第一章 遺珠

時節已是立秋之後，卻依然未見半點清涼的影子，反倒是接連大半個月里一點雲影也不見。眼看着河渠見底，連黃龍嶺中這口數百里聞名、常年凜冽的「遺珠泉」也落了一大截，露出岩洞來。

一個穿着件青白深衣的先生提着木桶扁擔站在泉邊，望着落下去六七尺、水線已經入了泉洞的泉水，面露憂慮。

這先生五十來歲，身材高瘦，面sè青，蓄著稀稀拉拉幾根花白鬍須，臉頰上並無二兩肉。身上青sè深衣雖然素凈，卻是有了些年歲，洗得白，不顯眼處還打着兩個補丁，針眼細密整齊，補得小心，倒也不甚礙眼。

先生本姓宋，單名一字為浦，乃是這黃龍嶺下王鋪鎮的先生，平rì里便是在劉氏宗族的私塾里教書為生。

說起這宋浦的家事，倒也是辛酸，原本他幼時便是個神童，三歲吟詩，五歲作賦，十二歲便中了童生，可惜後來屢試不中，直到三十多歲才中了個秀才，娶了這位妻子。

娶妻之後，因少有入項，rì子漸趨困頓，便無心思科舉，因着有交好的同年青雲得志，記得舊時情義，便託了到太史監謀了個國史編修之職，做些抄錄文案的勾當，有閑時便閉門著書。

這宋浦原本便是個神童，文章鍾秀的人，將那功名心思放下之後，反倒找回了幼年時的靈秀，一筆文章寫得瑰麗奇偉，短短數年居然成了京中有聞的才子，紙貴一時。

聲名既隆，自然官職地位也慢慢上去，這宋浦抑鬱半生，得知之後難免有些飄飄讓，不將他人放在眼中，酒後失言，便遭了太史令牛雲之妒。那牛雲先是在上官面前告了他一個跋扈之罪，後來丞相6嵩倒台，牛雲乾脆買通御史將他告了個「6黨」的罪名，革去官職，流放一千里，來到了這黃龍嶺。

這宋浦原本是個秀才，打出生便沒有拿過鋤頭，如何知道圓的是豆、長的是稻？所幸那王鋪鎮上劉氏宗族有人上過天城，知道宋浦的姓名，便出每月五兩的修儀，將他請回家教授族中孩童，這才使他免於饑饉，算是有了些生計。

這黃龍嶺的由來，傳說乃是古時一條黃龍因罪了一位有法力的仙人，被那仙人用神通盜了龍珠去，藏在這地脈之中。那黃龍失了龍珠，不就便死去，落下地來，化作了黃龍嶺這巍蜒的五座山嶺。

那龍珠原來卻沒有被藏遠，只藏在了原本的黃龍嶺地下，因被仙人使了障眼術，那黃龍才找它不到。黃龍一死，那仙人也收了神通，龍珠便顯露出來，化作這一汪常年不涸的遺珠泉。

「果是犯了妖孽，這年關，恐又得難挨了！」

宋先生哀嘆一番，這才想起手中空空如也的木桶，又看看見了底的泉池，也是顧不得斯文，將腳上鞋襪脫掉，衣襟挽起，踩着濕滑的岩壁，摸摸索索下了泉洞裏去了。

那泉洞頗深，因已是數十年沒有這般旱過了，方才露出全貌來，傳言這岩洞連着地底的yīn脈，故此十分yīn冷，那先生甫一落下腳去，便覺得似乎洞中傳來一陣yīn風，吹得骨子裏都是酥酥麻麻，在這炎夏里居然全身一抖，狠狠地打了個寒戰。

宋先生吃這yīn風一吹，又瞧那泉洞黑魆魆不見五指，頓時便生了幾分懼意。但想起家中妻因臨盆在即，煎藥需得凜冽清澈的好水，如今四處幹得厲害，附近除了此處，並無好水可取，那文士便也只好硬著頭皮往洞裏走去。

剛入了洞，yīn冷之意越的顯出來，凜冽泉水沒在腳背上刺骨得很，那文士只覺得好似這泉洞乃是一個冰窖，藏了萬年的玄冰相似。他本待在洞口去了水邊走，那裏想到那洞口雖是有水，卻只有寸深一點，底下便是淤泥，若要取泥水便有，凈水那是半點也無的。沒奈何，那先生只得光腳踏着水一步步往裏面走去。

「哐當！」

走進去三四丈，還未見深水處，卻忽然一聲水響猛地響在洞中，嚇得那先生渾身一顫，木桶便掉在地上，人也幾yù坐到地上去。

先生藉著洞口微微傳來的光熹壯著膽子往水響處看去，只見水中浮浮沉沉一雙黑豆粒似的眼睛望着他，片刻，身子一動，攸地潛入水中去了。

卻原來是一隻海碗大小的蛤蟆。

先生拾起木桶，抬眼望去，原來泉洞到了盡頭，**滑溜溜一塊石壁，下面確是一個丈余見方的泉眼，靜悄悄一汪泉水，黑幽幽透著寒氣，一眼並看不到底，那蛤蟆便是入那水中，半天也未曾浮上來。

先生吃了一嚇，心悸了半天，見那蛤蟆半天不曾浮起來，方才安定了心神，提桶便上前去。只是腳剛一抬，便踢著一個事物，身子一個踉蹌，險些栽倒去。先生低頭一看，原來腳下不知何時藏了一塊方石，大半藏在水下，一時不查險些吃了一跤。

「此物倒好，方正得很，拿回去也能做個什物。」

這宋先生心中一想，便去搬那方石，哪知往上一摸，便覺不對，仔細一看，原來卻是一個石函，上面鏨刻花鳥蟲魚，飛禽走獸，雖已模糊，卻仍生動。原有一把銅鎖，只是已然銹得不成樣子，先生輕輕一拉，便掉落水中。

「莫非還有些機關？」

先生便舍了木桶，先將那石函搬出來，雖然石函頗大，卻也不笨，先生用了三四回力氣，便將那石函搬到了洞中水干處，輕輕一拉，便打開來。

蓋子一開，便現出幾樣事物來：一柄銀絲拂塵，一件綉金七星法衣，一條水火絲絛，一件五斗冠。俱都jīng細華美，一看便是有道高功衣冠，乃是萬金難求的寶物。

先生手摸上那法衣，卻覺法衣下面凹凸不平，掀開法衣來，卻見埋着一沓道書，一顆寶珠。

道書四本，帛紙訂成，雖然經年累月，卻仍沒有半點破損污痕，字跡清晰，宛若剛剛寫就。寶珠絳紅，圓潤透亮，如玉如漆，並無半點瑕疵，拿到手中，一股溫祥之氣透過手心，直到五臟六腑，全身頓時生出無邊氣力。

先生一看這些個寶物，未喜先驚，心中暗道：「這些個乃是高人的遺物，無價之寶，如今有幸得了，固然是福緣。然則財帛動人心，若然讓那不良的人知曉，失了寶物尚罷，只怕本身也難免遭到加害，如此切切不可聲張。」

想到此，那先生慌忙又復將石函蓋上，於泉底沙石處刨了個洞，將石函埋了下去，平了三遍，直到點滴痕迹也見不著了方才罷了。又提起木桶打了兩桶水，踉踉蹌蹌回到家中。

回到家中已是夕陽斜下，卻見王氏正腆著肚子守在門口等他回來。

宋浦也並不和她交待在那泉眼中的際遇，只將山泉水倒進水缸，煎好了葯服侍妻子服下上床歇息好，自己胡亂吃些飯食，坐在門口眼望着周圍漸漸黑了下去，便抓起一根木棒，壯著膽子上了山。

這宋先生也是個四體不勤的讀書之人，本來少走夜路，又兼得山深林密，夜路難行，一路上跌跌撞撞到了那遺珠泉旁。

沿着那石壁下了坡，在埋藏石函之處將那石函起出來，眼看東西都在，便一股腦兒用一個包袱裝着。出了那泉洞，一路又原路趕回家中。

那宋浦走得慌張，卻沒有注意到，便在他起出石函之後，那潭水中忽然嘩啦一聲，躍出一隻碗大的蛤蟆來，也跟着他跳出石潭，下山入了院子。

「這便是那遺珠泉吧，真箇偏僻得很，也不知師叔祖為甚將衣缽放在此地，放在觀中卻幾多穩當。」

「噤聲！師父算得師叔祖的衣缽將行出世，加我二人前來蹲守，這是個機密之事，你休要胡言亂語泄露出去，讓那山jīng野怪聽着，也是麻煩。」

便在宋浦與那蛤蟆皆走之後，遺珠泉邊遠遠地又傳來，近了一看，卻是兩個行腳的道人，一個三十多歲，一個卻是二十來歲，皆是青衣麻鞋，後背雙劍，面容清雋，倒有些仙風道骨的味道。

兩人邊走邊說，腳下頗快，不多時便來到那泉邊，兩人縱下泉洞，四目一看，卻只見洞口一個打開的石函，內里空空如也，卻哪裏有甚衣缽法器。

「哎呀呀，要糟！定是有人先一步起走了衣缽，此事非同小可，須得快些回去向師父稟告。」

那三十來歲的道人一看石函，登時心中一緊，便向旁邊那年輕道人道：「你留在此處打聽那衣缽寶物的下落，我回觀里向師父稟告。若得了寶物下落，休要莽撞衝動，只是盯緊了便是。你可省得？」

那年輕道人道：「師兄只管去，我留在這裏定然查得衣缽下落，也保萬全。」

那長些的道人點點頭，身子一縱，好似大鳥一般，三兩步跨出泉洞，向著來路奔回去，沒兩下便不見了人影。那年輕道人卻並不走開，在洞中查看一番，鼻尖忽地一聳。

「怎有妖氣？」

道人忙從背後包袱取出一枚羅盤，添上水，卻見那磁針在水面上猛地打轉，忽然指向南方。道人托著羅盤，身子筆直如箭，猛地竄上泉洞，向著王鋪鎮的方向猛地撲去。

道人雙腿緊繃，步子跨得極大，雙腿行走之時將周圍的草木都撥開，落地只見半點聲息也無，不多時便隨着羅盤的指向來到一間籬笆圍着的茅屋前。

道人仔細環望四周，卻見茅屋正在一眼池塘前，池塘已經幹得差不多了，只餘下水缸大小的一汪泥水。塘基上一畦菜，卻是幹得焉焉搭搭，沒有甚麼生氣，已是半夜時分，屋裏卻還亮着燈。

妖氣便在這裏消失無蹤了，道人眉頭一皺，整理一下衣裳道髻，正要上前敲門。

「不好！」

便在此時，道人心中忽地一驚，只聽見背後雌雄雙劍嗡嗡作響，似要躍出劍鞘。

呱！

一聲蟾鳴忽地在道人耳旁響起，頓時如同響了一個炸雷。只見旁邊水塘之中，泥水飛濺，忽地躍起一團水缸大的黑煙，向著道人猛地罩上去。

道人連忙撤步，背後雙劍躍出劍鞘，咋放白光，如同兩條白龍迎上那黑煙，相鬥起來。不多時，那黑煙之中忽地又是一聲巨大的蟾鳴，一條紅線陡然衝出來，就著那兩條劍光一纏，猛地纏住，黑煙繞上去，便要將那雌雄寶劍扯下來。

「好孽畜！」

道人一驚，見那雌雄寶劍都降這蟾蜍不住，連忙大喝一聲，將腰上一面木牌摘下來，卻見木牌一面寫着「雷電」二字，一面寫着「敕令」二字，皆是丹筆勾畫，鮮紅如血。

道人一運力，那木牌頓時紅芒乍現，筆直往那蟾蜍身上砸去。

轟隆一聲，好似平地里起了一個霹靂，一時間電光四散，那黑煙一聲慘叫，落下地來，卻是一隻牛犢般大小的蛤蟆，渾身被那電光打得焦黑，一片片皮開肉綻，一雙眼睛赤紅鼓圓，凶光不減。

「孽畜，不在深山之中修鍊，為何跑到這人群之中來作孽？」

道人一招手，那雙劍與令牌皆回到手中。正在此時，卻見那房中猛地傳來一聲女人的哭嚎，一瞬間茅屋門窗之中血紅的光芒四shè，照的四周圍都染上了一層艷艷的血sè。

霸烈的妖氣衝天而起！

「不好！」

道人心中一驚，顧不得收服那躺在地上蛤蟆，身子一轉，便要衝入屋內。不料那原本躺在地上奄奄一息的蛤蟆不知怎地，忽然一躍而起，黑煙瀰漫，又擋在那道人面前。

「孽畜，還不讓開！」

那道人原本還有些慈悲心，不願傷生，如今眼看得茅屋之中狀況突變，頓時也是顧不得許多，雙劍化龍，長鳴呼嘯，向那蛤蟆衝過去。

那蛤蟆咕咕一聲，一躍而起，對着那兩條劍光，竟是避也不避，張口一吐，吐出一團亮晶晶水銀似的水箭，沖着道人的雙眼刺去。

啪啪兩聲，如中敗革，雙劍從蛤蟆的兩側帶過，削下好大兩片血肉來，呼啦啦黑紅的鮮血直往外冒。

「叱！」

那蛤蟆吐出來的一根水箭卻是極寒，剛剛出了蛤蟆的大嘴，便將周圍水汽全部凝成白霧，三尺之內。茫茫一片，早木染上這白霧，皆成了冰晶。

道人知道這乃是蛤蟆jīng修的一口玄yīn真水，本命之物，行動起來靈通無礙，不傷人不罷休，十分了得。當下不敢怠慢，口占劍訣，指著雙劍上來與它相纏搏鬥。

只聞得鏘鏘之聲不斷響起，那一團玄yīn真水真似活物一般，在空中盤旋呼嘯，見縫插針，刁鑽十分。那道人也是雙劍齊飛，矯若游龍，時時砍在那真水之上，每砍一下，那趴在地上的蛤蟆便身子一顫，出痛苦的吼聲，只是不知怎地，那蛤蟆卻總也不肯離去，只是硬抗。

「孽畜，你這一口真水乃是xìng命之物，你不要命了不成！」

道人眼看茅屋之中紅光愈盛，婦人的哭嚎之聲也越大了，那蟾蜍卻還在死死糾纏，不由心中大急，手底力也不忘好言相勸。

只是那蛤蟆卻似聽不見一般，只是鼓著一雙赤紅的眼睛，指著那口玄yīn真水廝殺糾纏。道人見勸他不動，也是咬了牙，指著雙劍砍殺那團真水。

漸漸地，那真水慢慢一點點失去靈xìng，一絲絲化作凡水掉落地上，原本晶瑩的光華也慢慢黯淡下去，眼看便要整個散掉了。

便在此時，屋中紅光忽然猛地漲開，又猛地收縮回去，漫天妖氣剎那間消失得無影無蹤，屋中忽地傳來一聲嘹亮的哭聲。

道人聽得一怔，那蛤蟆眼中忽然紅光一冒，真水瞬間從與雙劍的糾纏中掙脫出來，被蛤蟆吞回腹中。

呱！

蛤蟆猛地躍起來，出一聲嘹亮的鳴叫，身子又復化作一團黑煙，躍入那水塘，消失無蹤。

道人眼看那蛤蟆走掉，倒也無意追殺，知道那蛤蟆已經藉由水遁逃走，追它不到。

「方才見這紅光來得妖異，莫非卻是妖孽轉世？」

道人正要衝進去，轉念一想，腳下卻又停下來，心中暗道：「若是這般闖將進去，該當如何？若是要處置，那妖物已然再世為人，早非前物，卻是不好將它誅殺，便要動手，它這一世的父母想也不會答應。若是要放過，如它乃是個惡怪，卻怕它受驚之後要害人。我還是在這裏暗中守候，等到師父前來定奪。若那妖物定要害人，也可護住這一家人周全。」

道人這般想法，便不曾進門去，反倒離了門，就近找了一棵大樹爬上去，守在上面。