第24章 賠罪
花婆子撫了撫明菲的背，不滿的冷哼了一聲：「奶奶火氣真大，應該喝點菊花茶降降火。不然這邪火發作出來，不知又會引起什麼事。自家的事理不幹凈，總不能發到別人身上去吧？這正月忌頭臘月忌尾，大傢伙都還是注意點的好。」
這話可是故意戳自己的心窩子，汪氏氣成內傷。想不借這車了吧，又覺得閨女剛丟了丑，叫她騎個小毛驢慢慢往白風觀去，不是叫人一路指點笑話著去嗎？又想到昨夜吳賢聲和自己說的那席話，說想必是自己幾次三番協同二姨娘殘害明菲，鬼神這才發怒，降下不祥，一定讓自己收斂收斂。只好忍了幾十忍，陪了笑臉，阿諛奉承，說了許久的好話，明菲這才倒理不理的讓她去問老七的意思就行了。
傍晚時分，吳賢聲和汪氏歸家，都帶着鬆了一口氣的表情，雖然興緻還不是很高，但說話的聲音明顯有中氣了些。明菲笑道：「嬌桃姐姐，你去問問，看他家拿了多少銀子給白風觀？」
嬌桃還未出門，芳兒已經上門來請明菲：「菲菲，我爹和娘請你過去吃晚飯，說是要和你賠禮道歉。讓你一定要去，花媽媽和嬌桃姐姐也去。」
咦，這倒奇了怪了，整整九年了，就算是花婆子來確定自己的前程以後，汪氏也絲毫沒有想悔改的意思，滿臉表現出來的都是被逼無奈，不甘不願的屈服。怎地嫁了個女兒，去了一趟白風觀，回來就要和她道歉了？姑且看看他們要耍什麼花樣好了。明菲笑吟吟的道：「好，我們一定去的。」
因為昨日辦喜事，還剩下許多油肉菜肴，故而晚飯很豐盛。最稀奇的是，汪氏竟還拿出了一壇桂花酒，嚷嚷着要給明菲滿上，道是全家人都要給她敬酒賠罪。
拿出來的是裝一兩的大杯子，明菲只把眼睛看着花婆子，花婆子沒辜負她的期望，嚴肅的說：「三小姐還是一個小孩子，又是女子，不能飲酒，此處又有男客，還請奶奶見諒。」
汪氏敬酒被拒，面子上下不來，堅持道：「什麼男客，不就是她表叔和表哥么，又不是外人。這酒不烈，又甜又香，最適合女孩子喝的，好歹吃一杯。」不顧花婆子的阻攔，硬把明菲面前的杯子滿上。
花婆子覺得汪氏一鄉下婦人，竟然膽敢阻攔自己行教導小姐之職，冒犯了自己的權威，實在是不可容忍，便沉了臉：「奶奶，夫人信任奴婢，才將三小姐交與奴婢照料教導，若是夫人日後知道奴婢竟然縱容三小姐飲酒，那時奴婢就算有幾條命也不夠罰的，還請奶奶成全奴婢。」說着便對汪氏福了下去，一副汪氏不應她誓不起來的悲壯造型。
這下子，不單汪氏覺得難堪，就連吳賢聲父子都覺得難堪。吳賢聲圓場，作勢罵汪氏：「不是我說你，你原本就思慮不周。三小姐一個小女兒家，哪裏能喝得酒去？把那雞湯給她滿上一盅，儘儘心意就行。」
雖然知道丈夫是為自己圓臉，但汪氏還是深感羞惱，白了吳賢聲一眼，臉色難堪的看着花婆子不說話。明菲慢條斯理的開口：「花媽媽起來吧。好歹表叔和嬸娘照顧了我九年，又是年節下，既然嬸娘說了是甜酒，我就喝一點點，不會怎樣的。」架子是要拿的，酒也是要喝的，至於原諒不原諒的，那是她自己的事。
花婆子先前只知明菲不樂意喝這酒，因此上前擋着，現在看她突然又改了主意，很是不悅，生硬的道：「三小姐，你身子還沒大好呢。」
明菲根本裝作沒聽見。她是個小孩子么，什麼都還倒懂不懂的小孩子，偶爾是會任性一回的。
吳賢聲見明菲端了杯子，忙雙手執杯，招呼全家站起身來，誠懇無比的道：「三小姐，鄉下人窮，沒甚見識，以前我們忙於生計，未免有關照不到的地方，不周到之處，還望您大人大量，休要和我們計較。我們全家先干為敬了。」
吳家一家人包括芳兒在內，都把手裏的酒喝乾凈了，然後眼巴巴的看着明菲。明菲裝着不安的樣子道：「表叔不要這樣說，你們照顧了我整整九年呢，這九年的照顧之恩，侄女永遠都不敢相忘的。你們這樣，這個酒我反倒不敢喝了。」
吳賢聲和汪氏對視一眼，汪氏上前，一把拉住明菲的手，打着哭腔道：「三小姐，求求您放過我們家吧，您就算不看在我和你表叔的面子上，也該看在芳兒的面子上。」
明菲委屈的道：「嬸娘這是什麼意思？我怎麼你們了？我要走啦。」
汪氏哪裏肯放她走，一把拉住，明菲就要汪氏解釋清楚，不然非走不可。汪氏好生為難，咿呀了半日，明菲才聽明白是怎麼回事。
原來又是白風觀那對貪財神棍搞的鬼，汪氏求了一支下下籤，而且是支下得不能再下的簽。宋道士和她說，她這是做了缺德事，驚動鬼神了，艷兒的事只是一個開始。正自膽寒間，宋道士沒頭沒腦的問了一句，你家就一個獨子吧？然後長嘆了一聲，什麼都不說，就讓他們走。
汪氏和吳賢聲俱都被嚇了一跳，忙忙的求解，許諾說願意給多少銀子化解災難。宋道士卻道，與人排憂解難，是道家的本分。香油錢什麼的，他們看着辦就行，關鍵是要有誠心。要化解也不難，須知，冤家宜解不宜結。宋道士說了這些話，便讓清虛關門送客。
兩口子琢磨了許久，都認為根源是在明菲這裏，只要明菲不恨他們了，和他們好了，自然就好了，於是便想請明菲吃飯，用這個法子套近乎。
老道士不要這錢，不是願意白貼，想必是又把這筆賬算到了自己的頭上。吳家被嚇成這個樣子，只怕老道士說的遠遠比這個還更可怕。明菲忍笑，佯作驚訝：「啊呀，怎會如此？可咱們一向好好的，侄女兒怎會是表叔和嬸娘的冤家呢？你們肯定是弄錯了。」
汪氏兩口子窘得沒辦法，明菲將杯子端起，笑道：「本來咱們挺好的，但嬸娘和表叔若是一定認為侄女喝了此酒，家宅就會安康，那侄女喝了就是。」大方爽快的將那杯酒灌了下去，笑靨如花。
一頓飯吃得賓主盡歡。那桂花酒初始覺著沒什麼勁，但後勁十足，這個身體是第一次飲酒，更加經不得此種摧殘，明菲很快便醺醺然，兩腳如同踩在棉花里一般，跌跌撞撞的由花婆子和嬌桃扶著回了房。
她不是不知道甜酒的後勁足，但她就是想喝，不為別的，就是想要喝醉之後的那種什麼都可以不必去想的輕鬆和愉快。
被強灌了一大碗酸酸的醒酒湯后，明菲躺在床上半夢半醒，聽得花婆子帶了幾分不悅的聲音在離她不遠的地方忽近忽遠：「三小姐一點都不聽話。女孩子家家，好酒貪杯的，以後得稟明了夫人，嚴加管教才行。」
「家裏的夫人小姐們原也飲酒的。」是嬌桃的聲音，「只是三小姐就不該喝那賠罪酒。媽媽你不知道，三小姐先前吃了他家多大的虧，這麼便宜就原諒他們了，真不值當。這一家子白眼狼就把三小姐當小孩子哄騙呢，也不看看，如果不是三小姐住在這裏，他們家哪裏會有這許多的好處？短短九年間就從一個勉強溫飽的莊戶人家混成這附近最富餘的？」
「這就叫人心不足。」花婆子又低聲嘟囔了幾句，大概是說明菲真的是倒霉，生了好命卻沒生了好運，好好的生辰八字都能被人給改了。
嬌桃大為驚訝：「媽媽這是怎麼說？」
花婆子拉着嬌桃湊到一處小聲的說起來，聽得嬌桃咋舌不已。
雖聽不清楚這二人具體說些什麼，但大約也能猜到和自己那件事有關係。明菲的心情前所未有的好，伴着纏綿的睡意微微翹了翹嘴角，她就是一個早慧的，記仇的，有些沉不住氣，得志便猖狂的孩子，同時又是個嘴饞，好哄騙，又有點膽子小，喜歡被人吹捧，偶爾也任性的孩子。
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