第一百四十一章 二月初九

卯時初刻的鐘聲蕩漾，賈瑜從睡夢中醒來，晴雯的藕臂和美腿隨意的搭在他的身上，媚人則蜷縮在他的懷裏，小小的身子，像是一隻沒有安全感的貓。賈瑜輕輕的起床，沒有驚動她們，給她們掖好被角。洗漱穿衣用完早飯，小廝把昨天準備好的物品裝進馬車裏，賈政帶着賈寶玉、賈琮、賈環、賈蘭和賈菌在門口置茶相送，賈瑜接過溫茶，一飲而盡，給他們行了一禮，上了馬車直奔貢院而去。大梁的貢院位於中城內，坐北朝南，佔地寬廣，其內建築佈局嚴謹，牆垣高聳，裏外圍牆三重，內有考棚三千間，可同時容納三千名考生同時考試。考棚按照「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列庄。」依次排列。每次會試錄取的人數不一，但基本上都在三百人以內，可以說是十中取一，通過後稱為「貢士」。這些考生來自大梁十道的數百座府縣，除京畿道的考生，其他考生早在幾個月前就動身進京了，謂之「趕考」。春闈由禮部主持，設主考官四人，此次會試由中和殿大學士李基、保和殿大學士朱宗昌、禮部尚書張育梅和翰林院侍講學士范亭堅四人擔任總裁。中央御林軍的兵士封鎖了貢院附近的街道，考生呈上識認官印結，經過再三比對後方可入內。各地的考生背着大包小包從左近客棧中紛紛走出來，匯聚在貢院大門口，背着被褥，提着考盒和食盒的賈瑜和陳淳碰面，兩人互相勉勵了幾句。己時初刻，鐘聲響起，考生們再次查驗完識認官結印后從依次入場。賈瑜來到屬於自己的號舍，放下東西仔細的檢查了一番，再三確認裏面沒有毒蛇、蠍子、蜘蛛之類的毒物后才放心的開始擺放物品。他那一屆鄉試中有個考生沒有檢查號舍，直接進去開始擺放物品，沒想到驚動了裏面一條納涼的毒蛇，被咬中后毒氣入腹，隨即一命嗚呼，屬實可悲。其他考生同樣在檢查號舍，這是前輩們用性命換來的教訓，不能敷衍懈怠，十年寒窗苦讀，眼看就要功成名就，穿綠著青，到頭來若是死在一條毒蛇的身上，豈不是天大的冤枉。他們拿着木棍往號舍里一陣亂捅，不時有大小老鼠從裏面逃竄出來，一名考生突然大叫起來，兵士跑過去一看，一間號舍里果然有一條剛出蟄的蛇。領完如廁牌，賈瑜把被褥鋪在裏面的木板上，打開考盒，取出各類文具擺放整齊，接着是第三遍核驗個人身份，一切準備就緒后，已是己時中刻。內監巡官高聲道：「分髮捲題，考試開始！」第一場考「四書」義三道、「五經」義四道。接過考袋，取出試卷，賈瑜瀏覽了一遍，深吸一口氣，拿起毛筆先在稿紙上答題，最後再三推敲修改後，謄寫到試卷上。......距離京城千里之外的運河上，一艘精美的兩層客船正在河面上漂流着，春水載的起舟，但春風吹不動帆，因而客船行進緩慢。越往南走，春意越濃，河岸兩側的原野里不復冬日那般蒼茫寂寥，陽光溫暖，春風和煦，冬麥青青，草長鶯飛。林黛玉端坐在窗前靜靜的縫著長袍，偶然想起了什麼，蹙著煙眉，輕聲問道：「今兒是什麼日子？」正在織襪子的紫娟回道：「姑娘，二月初九了，早上聽船家說，不用半個月就能到揚州了呢。」林黛玉輕嘆道：「今天是春闈，也不知道瑜兒準備的如何，上次他說考鄉試的時候可是遭了不少的罪呢。」雪雁笑道：「姑娘，二爺肯定能考個大狀元回來，他那麼聰明又那麼的有才華，我要是皇帝老爺，我就讓他做大狀元。」「美得你。」位懷清站在客艙門外，抱拳道：「夫人，昨日此刻至現在一切平安，請夫人放心。」林黛玉輕聲道：「有勞將軍了。」她還是第一次聽見別人叫自己「夫人」，這讓她很是羞澀，自己和他明明還沒有成親嘛。這半個月以來可把賈璉給憋死了，用賈母的話形容他就是「不管是髒的還是臭的，都能下得去口」，但除了林黛玉主僕三人，這條船上就剩下王嬤嬤和兩個婆子是女性，他再飢不擇食，也不至於對人老珠黃的婆子們下手。每經過一處碼頭，客船都會臨時停靠，從碼頭上補充新鮮的食材，但往往買完就走了，不做半刻停留，賈璉根本就沒有機會上岸玩耍。見賈璉晃晃悠悠的走過來，原本準備離開的位懷清停下腳步，站在林黛玉的客艙門口，看着他路過朝甲板走去。一名親衛走過來抱拳道：「位指揮，前面有一處碼頭，船家請示臨時停靠，補充採買物資。」位懷清吩咐道：「告訴兄弟們眼睛都放亮點，不要讓任何人混到船上來，如有情況，先高聲示警，然後殺無赦。」那親衛抱拳道：「諾！」很多江河上都有水賊，他們會以各種身份徘回遊盪在碼頭周圍，見有船隻停靠就會伺機潛入偷東西或者搶劫，特別是像林黛玉乘坐的這種精美客船，更是他們眼中炙手可熱的香餑餑。不過因為這條客船上飄的是寧國府和榮國府的旗幟，等閑人不敢接近，都是選擇敬而遠之，因為他們知道，船上必有高手護送，上去了十有八九就下不來了。雪雁在裏面問了一句：「位大哥，船要靠碼頭了嗎？」「雪雁姑娘，和之前一樣，臨時停靠，採買完物資就走。」雪雁又問道：「那我們能不能伺候我家姑娘去甲板上透透氣？」位懷清猶豫了一下，道：「當然可以，請夫人出來吧。」林黛玉放下針線，紫娟取來面紗給她戴上，鶯兒打開艙門，位懷清右手按著劍柄，護送主僕三人來到甲板上。親衛們見夫人出來，連忙把甲板上的人清空，他們守在外側，箭失上弦，虎視眈眈的盯着岸上雜亂的人群。小商小販們在碼頭附近賣著各種新鮮的瓜果蔬菜和肉禽蛋奶，他們都是附近的農民，這些東西都是自家餵養或者地里種的，十分的新鮮。船家帶着兩個船工，在兩名親衛的陪同下，上岸去採買物資。一股滷肉的香味飄來，雪雁皺着小鼻子嗅了嗅，從袖兜掏出水粉色的荷包，拿出幾顆銀錁子，一名親衛見狀連忙走上前雙手接過，然後下船給她買滷肉去了。兩人配合默契，一個不說，一個不問，可見這種事不是第一次發生了。紫娟嗔道：「就知道吃，你看你都胖成什麼樣了。」雪雁低下頭不做聲，兩隻胖乎乎的小手絞着手帕，林黛玉輕笑道：「你還好意思說她，哪一次買回來你不吃？」紫娟面色一紅，辯解道：「姑娘，我這不是怕浪費嘛。」不多時，那名親衛手裏捧著一碗滷肉回來了，上面還蓋着油紙，他把剩下的銀錁子呈給雪雁，雪雁小手一揮，大方道：「留給你吃酒了。」那親衛也不推辭，收下銀錁子，好言謝過後就退下了。雪雁接過熱騰騰，香噴噴的滷肉，吸了一口口水，揭開上面的油紙，從袖兜里掏出快子，自己先吃了兩塊，過了一小會兒才奉給自家姑娘嘗嘗。林黛玉接過紫娟遞來的象牙快，夾了一小塊，以袖遮面吃了，待紫娟吃了幾塊后，雪雁才把剩下的滷肉吃光。隨後主僕三人在位懷清的護持下回到了客艙。採買完物資的船家、船工和親衛回到了船上，船工們解開纜繩，升起船帆，客船重新啟航。《劍來》回到船艙，林黛玉洗了手，凈了口，繼續縫起衣服，紫娟笑道：「等二爺來了肯定要驚掉下巴，他以為姑娘只喜歡詩詞，不愛做女紅呢。」林黛玉嘴角掛着笑意，一針一線的給賈瑜縫著長袍和襪子。......京城，榮國府，榮禧堂。賈母嘆道：「也不知道林丫頭現在到哪了。」賈政想了想道：「老太太，這不好說，如果一帆風順的話，估計再來半個月就能抵達揚州。」賈母若有所思的點點頭，她知道自己的女婿在江南各地做了十多年的巡鹽御史，家裏必是廣有資產，要是璉二能把它們帶回來就好了。只可惜那瑜哥兒說春闈后要去揚州提親，如果她的女婿看上他了，肯定會把所有遺產都留給他，自己怕是一分錢都撈不到。而且也絕對會看上他，唉，這叫什麼事，怎麼什麼好事都落他頭上去了，他這次要是再考個進士回來，豈不是要徹底超過自己的寶玉了？在她看來，出身比功名、爵位、官銜之類的都要貴重，實則不然，賈瑜僅憑解元功名，就足以俯視賈寶玉這個不務正業的紈絝子弟。......昨天晚上晴雯和媚人被賈瑜折騰到後半夜才睡下，所以睡的很沉，賈瑜起來她們都沒有察覺，等小角兒和小梨兒跑進來把她們叫醒的時候，已經日上三竿了。媚人紅著臉把緊緊攥在手裏的手帕給收好，她原來在賈寶玉院裏時，就知道寶二爺和襲人姐姐成了事，都是女兒家，哪個騙得過哪個，對此她是又摒棄又噁心，沒想到這種事到底還是發生在了自己的身上。不過她竟然沒有一絲一毫的厭惡感，反而覺得似乎還不錯？晴雯調笑着她，媚人手忙腳亂的收好手帕，把腦袋藏進錦被裏，怎麼說都不願意出來，晴雯便去撓她白嫩的小腳，媚人吃癢，咯咯咯的笑了起來，結果因為幅度太大，而牽扯到了痛處，又不禁俏臉發白，蹙著月眉，輕輕的叫了兩聲。「我的錯，不鬧了，不鬧了，今天我來伺候你，你在床上好好躺着，明天早上起來就好了。」晴雯把小角兒和小梨兒喊了進來，吩咐她們去打熱水，這兩個小的天天就知道吃和玩，也得讓她們干點力所能及的活了，兩個小丫鬟蹦蹦跳跳的去了，不多時就合力把一盆熱水抬了進來。......三日後的下午，第一場考試結束，賈瑜交卷，拎着考盒和食盒離開考號，和陳淳碰面后回到客棧歇息，王熙鳳打發平兒送來兩份食盒。第二天一大早，賈瑜起床洗漱，收拾妥當后和陳淳再次入場，第二場考策論一首，判五條，詔、表、誥各一道。又三日後，第三場考試如約而至，本場考經史策五道，申時初刻，賈瑜再三檢查后交卷，帶着所有的東西出了考號，最後看了一眼這間又矮又擠的小房子，轉身離開。天空下起了濛濛細雨，賈瑜出了貢院，很想仰天長嘯一聲，終於結束了，臨時調至貢院周邊巡視的南司兵士見到賈瑜，連忙跑過來為其撐傘避雨。前兩場考試的成績已經出來了，第三場則要等幾日才能有結果。政老爹帶着眾子弟在榮國府門口迎接，賈瑜坐着南司的官轎於細雨中而來，下轎后，賈琮走上前替他撐傘，下人們則把衣服被褥等各類物品取下來。「瑜兒，辛苦了，不必說別的，晚上且與為叔大醉一場。」賈瑜的考號距離廁所不遠，他這九天忍的很辛苦，身上的衣服又臭又餿，十分的臟人，加上吃不好睡不好，會試的這九天比鄉試的九天要難熬許多，不過他依然竭盡全力的答完了每一道題。回到入塵院，賈瑜直奔浴房，等候多時的晴雯和媚人連忙替他寬衣解帶。榮禧堂。見賈瑜進來，姐妹們紛紛起身相迎，一臉熱切的看着他，賈母問道：「殿試什麼時候考？」賈瑜笑道：「這個得等我通過會試，成為一名貢士才能有資格去考。」