第105章 第105章

柳庭璋不便在下值后的黃昏乃至夜間出入誠王府，生怕給郡主夫子家人們留下過於輕浮的印象。

再者他在皇上身邊做奉旨翰林，便沒有請假一說，只能按照官員十日一休沐的慣例得到空閑，陪着顧採薇籌備書院。

然而開辦書院何其繁雜，瑣碎事務林林總總，擾得兩個年輕人如同救火皂隸一般奔忙，總沒有獨處時間與空間。

這樣一來，與郡主夫子心心相印卻不得朝夕相處，柳庭璋倍感磨人，只能盼望成親后能夠廝守，自然掰著指頭一天天數日子，盼星星盼月亮地盼著雙親早日到京城來。

象新元年二月底，天氣乍暖還寒，由南向北路上添置了兩回厚衣服，秦秀才和孟氏終於來了。

柳庭璋正月離鄉前，就託付了當年有舊的雜貨鋪老闆陪同護送。

老闆是息縣本地人，看着柳庭璋長大，知道孟氏撫養獨子不容易，又喜愛幼年柳庭璋機靈能幹，才會招他到鋪子裏做學徒，那時候哪裏能想到有朝一日他成了狀元郎？

老闆對讀書人的敬畏是在骨子裏的，與秦秀才是客客氣氣，與孟氏則熟慣許多，說話隨意不少。

他一路上不止一次恭喜過孟氏苦盡甘來，背着秦秀才私下裏也說漏嘴過，說柳庭璋不愧是當年柳縣令的兒子，果然是天生的讀書種子。

孟氏便老闆的言談中知道，息縣不少百姓還記得自己做柳縣令外室的經歷，更記得柳庭璋原本出身。

關於兒子生父是誰，她沒有瞞秦秀才，畢竟是枕邊人。但是柳庭璋發現柳縣令已經出家以及他的家人在京城一事，孟氏沒跟第二個人說過。

隨着離京城越來越近，孟氏越來越緊張。秦秀才和老闆都以為她是第一遭出門不適應的緣故，軟語安慰后並沒有多想。

柳庭璋聽到爹娘進京的消息，已經是下值后了，他謝過傳話的雜役，一路飛奔著回到自己剛租下的小院，惹得同僚側目，難得看見以穩重謙恭出名的柳奉旨這副模樣。

院門虛掩著，熟悉的飯菜香氣隱約飄出來勾人饞蟲。

他推門而入，便見到秦秀才陪老闆在正屋寒暄喝茶，孟氏的身影在灶房煙火中若隱若現，頓時心裏一股暖流涌過。

親人相見自然分外親熱，柳庭璋用鄉音謝過老闆，硬是付了報酬。

之後問候繼父身體，回答租賃院落的相關話題，再被聽到聲音過來的孟氏上下摩挲半晌，熱鬧一整晚。

次日早上送走老闆，柳庭璋安頓父母稍歇幾日，還說信先生會過來帶他們逛逛京城。

待三月初五休沐那日，連同男方媒人禮部程尚書，他們一家一同登門誠王府提親。

二老原先還擔心京城人生地不熟，男方媒人不知託付哪個，沒想到兒子早就安排妥帖，竟找到了朝中同是出身雲州的高官來出面，又顯體面又有淵源，自然又驚又喜。

秦秀才順口說道：「若是提親順利，女方媒人也該早定，免得臨時抓瞎。」說話間不忘捋著短須，一副老士子做派。

原來此時風俗，講究些的人家，彼此有意於兒女親事的話，除了男方首次登門提親直面女方外，其餘時候，兩方事務商議都是通過各自媒人進行的，以便有所轉圜，就是所謂的男方媒人和女方媒人。

不僅要在婚前協調嫁妝聘禮、請期納吉等事，小兩口成婚後出現矛盾的話，兩方媒人也有勸解的責任。因此遠非「新人入洞房媒人丟過牆」那麼簡單。

男女方需要慎重選擇媒人，必須是自家親近可靠、對方也認可的人，媒人也會衡量再三才接下這等重託。一旦接下卻不負責，相當於與小兩口背後兩家絕交了。

比如當年，顧信結親的男方媒人就是王伯孟王。但是信帶着孕中妻子到孟州投奔岳父時，孟王不聞不問，這就不僅得罪了信以及她他背後的誠王府，彭家也與他割袍斷義。

媒人重要性和肩上責任可見一斑。

聽到「女方媒人」，柳庭璋先深深看了忙着收拾雜物的娘親一眼，才認真回答繼父的話：「爹考慮得有理。郡主已託付了她恩師柳老，曾任國子監祭酒的名儒。今年七十有四，依然身板硬朗、精神矍鑠。待誠王太妃首肯，便出面做女方媒人了。」

孟氏手裏的針線簸籮一斜，碎布線頭滾得滿地都是。她抬頭看向兒子，從眼神交匯中明白了柳庭璋的意思，就是她想的那樣，這位柳老正是當年柳縣令的親爹，柳庭璋的親祖父！

秦秀才走近來，僚袍蹲身幫她撿拾，體貼問道：「怎麼沒拿穩？是不是累了？」

柳庭璋有些意外，停頓了一下才去輕巧接過孟氏手裏的簸籮，配和著秦秀才一同整理，低着頭聲音略微有些含糊：「不過女方媒人對我們來說影響不大，都是兩邊媒人打交道，我們見不了幾次的。」也不知是說給誰聽的。

孟氏低低地應了一聲，也不知是應得父子哪一句。她掩飾性地轉身，去收拾別處，心思百轉千回，就不為人所知了。

——

顧信這段時日相當辛苦，自從二月里一天，自家妹妹與自己友人約他出去，在茶樓雅間，兩人十指相扣毫不避嫌，你一言我一語地地拜託自己，在誠王太妃處多敲邊鼓以促成好事，他便在母妃那裏磨薄了嘴皮子，也被押著相看了好幾個姑娘。

接着還要帶柳庭璋父母逛京城，他直呼自己上了賊船。不過真見了二老，顧信自然想起在息縣的溫馨時光，陪伴得心甘情願，面對二老關於母妃、妹妹的問話也是有問必答，成功打消了他們的惶恐不安。

三月初五轉瞬即至。日出東方，晨輝清亮，柳庭璋穿上他那身聲名遠揚的寶藍色衣袍，二老穿着入京后新制的衣裝，一家人整整齊齊、利利落落，會同屈尊上門的程尚書，到誠王府遞貼拜會。

其實這番真的不過就是過場、就是程序而已。誠王太妃早就從二子和女兒處聽了柳庭璋有意提親一事，沉吟了數日已經同意，這才安排有今日對方的拜會。

男方一行很快被請到誠王太妃院落，誠王顧傳和王妃張氏作陪，顧信賴在母妃處說要湊熱鬧，顧采薊依然在宮中值守。

明知他們來意，顧採薇自然被安排著避開。她心不在焉地照看着侄女顧珍，等待着消息，被顧珍嫌棄姑姑講故事講得七零八落。

午膳時分，顧採薇終於盼回來了大哥夫婦，看着大哥一臉不悅和大嫂喜笑顏開，她的心一下子提了起來，按說不應該有什麼橫生的枝節，為啥兄嫂反應如此不同？那人提親了么？母妃到底怎麼回應的？

待她咬唇問出來，張氏笑着回答小姑子：「恭喜薇薇得一佳婿。朝中奉旨翰林柳大人與雙親上門提親，程尚書出任男方媒人，母妃點頭了！接下來就該母妃出面，去托請柳老做咱們女方媒人，商議你們婚事了。」

一顆心這才落回到肚子裏，長長的指甲都把握拳的柔嫩掌心劃破了，聽大嫂的話時候她甚至屏了息，顧採薇這才發現，自己到底是緊張的。

被大嫂恭喜地不好意思起來，顧採薇悄聲問：「那柳家可是有失禮之處？得罪大哥了么？」

顧傳欲言又止，還是張氏接話：「薇薇莫多想，柳大人一家都好得很。你大哥啊，是生氣自己今日才知曉妹妹有了良緣。尤其是發現二弟早知詳情還相幫了一二。他在生他自己沒有扶助好弟妹的氣呢，薇薇不用在意。」

顧傳點點頭，努力做出笑模樣來，低聲嘆道：「薇薇，我雖為長子長兄，對你們幾個弟妹卻一向照顧不周，心中總是有愧。大哥要恭賀你找到自己心儀之人才是，我與你大嫂，一定辦好你，還有采薊的婚事。」

顧採薇有所觸動，大哥總是老好人的脾性又缺少擔事的能力，讓他們不自覺地忽略了他的感受。她軟聲說了句：「我知道大哥儘力了。」

張氏看着小姑子眼角含淚眉間輕蹙，夫君握住妹妹的手訥訥不成言，連忙轉移話題說：「珍兒沒給你添亂吧？睡了是么？嫂子給你說說提親的具體情況？」

顧傳和顧採薇兄妹相視一笑，多少和解盡在不言。顧傳轉而摟住妻子肩頭，附和著說：「嗯，柳大人，不錯！」

顧採薇收回心神，含羞扭着手指說道：「願聞其詳。」

——

男方一行順利談成親事、達成一致后便告辭離府，堅辭了女方留飯的提議，這也是約定俗成了。

程尚書想到了兩方應是早有默契。不然柳庭璋不會對自己開這個口，但是沒想到如此順利。

他與誠王府打交道次數不少，對方畢竟是皇親貴胄，總有不自覺的驕矜，這回卻丁點兒為難都不曾有。

程尚書不會臉大地以為是自己的面子，那便是因為女方極滿意柳庭璋這個人，才會如此爽利。

他因想清楚這一節，對眼前朝廷新官格外高看幾分，之後議親諸事更加盡心儘力不提。

這不，知道女方媒人是誰后，程尚書特地又到柳家告知。閑談間程尚書說道：「我當初還以為柳大人與柳老有血脈淵源，沒想到柳老卻是女方媒人，看來是我想錯了。」

孟氏臉色一白，認真地思索，要不要讓兒子認回生父一家的事情來。