第314章 偶然
蔡光庭倒是不慌不忙的：「左右都要給他家一個回復，待我請他出去吃酒，有什麼，細細地問了來就是。倘若他是那不守規矩的，自然要不得。但也不值得和他生氣。」
湯盛這個人，從收到明菲的信后，他就着意觀察，沒發現有什麼人品上的問題，至於一見傾心什麼的，他並沒覺得這有多麼嚴重，畢竟當年他也是在社日撞見了涵容后，覺得好才願意娶進門來的。喜歡明玉，總比單純就是為了前途來求親的好得多。更何況，湯盛這個人還是有真才實學的。
蔡國棟恨恨地道：「倘若他是那種人，慢說做我女婿，就是想得我說一句好話也是痴心妄想！這人看着老老實實的，誰知竟是這樣的人！什麼時候我家女兒輪到他來品頭論足，談什麼滿意不滿意了！」
陳氏遞了杯茶給他，笑道：「你也莫一竿子就打死了人。不是還不知到底怎麼回事么？這麼激動做什麼？」
蔡國棟不置可否，陳氏便拿了一張單子給他過目：「這是我給明姿準備的嫁妝單子，你看看可還要添些什麼？」她已經開始給明姿準備嫁妝，明姿吃過上次田地的虧，先就聲明不要土地田莊，而是要真金白銀和首飾衣料。
蔡國棟看了，就皺眉道：「為什麼儘是些這個？給她買個田莊。」
陳氏笑道：「明姿說她去得遠，拿這些沒用，還不如這個實在好帶。又說她不要講什麼排場，實惠就好。」
蔡國棟冷嗤一聲：「她說什麼你就依她什麼？她的眼光也就和她姨娘差不多！什麼叫實惠？能盤活了，長遠生財的才叫實惠！不然家家都陪田莊地畝鋪子做什麼？再多的真金白銀放在那裏不動就是死物，總有坐吃山空的時候！趁著還早，趕緊去買兩處田莊來！就買在這京城附近，我們可以替她打理，若是有個什麼，也方便處理。」
這京里的田莊可比其他地方貴得多去了，怕不紮實花掉點錢。叫你偏心！陳氏暗喜，卻假意道：「既然是這樣，不如託人給她在南疆買吧？哪裏便宜許多，也方便她自己管理。」她不貪那點錢，但她一看到明姿，就會想起蔡光儀當初做的種種惡事。縱然從長遠看，不能將明姿怎樣，卻也不想要明姿好過。與其便宜明姿，不如便宜明玉。
蔡國棟淡淡地道：「她懂得什麼？若是買在那裏，只怕最後又是便宜了旁人。你不必多說，就這樣定了。」
陳氏奉承道：「還是老爺想得周到，那妾身先讓人去打聽着，到時候再讓你過目。」心裏已經打定主意，要花「最高」的價錢替明姿買個好田莊。
蔡國棟早就對她當家理財的本領深信不疑，揮揮手道：「不必，你做事情我放心，你自定了就好。」卻又望着明菲道：「去把你二姐叫來，我有話要和你們姐妹說。」
明菲道：「要叫四妹么？」明姿自從定下這門親事後，陳氏便將一堆布料並兩個綉娘丟給她，讓她自己去鼓搗嫁衣等物。她心中歡喜，又圖新鮮，目前對綉嫁衣這個事業還抱着高度的熱情，輕易也就不出來生事，有事還得去喊才行。
蔡國棟搖頭道：「不必喊她，我只和你們說。」
少頃，明雅來了，陳氏要避開，蔡國棟叫住她，又叫蔡光庭和涵容留下，清了清嗓子，道：「當初你們出嫁時，我給的嫁妝銀子都不算多，主要那個時候家裏沒什麼錢，開銷也太大。明珮出嫁，咱家寬裕了許多，物價也高了許多，她又去得遠，所以我和你們母親商量后，給了她四千多兩的嫁妝。如今明姿又要再嫁，想必你們已經知道了，我許了她五千兩銀子。也就是說，她前前後後花了你們幾倍的嫁妝銀子。」
說到此，蔡國棟頓住，在幾個兒女的臉上來回掃了一圈，見眾人都沒什麼特別的反應，方才滿意地道：「雖然她不知道，但想來你們都清楚，她的情況與你們不同，她這一生就是這樣子了，這個錢，算是給她養老的。我這樣做，不是偏心，而是仔細思考過的。她日子好過點，自然就會少給你們添麻煩，你們輕鬆，姊妹間的關係沒那麼難看，在外面說着也好聽些。」
明雅率先道：「爹爹您不必說，這是您的錢，女兒是沒意見的，您怎麼安排就怎麼好。」偏心不偏心的，她也不想細究，總之她嫁了這些年，雖然不是大富，但婆家待她極好，夫妻和睦，兒子可愛，也沒想過要怎麼從娘家多榨點回去，同時也知道是榨不來的。蔡國棟就算是給她補齊差額，也極不上龔遠和給她丈夫謀的那個縣學教諭職位來得有意思。
明菲更是無所謂了：「我沒什麼意見。」蔡國棟一直以來對明姿都是比較偏心的，大家都心知肚明。但蔡國棟的這個考慮也不是全然沒有道理，明姿嫁出去比留在家中好。至於明玉，蔡國棟沒將她送入宮中，肯花心思留下她，就已經是最大的幸福。嫁妝什麼的，他愛給多少就給多少，大不了將來自己給明玉添上就是了，不爭那點蠅頭小利。
蔡國棟把目光投向蔡光庭。蔡光庭看了涵容一眼，笑道：「爹爹您是知道的，兒子這些年日子還過得，怎可能與妹妹爭這個？」涵容連連點頭。
蔡國棟老懷甚慰，笑道：「我就知道你們都是懂事的好孩子。爹爹也不叫你們太過吃虧，我有幾件珍藏的寶貝，稍後讓你們母親給你們包上帶回去。」
明雅小心地打量了陳氏一眼，但見陳氏笑得歡暢，半點不高興的樣子都沒有，也就把心放回了肚子裏。
蔡國棟心中高興，說了許多叫子女手足相親相愛的話，又特別誇讚陳氏會當家，這個繼母做得很好，是賢妻良母。才又叫陳氏備下家宴，準備晚上一家人好好吃喝一頓，聯絡聯絡感情。最高興的卻是孩子們，陳氏單獨給他們備了一桌，就是舒眉也得以讓奶娘抱着，丹霞陪在一旁列席。
龔遠秩照例過來吃飯，看到蔡家一家子不分嫡庶，繼母繼女間其樂融融的樣子，不由黯然神傷，越發下定決心，要好好讀書，出人頭地，不叫自己身上再發生當年龔家發生的事情。就連明菲問他要不要一起回去過年，他也推辭不去，說是要留在京中好好讀書，一來一去地耽擱功夫。
明菲見他刻苦，也替他高興，說了許多鼓勵的話，聽得龔遠秩信心滿滿的，恨不得飯也不吃地趕緊殺回去坐下看書才好。蔡光庭見狀，笑得不行，死死將他按住，笑道：「就算是要用功，也要先吃飽才有力氣不是？」
蔡光耀和蔡光華也圍上去勸他，明菲見他和自己幾個兄弟相處得融洽，算是徹底放了心。
卻說蔡光庭第二日去尋了湯盛喝酒，回來后笑道：「他倒老實，我一問就一五一十的說了。並不是起心不良偷窺來的。是今年五月時，周侍郎家遊園子賞石榴花，周家公子給他下了帖子，偶然撞見明玉被人嘲諷欺負，卻應對得當，機智大方，他很喜歡明玉的大方沉穩，就記在了心上。當時並不知道就是明玉，後來聽人叫蔡六小姐，一打聽，這才知道就是咱們家的六小姐。
他今年也不小了，十九歲了呢，我看他是認真的，不是心血來潮。而且他這人韌性還不錯，當初與他一同投了柱國公門下的人有好幾個，那幾個有膽小怕事回家鄉躲了的，有鬱悶不樂借酒澆愁的，有不再讀書四處鑽營的，似他這般日日不輟書卷，也不四處亂跑亂竄的，還真不多。」
明菲同涵容悄聲笑道：「以前我還以為是個書獃子，哪裏曉得並不呆。還認得分辨好不好，背地裏去偷偷打聽是誰家的，也曉得和他母親爭，認得去求古方討好女家。我先前就怕是個又呆又純，世事不知的傻小子。」算是一隻潛力股。
蔡國棟對這個偶遇的說法算是勉勉強強接受，卻又道：「就算是這樣，我這個時候也不答應他家！只怕這個時候應了他，日後他就覺着他家是在危難之時求娶明玉，還送上古方藥材治了明玉的病，很了不起，事事想壓明玉一頭。現在我也不白欠他家的人情，你讓他過兩日來尋我，我先給他找個差事練練手。其他的，等明玉病好以後又再說！」
蔡光庭知他心中已是肯了，便笑道：「我也是這麼個意思。留在您身邊，您多看看也好。您見識廣，總比我們看得更清楚一些。」
蔡國棟不動聲色地受了他遞過去的高帽子，高高興興地逗了一會兒孫子，往後堂去了。
眼看着明玉的事情告一段落，暫時也不會有新進展，明菲與明雅商量過後，決定後日啟程回水城府。
是夜，明菲帶了舒眉一道，去了蔡光庭家中居住，兄妹二人秉燭夜談，將這些年各自身邊發生的事情說了一回，哭一歇笑一歇，一直說到第二日雞叫方才各自去歇息。
臨走的前一夜，明菲又與明玉抵足而眠，說到半夜時分。
——*——*——友情推書——*——*——
書名：《良緣到》
作者：沐水游
簡介：能過目不忘的唐蘆兒穿越了，原以為用不上的本領，忽然間成了保命符；原以為遇不上的人，戲劇性的發生了糾葛，逃跑和追捕，欺騙與盜取，落難和保命……人生就像一盒巧克力，你永遠不知道下一個會是什麼口味。