第一章 背景

「當、當、當…」在唱詩班的孩子們陣陣天使般的吟唱聲中，聖伯利爾大教堂的鐘聲接連敲響了十二次。

在奢華的中央禮拜堂中，平日裏難得一見的麥克大主教站在佈道台上，背後是高達十米的光明之龍的雕像，只見他面色和藹的對着單腿跪在佈道台面前的大約十六七歲的少年說道：「願光明之龍賜福與你，我的孩子。」

「也願光明之龍賜福於您！」少年連忙點頭回應。

微笑着沖着台下的少年點了點頭，麥克大主教對着教堂內其他的觀禮者說道：「今天我們大家聚集到這裏，是為了同一個目的，那就是見證這位見習牧師晉陞為正式牧師這一光榮的時刻的。」

麥克大主教清了清嗓子，鄭重的對着台下少年發問：「西蒙見習牧師，你是否願意為散播光明之龍的恩澤而努力？」

少年點了點頭，滿臉肅穆：「是的，我願意！」

麥克大主教：「你是否願意為清除魔鬼帶給人們的威脅而奮鬥？」

少年：「是的，我願意！」

麥克大主教：「…」

少年：「…」

漫長的問答遊戲依然在繼續，可少年的思緒不由自主的轉到了別處。

少年所處的位置並不是現實世界，而是被公元世紀的人類幻想了無數次的虛擬空間。

公元5498年，以第一批人類從地球上移居月球為開端，人類的足跡在短短千年間遍佈了太陽系中大大小小的行星和衛星。

或許是源於人類爭鬥的本性，在公元7000年的時候，爆發了一場席捲全人類的戰爭。各種限制級的武器統統粉墨登場，戰爭的慘烈程度簡直無法用語言來描述，有一個數字或許可以讓人們略微了解一下當時的情況，在戰爭結束后的人口統計中，發現全人類的數量僅僅剩下了不足戰前的十萬分之一。

殘存的國家拋棄了早已有名無實的聯合國方案，轉而在一番激烈的爭吵之後，組建了環太陽系全人類聯合大議會，簡稱大議會。徹底的廢除了國家的概念，同時也放棄了公元紀年的方式，改為太陽曆，史稱太陽曆元年。

由於戰爭中對環境的破壞以及對資源瘋狂的開採，人類的居住的環境遭到了毀滅性的破壞，這讓剩餘的人類不得已龜縮在由鋼筋水泥混凝土澆築而成的森林中，慘淡的渡過餘生。

在太陽曆500年的時候，大議會整合了所有的科技成果，終於實現了革命性的突破，將虛擬現實技術研發出來。為了緩解人類對現實世界的壓力，大議會頒佈法令，除了擁有特殊才能的人類以外，其餘的人類在接受16年的全面教育后必須進入虛擬空間，直至死亡。

大議會同時還出台了另一項法令，虛擬世界的主控電腦會自動採集適齡男女的精子和卵子進行優化匹配，以便延續種族的發展。

條令一出，立刻引起了很大的爭端，可惜，在大議會鐵腕的鎮壓下，所有的抗議示威活動都以失敗而告終，只有一些零散的暴力抗爭活動持續了很多年。

少年的名字叫做趙壹，並沒有特別的含義，「趙」姓原自他的父親，「壹」字表明他是和他同一批培育出來的嬰兒中第一個姓趙的。

和所有這個時代的所有人一樣，趙壹不知道自己的父母是誰，從小便生活在幼年教養所中那狹小的空間內。同時，他還和大多數一樣，幼年的時候並沒有顯露出與眾不同的才能，所以在16歲生日剛過便被人類大議會的執法隊扔進了被稱為活棺材的生物倉。

傳說當中生物倉分為好幾個等級，對應着大會議所劃分的階級。不過，類似趙壹這樣的平民只能夠接觸到最底層的一種，其餘的生物倉教養所的老師並沒有詳細介紹過。說起教養所的教師，也都是不簡單的人物，只有那些在虛擬世界中表現出色的人才能有機會脫離虛擬世界，回到現實世界當中。

在趙壹幼小的心靈中，有兩件事一直都無法理解，一是既然虛擬世界被大議會描述的那麼美妙，為什麼還會有很多的人急切的想要擺脫它；二是和他說過這些東西的教師為什麼在第二天消失不見了。

進入虛擬世界之後，趙壹獲得了一塊空白的私人空間，這是他在遊戲的間隙中用來舒緩精神壓力的場所。

懷着對虛擬遊戲的憧憬，趙壹並沒有浪費時間在佈置自己的私人空間上，而是經過系統的篩選后，快速的選擇了一款適合新人，被稱為「英雄世紀」的以冒險、經營、策略和戰爭為主體的遊戲。

與大部分的虛擬遊戲一樣，「英雄世紀」中的時間和現實時間比例同樣為12：1，也就是說遊戲中的十二年相當於現實世界中的一年，這種變相延長人類生命的舉措，極大程度上緩解了人們對虛擬世界的不滿。

經過遊戲引導者的介紹，趙壹知道了這款遊戲目前的進程，廣闊無垠的主位面已經進入到了城堡林立的爭霸時代，多如繁星的異位面卻仍然有待開發。

按照系統的提示，趙壹入鄉隨俗的將自己的遊戲名取為「西蒙」，這是一個符合遊戲背景的名字。當然，也可以選擇其他類型的遊戲名，只不過按照教習所中老師們的說法，遊戲中智能生命會對那些名字奇怪的傢伙區別對待，所以新人最好還是不要別出心裁。同時，趙壹為自己的種族選擇了人類，這同樣也是新人的首選，完成了這一切之後，他隨機選擇了一處少有玩家踏足的異位面。

作為第一次進入虛擬世界的新人，趙壹有兩種方式開始自己新的生活，一是直接以真實年齡登入，二是以嬰兒的身份登入，由系統隨機選擇一種身份，然後在遊戲中成長到十六歲的時候再陸續開啟玩家的各種屬性，這是大議會為了彌補人類天性中對親人的渴望所做出的特別措施，父母可能是玩家夫妻，也可能是遊戲中的智能生命，或者是其他的情況。

趙壹進入遊戲時選擇了第二種方式，還沒等他觀看自己所處的環境，嘈雜的喧鬧聲和人們的哭喊聲接踵而至，一股股燒焦的味道徑直鑽入趙壹的鼻孔。彷彿過場動畫一般，趙壹看到了無數奇形怪狀的傢伙襲擊了他的家園，一個碩大的火球直奔他而來，很快趙壹便淪為黑暗之中。

等到趙壹重新醒來的時候，這次他所處的環境好了很多，藍天白雲、奼紫嫣紅、鳥語花香等等現實中不曾見過、聽過和聞過的事物紛紛展現在面前。不過，看了看空曠的原野，趙壹總覺的缺少了什麼東西，心念一動，一道透明的光幕出現在他面前，由於尚未開通全部屬性，所以光幕上的內容並不多：

姓名：西蒙

種族：人類

身份：嬰兒

背景：魔鬼襲擊了西蒙所在的村子，使得他自小成為了孤兒。

「該死的孤兒！」看着自己的屬性，趙壹開始考慮重新選擇另一款遊戲的可能性。每個人只能夠在同一款遊戲中建立一個角色，當遊戲者決定離開時，遊戲會根據遊戲者的身份和地位安排一個結局，或者默默無聞的成為路邊枯骨，或者氣勢恢宏的榮登神界，這些都代表着同一件事情，遊戲者將無法再次進入此款遊戲。

「歐，可憐的孩子，你的父母在哪裏？」就在西蒙自怨自哀的時候，一個慈祥的聲音出現在他的附近，順着聲音望去，西蒙看到了一個修女打扮的褐發人類，在修女的懷裏，還抱着一個黑髮黑眸的孩子。

「啊！啊！」出於系統的設定，西蒙滿腹的牢騷出口以後成為了嬰兒的呢喃聲。

「我感受到了魔鬼的氣息，」提起魔鬼這個詞，修女的語氣中滿是憤恨，將懷中的嬰兒放到左手內，修女用空閑的右手抱起了地上的西蒙，一張紙條從包裹着西蒙的布中掉了出來，「讓我看看這上面寫了什麼，」將西蒙和那個孩子放到一旁，修女拾起了地上的紙條，「原來你這個小可憐叫西蒙。」

直到很久以後，西蒙才從旁人的隻言片語中得知了修女的名字—艾勒貝拉，那個孩子名叫百麗兒，是一個小女孩，比起西蒙要小那麼幾天。

「西蒙見習牧師，你願意成為光榮的正式牧師嗎？」麥克大主教的一句話將機械的回答問題的西蒙驚醒。

「是的，主教大人，我願意。」西蒙的心中卻忍不住腹誹，如果不是為了晉級，老子早就走人了，才不會在這裏聽你啰里巴索講個沒完呢。

麥克大主教從佈道台上走下來，用手在洗禮池中沾了一點聖水灑到了西蒙的頭上，「我在此宣佈，西蒙見習牧師晉級為牧師。」

隨着麥克大主教的話音落下，一個褐發綠眸的小女孩端著托盤從一側的角門中走到了佈道台的旁邊。西蒙偷眼看了下托盤，發現裏面盛放的是一件牧師法袍，一個鐵制的十字架和一本經書。

同時，吟唱聲大作，一道柔和的白光從天而降，播撒在西蒙的身上。