第一百一十八章 最後的較量（六）

次日天剛亮，一支由三千名士子組成的示威隊伍出現在皇城端門之外，他們打着各種標語。

』懲治科舉舞弊！』，』十年寒窗，還我公平17聲勢十分浩大，他們向端門守軍遞交了聯名請願書，一齊坐下，靜坐以示威，他們的示威驚動了大寧帝國皇帝。

皇甫玄德聽說有舞弊醜聞，不由勃然大怒，他下令御史中丞陳直，在中午之前查清此案，並將原定上午舉行的殿試推遲到下午。

得到朝廷的查案保證，示威的士子們都漸漸散去了，陳直命人將五名士子代表請到御史台。

這是陳直第一次審科舉舞弊案，而且必須在中午前結案，他的壓力很大，不過陳直手段非常狠辣，按照慣例，涉及到官員的案子要先和相關官員約談，再找突破口審案，這樣可以給官員一個心理準備，給他們一個自首的機會。

而陳直也不走約談這一步，直接進行審案，不再給涉案官員有自首的機會，不愧是陳黑臉。

五名士子被帶到御史台，他們跪下把申訴書呈給了陳直，為首姓周的土子道：「我們並非是嫉妒別人考中，實在是林氏兄弟雙雙考中進士蹊蹺太多，我們不得不懇求官府調查。」

「你繼續說！」

陳直一邊看申訴書，一邊聽士子們的控訴。」啟稟大人，我們昨晚集中一起商議，有好幾個人和林氏兄弟都是十幾年同窗，對他倆的情況非常了解，林氏兄弟在雍京太學讀書時並不優異，向來考試平平，縣試時連前三十名都沒有進，但在隨後舉行的州試中，一個考上第七名，一個考上第八名，當時就有很多人質疑他們有作弊之嫌，呼籲調查聲音不斷，因為林家是雍京豪門，這件事便不了了之，而這次進士科舉，林氏兄弟至少有八次和賣考題的掮客接觸，最後一次是考試三天前，他們在三元客棧和一名掮客談了一個多時候，後來這名掮客出來時，面帶喜色，有人親眼看見，而且這名掮客與眾不同，有接觸過他的人說，這名掮客是先給題，考完后再付錢，定金一文不收，大家就懷疑這名掮客真的知道題目，這是最大的疑點，請大人明察。」

陳直也看完了申訴書，和他說的基本一樣，他又問：」那這名掮客，有誰認識他？」

眾人都搖頭，「掮客自從那次后，便再也沒有出現過，大家都懷疑，他們已經達成了買賣。」

陳直發現這樁案子並不難，而且很簡單，他便對五人道：「你們先在這裏等候，我會在中午前給你們一個說法。」

他叫來一名羽林軍校尉，對他道：」你速去禮部，將林氏兄弟給我帶來。

因為殿試結束后，六十名考中的進士要一起披帶紅花，跨馬遊街誇官，所以六十名士子都在禮部休息等候。

羽林軍校尉帶着士兵們去了禮部，他用陳直的金牌，很快便將林氏兄弟帶來了。

林氏兄弟還不知道遊行示威之事，他們還沉浸在下午的遊街的喜悅之中，等他們進了御書台的審訊室，他們兩人立刻像澆了一盆冰水一般。

只見陰森的房間內放滿各種刑具，幾盆炭火燒得通紅，空氣中充滿了刺鼻的血腥味，三十幾名光着上身的大漢雙手抱在胸前，冷冷地盯着他們。

在房間的正前方坐着一名黑臉官員，臉色陰冷，目光銳利得彷彿刺穿他們的內心。

此時他們都同時意識到，可能是作弊之事暴露了。

』啪！』陳直將驚堂木重重一拍，冷冷道：「三千士子遊行，控訴你們科舉舞弊，我是御史中丞陳直，奉皇上之命嚴審此案，你們可知罪？」

「跪下！」

大漢們一聲怒喝，弟弟林潛逸比較膽小，他腿一軟，立刻跪下了，趴在地上渾身發抖，而林潛俊卻沒有跪下，強作鎮靜道：」我們有功名在身，見官可以不跪，過堂不準上刑，你說我們作弊，有何證據？」

陳直看了他們兄弟一眼，見他們表現大相徑庭，他立刻有了主意，吩咐左右道：「將他們二人分開，各自審訊！」

立刻上來兩名大漢，將林潛俊拖了下去，林潛俊急得大喊：「二弟，你不能胡亂招供，我們林家是清白之人，沒有舞弊，祖父會來．他人被拖出去，聲音也已聽不見了，陳直給大漢使了個眼色，立刻上來幾名大漢將林潛逸衣服全部剝光，又像曬風雞一樣，用鐵鏈將他倒吊起來，林潛逸恐懼得儼如殺豬般地大喊大叫。

陳直走上前，冷冷對他道：「我不妨告訴你實話，你們這個案子已經驚動了皇上，如果你們不老實自己交代，被我們找到掮客，等他招供出來，我可以明著告訴你，你們兄弟將被凌遲處死，你們林家也將被抄家，男人流放，女人沒入教坊為奴。」

林潛逸很膽小，他被嚇得魂不附體，結結巴巴問：「如果．．，．我招了如何？」

陳直嘿嘿一笑道：「如果你自己招了，我就算你是自首，可以保證你們兄弟不死，如果你們家肯拿一筆錢贖罪，那你們還能只被取消資格，終身不準考試，這可是你的機會啊！」

林潛逸猶豫了一下，他是知道一點的，科舉舞弊，土子沒有被殺頭的先例，他們怎麼會被凌遲處死。

陳直忽然惡狠狠道：「因為皇帝大怒，就要殺你們以警誡後人，來人！給我先閹割了他。」

兩名大漢拎着一桶水和一把鋒利小刀，獰笑着慢慢走上前，用手摸了摸他的陽根，尋找下刀處，林潛逸被嚇得魂飛魄散，尿都嚇出來了，他哭喊道：「我招！我招！」

陳直一擺手，林潛逸被放了下來，陳直冷哼一聲，「說吧！」

林潛逸怕到了極點，便將他買試卷一事的經過詳詳細細說了。

陳直聽說這樁案子竟然牽涉到了禮部侍郎關寂的公子，他心中一驚，隨即心中狂喜，這下便可以扳倒關寂了，自己豈不是給太子立下大功嗎？

這件事事關重大，他沉思片刻，吩咐道：

「把此人好好保護起來，嚴密封鎖消息！」

他拿了林潛逸畫押的口供便匆匆向東宮而去，其實他已經理清楚脈絡了，林氏兄弟得到是的貼經試題，貼經試題是禮部郎中黃宏元所出，而關寂是禮部侍郎，是黃宏元的頂頭上司，他可以很輕易地從黃宏元那裏搞到試題。

現在唯一遺憾的是，林氏兄弟也不知道掮客的下落，這樣一來，扳倒關寂就需要確切證據，現在關寂在朝房，關寂的兒子在禮部，趁他們都不在家的機會，突擊搜查他們家，一定會有收穫。

御史中丞的權力相當大，可以直接搜查從三品以下官員的府邸，而且皇帝又派了一支羽林軍協助他查案，現在只要太子點頭，陳直就將立刻搜查關寂的府邸。

如果實在搜不到證據，陳直只能採取重新考試的辦法，來推斷關寂的兒子是否舞弊，不過這個畢竟只是推斷，沒有說服力，最多關寂的兒子被取消資格，而不會影響到關寂。

無論如何，他一定要搜出證據來。

蘇府門外，數百名宦官和宮女簇擁著皇後娘娘的鑾駕，一隊隊羽林軍護衛在隊伍兩側，不準任何人靠近，戒備森嚴。

皇后極少去大臣府邸，這也是宮中的嚴格規定，只是偶然隨皇帝一同幸臨大臣府邸，她單獨出訪，大多時候是回娘家省親，可就算是省親，一般最少也會提前一個月通知娘家，以便娘家進行準備。

像她來蘇府拜訪，幾乎是不可能之事，所以申皇后今天也並不是來蘇府拜訪，她不會進蘇府大門。

她今天的出宮的理由是要去南城外的私人山莊巡視，她的私人山莊也就是齊家獻給她的齊瑞福山莊，半個月前，齊家將這座有名的山莊獻給她，申皇后欣然接受，皇帝也興緻勃勃給山莊起名為玉鳳山莊。

今天，山莊已經按她的心愿修繕完畢，她便以這個借口出富，得到了皇上許可，她前去山莊視察，至於蘇府，她僅僅只是途經。

昨天，宦官來傳旨，沒有說清楚，讓蘇府忙碌了整整一個晚上，府內張燈結綵，清掃得千乾淨凈，還專門去其他大臣家中借了紅地毯，從大門口一直鋪到貴客堂內。

但得知皇後娘娘只是路過蘇府，而不進府時，蘇府上上下下都大失所望，但蘇遜卻長長鬆了口氣，一個晚上的準備實在太倉促，如果皇後娘娘真的進府，那蘇府肯定會丟臉出醜，不進府當然是最好。

府門外，蘇遜以及兒子蘇翰昌都身着官服，他們的妻子也身着誥命朝服，一齊跪在鑾駕前，拜見途徑蘇府的皇後娘娘。

「臣蘇遜率全家叩見娘娘千歲，祝娘娘干歲、干歲、千千歲！」

「蘇大人免禮平身！」

「謝娘娘！」

申皇后出宮的真正目的當然還是為了蘇府，這是她兄長申國舅拜託她的事情，由她出面向蘇府施壓。

申皇后也沒有露面，她坐在鑾駕之中，隔着薄薄一道紗簾，可以依稀看得見她的身影，她輕聲一笑道：「我今天也是專程途徑蘇家，是因為有一件喜事，我要告訴蘇家。」

蘇遜心中一沉，該來的還是來了，他已經猜到申皇后是申國舅請來向蘇家施壓，他剋制住心中的不滿，沉聲道：」請娘娘告之！」

「聽說蘇家有女名菡，美貌無雙，我就想做個月老，牽一根紅線，把蘇家女許給關家男，不知蘇大人可願意讓我做這個紅娘？」

停一下，申皇后又淡淡道：「如果蘇家嫌關家不配，那我也可以請蘇女進宮，冊封為九嬪，讓蘇家享受聖恩，貴為國戚，如果蘇家有意，我就要恭喜蘇家了。」

申皇后的威脅使蘇遜額頭上的汗水部下來了，申皇后的意思很清楚，要麼把蘇菡嫁給關賢駒，要麼進宮為妃，沒有第三個選擇。

雖然蘇家傲骨，但他們還是無法和皇權相抗，皇后也是金口玉言，一旦決定，就難以更改，就在蘇遜緊張得渾身大汗時，遠處忽然傳來一聲高喝：「皇太后駕到！」

（未完待續）