉季玊這小子還想跟孤賭一把啊……這可真不像他的風格。」曹操摸著鬍子，微微笑了一下道，

「之前大部分時間他行事都很穩健，沒想到現在還喜歡上博彩了。」

「這好嗎？」

「這不好。」

「要是我還在洛陽那會，我還得勸劉琮耗子尾汁呢。」

見到自家主公帶着笑意自言自語，卻遲遲不下命令，夏侯惇沉吟了一下問道，

「主公，您的意思是……」

「既然劉琮小兒想賭，我們也跟他賭一把吧。」曹操眼底閃過一絲無奈，他的確也想降低戰損。

軍隊是曹家現在地位的根本，-如果真要是提前決戰，那損失肯定得讓曹操肉疼很久。

要是賭一把，他贏了可以以小戰損擊敗楚軍。要是他賭輸了，打不了就變成一場對壘戰。

淮南背靠豫州，是曹魏起家的地方，這裏也是曹魏最大的產糧地。

在淮南打消耗戰，曹操並不害怕。

「命令先鋒軍隊進駐下蔡，盡量少的與楚軍接觸。孤到時候帶領主力駐紮下蔡城外，與楚軍對峙。」曹操下定了決心，這一刻他選擇坐上牌桌，與劉琮賭一把。

當然他要是知道，這場賭博劉琮實際上已經知道結果了，沒準得氣死。

總之，現在骰子已經投下，曹操開始了一場他從一開始就不可能贏的賭局。

…………

…………

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曹操迅速派遣大量的騎兵，出現在南陽附近，楚軍的糧道不可避免的被曹軍切斷。

數日之後，十五萬曹軍到達了淮南，到達了下蔡。

而此時，楚軍已經依託於一個丘陵地形，依山傍水建立起了堅固的營壘。八萬楚軍將整個丘陵全部盤踞起來，先後建立了三層木質城牆。

每一層圍牆都架設了大量的南方最強悍的強弩手和弓箭手。在圍牆附近還有不少正在打造的箭塔，依靠地勢做出極其堅固的防線。

如此堅固的如同一個鐵桶一般的防禦工事，郝昭看了都落淚。

面對如此堅固的工事，曹操也更加堅定了賭一把的決心。

打這麼堅固的營壘，就算能打下來，恐怕他損失也不會小了。到時候兵力大損的曹操還能不能在北方維持住地位還是兩說呢。