十七、驟變將臨（上）
安妮小姐居然還記得我！我又驚又喜，卻也有一絲不安。
那一次我在拳場用無賴手段捱到了終場，拿到了兩塊金幣，和我對戰的黑鼠暴跳如雷，叫囂要找我晦氣，正是安妮小姐送我出的門。只是後來我在碼頭惹了大亂子后，那艘走私福壽·膏船上的胡先生居然來我學校找我，而且知道我的名字。當時去船上搬貨的就有黑鼠，可我除了對安妮小姐從來沒和人說過真名，那麼很有可能的就是安妮小姐將我的名字漏出去了。而且安妮小姐竟然與福壽·膏走私也牽扯到一起，讓我總有些不安。雖然過去已久，但這件事我一直擱在心裏，只是萬萬沒想到五羊城一別，居然又在霧雲城不期而遇，而且這一次是她惹上了麻煩。眼見那幾條大漢正要靠近，我也顧不得多說，擋在安妮小姐跟前道：「安妮小姐，你站到我身後，我來擋着他們。」
話雖這麼說，我心裏仍有點忐忑。這些人不比那些魏懷貞他們，昨晚上我和魏懷貞三人放對，雖然真刀真槍，但那時根本不必顧忌什麼。可現在是在大街上，我總不能毫無顧忌地大打出手，何況衛戍隨時會來。
我擋住了安妮小姐，那些人倒也有些意外，有一個看上去領頭之人本來沖在最前，站住了道：「小子，這不干你的事，別來攪這渾水。」
我嘿嘿一笑道：「好啊，那你們快回去吧，省得吃苦頭。」
這幾人都生得精壯，我也不想和他們真箇動手。可那人顯然不甘心這樣放棄，聽我嘻笑了一句，臉一沉，叫道：「阿川！」我正不知他這句話是什麼意思，有個人忽地從後面撲了過來。
這人個頭甚高，兩條手臂更是比一般人要長，站着的時候都幾乎要垂到膝蓋了。不但手長，腿也很長，雖然沒練過什麼拳腳，但生就這麼一雙長腿，跑起來比一般人快得多，突然間從那些人身後衝出，我猝不及防，被他一把抓住了雙肩。
拳術中，抓人雙肩實是吃力不討好，除非力量大到能一下捏碎對手的肩胛骨，否則等如自封雙手，而對手卻可以全力還擊。顯然這個叫阿川的完全沒學過拳術，我若是全力反擊，足以趁機一腳踹中他前心，將他踢得暈倒。只不過宣叔叔教我斬鐵拳時跟我說過，學拳術必先學心術，除非生死關頭，不能朝外行人下死手，因此只是將身子一沉，一下將肩頭脫出了他的手掌，左腳一弓，右腳一下掃去，「咚」一下，正掃在他的膝彎處。這一腳雖然不是力量很大，這個阿川人高馬大，力量不小，可他根本經不起這樣一踢，腳一軟，人已然「咣當」一下倒了下來。
這傢伙比我足足高出一個半頭，身體也要大一圈，可就這麼一下就被我踢倒，另外幾人都是一怔，原本想衝上前來的也不由停了停步子。我沒等這個阿川跑起來，急急向後退了兩步，向安妮小姐和項天戈道：「快跑啊！」
大街上打架，萬一把衛戍招來了，實是不好收拾之事。我也不知安妮小姐到底幹什麼了惹動這幫人，看他們全是工友打扮，多半是另有指使人，現在還是腳底抹油，溜之大吉。我突然和他們動上了手，項天戈看樣子似是想上前幫我，聽我說快跑，他還有點回不過神來，待我跑了一段他才追過來。
我跟着安妮小姐邊上跑着，卻見她穿着一身長裙，跑得倒是不慢。跑過了幾個街角，人也多起來了，再這樣狂奔反而會招人猜疑，我站住了道：「安妮小姐，甩掉他們了，歇歇吧。」
安妮小姐停下了步子，伸手捋了一下鬢髮，抬起頭道：「楚翰白，原來你來帝都了啊？」
我點點頭，說道：「是啊。安妮小姐，你怎麼招惹這些人了？」
安妮小姐還沒答應，這時項天戈已跑了過來，插嘴道：「安妮小姐，是李議臨在騷擾你吧？」
安妮小姐點點頭。我道：「李議臨？他是什麼人？」
項天戈道：「那也是個公義組的花花公子，只是他不常跟人在一塊。他是工部尚書的侄子，家裏很有錢，那一塊地都是他家的私產，這人經常將女子騙進去。」
項天戈恨死了公義組的人，如果安妮小姐也是得罪了這些人，難道已經被那個李議臨欺負了？可是這話我也不敢問安妮小姐，心中象是被個小爪子撓一般有種說不出的難受。安妮小姐道：「是啊，楚翰白，若不是你和你這朋友，今天真要出事了，我都怕死了。」
她說着的時候，眼睜得大大的，真箇有點害怕的神情。我心下一寬，心想她若是真被那李議臨欺負了，應該沒有這樣好整以暇，便道：「安妮小姐，你住哪兒？我送你回去吧。」
我一說要送她，她卻「啊」了一聲道：「不必了，我住得挺遠的，叫個車去吧。」
見她不讓我送，我不禁有點失望。但我也不能硬送她回去，便道：「行，行，安妮小姐，我幫你叫車吧。」
舅舅給我的金幣還剩一個多，買匹驢子都夠了。霧雲城的馬車倒是不少，我叫了輛來，見安妮小姐上了車，心裏多少有點失落。她上了車，卻拉開車窗，探出頭來道：「楚翰白，謝謝你啊，你住哪兒？我得空了來謝你。」
一聽她要謝我，我心裏又酥又癢，心想不知她會怎麼謝我，便道：「我這兩天住在我舅舅家，不過過完節就要去明心院了，平時也出不來。」
安妮小姐的眉頭忽地揚了揚，說道：「你在明心院？你舅舅是誰啊？」
「便是水明王傅雁書。」
安妮小姐怔了怔，微笑道：「沒想到楚公子你還是名門之後。唉，只怕我也沒膽子來你舅舅府上看你了。」
她聽我說出舅舅名字時，眼中一瞬間閃過一絲異樣。雖然馬上掩飾過去了，但我還是看在了眼裏。不過我倒不意外，舅舅是天下第一名將，又是大齊帝國元帥，安妮小姐要是來水明王府，只怕會被門口的司閽盤問半天，所以才會如此解嘲。我道：「沒關係，我舅舅很和氣，而且他馬上就要出發了。安妮小姐，你住哪兒？還是我去看看你吧。」
安妮小姐抿嘴一笑道：「我也要走了。翰白，將來有緣，我請你吃飯。」
這等話實是句敷衍，但聽她這麼說我還是很高興，伸手招了招道：「安妮小姐，你小心點啊，注意安全。」
看着馬車帶着安妮小姐遠去，我轉過身向項天戈道：「項兄，我們也走吧。」
安妮小姐一走，項天戈卻也是一副失魂落魄的模樣，我叫了他一聲，他才回過神來道：「噢。」頓了頓又道：「鄭公子，安妮小姐怎麼稱你為楚翰白？」
「我另外有個姓就是姓楚。家父仰慕楚帥，所以讓我姓了楚。」
其實我本來就是姓楚。只不過不隨父也不隨母，而我爺爺是楚休紅這件事，也不好跟項天戈明說，順口便這麼一說。只是項天戈大為愕然，嘆道：「令尊大人如此敬仰楚帥，真令人佩服。要不，我也改名叫楚天戈吧。」
我心想你又不是我爺爺的孫子，也要姓楚做什麼。他這人很容易相信人，先前魏懷貞他三人一說自己來自西原五德營，他就立刻一副推心置腹的模樣，根本沒察覺那三人其實對他深懷戒心。只不過我碰來碰去總碰到那些城府心機極深之人，就算陸定宇也在算計我，項天戈這等直腸子倒也用不着多防。我笑道：「這個倒也不必了，你的姓是父親給的，也不用改了。項兄，趁今天有空，你就先傳我這路流華妖月斬吧。」
我怕項天戈還要問東問西，反正他答應傳我刀法，這樣總不會多問了。項天戈點了點頭道：「嗯，去我家吧。」
項天戈的家是個鐵匠鋪。打鐵又吵又臟，因此座落在那一坊的角落裏，外面還種了一圈大樹，好不吵著鄰居。如此一來，反倒十分清靜。項天戈領着我開門進去時，我見他門上的那把黃銅鎖極其精緻，不由多看了兩眼，項天戈見我在看，說道：「鄭公子，請進吧，那時我打着玩的，不值一哂。」
一聽是他自己打的，我想起昨晚他帶去的那兩把刀了，說道：「項兄的手藝真讓人嘆為觀止，可惜昨晚那兩把好刀了。」
項天戈道：「那兩把？只不過是我臨時打的，不算什麼。」他說着，從壁櫥里取出一把小匕首來道：「鄭公子請看，這把『龍牙』才是我的得意之作。」
這把匕首不過三寸許，木頭鞘簡潔無華，連漆都沒上，柄上則鏨了一個小小的「戈」字。一抽出來，雖然黯淡無光，但刀身儘是細小花紋，寒氣逼人，簡直和一塊冰相仿。我吃了一驚，問道：「這匕首怎麼會這麼冷？」
項天戈道：「這是用了寒鐵之精打制，折打了二百八十七疊，淬火則是用了蒸餾后的雪水。」
我一怔，笑道：「淬火用的水也有講究么？」
項天戈道：「自有講究。當初我打刀用的是井水，尋常也看不出什麼異樣了。得到這塊寒鐵后精心打制，只道定能打出一把絕世鋒刃，但淬火后發現砂眼甚多，刀質也不甚佳，只得回爐重煉。只是打了四次仍是如此，我才發現正是出在淬火的水上。平時的河水中雜質極多，淬火時這些雜質往往會滲入刀身，使得刀質變差，所以我一向用井水。但井水看去清澈，其實也有很多雜質。」
對煅造之術我一竅不通，項天戈卻顯然精於此道，所以一說起來便一反常態的滔滔不絕。我聽他說井水中也有很多雜質，詫道：「井水也不幹凈么？我看過井水，都是清澈透亮，毫無渾濁。」
項天戈道：「水中灑些鹽，你看得出有什麼渾濁么？這些雜質也與鹽一樣，本就溶於水中。我想通了此節后，曾經取各處井水河水來蒸餾，發現將水蒸干后，都會留下渣滓，唯有雪水最少，所以取了雪水來再蒸餾一遍，得到的水就極少有雜質了。用這等水來淬火，方才將這塊寒鐵之精的精髓盡都發揚出來。只是可惜我想通了這點太晚，前面白白回了四回爐，結果本來夠打一把腰刀的寒鐵，最後只夠打這把匕首了。」
我聽得讚嘆不已，說道：「原來還有這等心思在，外人真箇不得而知。」
我收好匕首正要遞還給他，項天戈忽道：「鄭公子，相救之恩不敢言謝，鄭公子又是談師叔的弟子，這把龍牙就送給你吧。可惜我不擅雕工，這木鞘只有胡亂做了個。」
聽得他要送我這匕首，我又驚又喜。先前舅舅送過我一把嘯海刀，那便是把腰刀。當初我媽說這刀太貴重，怕我拿出去闖禍，一直收著不讓我用。雖然跟舅舅來霧雲城時帶了來，但明心院不準帶武器進去，因此平時都放在水明王府里。而這把龍牙只是把三寸長的小匕首，幾乎就是一件玩具，就算帶到明心院也不算什麼。我生怕他會反悔，忙道：「項兄，那真箇多謝你了。」伸手就掖進懷裏。
項天戈道：「鄭公子，去後院吧，我看看你還缺幾路流華妖月斬。」
項天戈的家很小，後院倒是挺大。雖然比不了五羊城我家的後院那麼大，但也有兩丈見方。項天戈在家想必也時常練刀，這後院踩得很是平整。他從後門口壁下取下一把木刀，我本道他要遞給我，哪裏他捧在手裏看個出神。這也就是把尋常的木刀，不過打磨得非常光潤，但再光潤也只是木頭做的，我都不知他為什麼一副不舍的表情，半晌不見他遞過來，詫道：「項兄，怎麼了？」
項天戈被我一叫才回過神來，將木刀遞給我道：「鄭公子請。」見我握住木刀，他又道：「鄭公子，請你用時小心點，別碰壞了。」
那把龍牙匕首當得是吹毛立斷的神鋒，他送給我時眼都不眨一眨，卻不知為何這把木刀看得如此重。我道：「這木刀很貴重么？」
他頓了頓，說道：「倒也不是貴重，只是那是我妻子當初見我磨得很粗，老是磨破手，因此花了好幾天為我磨光了。」
原來他是睹物思人，想起了他那不幸的妻子啊。我也有些黯然，說道：「好的，我定然小心。」
木刀若是對戰，說不定會磕壞，但這樣自己練練，只消別磕到石頭樹樁，自不會壞。談伯伯教我這路流華妖月斬時雖然沒有宣叔叔那麼用心，但也很是細緻。那時他還贊我資質不凡，而聽得我在學校成績也很好時，更是讚不絕口。待我將談伯伯傳我的這路流華妖月斬使全了一套，收了刀道：「項兄，我會的都在這兒了。」
項天戈一直背着手看着，聽我這話，他抓了抓頭皮，有點茫然地道：「『流』字訣你都習全了，『妖』字訣卻缺了三路，也有點似是而非，可怎麼看上去也似乎能自圓其說？」
我道：「哦，談伯伯跟我說過，因為他沒學全流華妖月斬全套，所以後來是以別派刀術改編補全的。」
在宣叔叔來到五羊城之前，五羊城也流傳過斬影刀，但也是不全的。談伯伯這兩路刀都會，但兩路刀都不全，只是他倒是很能琢磨，以流華妖月斬變化來補足斬影刀，又以斬影刀來補足流華妖月斬。後來宣叔叔來后，他的斬影刀這才學全了，但流華妖月斬仍然不全。不過宣叔叔也說，這兩路刀雖然大為不同，但有一點卻是相通的，都是那種以手法之巧見長的刀術，因此確實可以融會貫通。項天戈點了點頭道：「原來如此。不過，鄭公子，你既然要習全流華妖月斬，就要將談師叔教你的『妖』字訣全忘掉。」