第五十三回：山嘴村異聞錄(十六)
嚴世藩與山嘴村少當家張守在前方對峙，卻暗中派人抄了後路，突擊祠堂後庭。原先留守在內的神槍手神眼，不敵明軍的火槍隊jīng銳，飲彈身亡。
祠堂內本來尚有百來名壯健的村勇，守護著四五百名老弱婦孺。眼見帶頭反抗的神眼如此慘死，嚇得發一聲喊，轉頭變走，衝出祠堂。而那些女人和孩子，見得勢頭如此，也哭着鬧着，一同往外沖。
仍然留守在村民堆中的長老見狀，連忙呼喝制止。可惜他身邊的人手，僅能自保；沒有給衝撞走散，已是萬幸。
一路守護著張氏一族的壯丁，早就給衝散開去了。只有駝伯死守着他們，道：
長老，大勢已去，我等還是混在人群中衝出去，藉機逃跑吧！
長老搖頭，道：嚴世藩有備而來，豈會放過我們？此番乃九死一生之局，逃也無用。
張守與嚴世藩在外的對答，祠堂前庭的人都聽得一清二楚。
九死一生，總好過坐而待斃！
不，總不能教他們一網打盡了。阿駝，你聽我說如此這般……
與此同時，後頭殺來的那隊明軍，不斷鳴槍，嚇得小孩子大哭、女人尖叫聲，村民們更是沒命價的往前擠擁。
二少爺，跟我來！駝伯好不容易拉着二皇子到一角落。
弟弟呢？爺爺呢？二皇子道。
我們分開逃走，爺爺和弟弟另有出路！駝子道。
村民大批大批地從祠堂門口奔踴出空地，登時將張守和水島他們推擁而前，逼近嚴世藩的隊伍。
奇怪的是，嚴世藩並無乘勢攻向張守他們，反而拉開了包圍的圈子，於是乎，在山嘴村祠堂前的空地，形成了明軍、張守、村民、明軍的四重包夾陣形。
面對明軍按兵不動，張守心感有異。果然，嚴世藩對着村民朗聲道：
各位山嘴村村民注意了！今天本部領着皇上的聖旨，一要在這裏開鹽礦上貢，二要剿除張匪餘孽。你們哪個最先出首，可免一死！
眾村民毫不猶豫，紛紛望向人群當中的張家人員；腳下也不含糊，抽腿就閃躲，於是村民群堆中又分裂出張家一族二十來多人出來。
咳咳咳……長老道：嚴大人，區區幾個毛賊，何必勞師動眾？
你才是這村子的老當家了？嚴世藩道：我剛才的話，你想必亦聽清楚了？
聽清楚了，可是沒聽明白。老頭兒耳朵背，只聽到要麽交出寶藏，要麽交出三山王的遺裔，是不是？
哈哈！也差不多。
這就怪了。三山王並未埋寶於此。而他的血裔也沒送來這裏啊！
若如是，那麽寧可殺錯，也莫要放過。火槍隊預備！山嘴村上下良賤，通統殺卻！
慢！慢！慢！村民們忙不迭的叫喚起來。
嚴大人！我有話說！一名女子站了出來，高叫道：我是在張家裏打工的！你別聽這老不死的胡話！兩三個月前就有這幾個洋人海盜帶着兩個孩子來到村莊！還捧著個盒子！他們肯定窩藏着三山反賊的孩子！
自這女人一站出來說話，整條村子的人也不甘後人，一同指控著長老。剎那間，要對付張氏一族的，並非明軍，而是這些村民。
張守看着眼裏，心裏一陣陣抽痛。張家一直以來治理著村子，最後換來村民們吃裏扒外。這些人的良心都給狗吃了。
長老搖了搖頭，從袍子底下拿出一個木盒，道：那兩個孩子，是我們張家在外頭親故的兒子，和三山王無干；所謂的寶箱，只是祖先留下來的一些物事。你要，拿去。
長老右臂一揚，那個木盒越空飛至嚴世藩跟前。哥伯尼縱身一抄，接在手裏，見是個檀木盒子，沉甸甸的。他未敢打開，捧了給嚴世藩。嚴世藩接了過來，大笑道：嘿！還是老人家懂人情世故。說着便要打開盒子。
大人且慢！哥伯尼道：如此順利，只恐有詐。
遲了！長老笑道：都趴下！
張守、水島等人，馬上趴伏在地，只聽得轟的一聲，木盒就在嚴世藩身前炸了開來，一陣煙霧瀰漫，眾人鼻中是一股硫磺硝煙之味，兼夾混雜着非常濃重的血腥氣息。
炸死了嚴世藩？水島嗅得血腥，只道世藩必死。煙霧漸漸散去，卻見到哥伯尼與嚴世藩倒在地上，卻未死去。兩人身上卻沾了一層紅紅的粉末，連帶附近的士兵都沾得一頭一腦。
原來哥伯尼極其聰敏，一見長老有異動，便知木盒有怪，立刻飛起一腳，將盒子踢高。盒子在半空爆炸，難以傷人。不過灑得眾人頭上都是紅sè的粉末，只道長老以毒粉傷人。
哥伯尼暗運內力，見無窒礙，知這紅粉無毒，只是極為腥臭，彷如淋了一頭一身的鮮血。雖然未必有毒，但於此時此刻，張家豈會行無為之事？此紅粉定有為害之處。哥伯尼但見嚴世藩無事，便立刻搶近長老，要抓住為脅。
張守見父親出動這一招，已早作配合。見哥伯尼身子一動，已搶在橫地里截住，道：父親，趕快！
只見長老伸出兩指，含在口裏，發出一聲長嘯。那嘯聲直入長空，遠遠傳了開去，在山谷中回蕩。
這邊廂，張守和哥伯尼已斗將起來。這兩人都用單刀，但哥伯尼大開大闔，使的都是進手路子。張守卻不跟他纏鬥，一味退閃。可是哥伯尼一放開不鬥，張守又回來進招，不顧己身，直取要害，逼得哥伯尼不得不和他對打。
老匹夫，看我宰了你！你們這幫笨蛋！還不去抓那孩子！嚴世藩被人淋了一身的紅粉，滿腔怒氣沒處發，戟指罵道：別弄死了，我要讓他們生不如死！
奇怪的事，自長老發出嘯聲後，便如沒事人般，站在當場，笑而不語。當明兵撲前將他按倒，也不加以反抗。
一名明軍隊長正感奇怪，但此時此地也顧不得許多。見到同伴已制住長老，便要去抓那小的。只見那孩子就站在不遠處，也不逃跑，便伸手去拉。正當以為手到拿來之時，只覺一陣劇痛，回望手掌，五根手指已不翼而飛。
那隊長嚇得尖聲大叫，眾人望去，卻見剛才的那個倭人海盜，站在那孩子身前，笑道：想要孩子，你們倒有多少根手指？
明軍空有火槍隊，這時卻不敢發炮；嚴大人有令要活抓小孩，槍炮卻無眼，萬一誤殺孩子，那可不妙。
於是，明軍抓住了長老，哥伯尼和張守在纏鬥，水島護著三皇子與明軍僵持在一旁，嚴世藩在另一邊大呼小叫，各方面都互不相能。
反而一路堆在空地上的村民，已經像是沒事人般袖手旁觀。只因四周都有明軍火槍隊守着，動彈不得。既然嚴大人已經和長老他們搞和在一道，且作個壁上觀再作定奪。
就在此時，村民感到地面漸有震動，似有十數條大牯牛同時在平治。不一會，震動越來越烈、越來越近，而且在四周佈防的明軍亦開始互相對望，漸感不妥。
突然間波的一聲巨響，祠堂前空地地面迸裂，一股水柱激噴而出。那水柱如有兩三人合抱之粗，其勢猛烈，登時不分明軍村民，將人群衝倒一大片。之後，接二連三有水柱破土而出，中者無不立刻被沖走擊倒。
這時候，明軍早已忘了指令，開始東奔西竄。這時候整座村子到處都有水柱在噴shè，而一轉眼間，那數十股水柱有如活物，無堅不摧，但凡有人擋路，立刻沖走捲走！更有一般怪異處：這些水柱似有靈xìng，專攻明軍，待得大隊明軍已被驅散，便直奔哥伯尼、嚴世藩的本陣來！
***張匪，原來會妖術！嚴世藩大叫。
燒紙成軍、撒豆成兵，這些在書本上說過的怪事，眼下見到，哥伯尼也不禁手足無措，對背後的嚴世藩道：大人快逃！
張守笑道：想走，沒那麽容易！
其實嚴世藩與眾親兵見狀，早已掉頭就跑，直奔上岸時坐的小艇。那數十水柱，漸漸聚頭，有幾股更合攏為一股，變成一條大水龍，直撲嚴世藩。有幾個親兵走避不及，已給卷在水龍身子裏。
哥伯尼見有兩股水柱漸漸逼近己身，張守卻有恃無恐，心想應是那些紅粉之故，當下深及一口長氣，運起一股勁力，連砍三刀，一刀狠似一刀、一刀猛於一刀。這陣攻勢逼得張守不能不退步自守，而哥伯尼就窺這個空檔，已脫下身上外衣，隨手一甩，似有意，似無意，直飛往在旁邊的三皇子處，有如一張大漁網，將他罩住。
這時圍攻水島的明軍早已敗退，水島正要上前助攻，卻見此突變，尚未明了，本來要衝擊哥伯尼的兩股水柱忽然改道，直取三皇子！
糟糕！張守見狀，連忙轉身，急運內力，撮唇而嘯，一道罡氣自丹田而出，彷夫一根氣箭，橫擊水柱「腰身」。
那水柱吃這一擊，去勢一扭，已撞在一旁，避過了三皇子。
三皇子本來給嚇得呆了，這時抬頭，正好見到張守。兩人對望，三皇子也自知死裏逃生，感恩笑道：
謝謝三叔。
就在這個時候，張守心口忽然多出一物，卻是單刀的刀頭，胸襟上頓時一大片血紅。
張守和哥伯尼於其時斗得正酣，如此突然轉身長嘯，動用內力，無異於將整個背後賣給敵人。哥伯尼自然也老實不客氣，中宮直進，一柄單刀由刀尖直送到吞口。
哥伯尼殺得強敵，忍不住哈哈大笑道：你家行使妖法，最後還不是害人終害己？
早知如此，何必當初？
正得意萬分之際，突然一聲尖嘯，在身邊爆發。在場眾人耳鼓彷如針刺，驚惶不已。
哥伯尼大駭，如此嘯聲，應出自武林高手，發聲懾敵。難道山嘴村內竟然另有絕世強人，留待此時方出手坐收漁人之利？
嘯聲一波接一波，竟然無休止之勢。哥伯尼手腕一轉，震懾心神，倒拿單刀，立個門戶，以防那高手突然伏擊。
屏息靜氣，等了好一會，哥伯尼轉過身來，這才發現，原來發出嘯聲之人，竟然近在咫尺的三皇子！
隨着嘯聲，那些水柱一股一股的合攏，最後數十股水柱聚在一處，當眾多水柱皆全匯合之後，便形成了一條碩大無朋的大水龍，在三皇子身後佇立着，就如一道由下而上的倒轉瀑布，正對着前方，有如惡龍巨蟒，蓄勢待發。
三皇子的嘯聲早已停止，人也昏倒了。水島抱着三皇子，望着水龍，目定口呆。雖然他知道張家三更夜半教導孩子這種異術，也知道三皇子並未熟習，但沒料到這時候三皇子突然開竅，還弄出這麽一個大傢伙來。
長老，這是什麽東西？
我……我也不知道。老祖宗傳授下來的，可沒提及過這麽大的傢伙……
那我們快帶了盒子逃命吧！
嗯，盒子就在這裏，你拿着，好生看顧三皇子。長老此時，把一個包袱丟向水島，提起拐杖，捏著杖頭，順手一拉，卻是一柄杖中劍。
水島隨着長老眼光望去，原來哥伯尼老早在一旁虎視耽耽了。