七十八 萬獸之尊

蒸汽大明劍雨78萬獸之尊

78萬獸之尊

徐知行把今日的事情同長公主講了講。

「教會之事，鎮藩司歷來都有關注，這些人表面上臣服於我大明，暗地裏卻不老實，」長公主緩緩道，「此事說來複雜，教會之中也有不同派別，相互間勢如水火的情況也是有的。」

這部分徐知行倒是知曉一二，歷來歐羅巴的亂民，多有教會中人在背後策動，大明不是不管，而是教會在西洋人中的影響力巨大，堵不如疏。

「你說那河下下水道中的人，是教會的人，而教會又與刁三有所勾連，刁三，則是昌裕王的爪牙，如此一來，這事便連起來了。」

昌裕王有問題是板上釘釘的事情，而歷來藩王謀逆，多會有外敵相助，這整個邏輯是對的。

再者，徐知行在那下面看到了和白鳳樓中一樣的罈子，而在白鳳樓那一夜，出現了龍血黑蠻……

事情，對上了。

證據似乎是越來越充足。

「那下面錯綜複雜，我也不便多探，這便想着先回來和您商量商量。」

長公主點頭：「是，這地下排污之道，空間狹小，擅自探索風險甚大，這樣，小侯爺，鎮藩司中應該留有舊城下水道的圖紙，明日我取來，我們再一同去看看。」

「殿下，關於此事，我還有個想法。」

「哦？什麼想法？」

徐知行緩緩解釋。

蘭登是座臨海之城，地下水渠多與海洋有所溝通，方才他便想，那下水道，很有可能連通大海，這便意味着……蘭登的地下，有一條路。

刁三要將火丹和兵甲運出蘭登，總不可能每一次都能瞞過海關，但如果他有一條自己的路，這情況便不一樣了。

「如果，下水道連通大海，那麼一定用的是原有的出入口，圖紙上，應該會註明。」

「你的意思是，我們可以試着，去找找舊圖紙的入口？」

「對。」徐知行點頭。

長公主沉思片刻，肯定道：「行，明日取來圖紙，我們便去尋一尋入口，另外，今天我去查了刁三的船和工廠。」

「情況如何？」徐知行問。

長公主搖了搖頭：「那夜發生爆炸的港區，是長租的刁三的，那裏的庫房和船隻都是官家的，北洋水師已掃過一遍，沒有問題，而工廠也已被租界查封，但是……查封工廠的人，是租界鎮撫司。」

「鎮撫司？」

徐知行皺了皺眉。

錦衣衛有鎮撫鎮藩二司，皆是皇權直轄，不受昌裕王節制——甚至反過來，蘭登鎮撫司的任務，本來就包括監視昌裕王。

但是從李功揚的事情開始，鎮撫司次次都插手，次次都隱約偏向昌裕王。

「長公主難道不知道蘭登鎮撫司的情況？」

「不知道，」朱君旋說，「其實我此次秘密前來，就是因為蘭登的情治工作出現了問題，錦衣衛目前還歸曹公公管轄，但是蘭登天高地遠，如果下面有意隱瞞，神州很難獲得準確情況。」

「那曹公公……」

徐知行沒有把話說完，但朱君旋明白他的意思。

「蘭登錦衣衛或有問題，這就是曹公公給我的消息。」

「殿下果真是獨自前來？」徐知行又問。

朱君旋一個人來，他倒是不擔心她的安全，但如果真是一個人，她連個幫手都沒有？

「神州能為我提供的幫助很有限。」

「為何？」

「因為刁三，是右相梁青山派到蘭登來的。」

徐知行腦中霎時閃過一股靈光，就在剛才他還以為蘭登的這些事大體上連了起來，但長公主這句話，

一下子就把這條線延長了許多。

刁三，是右相派到蘭登的人。

「右相之事還未結桉，朝中多有餘黨，」長公主說，「若是神州錦衣衛大量調動，恐打草驚蛇，所以此行，皇兄並未調錦衣衛給我。」

「那蘭登便不知道長公主在此嗎？」徐知行反問。

「我在夷州的行蹤一向是公開的，他們就算找不到我，多半也能猜到我在哪裏，不然，怎會有福昌號之事？不過就算猜到也沒關係，我確定，他們不知我在蘭登的行蹤和動向。」

徐知行還想問，長公主揮揮手：「放心，小侯爺，只要查明此事，別的，都不是問題。」

徐知行點點頭，然後同長公主聊起了另一件事。

今夜長公主來了之後，他們聊的東西，一直沒有離開昌裕王，因為這本來就是長公主來蘭登的目的，而蘭登所有的問題，都是以昌裕王為核心的。

但是。

但是，如果沒有昌裕王，蘭登，便沒有問題了嗎？

那教會和工會，以及，蘭登這些反民，本來，就是問題。

現在看起來是昌裕王和教會有勾連，但如果沒有昌裕王，教會，起碼是教會中的一部分，依舊是要與大明為敵的，只不過會換一種方式罷了。

「那是纖芥之疾，」朱君旋說，「一群白夷，能翻起什麼浪來？」

「但我還是想聽聽殿下您的想法。」

「什麼想法？」

「關於那水廠的想法。」

「什麼意思？」長公主又問。

徐知行頓了頓。

哈，這便是，真龍的想法吧。

真龍並不在乎水廠問題發展到最後會怎麼樣，他們的腦子裏根本就沒有這個概念。

因為即便是最壞的結果，釀出民變，那又如何？

蘭登至今已有六次民變。

可徐知行轉念一想，自己在長公主這個年紀時，並不比她好多少，有些事情她不知，自己應該告訴她，而不是輕易下一個什麼定義。

畢竟從迄今為止的接觸看，長公主的行事風格，還是很對自己胃口的。

「殿下，您可去小金惠區看看，那地方根本不適合人生存，蘭登有大量白夷居住在哪裏，若是連一口水都不給他們，遲早要出事，租界離小金惠區不遠，若是那裏亂了，會禍及租界。」

「這有何難？」長公主一副無所謂的樣子，「他們要水，給他們便是，我大明難道小氣到連幾口水都不給人喝了？」

「可您要怎麼給他們？」

長公主拍拍胸脯：「讓租界衙門立個規矩，水費不得漲價便是了，不過這些小事，還得等我們把蘭登的問題解決之後。」

徐知行突然間，便說不出話來了。

他看着胸有成竹的長公主，實在是，不知從何說起。

胸襟，這位長公主是有的。

可是……

大明也嚴令官吏不得貪墨，官吏就不貪墨了？

立個規矩，是沒法解決水廠的問題的，因為水廠問題，本質上是整個小金惠區的問題。

朱君旋畢竟年幼，有時她的確聰慧過人，但有時，她又的確欠些火候。

是以，徐知行沒有跟她說自己今天最大的困惑。

今天一開始的目的，是去伍行那裏查一查東蘭登集團的事情，因為那夜給自己指路的人，疑似是東蘭登集團。

可伍行卻把自己引向了小金惠區，從那裏的托克水廠，又剛好發現了昌裕王的新『罪證』。

這是不是，太巧了一點？

像是有人在故意這麼做。

第二天一大早，康斯就來接徐知行了，問他水廠的事情考慮得如何。

徐知行只回答了句會試着在王爺面前提一提。

康斯千恩萬謝，這便載着徐知行去了麗痕印刷廠。

「你店裏今日沒有生意要做嗎？」

「有！多得很！」康斯道，「自從王府壽宴之後，我們店的生意現在是整個租界最好的！還得多寫小侯爺替我們打的廣告。」

「既然這麼忙，為何跑到我這兒來當起了馬夫？」

「這不是感謝小侯爺嗎？您可不僅旺了我們的生意，整個小金惠區，都要謝謝您哩！」

徐知行不作言語，閉目養神。

這位康老闆，是個標準的市儈商人，若是換做當年剛下山時，徐知行些許還會有幾分謝意。

但如今他很清楚，即便沒有壽宴和水廠的事情，他還是會千方百計粘著自己，說到底，巴結爾。

從前他不知道冠軍侯與一品高手有多大的份量，所以與人交淺言深，做了許多傻事。

後來他明白了，那些接近自己的人，一百個個人中，有九十九個是沖着徐家的名聲和自己一身武藝來的，剩下那個，要自己的命。

這天伍行不在印刷廠，徐知行探望了茜茜，便打發走了康斯，去赴長公主的約了。

昨日他們約定好，今天午後，在港口見面。

徐知行抵達時，長公主已經在此等候。

她赤著足，漫步在港邊沙灘上，海水已經沒膝，她閉着眼，彎著腰，撩撥著渾濁的海水。

蘭登的近海不是藍色的，因為受污水排放之故，反倒是一種黃褐色。

「殿下。」

「噓」

長公主做了一個噤聲的手勢，側着耳朵，似乎是在傾聽什麼。

徐知行看到了她內氣的涌動，那些磅礴的內氣順着她的手臂注入海中，化作一條絲線，綿延向大海的盡頭。

她好像，是在調動內氣做什麼事情。

大約盞茶時間，她直起身，看向徐知行：「圖我已經拿到了，在這段海岸上，共有七百多個排水口。」

「那找起來，怕是得花點時間。」徐知行說。

「倒也費不了什麼工夫——你昨晚說，那下水道里，有和白鳳樓一樣，裝在罈子裏的孩童。」

「對。」徐知行點頭。

「蘭登近十年來，有大量孩童失蹤桉，九成九都集中在蘭登城區，只有少部分，是租界裏的人，此事鬧得頗大……」

長公主跟徐知行講了講自己今早收到的消息。

總之就是，因為十年間大量白夷孩童失蹤，以至於蘭登街頭已經流傳起了許多神鬼怪談，這事在撒克遜人中流傳甚廣，但明人卻是不太關心——其實長公主和徐知行也是，若不是徐知行提到了昨日所見，長公主也不會去查，自然也就不知道。

「這麼多失蹤桉，蘭登治安所就不管么？」徐知行問。

「早就查過了，什麼結果都沒有，後來索性就不查了，這事當初鎮藩司也調查過，但一直沒有線索。」

說到這裏，她頓了頓，繼續道：「蘭登人自己的衙門都不上心，我們又能插手什麼？不過現在看來，恐怕是有人阻礙了調查。」

「那殿下可知他們要那些孩子做什麼？」

「目前還不清楚，但我估計和龍血有關，當初白鳳樓的那些，全都炸碎了，遺體都被鎮撫司收走，後來我摸進去看，已經被處理掉了。」

徐知行點點頭，這倒是沒關係，下水道里還有，只要進去……

就在這時，長公主突然發生了變化。

徐知行清楚的看到她掂了掂腳，望向遠方海面，臉上，露出了笑容。

這個女人極少笑，即便是笑，那也是一種端莊的，矜持的，保持着皇族禮儀的笑。

徐知行第一次從她臉上看到這般發自內心的笑容。

還蠻好看的。

徐知行順着長公主的目光看去，他看到了許多小東西，嗯，確切說，是小傢伙。

成群的『褐色皮毛』在水下穿梭，動作迅捷如游魚。

離得近了，徐知行才看清，那是一隻只二到三尺長的小動物。

白色的鬍鬚，圓圓的黑鼻子，綠豆一樣小巧的眼睛。

水獺。

好大一群水獺。

它們游上岸來，邁著一步一顛的鴨子步，走向長公主，為首的一隻，立在長公主面前，抬起自己兩隻圓滾滾的爪子，先是左手搓右手，然後是右手搓左手，接着兩隻手一起搓搓胸口，搓搓後背……

徐知行看着，大約明白過來，它這是在……洗澡？

總之，它在清理自己身上的污物。

蘭登近海，很臟。

最後它反覆揉了揉自己的臉，幾乎把那兩隻小眼睛都揉進肉褶子裏了，抓正自己的鬍鬚，挺胸，抬頭，瞪眼，一隻手自然垂下，另一隻手么……四爪併攏，平放在自己耳邊。

徐知行揉了揉自己的眼睛，確定自己沒看錯，然後再揉了揉……

對，它是在敬禮。

長公主回了一禮，然後彎下腰，兩手抓着它的臉一頓搓揉。

那小傢伙好像很享受，齜著兩排大白牙，發出嘎嘎嘎的聲音。

「好了，叨叨，」長公主拍了拍它的小腦袋，「找到了嗎？」

小水獺揮舞起雙手，吱吱叫起來，長公主則是不斷點頭，然後會問它，是上面還是下面？有多遠？我可以進去嗎？

徐知行揉了揉自己的眼睛，確定自己沒看錯，然後再揉了揉……

對，她倆在說話。

「殿下，這……」

「它叫叨叨。」長公主說，「它們已經找到了準確的下水道入口，你猜得沒錯，舊城下水道的確可以通往大海，我們可以進去。」

「額……我是說，它……是什麼？」

「是水獺。」

「您可以，跟它說話？」

長公主邪魅一笑：「你沒有聽過一句話么？——龍，乃萬獸之尊。」