第二十四章 軟禁
何可綱招呼兩人坐下，表情凝重：「兩位來的正好，今rì之事如此蹊蹺，不知你們有何想法。」
席銘和凌鵬對視一眼，凌鵬道：「我先說吧，這隊騎兵從面上看，肯定是蒙古騎兵，不過戰鬥力卻很一般。而且怎麼看都很散漫。」
席銘道：「凌千副觀察的很是仔細，我是從另一個角度想的，假設這就是察哈爾部騎兵，他們為什麼非要打這一仗？如果想消滅我們，大可以將使團迎進城中，假意款待，然後趁其不備，將首腦人物軟禁，繼而瓦解整支部隊。所謂出其不意攻其不備，如此兵不血刃，豈不更好。這支部隊更像是突然跟我軍遭遇，臨時決定進行攻擊。」
何可綱點了點頭：「你認為這是一支什麼部隊。」
席銘道：「據屬下猜測，這支蒙古騎兵很可能不是察哈爾部的嫡派軍隊。」
「哦。」何可綱的眸子陡然一閃，他知道席銘已經胸有成竹，問道：「怎麼講？」
「屬下早就聽說，蒙古察哈爾部由好幾個部族組成，這些部族以林丹汗為首領，上次到寧遠會盟的帖木罕就是他的弟弟。雖說林丹汗是察哈爾部盟主，但是有部分部族頭領並不服從領導，這些割據武裝在察哈爾境內四處遊盪，我們遭遇的說不定就是這些武裝。」
何可綱沉思片刻，道：「說的很有道理，如果因為這一仗，我們對察哈爾部產生了敵意，就此打道回府，說不定正中了這些人的下懷。」
凌鵬道：「不過，如果這真是察哈爾部的騎兵，我們繼續前進，不是自投羅網嗎？」
何可綱皺眉道：「此慮也很有必要。」
三人在帳中合計半天，何可綱最後決定還是要前往錫林郭勒探探虛實，畢竟這是關乎兩家聯盟的大事，風險是值得冒的。
雖說jǐng戒等級提升到了最高級別，這一夜卻是風平浪靜。第二rì一早，明軍使團拔營起寨，向錫林郭勒而去。
何可綱派凌鵬帶幾人先行前往錫林郭勒，告知對方明朝使團到達的消息。
rì到中午時分，明軍使團行進到錫林郭勒城外三里處，忽見遠處幾人快馬加鞭的趕來，到了近前，卻是凌鵬帶人歸來。只見他滿面喜sè，到了何可綱馬前，大聲道：「報告何參將，察哈爾部統帥帖木罕親自率軍在城外迎接使團。」
何可綱甚是欣喜，看來察哈爾部對大明並無敵意，席銘昨晚的猜測是正確的。
大軍前行到錫林郭勒城下，這裏雖然是察哈爾部的主旗，城牆卻並不宏偉。由於蒙古人以游牧行獵為主，此處只是蒙古王公的遊獵歇息之所。
眾人遠遠看到一隊蒙古騎兵在城門口等候，走到近前，只見為首的正是帖木罕，他的身旁站立一位少年將軍，就是上次來到寧遠，與席銘比箭的闊合台。蒙古騎兵吹起號角，迎接大明使團。
何可綱下馬來到帖木罕面前。兩人互道問候寒暄了幾句。何可綱見帖木罕面現不悅之sè，知道他嫌大明使者官階太低，於是再三解釋：孫承宗督師和祖大壽總兵非常想親往蒙古，拜謁大汗，但都因身有要事，無法分身，只得遺憾作罷。帖木罕喏喏連聲，面上表情yīn晴不定，似乎另有心事，搞的何可綱滿腹狐疑，不知所以。
旁邊的闊合台卻是高興異常，一見席銘，不等他過來，自行跑上前去，叫到：「大哥，你終於來了，兄弟可一直再等你啊。」
席銘見闊合台如此熱情，也笑道：「老弟盛情相邀，為兄焉能不來啊。」
歡迎儀式結束，明朝軍隊按慣例駐紮城外。何可綱、席銘、凌鵬等高級軍官在城中驛站歇息。
第二rì一早，席銘被震耳yù聾的鞭炮聲吵醒。起身梳洗完畢，正yù出門看看熱鬧，卻被驛站守衛攔住。守衛道：「錫林郭勒治安欠佳，貴使團成員不要在城中隨意走動，在驛館之中有士兵保護，可保安全無虞。」守衛話語客氣，但態度堅決。
席銘暗自吃驚，大明使團被限制在驛館之中，不讓隨意出入，這豈不是被軟禁了？
他面上卻很客氣，問那守衛道：「守衛大哥，適才我聽到街上鞭炮聲震耳yù聾，貴部是否在辦什麼喜事啊？」
守衛道：「我們只是擔當值守，其它一概不知。」
席銘知道再問也問不出什麼，轉身回到驛站大堂。卻見何可綱和凌鵬也梳洗完畢，正準備吃早飯。見席銘進來，面帶憂sè，凌鵬問道：「席都司，出了什麼事嗎？」
席銘道：「剛才我準備到街上轉轉，卻被告知不得隨意出入驛館，看來我們被軟禁了。」
何可綱和凌鵬都是一驚，三人連早飯都顧不得吃，便開始商議此事，最後得出結論：昨rì察哈爾部既然派人迎接，那麼事情應該不算太糟，今rì事起倉促，只能靜觀其變，一切等見到林丹汗，再做分教。
明朝使團首腦在驛館中等了一天，沒有任何聲息。何可綱叫來驛館守衛，要求拜見林丹汗，對方回答：大汗國是繁忙，請明朝使團耐心等待。又過了兩天，還是沒有動靜。這下何可綱三人都是心下忐忑，大明使者團就這樣被晾在了錫林郭勒。
到了晚上，席銘帶着凌鵬急匆匆來到何可綱房間，甫一落座，席銘道：「凌千副，你說有重要情況稟告，說說看吧。」
凌鵬答應一聲，道：「這兩rì，我與打掃房間的一個雜役混的挺熟，當然也給了他少許好處，今rì晚飯後，他又在打掃衛生，我便與他閑聊，隨意說起前幾rì大街上鞭炮齊鳴的熱鬧場面，那雜役透露了一個重要情況：當rì是在舉行一個迎婚典禮，你們猜猜看前來迎親的人是誰？」
席銘心中暗自好笑，這個凌千副關鍵時還喜歡賣關子，問道：「是誰？」
凌鵬道：「原來是后金的一個王子，據說職位頗高。」
何可綱皺眉道：「后金和察哈爾部竟然聯姻了，這可對我大明非常之不利啊。」
凌鵬道：「這兩家不是一直有仇嗎？前段時間還打的不亦樂乎，怎麼現在又和好了，這唱的是哪一出？」
席銘道：「政治上的事很難說，每個首領都願意做對自己部族有利的事情。所謂『沒有永遠的朋友，只有永遠的利益』。」席銘的腦海中突然冒出一個後世政治家的名言。
何可綱和凌鵬都是刀尖上摸爬滾打出來的軍人，胸中沒有政治家那些彎彎道道。凌鵬兀自思索席銘話里的含義，何可綱見識廣博，不由贊道：「席銘這話相當jīng辟，不過早聽說兩家近期關係曖昧，沒想到竟然發展到聯姻，這可大大出乎意料了。」
凌鵬道：「難怪這幾天把我們封鎖在驛館內，原來他們那邊辦着喜事呢。這小小的察哈爾部，竟敢軟禁我大明天朝使團，膽子也太大了吧。」
席銘道：「如今的形勢，察哈爾部是雙方爭取的對象，自然有恃無恐。這件事我們不能還是以天朝上國自居，必須低下頭來，努力緩和兩方的關係。這樣對大明王朝才最有利」
何可綱面sè沉重：「席銘所言極是，我擔心的是萬一察哈爾部對我大明有了異心，整個使團的安全都無法保障，如今軍兵駐紮城外，我等與他們無法互通聲息。況且就算這一千兵馬就在眼前，恐怕也無法抵擋察哈爾部的虎狼之師。」
席銘道：「何參將所慮甚是，如今我們陷入如此尷尬境地，進，無法謁見林丹汗，完成出使使命；退，無法會合部隊，返回寧遠。可謂進退兩難，首尾難顧。」
凌鵬道：「不如我們殺出驛館，衝到城外，與軍隊匯合。」
何可綱狠狠瞪了他一眼。凌鵬轉向席銘道：「席都司，你看呢？」
席銘心想：凌鵬不愧是行伍里殺出來的猛漢，只知道打打殺殺，表面卻不好說破，只是道：「我們深陷重圍，只有這麼幾個人，想殺出去幾乎不可能，再想出城，更是難上加難。」
「那怎麼辦？難道就在這裏活活困死？」凌鵬滿面通紅，急的直搓手。
屋中一時陷入一片沉默，大家都緊張的思索著，過了片刻，何可綱道：「我倒有一個辦法。」