190、小九

星河浩瀚，照射亘古不變的大地，花草為之欣欣而開，綻放出另外一種絢爛而富有希望的世界。

在這曼妙而富有新奇的世界下，「二十八里鋪」這個名不經傳的地方，此刻越發煊赫光亮。

外圍樹木交錯，有直有歪，不時傳來野獸低鳴，正因為此，讓這二十八里鋪成為周遭牢不可破的安全地帶。

無論帶貨商賈，亦或者拋妻棄子而要與小妾私定終生的無恥廢男們，極其願意將這個地方當作自己的安樂屋。

至少他們那類「高風亮節」的人是這樣認為的！

他們認為躲避麻煩，一切都會過去，可真實是，那麻煩愈發張狂，竟然可指著鼻子對本體破口大罵，這豈非天地間的談資嗎？

二十八里鋪由北向西斜躺着，形狀類似一個變形扭曲的大錐子。但若以巨人的角度來看，又酷似一位穿着破裙子的胖姑娘。雖然格局不大雅正清爽，但熱鬧程度絕不亞於當世四大都城。

由錐子下尖處進去，是道高三十餘丈的大長門，兩邊用赤漆漆著歪歪斜斜的上古之字，形如扭曲的蝌蚪。在往裏前行，便是主街道的開端，李憐正踩在鋪滿月光的主街道上。

目之所及，行人稀稀疏疏，店鋪卻零次櫛比的排列著。

吆喝過客吃飯的大阪城姑娘，裸漏著白皙的肚皮，扭動如靈蛇。

李憐只偷偷瞧了一眼她那雙深深凹起的眼睛，便慌張朝別出觀望，心中抑制不住對這位異族姑娘的讚歎。

張目望去，只見一間破敗的房屋前立着一個招牌，掉漆的門前倚著位風華絕代的婦人。她邊磕著香瓜子，邊打量李憐。雖然只是清裝素容，木釵在首，那份貴族中特有的氣質，呼之欲出。

李憐久居海外，卻也被這股貴族氣息所籠罩，心中崇尚。見她向自己輕輕低頭一笑，如初春花蕾，溫暖如風，李憐竟情不自禁上前搭話。

「孤島李憐，拜見尊夫人，未知此地可有活人之技？」

「不敢不敢，小婦人夫家姓王，家徒四壁，何敢稱尊。」那夫人先是驚愕，悠哉游哉將手中旁的堅果放入腰兜里，略帶惶恐問道：

「不知活人之技，怎個解釋？」

李憐衣衫破爛，王婦人毫不在意，李憐已知對方涵養極高，是以莽撞問道。

「小子李憐，遭逢大變，淪落到此。此刻軟囊羞澀，床頭金盡，是以想了解這裏有無快速掙錢的差事。」

王婦人自怨自艾地嘆了口氣，「天地慌慌，災殃頻生，卻還有人在惹是生非，攪亂這一池春水，真好比煮鶴焚琴，大煞風景。」

李憐尚自揣摩她話中真意，後者已拱手向請。「小兄弟不嫌棄此地殘破，就請進內飽餐一頓，又有何妨！」

李憐雖幼兒時讀了些異界故事集，了解些禮數，但畢竟海外孤島人士，性子散漫隨意，也就作揖而進。

店內場景陡然一變，極端整潔，十二排長桌分兩個部分排列著，有星星散散的顧客。整個房間內只有櫃枱處那方煤油燈，發着微弱的亮光。

李憐心中奇怪，見王婦人去后廚料理飯菜，便將目光注視到吃飯人的身上。

大室之中，一燈如豆，微弱至極。

藉著這微弱的亮光，李憐發覺這些吃飯的人有一個共同的特點，那就是喜歡低着頭，彷彿被詛咒了似的。

關於邪教徒慘不忍睹的暴虐行為，李憐少時略有所聞，心中不禁發怵，微皺額頭。

「怠慢貴客，萬望諒解。「說着話，王婦人如花落地，帶香而來，手掌撐著一個小巧玲瓏的檀木製餐盤。

李憐大吃一驚，見是四大葷菜，忙擺手道：「婦人太過，小子落魄至此，粗茶淡飯就好。」

「並非小婦人請，小兄弟無須擔憂。」不知何時，她已抄起一把古色古香的大琴，抱在懷中。

釵搖耳顫，緋頰紅唇，波弦之姿宛如天宮舞娥，呼吸間柔情鋪天。

李憐面色泛紅，忙低着頭吃餅，聽得琴聲婉轉哀鳴，心中疑惑。待琴聲已落，微微抬頭道：

「這琴曲慢而無冗，彷彿崇禎自述，排解心中憤憤不平的感情。想是王夫人曾遭受到過撕心裂肺的重大事情，是以一直耿耿於懷，難以忘卻。」

小廝收好長琴，王夫人一雙長腿依禮制擺放好，含胸塌背。方才神情，一掃而空道：「小兄弟感悟非淺，必然名望之後。刀槍難事，小婦人已不願再提起。」

李憐環視左右，依勢問道：

「在座英豪，目光如練，神采奕奕，卻委身於這個一個幽暗小室，實在令人嘆息。」

「他們不過鄉野宰豬，戾氣重了些。未知小兄弟有何打算？」王夫人動筷吃起，也作手勢讓李憐一起吃。

李憐含笑夾起一塊巨大紅燒肉，慢慢放入口中，大快朵頤起來，以此思索答覆內容。

後者只微微而笑，酒窩凸顯，越發讓她紅潤照人，望之神碎。

中年之美，自有其妙。

喉嚨抖動，已咽入肚中，抄起大餅說道：

「江湖廣袤，自有我生存之地，多謝夫人掛懷。「

邊咀嚼大餅邊道：

「適才夫人言並非夫人請客，未知是何人請我這孤島鯫生？」

「我們剛到此地不久，同房東有些賬目不清，鬧得正厲害。不想他就來來了，一個乞丐裝束的孩童，幫我解決了糾紛。」

李憐犀利地問道：

「大概多久發生的事情？」

「八天前。」王夫人溫柔回答，復又說到：「我夫家三世清正，雖已作古，但家學不曾丟棄，實話實說，小婦自不敢隱瞞。那天我們打掃這殘破的小樓，將近亥時才打掃個大概。我吩咐眾人關好門窗，各自安歇，自燒了一鍋熱水，將大桶滾至廚房。我將沸騰熱水倒入大桶中，加入些許涼水調試溫度，將備用衣物找來，正欲寬衣沐浴，隔着前廳的大門便咚咚響個沒完。」

李憐面色泛紅，謹慎問道：「他們是誰？」

王夫人添了口茶水，繼續說到：「我當時神情慌張，已是六神無主茫然無措。慌忙再穿上一件外套，向後院牆壁外扔出一個石子。隔壁賣狗皮膏藥的王老闆便搭梯而來，同我一道去查探。我起初以為是房東為了壓高價格找來的打手，誰料想卻是個乳臭未乾的小乞丐。」

李憐道：

「縱然是條狗也得有個名字，小乞丐總不會是無名氏吧？」

「他自稱小九，將我與房東之事解決，而後每個子時都來問我關於你的情況。」

李憐起身道：

「多謝夫人坦誠相告，今夜子時你們就不必出來，安心睡覺。我在前堂來個守株待兔，看看到底是那方朋友，對我如此關心。」

王夫人面露憂懼，提醒道：「雖只孩童，本事卓絕，似有通天之能。那王老闆起先是個**，五大三粗，虎背熊腰的，如今卻似病貓般躺在床榻之上。我昨日探望他，口齒仍然不清，真是慘不忍睹。」

李憐自通道：

「小子也練過幾年手段，懂些道行，任他牛鬼蛇神，小子也想和他們過上兩三招。如若就此逃避，豈非讓宵小之輩看輕了。」

酒足飯飽，眾人安寢。

李憐將煤油燈弄滅，獨自躺在長桌之上。

窗戶大開，月光灑在前堂櫃枱前。由窗戶木板遮擋，月光正好形成一個斜角照在李憐面上。

忽然身後「咣當」一聲，似是碟碗落地之身，李憐敏銳發覺有兩個人影在黑暗中停足顫抖。聽呼吸異常急促，有驚懼之感。

「是誰？」

「小婦人在此，尋些吃食給小兄弟，務須驚恐。」王夫人於黑暗中說話，雖然表面正常，卻帶有一分惶恐難安之感。

「你身旁之人是誰呀？」

「他……他是同街賣燈籠的蔣老闆，深夜來此談個買賣，讓些利錢。」

李憐一躍而下，功起膻中，雙掌貼住外翻，白光乍現。李憐心中自付：若是父親大人知道我用八九玄功來當照明燈，非得拿起他的狼牙棒，追着我滿院子跑。幸好父親大人不在此處，實在萬幸。

精光之下，如同白晝，但見王夫人容光煥發，魅眼含情。李憐失了分寸，一顆心上下亂跳，慌不迭收了神通。由於收勢過急，傷了臟腑靜脈，按住疼痛胸口，忍者疼道：

「既然如此，就請王夫人自便，切莫耽誤我的事情，小子這裏多謝了。」

「小兄弟也要多加小心，謹慎提防，告辭。」說罷，二人緩緩入了後院，再無聲息。

李憐盤坐長椅之上，調理氣息，隨後便蜷縮在長桌上，心中讚譽著王夫人的貌美。

雙眸微合，腦海無限幻想時，大門便「嘟嘟嘟嘟」響個不停。

李憐回神，翻身越下，緩緩開門，但見一個獨臂小童，滿身鮮血，還未搭話，他便撲來，痛哭不已，神情甚為悲苦。

「可算見到大救星了，快去救我家主人，快快！」

手臂揮去，煤油燈陡然而亮，小乞丐面容更加讓人憐惜。

李憐茫然不解，耐心詢問之下，已然了解大概，心中明了，連忙問到：

「他們此刻還在春宵樓嗎？」

「那八個惡徒都在，雖然有人已回元國搬救兵，但遠水不解近渴，希望大英雄搭救我家主人。」小乞丐說狀，神情義憤填膺，淚珠直滾。

李憐以掌風撲向煤油燈，「嗖」地一下，隨機滅掉，憤然道：

「不論他們是什麼祁連八虎，還是天神下凡，我也得殺殺他們的威風。」

言訖，便隨小乞丐向春宵樓進發。

一大一小身影漸漸消失在巷口，斜對門街道插口，忽然湧現出三十多條黑衣大漢，手拿狗頭大砍刀，隱於黑影下，緩緩向這剛剛裝飾妥善的小樓走去。

在這皎潔月光下，是那麼寂靜，那麼泰然。

可在這如靜湖般的二十八里鋪中，又有誰能能預料到接下來要發生的悲劇呢？