第186章 摘桃
六月底，送走薛大舅，嬌桃的丈夫虞祝來報信，說是莊子裏的桃子熟了，請大爺和大奶奶去摘桃玩耍。
龔遠和得知龔中素同意方家提親的信已經到了龔二夫人手上，索性請了兩日假，連着陳氏等人一併請了，要去莊子上玩耍，以便躲開此事。
結果只有蔡光華與明珮去，陳氏要理家事，推了，蔡光儀心中有數，知道自己不受歡迎，也尋了個借口推了，明姿也得到邀請，不屑地推了。
去邵家送信的是王天保家的，不要說賞錢，就是水也沒得喝一口，回來氣呼呼地向明菲訴苦：「四姨奶奶面都不讓見，直接就回了，說是她要伺奉公婆，照顧夫君，沒空。」
明菲笑了一笑，叫金簪賞了一個銀角子給她：「辛苦了。」
王天保家的退下，金簪道：「奶奶原本是給四小姐面子，才特意讓王天保家的去請她，她怎麼這點面子都不給？就是不想去，也該把禮數盡到。」
明菲笑道：「她總是不想再和娘家人來往了。」她本來也沒真心邀請明姿，不過不願落人口實罷了。
金簪道：「四小姐不知是怎麼想的？邵家不入流，許多人家都不給她下帖子，她若是再不和娘家搞好關係，只會越走越遠，有什麼好處？」如今明姿算是被水城府官場夫人小姐們自動忽略了，各色宴請，幾乎見不着她的身影。
花婆子笑道：「忍字頭上一把刀，不是誰都能忍的。」
第二日天氣晴好，馬車才駛出大門，就見一乘小轎在龔家二房的大門口停下，裏面走出一個穿紅著綠，庸俗不堪的黑胖婦人來，白露眼尖，忙叫明菲看：「奶奶，您看。那是不是媒婆？」
明菲盯着看了幾眼，確定以及肯定：「是。」
花婆子笑道：「難道又是方家來提親的？」這個時候媒婆上門，除了為龔妍碧而來以外，不會是為其他人。
「不是。」明菲是認得來給方家提親的那個媒婆的，那個媒婆的穿着打扮明顯比這個不止高了一個檔次。轉臉看見龔遠和走出來，便叫車夫去請龔遠和過來。
龔遠和小跑着過來，剛好看見那媒婆一個背影，笑道：「聽說嬸娘要給二妹妹精挑細選一個夫婿呢。」他貼在明菲的耳邊道：「咱們趕緊走，等一會兒朱姨娘便要曉得那信了。等我們回來，正好可以看到結尾。」
龔家的馬車與蔡家的馬車匯合后，一行人浩浩蕩蕩地去了鄉下，此時本是盛夏，放眼望去，綠色望不到頭，風一吹，田裏茁壯翠綠的稻子猶如綠色的波浪，此起彼伏，看得人心曠神怡。
花婆子去看過嬌桃幾回，對周邊田地的情形比較熟悉。見明菲倚在窗邊唇角含笑，看得目不轉睛，知她愛極了這種景色，便笑道：「奶奶，再過些日子稻子就要抽穗開花了，到時候更好看啊。再行十來里，就是我們的莊子，嬌桃兩口子，都是勤快的人，就是地里的稻子，也比別家的長得壯。」
龔遠和在一旁聽見，打馬過來，笑道：「今年一定是個豐年。我前些日子著人去我們家新收回的田地里看過了，長得極不錯。」
此時氣溫升高，將他曬得滿頭的細汗，反顯得唇紅齒白，臉若春花，明菲看着實在是賞心悅目，便笑道：「你弄個頭紗來蓋着唄。」
龔遠和莫名其妙：「我為什麼要蓋頭紗？」
明菲笑道：「我怕你給我們惹麻煩，搶了你倒是小事，別嚇着我們。」
龔遠和恍然明白過來，用馬鞭指了指她，呲牙道：「你給我等著！」
蔡光華靠在明菲懷裏，見狀驚叫：「三姐夫生氣了！」不等明菲答話，先手足並用爬起趴在窗邊，要去揪龔遠和的鞭子，嚷嚷道：「三姐夫，不許你這樣指着我三姐姐！」
龔遠和見他撅著小嘴，板著一張肥嘟嘟的小臉，煞有介事的樣子，不由失笑，探手就將他從馬車窗里拔出來橫在馬背上：「我就這樣指着她，你怎麼辦？」
蔡光華瞪大眼睛看着他，嚴肅地道：「我娘說過，如果有人欺負我三姐姐，我一定要幫忙，不能叫她被人欺負！」
龔遠和「撲哧」一聲笑出來，看向蔡光華的眼神添了幾分溫柔，將他扶正坐在馬鞍上，道：「既是如此，我就不欺負你三姐姐了。」
這是她的家人，珍視她的家人，明菲看着馬背上的一大一小，胸中被又酸又甜的情緒填的滿滿當當的。
車行十里，果見一片稻穀長得明顯比周圍的稻穀要茁壯翠綠些，花婆子喜悅地指給明菲看：「姑奶奶，這就是您的地。」
穿着青布夏衫的虞祝扶著已經有了五個月身孕的嬌桃，領着梅子並幾個小媳婦立在庄頭迎接眾人。明菲見嬌桃養得白白嫩嫩，精神也極好，與虞祝說話時的表情動作也顯得親昵，一直為她提着的心總算是放了下去。
陳氏給她準備的這個莊子中等大小，後院一溜的青磚大瓦房，裝飾雖然簡單，卻也乾淨齊備，梅子的精神狀態不同以往，黑了些瘦了些，卻開朗了許多，還挺勤快的。看見人坐下，就跑去廚房準備吃食茶水等物。
嬌桃指着她的背影笑道:「這人就像換了個人似的，每日勤快體貼得很。只是太喜歡去江邊了，一去就是一兩個時辰。」
明菲低頭想了一想，道：「由得她去。」假如有一天，梅子不見了，或是掉進江里「淹死了」什麼的，她一點不奇怪。
明菲將給嬌桃準備的細棉布衣料並她親手做的兩套嬰兒衣服拿出來，嬌桃謝過，笑道：「奶奶什麼時候也添個小公子。到時候奴婢去幫您照顧小公子。」
明菲笑道：「你捨得這裏？」
嬌桃垂了眼：「他待人是極好的，但奴婢總是從奶奶身邊出來的人，奶奶需要奴婢的時候，奴婢不上誰上？」
明菲看她這個模樣，竟然是還沒忘了蔡光庭，不由嘆了口氣，她前幾日收到蔡光庭和明玉的來信，涵容已經是有了身孕。忘不掉正常，但不能再想，珍惜眼前人才是最明智的。便笑着同嬌桃開玩笑：「知道啦，你捨不得虞祝在鄉下種田吃苦，等你孩兒滿了周歲，我再將你二人調回去。」
嬌桃一笑，「奶奶明知不是這樣的。」
明菲道：「大奶奶孕吐厲害，怎麼沒聽說你孕吐？」
嬌桃微微愣神，隨即笑着撫了撫肚子，道：「奴婢不知道，這個孩兒很乖，半點沒折磨過人。虞祝說，是因為他捨不得我吃苦受累的緣故，所以他的孩兒也捨不得折磨親娘。」
「我看着他是真的把你放在心上，你是個有福氣的。」明菲聽得大笑，沒想到看着老實巴交的虞祝，說起情話來半點不含糊。
嬌桃反手握住她的手，輕輕道：「奶奶，先前奴婢也挺為您擔憂的，但現在看來您竟是比從前胖了些，也高了些，大爺看着也是真的把您放在心上的，這回總算是放心了。」
蔡光華由明珮帶着，蹦蹦跳跳地跑進來，一雙黑葡萄似的眼睛咕嚕嚕地轉着：「三姐姐，我要吃西瓜！桃子在哪裏呢？桃子在哪裏呢？」
眾人皆笑，指著嬌桃道：「胖桃子在這裏呢。」
龔遠和半卷了袖子，將袍子撩起別在腰帶上，一手挎個竹籃子，一手拿把蒲扇搧著走進來，笑道：「都吃飯去，梅子做了一桌好菜，擺在桃林里的，要吃桃子，要看桃子的都去那裏。」
明菲看見他那個打扮，惹得笑起來：「好個俊俏的賣桃郎。」
「你們先走。」龔遠和去拉明菲，挨着她輕聲道：「小的恭候仙子摘桃呀！」
明菲見他眼角眉梢都是壞笑，知道他又不正經了，便低聲道：「到時候你別哭！」
誰知卻被走到門口的蔡光華給聽了去，咬着指尖不解地道：「三姐姐你摘桃，姐夫他為何要哭？難道是捨不得？」
明菲紅臉不語，龔遠和卻道：「你姐姐以為誰都和她一樣，愛吃桃子，被人拿了就要哭呢。」
蔡光華道：「哦，不是說林子裏很多嘛，姐姐如何吃得完？就分兩個給姐夫好了。」
明菲狠狠瞪了龔遠和一眼，他只是笑。
明珮雖然不懂什麼意思，卻也知道是二人調笑，微紅了臉拉着蔡光華出去：「走，咱們先去吃飯。」
屋裏只剩小夫妻二人，明菲拉起龔遠和的手惡狠狠一口咬下去：「我叫你不分場合亂說話！」
龔遠和哎呀了一聲，捂着手臂抽氣：「我說什麼啦？我冤枉啊，不就是約你摘桃嗎？」
明菲奪過他手裏的竹籃子，翻過來扣在他頭上：「你一個人慢慢地摘吧！」
龔遠和把籃子一掀，一手緊緊箍住明菲的腰，一手握住她的手往下按，喘了氣道：「就要你來摘，好幾天不曾摘了呢，怪想的。」
明菲紅了臉，勉強按了兩下，在他臉上輕輕一啄，推開他轉身往外走：「晚上再摘！」
龔遠和笑得見牙不見眼，站在原地使勁跳了幾下，待他的桃子恢復原狀，才又提着籃子追了出去。