第179章 連環（一）
已近黃昏，天氣尚無比炎熱。夏蟬在枝頭聲嘶力竭地拚命叫喚著，明菲一手撐下巴，一手沒精打采地撥著算盤珠子，算盤珠子發出空洞乏味，沒有任何節奏的「噼啪」聲。
看來今日又不可能打開那個柜子了。自從得到那把鑰匙后，情勢就變了，彷彿是朱姨娘心有不甘，故意和她作對一般，從不肯和她一起進賬房的龔婧琪這兩日來總是和她同進同出，弄得她半點機會也沒有。而龔遠和叫朱姨娘寫的那封信，朱姨娘也一直在推，說是她得好生想想，怎麼說這個話才是。
明菲嘆了口氣，把目光投向坐在窗外朱槿花下繡花說話的龔婧琪和龔妍碧。
龔婧琪今日穿了一身粉藍花紗衣裙，綰著望仙髻，發間半纏着碎玉與米珠串成的流蘇髮帶，日光透過朱槿花枝，投影其上，照射出五彩的光芒，照得她的臉圓潤美好，充滿了朝氣。龔妍碧穿着淡粉色的纏枝薔薇薄緞製成的交領窄袖小襖，系著褐色撒花紗裙，纖長的手指拉下一朵朱槿花，眉間含了無數輕愁。
明菲饒有興緻地看着這姐妹二人，從周家回來后，她就覺得龔婧琪和龔妍碧之間的關係很微妙。龔婧琪面對龔妍碧的時候，會情不自禁地心虛，龔妍碧當着龔婧琪的面總是和藹可親，可是背地裏，卻是滿臉的陰鷙。
忽見龔二夫人屋裏的小丫鬟急匆匆地走了過來，滿臉是笑地道：「三小姐，蘇家來了位媽媽，給您帶來一筐荔枝，夫人請您過去一下。」
蘇家是龔婧琪未來的婆家，龔婧琪滿臉通紅，拉着龔妍碧：「二姐，我們一道去。」
龔妍碧收起笑容，垂下眼：「我就不去湊這個熱鬧了。要是人家問起來，對三妹妹也不太好。」
龔婧琪有些尷尬，轉身看向明菲，正好看見明菲臉上促狹的笑意，她一跺腳，害羞地轉身地跑了。
她一走，龔妍碧就低頭看着地上殘留的朱槿花發起呆來。
機不可失失不再來，明菲立刻站起身來，沖一旁的金簪和白露使了個眼色，金簪和白露立刻把門給守住。明菲快步走進堆放賬簿的屋子，拿出那把鑰匙塞進鎖里，手上用力，輕輕一扭，出乎意料的事情發生了，「嘎嘣」一聲輕響，那把看似牢固無比的鑰匙竟然斷在了鑰匙孔里。
上當了！明菲暗自叫苦，頭上脖子上背上迅速沁出一層薄汗來。她立刻走出去，打算叫龔妍碧進來，誰想龔妍碧早已走得無影無蹤。
金簪見明菲臉色不對，忙道：「奶奶怎麼了？」
「鑰匙斷了。」
金簪走過去一瞧，不由連連叫苦：「奶奶，二夫人不會藉著這個機會撒潑吧？二小姐這個時候跑得不見，也是故意的吧？」
明菲也不知道朱姨娘和龔妍碧此舉的目的到底是什麼，只能推論，朱姨娘在鑰匙上搗鬼，應該是為了報復龔遠和逼她寫信，或者是根本就不打算將這麼重要的東西交給他們，但被逼着，不得不拿把一擰就斷的假鑰匙好堵住他們的口。如果他們事後怪責，朱姨娘還會大言不慚地說，她給的就是真鑰匙，就是被明菲擰斷的，此外她一概不知。到時候他們還得求着她幫着打掩護，好把這把鎖里的斷鑰匙給取出來。畢竟偷鑰匙開賬簿柜子這種行為，說出去和偷盜差不多，難聽得很，到時候朱姨娘還不得抓着這個把柄拿捏龔遠和么？
不管朱姨娘的目的是什麼，明菲只知道，她堅決不能叫朱姨娘得逞！只要能把鑰匙掏出來，朱姨娘就拿她沒辦法。她左右張望，試圖找到一根細鐵絲、細銅絲之類的東西將斷了的鑰匙掏出來。一眼望去，到處都是笨重的柜子，華貴的傢具，任何趁手的東西都沒有。
金簪見形勢不對，忙吩咐白露守好門，她自己湊過去和明菲一起想法子。抓住鎖使勁抖，用髮針撥，統統無效。
正在手足無措之時，「奶奶，有人來了。」白露低低喊了一聲，明菲忙將鎖擺正，疾步走出，假意端了半杯茶靠在桌邊輕啜起來。
「嫂嫂，還是你陪我一道去。」龔婧琪快步走進來，嬌嗲地抱住明菲的胳膊，「那位媽媽挺厲害的，每次見到我總是挑我的錯。你給我壯壯膽子。」
明菲笑道：「你折回來就是為了這個？什麼媽媽，不過就是下人，她怎麼敢當着嬸娘的面就挑剔你？」
龔婧琪咬着嘴唇：「她是蘇家老太太的陪房，又是蘇老爺的乳娘，論輩分，高着我兩輩呢。」
蘇家並不住在水城府中，而是住在離水城府大約一百裏外一個小鎮的一所大宅子裏，家中算是耕讀傳家的讀書人，規矩大禮節重，蘇老爺在京城為官，這門親事卻是龔婧瑜在京中牽線搭上的橋。蘇老太太觀念老舊，不大瞧得上這一輩才成了官家的龔家，只是為了兒子的臉面，又想着這反正不是長孫媳，也就勉為其難地應下，卻總是派了身邊這位親信趙媽媽來看龔婧琪，一會兒挑衣服，一會兒挑首飾，挑了坐姿挑談吐，務必要叫有錢的新媳婦心存畏懼，將來進了門以後乖巧溫順，不敢把嬌縱的小姐脾氣和商人習氣帶進門去。
龔二夫人為了京中那個當差的八品小官女婿，硬生生地將這口氣咽下，每次趙媽媽來了總是小心應承，塞銀子塞首飾，千方百計討好這位蘇家老太太身邊的紅人。一來二去，倒叫這位趙媽媽有些找不到北，鼻孔越發朝天。
這件事情，明菲曾經聽紫菱說起過，心中有數，便正色道：「她再高你兩輩又如何？始終也是奴！你敬老，是看在老太太的面子上，她若是欺你，便也是欺主家！該聽的聽，不該理的就別理！這還沒進門呢，你就軟成這樣，以後你若是能跟着進京去也就罷了，若是只能留在家中伺奉老人，你怎麼辦？」
龔婧琪不妨她會說出這樣一番話來，有些發愣，低着頭想了片刻，小聲道：「那怎麼辦？已經定親了，難道要叫他們說我難聽話？」
明菲道：「依我說，你就推病別去了，她什麼東西，她要見你就能見了？使人去說一聲，就說你不舒服，中暑了。她能怎樣？趕緊回去躺着去。」她現在心中記掛着那把鎖，哪裏敢離了這裏跟着龔婧琪一道去？
龔婧琪眼睛一亮，埋頭想了片刻，還是搖頭：「算啦，她挺討厭的，要是聽說我不舒服，一準得追到我那裏去。到時候挑的刺更多。」又使勁地拉明菲，「嫂嫂，還是你同我一道去，求你了。」
明菲抓着桌子沿不放：「嬸娘要叫我早日將賬簿看完呢，我還差那麼多，得抓緊時間。她又沒叫我去，看見我丟下這裏，跑去那邊看熱鬧，一準不高興。」
龔婧琪急得跺腳：「嫂嫂，這很快就要用晚飯了，我娘若是說什麼，我在前面擋着，好不好？」
明菲笑着搖頭：「不好。要是嬸娘生氣，你哥哥會罵我的。」
龔婧琪皺起眉頭：「嫂嫂，你真的不跟我一道去？」
明菲還是搖頭：「我去了也幫不着你，你還是得靠自己才行。給你出了主意，你又不聽。」
龔婧琪微微嘆了口氣：「隨你吧，那我走了。」
明菲沖着她搖手：「別怕。」
龔婧琪又回頭，臉上帶着討好的笑容：「嫂嫂，你還是陪我吧？」見明菲毫不所動的樣子，無奈地嘆了口氣，轉身離去，走了不遠，又回頭看了明菲一回。
金簪道：「奶奶，三小姐今日的膽子可真小。她怎麼突然間就這麼依靠您了？」
明菲低頭默想片刻，想到一個主意，先走到雕花門邊側耳聽了聽，裏面的人已經盡數離開，鴉雀無聲。她便叫金簪把門閂死了，仨人一道進了庫房。
「我們把這兩個柜子換一換，我再把上面貼的紙條給換了。」朱姨娘就算是摸進來查看，暫時之間也不會發現，只會以為她還沒動手。只要混過這時候，她就有法子解決。
金簪聽完明菲的主意，抬頭看着那一排柜子，驚叫：「奶奶，我們能搬得動嗎？」她看了看明菲的細胳膊，「您是不知道這裝了賬簿的柜子有多沉吧？和石頭差不多的。」簡直就是異想天開。
明菲咬着牙道：「也沒多大個柜子，還沒試，你怎麼知道我們搬不動？我力氣很大的。」裝腔作勢地晃了晃胳膊。
金簪嘆了口氣：「您一定要試就試吧。不過您可別推出一個角來又喊不行，停在半中不前不後，更是招人眼。」
明菲道：「我知道！」捲起袖子蹲起八字腳扶住了柜子。
金簪和白露只好配合。
「一、二、三！」柜子晃了晃，落下一層灰塵。
明菲喘了口氣，埋怨金簪和白露：「你們怎麼不使勁？」三個女人竟然推不動一個柜子。
白露委屈地揉了揉手腕，金簪沒好氣地道：「您力氣大，奴婢可是自小就沒幹過粗活，已是吃奶的力氣都拿出來了。」
沒法子，這些丫頭名為丫頭，過的就是小姐日子，能指望她們有多大的力氣？明菲只得放棄這個法子：「趕緊讓人去家裏喊大爺來接我回家，直接叫他過這邊來。」
正說着，門被人敲響了，卻是看院子的婆子，手裏拿着兩隻牛油蠟燭，陪笑道：「天色暗了呢，奶奶要不要掌燈？」
金簪看了看屋裏，並不算黑，但若是明菲要長留此處，為了避免她總來打擾，還是點上蠟燭為妙。遂接了蠟燭，塞了兩個銀角子給那婆子，吩咐道：「煩勞媽媽幫我去隔壁，給看門的馬大哥說一聲，就說奶奶要多看一會兒賬簿，讓大爺過來接奶奶。」
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