一 吃人

玄州地在北方，千萬里叢山峻岭，終古常寒，凍土萬丈，地不周載，風雪交加是平常事，城池密度極小，只在一些大江河口才有聚集地，並且尋常人不能生存，唯有修士能夠抵禦如此酷寒。

此地多大宗名門，歷來也出過不少名滿天下的修士，尤其是玄州極北，三千大河入海之地所在的天河劍派，更是天下劍道魁首。

星分女虛，地接三江，河洛城夜涼如冰。此城在三條大江交匯衝擊的沃野平原，臨近北疆，距離三千大河入海處，也不過百萬里。北地玄州雖然河流眾多，卻多是冰河，河面終年結冰，只有這等河流交匯，徑流充沛的衝擊水域，才能破冰見水。夜寒寂寂，三江口上，浮冰如舟，疾飛破浪，夜天上幾朵雲塊游過月下，相映皎美，月華不能播撒，卻仍有星光灑落，波連跌宕，粉碎一片浮光如花，朵朵大如星斗，絢爛迷人。

河洛城三面依託兩江，又有一條江水穿城而過，此時夜幕之下，城上條條人影一掠而下，俄而架起明光，躍如星丸，幾息間即至三江口處，飛縱凌波，在江口湍流中，飛馳而下的浮冰之上來回跳躍，待到了寬闊百里的水道zhongyāng，方才立定於浮冰上。

冰上修士紛紛施為，剎時爍爍其華，劍光如瀑傾瀉，層出不窮，湧入江水深處，呼息之後復又收回。那劍光交織似網，從江水深處兜攝起來一頭頭兇猛大魚，或是各種奇特異物，有的如周身環繞長足的吸盤，有似如水中巨鳥，也有的下身似魚上身如人，彷彿傳說中的人魚一般……

這些深居江水深處的，皆是水中巨怪，每至夜中時分，便會游至江河交匯，沒有冰層覆蓋水域，浮至臨近水面處，汲取月華星光，有的已經蘊養出了靈xing，成了水中jing怪。

修士指間劍訣捏動，劍光一掃，狠辣果斷，便將這些水jing逐個殺死，彈指間收取了全部jing血，有一些水jing肉身也是寶物，鱗甲、骨骼、筋肉、血髓，都是修士煉製丹藥法寶，甚至加固肉身，壯大氣血的寶物，也自不能放過，通通一併收取了，納入藏虛囊中。

那餘下的屍骸，自是徑直拋入水中，繼續捕捉水中jing怪，依舊如法炮製。而那些屍骸，立刻就有其他的jing怪一擁而上，須臾間瓜分得乾淨。可憐這些蠢物，雖然有的修得靈xing，成為jing怪，卻仍舊疏有智慧，越是浮上水面搶奪同類屍骸，反而死得越快，被眾修士更加大肆捕殺。

水面之上，不時傳來陣陣歡呼，這是有人捕捉到了異種的jing怪，好處更多，自然欣喜不已，不禁歡叫。

如此情形，河洛城外的江口上每夜都在發生。

玄州處處江河，各處修士聚集的城池所在，也每夜都在上演。

許九也在其列。

夜下冷得令人發怵，他須得裹緊了三層水獺皮的裘衣，方才能抵禦這等酷寒。縱然如此，少年人青稚的臉上，仍是被凍得青一塊白一塊，好不凄慘。不過他動作卻是靈敏，幾個騰躍便竄入河中，在飛舟一般浮冰上來回跳躍，三五息間，已是深入了河域，雙目畢睜，盯緊了水面，天上月華星輝灑落波面，照見水中，忽一時團團烏影從水底升將上來，他眼中喜sè一閃，忽地一按腰間黑sè皮囊，那囊中便飛出來一條寒光，見風就長，至一尺許乃停住，赫然是一口無柄劍鋒，一指來寬，薄如蟬翼，寒亮似冰，浮空而定，隨着少年曲指彈動，指尖在空氣中彈出嘣嘣悶鳴，那劍鋒便翹起了頭，好似靈蛇頓首，震了一震，咻地一下鑽向水中。

他身前那一片水域中，陡然攪動起來，嘩啦啦作響，那團烏黑影子已和一條亮光纏鬥起來。

少年站在浮冰上，臉膛繃緊，全神貫注，顯得極是緊張，約莫三息之後，水波嗤喇一聲破開，一點亮光裂水而出，生生拖將出來一道暗影，大如水缸，混沌沌的一團，赫然是一頭長了幾百條不止觸鬚的大水母，卻不是一般水母的透明sè澤，像是染了墨一般，由內到外皆是烏黑。

少年臉sè頓變，恨聲低罵道：「當真倒霉，居然是一頭大烏水母，這可是好東西，卻叫我一劍穿了皮膜，待我將之拖回城去，一腔子烏髓都淌了乾淨，少說也要折價四成。」

然而他須臾之後，喜sè便復。這大烏水母誠然不是一般貨sè，已是得了靈xing的jing怪，且是其中的佼佼者，一身之中皮膜烏髓觸鬚皆是上乘材料，能值得大價錢，只得了它，縱是折價四成，也是一樁大收穫。

今晚運氣甚好，只這一筆，便已值當。

他連忙手上連連動作，手在腰間黑皮囊上又是一拍，便抓出來一隻大皮口袋，倒不是法寶一流，只是一般皮口袋，兜頭一罩，內中空間頗大，一下將那大烏水母攏在其中。

「走！」

許九年歲不大，心思卻是在河洛城這種地方煉得玲瓏七竅。他連忙將手一招，收了劍光在皮囊中，反手將大皮口袋背在背上，毫不猶豫，掉頭便騰身一躍，向河岸竄去。

嗖嗖嗖！

周遭傳來陣陣身體強橫衝撞空氣發出的悶聲。

許九眼底微寒，心中冷意乍起，裹了三層水獺皮裘在身，能抵禦外襲的冰冷，卻擋不住由內而外的寒意。他腳下動作愈加得快，迅速上了河岸，即刻向遠處河洛城飛馳而去。

他速度甚快，好似離弦箭矢，卻終有人比他更快，快出至少兩倍。不消須臾，猛地一條灰暗劍光，在夜sè中幾不可見，從腦後刺來，幸而他感知極是敏銳，堪堪一個側身，劍光擦著臂膀掠過，啪的一聲，將皮裘撕開一道大口子。

許九一扭頭，便見到是一名身形乾瘦頎長，臉膛清削，稜角如刀，面相頗為刻薄的中年人，身上是一條單薄灰佈道衣，松垮垮挽著髮髻，指尖一捏，便拿住了飛轉回去的灰sè劍鋒，虛攝在手，面露冷sè，喉間發出嘶啞聲音：「少年人，大烏水母價值不小，你就算帶進了城，只要你敢出手，少不得更多的人想取你xing命，不若給了貧道，貧道送你十枚元實丹，你看如何？」

許九臉sè驟變，心下直想罵娘。這賊道人當真是無恥，要做強梁還要立個牌坊。一頭大烏水母，縱然被許九出劍破了皮膜，損了烏髓，折價四成之後，也能售價百枚白元丹。

白元丹是修士之間的硬通貨，元實丹不過是用來充饑的東西罷了。按照時下河洛城的行情，一枚白元丹，當能買三十枚元實丹，由此可見這中年道人心黑至極，何等得不要麵皮，還非要裝出一副你情我願以丹易物的姿態。

許九身量不高，至少與從他臉上可知的十四五歲年紀相比，顯得稍矮，即使身裹三層皮裘，也不過是略顯臃腫，可見其身形瘦削，若非是臉被凍得青白，怕是要一片蠟黃凄慘了。當此之際，他看着這攔路的強梁，心中也是頗為焦急。河洛城這種地方，地處玄州，寒酷異常，這賊道人一身單薄道衣，便能仗劍於河口之上獵殺河中jing怪，僅憑此一點，便略可猜到這道人修為當已入攝氣三層，運氣如臂，縱貫周身，毛孔閉合，**無漏的境界，否則這樣穿着，怕是要被凍chéngrén棍。

而他則不過是堪堪入了攝氣境門徑，初入一層罷了，與這道人相比，全然不是敵手。

他深吸了一口氣，強作鎮定，沉聲道：「前輩要區區一頭大烏水母，也不算是難事，何必與我為難？」

道人嗤笑了一聲：「大烏水母本就難得，這東西極少出現，縱然出現了，似這般大小的大烏水母更是稀有。你這少年，以為拖延片刻就有作用？好叫你知道，盯上你的不止貧道一人，為何此刻卻只有貧道跟上來？」

許九也已發覺，他攝了大烏水母離去時，至少有五人跟了上來，此刻卻獨有此人追來，其他人已是紛紛退去。

道人繼續說道：「貧道朐山，夜幕中人。」

許九的臉sè登時青白之中更多了一抹暗紅，心跳頓時快了五分。「夜幕」二字，在這河洛城中，那是何等響亮，沒有修士不知道的，乃是一個頗為強勢的組織，偌大河洛城中，足可列入前五。

那朐山道人已是懶得啰嗦，搖了搖頭，攝住灰sè劍鋒的手驀然一彈，劍芒橫掃，刺破空氣，尖嘯殺出。

「貧道給你的機會已是過了。」

許九瞳孔急劇凝縮，負在背後的裝着大烏水母的皮口袋也是墜落在地。灰sè劍影迅捷如雷霆，閃電殺至，然則他此刻卻仿若未見，而是伸出手，在腰間皮囊上又拍了拍，動作不緊不慢，皮囊中也是不緊不慢，飛將出來一點淡淡青光。

這青光大如拳頭，不是飛劍，也不似法寶，仿若活物，自如行動，掠到空中顫了顫，驀然裂開，好似張開嘴巴，一口咬下！

喀吧一聲。

朐山道人的飛劍，被一口叼住，並且咬斷。

許九這才不慌不忙地放出自己的飛劍，寒芒一掠，繞體護身。

朐山道人駭sè滿面，驚恐yu絕：「此……此乃何物？」

許九淡漠道：「吃你的東西。」

朐山道人來不及再多反應，那團青光喀吧幾口吃了他的飛劍，凌空一彈，飛至他面前，張口就咬，先是咬住了脖頸，三兩口撕斷，旋即頭顱墜落，登時他渾身氣機一散，毛孔洞開，全身發出嗖嗖破氣之音，而那青光好似吃到了難得的美味，連連震動，似在歡呼雀躍，而後大口吞吃，不消片刻，便吃乾淨了頭顱，然後轉向軀幹，繼續朵頤，活似經年的老饕。