NO.3－144 攻守
拉美西斯有生之年，還從來沒有打過如此狼狽的敗仗。在回撤路上，一處處的補給倉庫皆被先後搶斷易主。對軍隊來說，斷了補給就是斷了生命線，那足以讓人心潰散，磨滅所有鬥志。多少來自下埃及三角洲的後續增援隊伍，慌了軍心，甚至不聽指揮、擅自行事，其結果當然就是死得更快、敗得更慘。
拜不勒斯易主、卡迭什易主、帕爾米拉易主、撒瑪利亞易主……這一路狼狽南撤，致使赫梯大軍長驅直入接收大片疆土，真比探囊取物更容易。即便拉美西斯一萬個不想承認，但實際上也已經和潰不成軍差不多，當終於撤回埃及本土時，麾下剩餘兵力已不足一半，而赫梯主力大軍則是直逼美吉多，讓這處自古以來的戰略要塞，再一次淪為激烈戰場。
到拉美西斯回來時，阿瑪納已經是擋在王城底比斯前的最後一道屏障。到今天，他終於算是明白了，為什麼會是裘德被派往西里西亞，又會是他主持海上入侵。拉美西斯永遠都不會忘記，薩魯門特·裘德！他是來過埃及的人啊！他親眼見過尼羅河，更了解孟菲斯！所以，當聞聽這座連通上下埃及、扼守咽喉的重要門戶，在極短時間內迅速失守，拉美西斯一點都不感到驚訝。當年因着迦羅一心出逃，他知道破點在何處。水道縱橫的孟菲斯，城門並非封死到河底，最致命的軟肋就在水下！
該用什麼言語形容那種切齒？世間多少事豈非都是如此，因果之間會有多少想不到！彷彿就是一顆顆在無意間埋下的種子，誰都不知道它會選在何時就突然破土開花，而真到後悔時，卻已經什麼都晚了。是的，拉美西斯實在一萬個後悔，當年為什麼沒有痛快殺了這個傢伙！曾經根本沒有資格列作對手、他完全沒放在眼裏的人，卻在今天給他的家園帶來致命威脅。一切都成了可以利用的破點，如果早知道會有今天，當初，他又豈能容裘德安然歸去？！
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底比斯
拉美西斯的歸來總算是讓絕望中的人們重識一抹信心。好啊，聲名顯赫、當之無愧的第一戰將，只要他還在，埃及就還沒有敗！
非常時局，拉美西斯也沒心情廢話，直截了當對法老提出三大要求：第一，授任最高統帥，由他節制調遣全地兵馬；第二，以最快速度進行各軍戰將大洗牌，將那些依仗出身血統，佔着位子卻不頂用的傢伙統統剔除，而將這些年來所有他看中卻難得啟用的人材，全部破格提拔到重要高位；第三，最大限度籌集糧草，那些神廟名下、貴族私家所有的糧食，都務必竭盡所能的調出來，以保證充足軍需。
火燒眉毛的局面，所有要求海倫布當然都是痛快點頭，然而對於拉美西斯的派兵布署，朝野上下卻難免再起非議。
「集重兵調往美吉多、阿克倫什和萊基什一線，卻只有少半固守阿瑪納？這怎麼行呢？萬一阿瑪納守不住，底比斯怎麼辦？這樣布署，將至王城安危於何地？」
拉美西斯怒聲提醒：「赫梯主力軍，如今已經是潮水南下堵在了家門口，美吉多、阿克倫什和萊基什一線，是阻擋他們進入西奈半島的關鍵！更是抵擋這伙海上入侵勢力東進匯合的關鍵！當前第一要務，就是不能讓他們兩線貫通！」
宰相卡辛難掩慌張：「可是……你不是說，這股海上入侵勢力是孤軍，他們在這裏恐怕站不住腳，所以行動起來，才是像蝗蟲一樣大肆劫掠。」
拉美西斯冷聲說：「沒錯，他們心知站不住腳，所以十有**從一開始就沒打算長留，所以肆意妄為才絲毫不在意是否會引來埃及百姓的刻骨仇恨。但是不要忘了，作戰的目標是會隨着時局而變的，一旦讓裘德的隊伍和凱瑟·穆爾西利的主力軍連成一線，這伙孤軍從此有了底氣，劫掠就會變成佔領！明白這其中的區別么？！」
他一再提醒：「真想保住底比斯，重點不在迎面守，而是要從身後牽制，才能讓他們無力再繼續深入挺進！看清楚，現在已經進入五月了，只需再堅持一個多月，尼羅河的泛濫就會到來。屆時整個下埃及三角洲都會變成一片沼澤，很多地方根本分不清是陸地還是河道。他們是外來者，根本沒有應對泛濫的經驗，若到時不退，就要被河水截斷後路。所以，只要不讓裘德一線與凱瑟·穆爾西利貫通，尼羅河就能痛快把他們全都趕出去！」
最終，拉美西斯的觀點獲得法老認同，畢竟海倫布也是做了三十年大將軍的人啊，由此連發王令，集結重兵，不惜代價也要守住美吉多、阿克倫什和萊基什一線，也就是西奈半島的入口陣線，即便是要變成投入巨大的消耗戰，也必須拖延時間，堅持到泛濫期來臨！
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在拉美西斯回歸王城進行全局部署時，塞提這一方先行趕到阿克倫什，開啟搏命鏖戰。
阻擋赫梯－邁錫尼聯軍東進，作為拉美西斯之子，那種承襲血脈的大將之風，在塞提的身上盡展無疑。一切的奔襲疲憊、短缺補給的狼狽或者備受打擊的現狀，於他非但沒有折損鬥志，反而是要激起滿胸復仇的怒火，因為在他身上流淌的血脈，從來就沒有一顆認敗的心！
作為三角洲東北方的重鎮，塞提率領敘利亞駐軍半數主力，誓言奪回塔尼斯。於是，在登岸順利進兵兩個多月後，圍繞古老重鎮城市塔尼斯，赫梯－邁錫尼聯軍第一次陷入激戰。
多年跟隨父親身邊，塞提的兇猛可謂充分承襲乃父之風。24歲的年輕戰將，在滿腔沸騰怒火的驅使下，根本不知什麼叫退縮。逼得負責鎮守塔尼斯的聯軍將領，必須速請求援。
這日再逢兩軍激戰，一道迅猛箭光直逼塞提。
「當心！」
部下驚呼，塞提及時揮盾抵擋，巨大的慣性力還是將他整個人衝下馬背，看一看，厚重盾牌赫然已被箭尖擊穿。如此一箭，讓塞提驚出一身冷汗，放眼尋找，就見一個身背硬弓的少年策馬逼近。
總督之子，15歲的亞倫最先帶着增援隊伍趕到了。
看清來人那一刻，塞提暗吃一驚，好年輕啊，這分明還是一個沒有完全長成的少年，竟然已經擁有這般實力？！
神箭手的兒子，同樣是由父親手把手的教出來，亞倫顯然承襲了這項家傳絕技。但是，他的本事可絕不僅僅只在弓箭一項。勁敵相逢，亞倫揮刀出手如風，兇狠不留情。於是，在這場入侵與守衛的戰爭中，雙方最高統帥之子首先斗在了一處。
刀碰刀、硬碰硬，少年非同一般的實力讓塞提感到吃驚，完全本能的脫口喝問：「你是誰？先報姓名！」
少年冷聲開口：「亞倫！記住了，這是王子姓氏！」
這個名字塞提絕對聽過，裘德之子，由阿麗娜賜名承襲王子姓氏，就是他？！刀光劍影中，雙方實力幾乎難分上下。人和名字對上了號，塞提心中就不免下意識數算年齡，可惡，這小子才只有15歲啊！回憶自己--具備這種實力嗎？一種宛如受到侮辱的憤怒沸騰燃燒，如果輸給一個15歲的小屁孩，他也就乾脆別混了！
怒火燒灼，塞提一聲斷喝爆發全部能量。可是，亞倫的實力着實非小可，天曉得是不是神箭手的基因遺傳，他的眼力非常准，由此帶出的直觀結果，就是反應速度異常之快，出手速度更快。在你死我活的全力對搏中，總能準確抓住對手一切細微的動作變化或徵兆，使之無機可乘。
久戰不下，塞提開始着急，開玩笑吧？在父親麾下，他絕對要算實力數一數二的戰將了，多少老將或猛士，軍中對決都早已不是他的對手，怎麼竟會戰不下一個小屁孩？而且，更有慢慢開始落下風的趨勢。
亞倫的可怕簡單來說就是一個字：快！他出招和防守的反應速度都實在太快了，有的時候，塞提甚至會覺得眼睛都快要跟不上對方眼花繚亂的劈刀！
客觀來說，塞提實際上也是吃了連番轉戰的大虧，長途奔襲撤軍回援，其間幾乎沒有時間休息，更加之糧草補給短缺，軍中已經開始出現吃不飽，體力由此大打折扣。隨着久戰不下，他開始漸漸感到不支，可惡，這樣下去可不妙！
機會！當塞提開始出現遲滯，少年亞倫一下子鎖定破綻，迅猛出刀，直劈對手頸側動脈。塞提堪堪及時抵擋，這一刀卻還是劈進了肩頭！清晰聽見刀鋒劈進骨頭的聲音，下一刻，他的眼前已是血霧飛揚。
「將軍！」
部下蜂擁救援，總算替他擋開緊隨而來的致命第二刀。在部下護衛中，塞提縱有萬分不甘也只得捂著肩頭退出戰團。而在另一邊，殺敗拉美西斯之子，無疑是讓赫梯聯軍士氣大振，少年亞倫放聲大喝：「誅殺埃及狼，擋路者死，衝鋒！」
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有亞倫兇悍擋路，在拉美西斯的援軍和大批軍需補給到來之前，塞提能做的皆成守勢，竟是無力奪回塔尼斯。
「阿爸，對不起……我有負重託。」
當拉美西斯率領援軍到來，塞提難掩愧色，憑心而論，竟然敗給那麼一個小屁孩，他實在一萬個不甘心。然而，一貫對他要求嚴格，甚至是挑剔到近乎追求完美的父親，這一次卻沒有任何責怪之意。
「軍隊里最怕就是斷補給，這一路趕回來缺吃少糧的，餓著肚子還要怎麼打？這不怪你，能做到現在這樣，至少沒讓赫梯人再繼續東進，已屬難得了。」
父子畢竟是父子，看塞提肩頭傷勢不輕，拉美西斯也不免擔心起來：「怎麼樣了？務必好好養起來，不能落下什麼毛病，否則以後影響到一條胳膊就糟了。」
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拉美西斯親自坐鎮西奈陣線，阿瑪納的抵抗防衛反而是交給其他可以信賴的將領去主持。鑒於這種局面，裘德當然也要調整策略。眼看埃及的軍團戰將都換上了一個個新面孔，作戰能力也迅速開始變得不一樣，他知道，這一回，拉美西斯是真的回來了！
聯軍對阿瑪納的攻勢開始陷入膠着，裘德卻無法在此耽誤時間，只能將南推一線都交給部下和邁錫尼王儲阿法斯去一同主持，而他本人則帶領主力，要趕赴更重要的東線塔尼斯。
雙方的統帥都很清楚，能否與赫梯王的主戰區貫通一線，這場突破與死守的爭奪，實際上就是在爭奪時間。拉美西斯的判斷一點都沒錯，尼羅河的泛濫期就是裘德的死限。作為外來入侵者，聯軍沒有應對泛濫的經驗和能力，如若在此之前不能如願與主戰場連通，那麼他就必須要走了。這也是在戰前與王商定的最後撤退時間，裘德不能讓幾萬大軍陷入三角洲的汪洋沼澤。
在另一方，這個道理，當然再沒有任何人比凱瑟王自己更清楚了，能否在預期目標之外繼續獲得更大戰果，現在最關鍵的就是時間。南下推進之路，如今擋在面前的最大障礙就是美吉多。這一處要地，無愧於上古時代最著名的要塞。扼守咽喉，當埃及不惜代價重兵把守，要攻下美吉多，即便對他也不再是一件容易的事。
開戰時近三個月，一路打到了美吉多，赫梯全軍的士氣正在沸點。面對各路大將按捺不住的紛紛請命強攻，王卻沒有輕易做出決定。本質上，他是個惜兵的人，尤其手下多英才，要他去打那種用人海鋪路填坑的消耗戰，絕對是非常的捨不得。
「陛下，別再猶豫了，現在必須要抓緊時間不對嗎？眼看6月將至，如果不能及時貫通，尼羅河的泛濫期一到，裘德他們便只能撤退，我們就失去能佔領埃及的好機會了！」
對於王的遲疑，魯邦尼都是想不通的要催促，他卻搖頭說：「帳不能這麼算。若能得到那份戰果固然是好，但你不要忘了，海上入侵這番瘋狂劫掠，又加之大肆破壞，已經是和埃及人結下死仇，即便真能佔領，只怕日後施行統治的代價也會非常高昂。說不定，就會變成一方混亂麻煩不斷的泥潭。所以才要仔細權衡，用什麼樣的代價，換取什麼樣的戰果，到什麼程度才是最划算。若只圖一時心急，當心才要吃大虧。」
凱瑟王提醒部下：「就說眼前的美吉多吧。強攻？強攻還不容易嗎？無非是拼人命、拼人海，可是你們不要忘了，這兵和兵的價值是不對等的。這麼多年的精心培養，此次出戰，不管是國王軍還是領地軍馬，那都是優中選優的精兵。可是再看埃及人呢？對他們來說這是在守衛家門，可以完全不計代價，不管是昨天還在地里幹活的農夫，或者什麼剛買來的奴隸，到了眼下這種絕地，什麼人都可以拉來上陣。這能和我們的兵等值嗎？我們損失一個人，能頂得上他們損失十個人的價值，干這種賠本的買賣不是腦子有病？況且，若純粹拼人海，埃及的總人口都是我們的兩倍，他們不缺人！這也是埃及敢打消耗戰的根基。」
王的說辭立刻讓所有人都乖乖閉嘴了，這般衡量，若強攻的確是很吃虧呀。
凱瑟王再次強調：「追趕時間固然重要，但要從速拿下美吉多，並不等於就要用人命去開路。不管到了什麼時候，用最小的代價、最小的傷亡去換取勝利，這都是不變的原則。所以，你們現在需要拿出來的作戰方案，也必須是要遵從這個原則。」
眾將齊刷刷叩首領命，自此，所有人的頭腦都運轉開動起來，再一次證明集體的智慧大過天。沒用多久，一個最佳方案就擺到了王的面前。
「工兵先行？」
這個主意的最大功臣，就是費因斯洛一手教出來的最得意的徒弟穆菲。實地觀測戰場，費因斯洛指著美吉多要塞的一側山坡說：「陛下你看，就是這裏。這座要塞建在山頭高地，所以易守難攻。但通過仔細觀測，如果能從這裏修築起一條坡道，不用太多土石，即可直接通到美吉多要塞的城牆上面去。這樣是連攻城的梯子都可以省了，等於是鋪出一條坦途。」
凱瑟王立刻明白了：「你的意思是說，工兵先行築坡道，而作戰梯隊的任務是要為其保駕護航，首先重點都不在攻城了。如此一來，埃及人想要阻攔，就不能再是躲在要塞中的守，而必須是要主動出戰。」
費因斯洛欣然點頭：「沒錯，把埃及兵引出來，那麼優勢主動就全在我們了。他們若不出戰，就要坐看我們順利鋪路；而出來應戰，則正好能『實踐』兵與兵的不等值。要放倒我們一個人，他們先要自損十人，因而也就純粹成了埃及一方的消耗！」
凱瑟王越想越有趣：「嗯，這個主意好，還可以把那些守衛要塞的遠投重武器的作用都壓制到最低。沒修進射程之前，他們奈何不了；等修進了射程，能發揮作用的也就僅變成一段時期了。只要繼續修近，便要躲過那些投石機的既定落地靶點。」
費因斯洛繼續說：「要對抗他們對鋪設坡道的威脅，我們的遠投重武器同樣可以集中發揮作用，尤其是近到城牆的階段，這必然是越近越危險，所以，調整距離，我們這方投石機送出去的石塊，完全可以是不往城頭上面砸，只往城牆腳下扔，扔著扔著就越堆越高，到時候藉由石堆，只需再稍微培培土、加加固，這條坡道不就出來了么。」
凱瑟王哈哈大笑，指著鼻子說：「行，你這個徒弟沒白教，夠狡猾。就這麼辦！」
（註：歷史上，這是羅馬人攻佔美吉多時採用的策略，到今天，美吉多遺址山坡依然可以找到這條坡道的殘存。此處純為借用，敬請包涵。）
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從未見過的古怪戰術，一時間讓埃及守軍無所適從。大批工兵先行，就在眼前順山勢堂而皇之修築坡道。誠如所料，他們若想阻攔，出戰就是要陷入絕對被動的劣勢。兵與兵的價值的確不對等啊！戰鬥力，尤其是作戰效率，這絕非僅靠人多就能換取。更何況，全世界公認什麼樣的軍隊最可怕？那就是在連勝之後士氣推向頂峰的軍隊！雙方的士氣不可同日而語，結果當然就會是雲泥之別。對苦守美吉多的埃及駐軍，正應了傷敵一百，先要自損八千！
這場工兵先行的爭奪戰打響后，埃及守軍便要急急向拉美西斯求援了。那個時候，拉美西斯本人是鎮守在阿克倫什，要阻擋裘德率領主力的迅猛進攻，還要兼顧萊基什陣線，已經是分身乏術。接到消息，他的第一反應同樣是瞠目。直接向著側圍城牆修坡道？這算什麼戰術，他簡直無法理解那個男人是怎麼想出來的，根本就是聞所未聞啊！
再一次面對勁敵不按理出牌的作風，拉美西斯意識到情況不妙，當即增派大批援兵，痛快直言就算是拼人海，用人牆也要把他們擋住！
人！拉美西斯很清楚，他現在唯一能靠的只有人海，還有……憤怒！為此，他授命帕特里奧，務必將所有祭司都調動起來，向百姓大肆宣揚入侵者在三角洲的肆虐行徑，他們玷污神明，把荷魯斯踩在了腳下，把塞特送進了火塘，把伊西絲折斷了翅膀，把奧西里斯卸成了碎塊……用信仰的力量激起全地沸騰怒火，拉美西斯就不信，憑埃及的萬眾百姓，會趕不走區區幾萬的入侵者！
而在另一方，凱瑟王當然也會給與裘德全力支持，自從拿下了迦南全線，開戰時來此呼應支援的三百船兵力便即刻返航，重新投入埃及戰線。除此之外，那停留海上數量眾多的戰船，王自然也不會都讓他們閑着，當主戰場南下順利、大局已明朗，就開始將雄厚兵力向裘德一方有計劃的分散。從迦南各地港口乘戰船出發，一批批向下埃及三角洲增援。凱瑟王的策略，就是要讓拉美西斯的守衛陣線成『夾心』，通過這種方式漸漸平衡兩線兵力，甚至就要無分主次，倒看看他該專心對付哪一邊。
就這樣，猛攻與死守，雙方都是拿出了全部的智慧與能力。兩大死敵的爭鋒，再也不是年輕時面對面的互搏較量了，而分明變成了國與國、領導者與領導者之間的全盤比拼。