479 用心良苦

凌慎之滿口應下，當即請如瑾再派人準備儀式。

秦氏端端正正坐在玫瑰椅上受了他的禮，然後又叫了小女兒晴君進來，讓奶娘抱着給凌慎之行禮認了兄長。

凌慎之從袖中袋囊取了兩個荷包出來，先打開一個，取出一隻羊脂玉鐲。

鐲子的樣式很古舊，看起來是有些年頭的東西了，但玉質很好，通透細膩，凌慎之將它奉給秦氏，「義母，這是我娘親留下的東西，共是一對。一隻我留下當作念想，這一隻請您收下，權當兒子給您的認親禮。從此之後，您便是我的母親。」

秦氏搖頭不受：「東西太貴重。你娘親的東西，對你來說萬金不換，我實在不能拿。你的心意義母都明白，不接這隻鐲子，義母也當你是親生之子對待。而且認親禮哪有你先給的，原該我賜你。」

說着，叫孫媽媽去箱籠里找東西，「有一隻玲瓏紋的玉佩，你看看在不在這裏，若不在，明日到襄國侯府去拿。」又朝凌慎之道，「那東西不值什麼，但卻是當年我父親臨終之時傳給我的隨身之物。原本我打算給兒子的，可我命中注定沒這個機會，現在有了你，就交與你。日後你與瑾兒互相扶持，待我百年之後，瑾兒她總算能有可靠的娘家人。」

凌慎之躬身道謝：「義母放心，照顧兩位妹妹是我義不容辭的責任。」

又將手中玉鐲再次遞上，「這個請您務必收下。鐲子若只有一隻，我定會留在自己這裏不肯輕易示人，但正因是一對，此事才能兩全。我認您為母是真心誠意，您肯收，才是真正拿我當自家人看了。」

說着將鐲子墊著荷包放在桌上，不管秦氏接與不接，他是不肯拿回去了。

然後他又打開另一個荷包，取出一個小小的香草藥囊，以及兩顆足有龍眼大渾圓瑩潤的珍珠。

「這葯囊是我才配的，給瑾妹妹帶在身上可以安胎養神。微薄東西，只要妹妹不嫌我手面寒酸。」笑了笑，又道，「聽說霽妹妹喜歡金珠寶玉，兩顆珍珠是我當年離家時帶走的，多年來一直沒有理會。才從箱底翻出來，權且給霽妹妹玩吧。在暗處時間長了，最好把它們養一養再讓小孩子經手。」

晴君趴在乳娘懷裏，眨著烏溜溜的眼睛觀察凌慎之，十分好奇。見他翻出了珍珠來，立刻有些意動，張眼去看秦氏，像在試探母親肯不肯讓她拿。

那珍珠一看就是貴重之物，便是現在尋常貴門也輕易尋不出這種成色的了，且又大又圓，不知要價值多少。秦氏道：「她還小，拿了東西只知道亂摔亂扔，倒是可惜了，你換別的來送。」

凌慎之搖頭：「送出去的東西豈有再收回之理，給了她的便是她的，怎樣玩都隨她。」

秦氏只好去看如瑾。

如瑾也知道那珠子珍貴。昔日在宮裏，連續兩年貢上去的御用珠子都成色極差，皇帝還曾經發過很大的火，辦了幾家皇商採買，第二年勉強才弄了一盒子差強人意的，被嬪妃們搶破了頭。凌慎之家中世代御醫，肯定有些底子，但這兩顆珠子也絕對可以做傳家寶之一了。就這麼給了尚不懂事的晴君玩耍，可見他對這次認親的看重。

想了想，她從凌慎之手上接了葯囊，當即掛在腰間，誠懇道謝，「兄長的意思我明白了，東西我都替母親和妹妹收下。但今日倉促，來不及另備合適的東西回禮。況且我身在王府，一飲一食都是府里的，送什麼給兄長也不是我的心意，唯有東大街南園巷口的一個綉鋪子，是我自己親手置辦起來的。兄長若不嫌我送這個太俗氣，若是真心認我，便受了它，明日一早我就叫人去跟掌柜的打招呼，日後這間鋪子一應進項都是兄長的，你要是覺得那地方還可，改成醫館也可以，一切全憑你做主。」

凌慎之笑道：「一個葯囊換一間鋪子，我這妹妹認得很值。」

如瑾也笑着說：「兄長只說受不受吧，你若不肯，以後也不要叫我妹妹。」

凌慎之只略略沉吟了一瞬，欣然接受了：「那麼，多謝。」

孫媽媽找了玲瓏玉佩過來，「正在帶過來的箱子裏。」上前遞給凌慎之。

秦氏逗小女兒：「兄長給了你好大的珍珠，晴君回贈兄長什麼呢？」

小晴君手裏抱着一顆香噴噴的蘋果，不吃，原是拿着玩的，聽了母親的話似懂非懂，看看兩顆圓溜溜的大珠子，就把蘋果往凌慎之那裏遞。

滿室笑聲。

秦氏叫人置辦宵夜，和凌慎之道，「晚飯時間已過，但既然認了親，不在當日一起吃飯太不像話。好歹在這裏用一些點心再回去，我心裏才能踏實。」

凌慎之道謝。

辰薇院的后廚是整日備着熱飯熱湯的，專為如瑾隨時點用。一聲吩咐下去，很快就有熱騰騰的點心湯水送了上來。因凌慎之是男子，丫鬟問擺一張桌子還是擺兩張。如瑾道：「我們家裏向來沒那麼講究，今日喜慶，既然已經是一家人，不如同在一張桌子上用飯。如何？」

秦氏點頭：「正是。」

於是凌慎之陪着秦氏母女三人用了一頓宵夜，飲了少許梨花酒，方才告辭出去。

待他走後，秦氏扶了女兒進內室，嘆道：「他是個有心的，思慮周密，肯為你這般着想……正如我之前所說，你沒有兄弟幫襯，日後有他，百年之後我也放心了。」

頓了半晌，欲言又止，最終才道：「只是王爺那邊不知對此會作何想。他在王府裏頭住的時日長了，幾乎每天都要與你見面，王爺又不在家……你們認作異性兄妹固然可堵住一些人的口舌，但世人慣會以最壞的惡意去揣測別人，認真說來，其實義兄妹的名頭不抵什麼，該議論的，外人還會議論，便是王府現在這些人也未必沒有心中思慮的。所以他提起義母之事，我便當即答應了，他也是我的救命恩人，此舉並不為過。若是旁人問起，總有我這一層關係擋在外面，不至於讓你直接面對責難。」

如瑾在初聞凌慎之提議的時候有些驚訝，後來很快就意識到了他的用意。母親說的這些事她自己心裏明白，也就越發感佩凌慎之的苦心。

但其實，凌慎之能想到這些，她又何嘗想不到。從青州開始她就或直接或間接地拖累了他的名聲，到京城，他為她住在王府這麼久，她怎能再拖累。認了兄妹，也是她在護佑他。

這一世也許她能為他做的事情很少，能做一點，就是一點。

所以她沒有拒絕。

「母親，義兄他多年飄零在外，青州時身邊只有一個師傅，現在也只有一個葯童。認了親，我們受了他的恩惠，也該真心待他，若是能讓他有歸家之感，再好不過。」

特別是，若時日長了，親情的溫暖如果能漸漸蓋過他的不能宣之於口的心意，就更好了。

人心都是肉長，這樣作為親眷交往，總比當初疏遠他要明智得多。

秦氏點頭：「這個我明白。既然認了義母義子，他就是我的兒子。你和晴君能有的，我都會盡量給他。這樣的話，王爺那裏……」

「王爺那裏您不用擔心。」如瑾靠着母親坐下，「我做這些事不會瞞着他，也不必瞞着他。實不相瞞，王爺早就知道義兄他這個人的存在，私底下也曾和他打過交道，不然，怎會自己離家時放心讓義兄住在王府。而且我們之間……曾經談過義兄。」

秦氏緊張：「如何談的？」生怕女兒年輕，不懂這種事的輕重。

「您放心，王爺他與尋常男子不同，對許多事看得很開，所以才有我今時今日在府中的地位。不過我也明白夫妻之間的底線，這件事，我會仔細斟酌他的感受，與他相商，絕不會背着他的意願強行與義兄走動。」

秦氏道：「……既如此，母親就不多叮囑你什麼了。你向來是心思透徹的孩子，比我強得多。」

但如瑾知道母親還是不放心的。

只是此事多說無益，只要長平王回來之後夫妻之間不生嫌隙，母親看在眼裏，自然會放心釋懷。

長平王什麼時候能回來呢？

遼鎮雖然大敗退守，但到底是昔日幾大軍鎮中最富盛名的一個，何氏怎會甘心一敗塗地，恐怕輸得越厲害，抵抗得越激烈。不知戰事什麼時候能夠結束……

第二天初九，是如瑾的生日。

起床不久就有一碗熱騰騰的長壽麵送到面前。按著青州那邊的習俗，褚姑做了一根長長的細面，從頭到尾不斷絕的，煮好了盛在玉色粉瓷小碗中，就是小半碗。清湯之上幾片綠油油的葉子，看着賞心悅目，聞起來更是清香撲鼻。

如瑾在母親和妹妹的注視下，小心找到細面的一頭，然後一點點送進口中，一口吃完。

孫媽媽笑道：「姑娘長命百歲！」

一屋子丫鬟跟着跪下去恭賀。

如瑾先給母親問禮，感謝她的生養之恩，然後才命大家起來，笑着說：「都去領一個上等封紅。」

大家正笑着謝賞說吉祥話的時候，外間門響，爽朗的笑聲傳來，「封紅有沒有我的份？」

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