第二十五章 頓悟(中)
二十五鴻儒道路誦春秋頓悟前非證大道(中)
劉徹道：「群賢同臨，洵是盛會。二弟，給大哥介紹介紹。」他已看出衛霍等人不凡。任是非指著董仲舒道：「大哥，這位是董仲舒董先生。」董仲舒跪下磕頭，道：「草民董仲舒，見過皇上。」劉徹扶起，道：「原來是董先生，先生請免禮。朕早聞先生大名，還以為先生嫌朕愚魯，不足輔，不列朝堂。」董仲舒道：「皇上聖明，臣資質魯鈍，志識淺陋，恐辱粱肉，不敢效奔走之勞。」劉徹道：「先生王佐才，德配天地，劉徹今日得見先生，三生有幸。」不稱朕，稱劉徹，極為看重之故。對任是非道：「二弟，邀得董先生前來，這功勞可不小。」任是非遜道：「這是大姊的功勞。」公主道：「非弟，還不是你的功勞。」
任是非道：「大哥，這是小弟授業恩師，上玄下真。」玄真道長稽首為禮，道：「貧道玄真，見過皇上。」劉徹回禮道：「道長免禮。道長世外高人，劉徹久聞道長大名，如雷貫耳，今日得睹芝顏，實是幸會。」
任是非道：「大哥，這是小弟師叔，姓薛，諱道衡。」薛道衡稽首為禮，道：「草民見過皇上。」劉徹道：「原來是神醫。神醫大名播於天下，劉徹早聞神醫大名，今日方才得見，也太晚了些。」薛道衡道：「草民賤名，不敢有辱聖聽。」
任是非正要給皇帝大哥介紹衛霍等人，黃管家來報，丞相公孫弘，率領群臣，前來拜謁，已到府外。任是非回京，皇上皇后親臨，消息不脛而走，丞相公孫弘怎能失去這等拍馬屁的大好機會，立即通知群臣，要他們趕到任是非府上。
劉徹道：「叫他們進來。」任是非道：「大哥，小弟去迎接各位大人。」出了客廳，向府門口而去。
來到府門口，群臣依官位大小，站得整整齊齊，站在最前面的，是丞相公孫弘。陳倫，朱買臣，張湯，汲黯，主父偃等人均在。群臣施禮道：「任大人，別來無恙。」任是非回禮道：「謝各位大人挂念，小人還好。」向公孫弘的下巴看了一眼，公孫弘下巴上又飄着一部花白鬍子，心道：「這老兒的鬍子還長得挺快。」想起三年前戲弄公孫弘一事，微覺歉疚。側身肅客道：「各位大人，請。」群臣道：「任大人，請。」
任是非把群臣迎進客廳。客廳雖大，哪裏容得下這許多人，官大的站在屋裏，官小的只能站在屋外。群臣向皇上皇後行過禮，再向公主行禮，分班站立。
劉徹道：「二弟，其餘幾位英雄是誰？」任是非指著衛青道：「大哥，這位是舅舅，姓衛，諱青。」衛青向劉徹跪下行禮，道：「草民衛青，叩見皇上。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」衛青身長七尺，雖是粗布素衣，難掩勃勃英氣，劉徹心中暗贊道：「好一個英雄！」忙扶起，道：「衛先生請免禮。」衛青道：「謝皇上。」站起身來。劉徹道：「先生大才，何故不見朕？是嫌朕愚魯，還是有人作梗？」他深知群臣之能，絕不會讓衛青這等英雄人物見他，才會有此一問。衛青眼角向公主瞄了一眼，道：「草民卑賤，不敢有辱聖躬。」劉徹道：「朕曾有言：『非常之功，必待非常之人，馬或有奔踶而致千里，士或有負俗之累而立功名』。先生大才，萬里良駒，怎能埋沒草莽？好在有二弟引介，要不然，朕定痛失良將。」衛青道：「謝皇上盛讚，草民不敢當。」
任是非道：「大哥，這位是三弟霍去病。小弟和三弟結拜，把大哥也結拜在內。」劉徹雙手一拍，道：「好，好，好得很。」他一見霍去病，就為他的英雄氣概所動，居然是自己的拜弟，怎能不喜，叫道：「三弟。」霍去病跪下磕頭：「小弟拜見大哥。」劉徹跪下磕頭道：「三弟免禮。」兩人對拜八拜，站起身來。劉徹叫聲：「三弟。」霍去病叫聲：「大哥。」叫得好不親熱，擁在一起。
群臣見皇上和一個少年拜把子，心想有任是非先例在前，不足奇。
任是非把公孫賀，公孫敖，路博德，李息，趙食其，郭昌，張次公等人一一介紹。眾人見皇上求才若渴，禮賢下士，真雄主也，均覺此行不虛。
劉徹命眾人與群臣相見。水成海，張百壽，李成雲，李如風，朴天正，公孫山，熊連虎，黃山豹，陳倫，朱買臣，張湯和汲黯均是任是非的舊識，交情不淺，相見之下，自有一番話說。水成海等人見任是非無恙歸來，已是歡喜無限，還帶回衛霍這些英雄豪傑，董仲舒這等鴻儒，玄真道長和薛道衡這些世外高人，歡喜之情更是難以言喻。
群臣深知皇上所憂，任是非帶回這許多英雄豪傑，對匈奴用兵在即，主戰派不免興奮不已，主和派深以為憂。這些人中，最憂慮的要算公孫弘，他以一部取相位，造詣不凡，還有自知之明，知道不及董仲舒，董仲舒已至，自己這相位，恐怕有些不穩當，心下盤算，如何逼走董仲舒，保住相位。
折騰了這麼久，已是午時。劉徹命御膳房，把飯菜送到任是非府上來，皇上在任是非府上賜宴，已不是第一次，群臣也不以為怪。官位大的在屋裏就坐，官位小的在院子裏用餐。皇后阿嬌和長公主，在後堂招待女眷。
眾人公推董仲舒坐首位，董仲舒只是不許，百般推脫，最後還是劉徹發話，要董仲舒坐在首位。皇上金口玉言，不能更改，董仲舒不得已坐了下來。董仲舒以下依次是玄真道長，薛道衡，衛青，霍去病，公孫賀，公孫敖，路博德，李息，趙食其，張次公，郭昌，風天南，任是非和薛琳。劉徹知道任是非和薛琳要好，數年未見，時刻不能相離，特地在任是非旁邊，給她設了座位。本來，眾人要任是非坐在薛道衡之後，任是非謙讓，堅執不允，眾人拗不過他，只得作罷。丞相公孫弘率領百官在對面相陪。
眾人礙於皇上在坐，不得高聲喧嘩，甚是拘謹，劉徹有很多話要問任是非，這頓飯也就草草用罷。
飯後，劉徹留下公孫弘，汲黯，陳倫，朱買臣，主父偃，趙禹和張湯等顧命大臣，以及和任是非交情甚厚的御前六大侍衛和虎豹雙獸，其餘朝臣，盡皆回府。董仲舒和衛霍等人自是在座。
劉徹向任是非詢問數年來的情況，任是非據實相告。如何化名飛將軍，大鬧匈奴軍營，大放火馬；如何給伊稚斜單於君臣下瀉藥，鬧得單於君臣瀉肚子，不能拜日升，迎月神；如何七進七出匈奴大軍中；如何與伊稚斜比武；如何放火燒單於糧草；如何把伊稚斜打得重傷；如何火燒單於庭；如何見到嬴復，被他一掌嚇得屁滾尿流；如何遇見三師嬸梅笙華，得知事情始末；如何遇見琳鈺居次，被她逼得在冰天雪地里牧羊兩年余；如何化名須卜萬，大鬧西域，助獵驕靡復國，訂立盟約；如何見到無輪這禿頭癩痢子；如何東歸，遇上祁連三怪，得知師祖下落，殺三怪，葬師祖；如何遇上衛霍諸人。這番話委實太長，饒是他伶牙俐齒，能說會道，也費了一個時辰，才說完。要是在昔時，自會添油加醋，大肆渲染一番，至少也會把琳鈺居次淋屎尿等倒霉事，略去不說，他受董仲舒影響，性情大變，一切照實說了，既不誇張胡吹，也不隱瞞。
除了遇上琳鈺居次，被逼牧羊一節，為人不知外，其餘早已傳遍江湖，猶其是他縱橫匈奴五十萬大軍一節，更是轟動一時。劉徹等人早已知聞，哪有聽他親自道來那麼逼真動聽，眾人如臨其境，對他的膽識，大為嘆服。玄真道長等人在路上已聽他說過一次，再次聽來，另有一番驚險。
任是非話音剛落，汲黯道：「皇上，臣有本奏。」劉徹道：「汲愛卿，請講。」汲黯道：「賞功以勸善，任大人為國立殊勛，不可不賞，請皇上傳旨，重賞任大人。」公孫弘心想這好人給他做了去，不可落於人後，要不然這小子搗起蛋來，可受不了，上次只是剃掉鬍子，羞辱一番而已，以後不知會有什麼花樣，道：「皇上，臣有本奏。」劉徹道：「丞相請講。」公孫弘道：「皇上，任大人奉旨巡邊，大敗匈奴，振天朝聲威，長華夏志氣；孤身赴敵，阻敵南下，千古所未有也；遠入西域，結烏孫，和西域，振大漢天聲於異域萬里之外，德配天地，功侔太公，請皇上裂齊地而封之，效太公故事。」心想你汲黯做好人，為他請功，老夫就好人做到底，送他一個大大的人情，要他裂地而王。
汲黯道：「皇上，丞相之言差也。高祖曾言『非劉氏不得王』，任大人功勞雖大，不可為異姓王。」公孫弘道：「皇上，汲大人之言差也。皇上和任大人義結金蘭，姓雖有異，然則一也，任亦劉也，自可為王。」汲黯道：「皇上，手足尚有別，何況異姓？齊地千里，國之東藩，怎可裂地封之於異姓？還請皇上三思。」公孫弘喝道：「汲大人，你竟敢挑撥離間皇上和任大人的金蘭之情。」汲黯直言切諫，雖出肺腑，確有挑撥嫌疑，給公孫弘挑出毛病，額頭直冒冷汗，道：「皇上，臣不是這個意思。」公孫弘哪會給他分辯的機會，道：「汲大人，你居心何在，皇上自有聖斷。」
劉徹手一擺，道：「不要爭了。」望着陳倫等人，道：「諸位愛卿，可有話說？」陳倫等人也紛紛為任是非請功。任是非遜謝不已，不敢居功。
劉徹道：「明日早朝，自有明斷。二弟，大哥回去了。」任是非從懷裏取出匈奴山川地形圖來，遞給劉徹，道：「大哥，小弟路逢嬴復派人圖繪匈奴山川地形，小弟心想，也許我們將來用得着，就順手拿了來。」劉徹喜道：「有了匈奴山川地形圖，何愁匈奴不破。」接過，瀏覽一遍，揣入懷裏，站起身來，道：「大哥就先回去了。」任是非和皇帝大哥相見，有很多話要說，但知皇帝大哥日理萬機，有許多國事待決，只得道：「小弟恭送大哥。」眾人站起身來，把皇上送走。水成海六人和群臣也向任是非等人告辭。
公主也跟着皇後進宮去了，衛青雖是不舍，也無可奈何。
皇上一去，任是非忙着給眾人安排住處。薛琳聽說在北國還有一個琳鈺居次，早已不高興，想找任是非的晦氣，苦於沒機會，皇上一去，機會就來了，趁任是非給眾人安排住處，把任是非拖到屋裏，關起房門，重重打了任是非一個耳光。任是非萬料不到，薛琳會動粗，手撫臉頰，愕然道：「琳兒，這是幹什麼？」薛琳哇的一聲，撲在他懷裏哭了起來。任是非和薛琳相處三年，整日裏頑皮胡鬧，薛琳大輸慘敗之餘，也不會流淚，今天居然哭了，還傷心萬分，任是非手足無措，嚇得六神無主，忙道：「是不是有人欺侮你？你給我說，我幫你出氣？」薛琳給他一問，哭得更是傷心。
任是非急得直搔頭，道：「琳兒，快說，是什麼事？啊，我知道了，定是鳥兒跑了，是不是？這好辦，我給你抓一隻就是。」在淮南八公到葯苑之前，任是非抓過一隻鳥，薛琳一直養著。薛琳聽任是非提起舊事，心中甚是甜蜜，想到他竟然願意和那個胡女在一起三年，氣不打一處來，玉手一揚，又是一個耳光，向任是非臉上打去。以任是非的武功，要讓開輕而易舉，頭一低，閃了開去。
薛琳一擊不中，腳一跺，怒道：「她要你牧羊，你都肯，人家打你一個耳光，都不行。嗚嗚！」說到後來，嗚嗚地哭了起來。
任是非恍然大悟，心道：「原來她是為這事哭鬧。」大是後悔，早知道，就讓他打個耳光，出出氣就是了，道：「琳兒，我也是逼得已。」薛琳道：「逼不得已，我看是心甘情願。」任是非牧羊要說是逼得已，不完全對，要說心甘情願，也不對。要他獨自一人牧羊三年，以他好動的性格，比殺頭還要難受，內心深處，又覺得鈺妹交代的事，粉身碎骨也應該辦好，區區放羊三年，又算得了什麼，心道：「牧羊我是心甘情願，還是逼不得已？」想了想，自己也弄不明白。
任是非在想問題，沒及時否認，薛琳還以為猜中了，玉手一揚，又給任是非一個耳光，怒道：「你心甘情願為她牧羊，還回來幹什麼？就跟着她好了。我這沒爹沒娘的小丫頭，你自是不會放在心上。你知不知道，三年來，人家多傷心，不住央求爺爺和師伯找你，你，你，你卻和那個賤人在一起。嗚嗚！」拉開房門，就向外跑。
任是非手一伸，拉着薛琳，道：「琳兒，別走。」薛琳怒道：「放手。」任是非道：「琳兒，我有話給你說。」薛琳以手捂耳，道：「不聽，不聽，就是不聽。」任是非拉起她的玉手，重重地往自己臉上打，罵道：「打你這不聽話的臭小子。打死你，打死你。」他用力甚大，把臉也打紅了。薛琳大是心疼，怒道：「我又沒叫你打自己。」任是非道：「他只想着琳兒，不來找琳兒，讓琳兒傷心，還不是渾小子一個，還不該打？」
薛琳心道：「他還想着我。」芳心大慰，滿腔怨氣，頓成烏有，任是非的臉紅紅的，大是憐惜，軟語道：「師哥，你就別打了，好不好？」任是非心道：「苦肉計快成功了，不能中道而廢。」仍打不休。薛琳求道：「師哥，是我的錯，我不該怪你，你要打，打我好了。」抓住任是非的手，不讓他打。
任是非順勢握住薛琳的玉手，柔荑在手，溫暖柔軟，薛琳一張俏臉上掛着淚珠，猶如梨花帶雨，人見人憐，不禁心中一盪，摟住薛琳的纖腰，就要向薛琳的櫻唇上吻去。薛琳給任是非摟在懷裏，濃重的男子氣息，陣陣傳來，心神俱醉，不能撐拒。
黃總管道：「主人，陳大人，朱大人，張大人，水大人，李大人，朴大人，公孫大人，熊大人，黃大人到訪。」任薛二人一驚，立即分開，一瞧之下，黃總管頭垂得低低的，房門給薛琳打開，任是非忘了關上，顯然二人的舉動，盡數落在黃總管眼裏，二人大窘。任是非道：「你去吧，知道了。」黃總管施禮退下。以任是非功力，數丈方圓內，葉落可聞，他和薛琳二人正在靈犀相通之際，耳目失靈，給黃總管欺近身來，也未知覺。
二人相視一笑，心裏甜甜的，這場風波算是過去了。任是非掏出手帕，給薛琳擦乾眼淚，二人這才去見客。二人到來，眾人見任是非臉上紅腫，指痕宛然，薛琳雙眼紅腫，顯是哭過一通，心想二人從小在一起玩耍，數年不見，定有不少體己話要說。二人給眾人瞧得不好意思，心中發毛。
陳倫等人隨皇上回宮，皇上知道他們和任是非交情不淺，數年不見，定有許多話要說，特地要他們退朝，不用侍候。眾人明白皇上的用意，一齊來任是非府上。黃總管知道他們和主人的關係，把眾人迎進客廳，命人奉茶，請風天南和董仲舒，玄真道長等人作陪，才去找任是非。豈料，竟是撞破任是非的好事。
任是非道：「各位大哥，小弟想念得緊，這幾年可好？」陳倫等人齊道：「托兄弟的福，我們很好。」眾人你一言，我一語，說起這幾年的經過。
朴天正言道，他奉任是非之命，押送俘虜回京，按照任是非的吩咐，要俘虜一路山呼萬歲，沿途百姓聚觀，無不人心大快，大長華夏志氣。回到長安，皇上甚是高興，立即傳旨，恢復任是非的定北侯爵位，益封五千戶，還賜了任是非一百支豹牙破虜箭。朴天正稍事休息，皇上給了他一聖旨，要他到邊關，給任是非，要任是非發府庫，犒賞三軍。朴天正和曹萬淳率領羽林軍，返回邊關，任是非已孤身北上。眾將一商量，一邊調集大軍，準備迎戰，一邊派人火速奏報皇上，一邊派細作，到單於庭刺探消息，猶其要他們多注意任是非的行蹤。直到鄭民義三人帶着伊稚斜的坐騎和兵器到來，眾將才知道任是非阻敵成功，大是高興。詳問經過，三人曾化裝混入軍中，任是非七進七出匈奴大軍，火燒糧草等情，均是知曉，向眾將一說，無不佩服任是非武功膽識，心想以他的智識，玩得幾天，就會回來。沒過多久，從單於庭傳來消息，說任是非在火燒單於庭后，竟是不知所蹤，眾將大急，一面飛奏朝庭，一面派人打探，亦是音訊全無。眾將一商量，由朴天正和風天南化裝成匈奴人，北上單於庭打探，也是沒有半點消息，二人無奈之下，只得無功而返。
二人回到雲中郡不久，朱買臣處理完越事，回到京城，皇上欽命他為欽差大臣，繼續整頓北方邊防事務。朱買臣帶來皇上口諭，叫眾將不要再找，說任是非定是有事給纏住了，不能分身，叫眾將放心，任是非膽略過人，不會吃虧。眾將覺得皇上之言有理，把這事放了下來。仍由李廣不時派人北上單於庭，打探他的消息。
近日，任是非大鬧西域，助烏孫復國，結交西域各國的消息傳來，眾人無不為他高興，才放下心來。皇上得知消息，高興得很，說只要西域不附逆，仗一打起來，就好辦多了。皇上派人接應任是非，好讓他早點回長安，竟是沒遇上，直到他自己回來，才知道。
眾人為自己安危擔心，任是非大是感動，站起身來，向眾人施禮，道：「小弟胡鬧，讓各位大哥擔足心事，小弟惶恐無地。」陳倫等人忙還禮道：「兄弟說哪裏話。」任是非問起陳倫練兵一事，陳倫道：「三年來，奉皇上聖諭，又練了三十萬大軍。」任是非道：「好得很，八十萬，原來有五十萬，再加上十萬越兵，一共是一百四十萬，我們一定能夠打贏。」
霍去病道：「破匈奴有八十萬大軍即足，用不着百萬。」任是非對這位把弟，甚是信服，他說八十萬，定是八十萬，道：「三弟所言極是。」
朱買臣總理北邊軍政事務，深知匈奴騎兵的厲害，一直想奏請皇上，再練士卒，要是能得霍去病首肯，皇上必許，道：「霍先生，匈奴有百萬之眾，匈奴自小長於馬背上，弓馬嫻熟，百萬之眾，儘是精銳之師，我朝數十年未被兵革，以朱某愚見，一百四十萬，恐有些少。」
霍去病微微一笑，道：「朱先生只知其表，不知其實。用兵之道，在謀不在力，在將不在兵，匈奴雖是千年之國，近百年來，國力大張，自冒頓以後，並無雄主，能征貫戰之將，不足為懼。」
朱買臣道：「霍先生此言差也，伊稚斜單於，神力驚人，勇冠三軍，嬴復武功蓋世，二人立誓破滅我朝，怎說匈奴無人？」霍去病道：「此二人一勇之夫，何足道哉？朱先生，當以何策破匈奴？」
朱買臣道：「以朱某愚見，兵分三路，直取單於庭。」霍去病笑道：「朱先生之言差也。兵分則弱，三路進兵，易為匈奴各個擊破，這是一不可；萬里赴利，至者不過十之二三，兵馬困頓，匈奴以逸待勞，破我易如反掌，二不可也；將強則兵強，將弱則兵弱，兵強則勝，兵弱則敗，連百萬之眾，攻無不克，戰無不勝之良將，我朝有幾許？」朱買臣道：「以朱某愚見，衛先生，霍先生和任兄弟三人，均可指揮大軍。」霍去病搖頭道：「先生之言差也。二哥頂盔貫甲，披堅執銳，騰衝百萬軍中，自是天下無敵，要說到用兵嘛，二哥雖有敗圖魯不花的戰功，也不過是一知半解罷了。眼下能將百萬之眾者，不過舅舅和在下而已。」於用兵打仗一事，任是非有自知之明，打敗圖魯不花，甚是僥倖，圖魯不花脾氣暴躁，易怒，才為他所乘，大是霍去病所言，道：「三弟說得有理。用兵打仗這事，我可干不來，胡鬧倒還可以。」朱買臣道：「霍先生此言差也，任兄弟聰明機警，能當大任，困劉安，結西域，無不出人意料。」
霍去病道：「二哥雖結西域，西域向背還未定，要是霍某所料不差，一年之內，西域當有大戰，西域屬漢屬匈奴，將在這一戰而定。」朱買臣道：「霍先生如何得知？」霍去病道：「二哥結西域一事，我們能知，伊稚斜也能知。征服西域，移師甘涼，結交羌蠻，進逼關中，伺機取關中，正是伊稚斜三路大軍中的一路。我朝形勝，盡在關中，關中一失，天下幾危。霍某因此料定，伊稚斜必然在一年內，出兵西域。」任是非道：「三弟所言不錯，伊稚斜和嬴復商定，要派大軍出征西域，目的就是要移師甘涼，進逼關中。」匈奴要遠征西域，任是非從蘭無彌口中騙得。
朱買臣等人得知任是非結交西域一事，大是高興，心想西域一得，關中無憂，沒有再進一步思考，給霍去病一言提醒，大覺有理，請教道：「破匈奴當用何策？」霍去病道：「伊稚斜和嬴複發誓滅我朝，正好利用這點，破他大軍於長城以北，境外之地。」朱買臣道：「不深入匈奴國境？」霍去病道：「先破其大軍，再取龍城，單於庭，逼其訂盟。」朱買臣道：「伊稚斜和嬴復不一定要南下，可在幕北待我大軍。」霍去病道：「嬴復急於復國，不能等，伊稚斜倚若干城，言聽計從，必起傾國之兵，南下破滅我朝。即使他不來，霍某也有辦法要他不得不來。」朱買臣道：「霍先生，當用何策？」
霍去病道：「事關極密，不可泄露。霍某可以告訴先生的是，兩國交兵，從西域始。」朱買臣奇道：「西域？」霍去病道：「一年之內，大戰將起。」衛青道：「賢侄所言極是，衛某也是這等看法。我們餘下時日無多，要加緊準備。要是任大人不在西域一鬧，我們的準備時間就充分多了。」任是非大是不解，道：「舅舅，小侄結西域是不對？」衛青道：「不是不對，只是大戰提前到來。我們不能準備充分，匈奴也不能。大人這一鬧，我朝可得西域作臂助，破匈奴必矣。」
衛霍二人竟是打起啞謎，朱買臣等人大惑不解，出言相詢，甥舅二人只是不答，只說到時自知。朱買臣等人和甥舅二人相處雖暫，已知二人之能，只得抑制好奇心，拭目以待。
談談說說，天已黑了，黃總管帶着僕人，送上酒菜。眾人入席，董仲舒坐了首位，玄真道長挨着他坐了，薛道衡等人依次就坐。任是非和薛琳坐在一起。任是非和水成海等人數年未見，這頓飯自是興高采烈，酣暢萬分。風天南告訴任是非，陳倫，水成海，李如風，李成雲，張百壽和朴天正等人均有小寶貝了，任是非大喜，和董仲舒等人，向水成海等人賀喜。任是非從軍須靡送的禮物中，找些好玩的，送給水成海等人。眾人飯後再談，直到三更，陳倫等人才告辭。
任是非送走陳倫等人，和師父師叔一商量，在後堂給師祖設了靈堂，立了牌位，祭奠一番。董仲舒等人甚是景仰修羊公為人，也來上香祭奠，玄真道長和薛道衡，帶着司馬遷，任是非和薛琳還禮。
祭奠過後，任是非請董仲舒，師父師叔師兄衛霍等人就寢。他和風天南同榻而眠，風天南告訴他，大花小花思念主人，竟是不食，活活餓死，任是非大是傷感。二人談了好一陣，才就寢。
第二天，任是非剛起床，還未漱洗，黃管家來報，說皇上派人來接他們。任是非忙着漱洗完畢，來到院裏，院裏停了十五頂轎子，轎子四周，站着兩隊羽林軍，當先一員將領，正是曹萬淳。
任是非道：「曹大哥，原來是你。」曹萬淳施禮，道：「末將見過任大人。任大人無恙歸來，實是萬千之喜。任大人，末將奉皇上諭令，接任大人和諸位上朝。」任是非道：「我們這就去。」曹萬淳道：「皇上有旨，要任大人和眾位英雄乘轎上朝。」
任是非請董仲舒和師父師叔上轎，董仲舒和玄真道長師兄弟淡泊名利，不想上朝，皇上派來十五乘轎子，自是把自己也算在內，不得已，只得上轎。衛霍等人上轎，任是非和薛琳也上了轎，薛琳那頂是鸞轎。曹萬淳指揮羽林軍打起肅靜迴避的硬牌，鳴鑼開道，轎夫抬着轎子，向金殿而去。風天南在朝中已有官職，騎着馬，跟在後面。
一出任是非府第，竟有不少百姓，手持鮮花，夾道相迎。如此殊遇，就是留侯，丞相蕭何等開國功臣，也未享受過，知遇之隆，曠絕古今。任是非大是感動，心想皇帝大哥以如此禮儀相迎，不僅僅是為了自己，更主要是因為有董仲舒，衛青，霍去病，公孫賀這些英雄豪傑，師父和師叔這些世外高人。
來到金殿，皇上劉徹率領百官等候多時了。眾人忙下轎，向劉徹行禮，劉徹傳旨，不以君臣之禮相見，以賓客之禮相待。眾人施禮畢，劉徹攜著任是非和霍去病的手，向金殿走去，董仲舒等人緊隨其後，公孫弘率領文武百官，跟在董仲舒等人後面。進入金殿，金殿左邊有十二個錦墩，龍椅左邊有兩個錦墩，右邊有一個錦墩。
劉徹拉着任霍二人的手，登上金殿，向左邊一錦墩一指，道：「二弟，你坐這兒。」任是非道：「大哥，小弟不敢。」劉徹道：「二弟，你我兄弟，不分彼此，你為朝庭立下如此大功，自該坐得。」要是在往日，任是非定是不會推辭，早已一屁股坐了下去，受董仲舒影響，不敢無禮，堅持不受，道：「大哥，小弟尺寸之功，不敢受此大禮。還是請董先生坐的好。」劉徹見他言詞真誠，渾不似數年前那般油腔滑調，心中甚喜，道：「既是如此，就請董先生入坐。」董仲舒趨循有禮，自是不敢坐，堅執不允，最後由衛青坐了。右邊錦墩，霍去病坐了。
左邊錦墩，董仲舒等人坐了。眾人公推董仲舒坐首位，接下來是玄真道長，薛道衡，公孫賀，公孫敖等人，任是非坐在最末位子上。劉徹命太監把衛青身邊的錦墩挪到任是非身旁，讓薛琳坐了。劉徹知道任是非和薛琳要好，形影不離，這座位自是要動點腦筋。
丞相公孫弘率領群臣上朝，行完君臣大禮，排班站定。
劉徹道：「各位愛卿，可有本奏？」公孫弘心中明白，皇上今日主要是要賞賜任是非，昨日給汲黯佔了先，今天不能再落人後，應聲而出，道：「皇上，臣有本。」劉徹道：「丞相請講。」公孫弘道：「皇上，任大人為國操勞，萬里奔波，建立殊勛，請皇上厚加賞賜，以明賞功罰過之意。」劉徹道：「丞相所言極是。」皇上贊同，公孫弘喜溢眉梢，歡天喜地地退下。
劉徹道：「二弟聽封。」任是非站起身來，道：「大哥，小弟在。」劉徹道：「二弟敗匈奴，保雲中，孤身北上，阻止匈奴大軍南下，邊關百姓，免遭刀兵之苦，結烏孫，和西域，揚我朝威德於萬里異域之外，功侔三傑，薦舉群賢，功最大，賜爵定北侯，益封萬五千戶，賜金千萬。」任是非道：「大哥，小弟一味胡鬧，賴天之助，方立尺寸之功，不敢受封，請大哥收回成命。」劉徹道：「二弟，有功不賞，無以勸善，賞罰不行，國不可為國，二弟，你還是受了。」任是非曾將大軍，知道賞罰于軍於國何等重要，要是不受，賞罰不明，要是受了，與己意不合，甚是為難，不由自主地望向董仲舒。董仲舒微一點頭，任是非明白他的意思，要自己受了，謝恩道：「謝皇上。」
汲黯越眾而出，道：「皇上，朝堂上濟濟多士，賞罰不可獨行，衛先生，霍先生良將之材，不可不列於朝堂。」劉徹道：「汲愛卿所言極是。衛先生聽封。」衛青跪下道：「皇上，草民無尺寸之功，不敢領封。」劉徹道：「先生眼下雖是無功，以先生之才，何愁不立功名。賜爵烈侯，封五千戶，賜金五百萬，甲第一座。」衛青謝恩道：「謝皇上。」重新坐回錦墩。
劉徹道：「三弟聽封。」霍去病跪下聽封。劉徹道：「賜爵冠軍侯，封五千戶，賜金五百萬，甲第一座。」霍去病道：「大哥，破滅匈奴，小弟所願，匈奴不滅，胡以家為？請大哥收回成命。」劉徹道：「好一個『匈奴不滅，胡以家為』。好，就不賜甲第。」霍去病道：「謝皇上。」謝恩畢，坐回錦墩。霍去病的「匈奴不滅，胡以家為」一語，至此成為千古名言，激勵多少英雄豪傑。
劉徹道：「自即日起，設大司馬位，冠將軍名號，主兵事，金印紫綬，祿比丞相。衛先生和三弟同列大司馬位，主理兵事。」衛霍二人謝恩。公孫賀，公孫敖等人均有官爵，賞賜從豐，受衛霍二人調度。
劉徹道：「董先生通，明聖王之道，曉夫子之意，為博士。」董仲舒謝恩道：「謝皇上。」劉徹道：「司馬子長，封郎中，掌天官，著史記。」司馬遷生平所願，著史記，傳聖王跡，要是掌管天官，宮中藏書可盡閱，成史自是不在話下，大喜，謝恩道：「謝皇上。」自此後，司馬遷致力於撰史，終成，傳於後世。
玄真道長和薛道衡世外高人，不願受封，劉徹也不勉強，賜玄真道長道袍一襲。賜薛道衡宮中醫書醫方，珍貴藥材無算，薛道衡好醫術，得宮中醫書醫方，珍貴藥材，歡喜無限。賜薛琳金銀首飾。
升賞畢，劉徹道：「云：『濟濟多士，爰成大功』，我朝人才濟濟，我朝必昌。自明日起，賜宴三日，大餔天下七日。」群臣道：「皇上聖明。」劉徹站起身來，道：「退朝。」帶着衛霍，董仲舒，任是非，玄真道長，薛道衡，薛琳，公孫賀等人和公孫弘，陳倫，朱買臣，張湯，趙禹，主父偃，汲黯等顧命大臣，走出金殿。