第14章
「目前能確定，詛咒師用咒符殺害一般人，」乙骨憂太以他一貫的平緩語調說道，「而咒符生效有距離限制，根據五條老師所述，術師和目標相隔不能超過8町，也就是872米。」
四人結束了與五條悟的通話，黑髮黑眼的少年拿回自己的手機，屏幕上顯示著「3月16日，下午5點45分」，這串數字映入他的漆黑眼瞳，使他稍稍蹙起眉頭。
17日夜晚至18日凌晨期間，犯人將再次殺人——這是赤澤老師的預言。他想，時間越來越緊張了。
「總之……」乙骨憂太平接着說，「死者猝死於街頭時，兇手就躲在同一條街上的某個地方。」
黑長發紅茶眼的女教師默許了學生們尋求外援，假裝沒看到他們呼叫另一位特級教師。
此刻，她正對着電腦打字，纖長十指翻飛如靈蝶。四個學生都清楚，這位看似正常、實則聰明到異常的女術師知道兇手將在何時何地行動，如果他們無法破案，她將親自出馬，事件會被她完美解決。
……無人能看穿赤澤老師，一切總在她的預料與掌控之中。乙骨憂太的視線落在她佈滿密密麻麻的英文的電腦屏，感到心頭被愁雲籠罩。哪怕他是好學生，也不想讀關於假想咒靈的書，更不想寫檢討書。
對方察覺到他的目光，朝他燦然一笑，舉起握拳的右手，做了一個打氣的手勢，「乙骨君很期待老師我的書嘛？等實體書印刷出來，老師我會第一時間送你一本！請你努力破案。」
黑髮少年擠出一個凄慘的笑容，配上他顯著的黑眼圈和無光的黑眼睛，他看起來能隨時登上法制節目以身為例，證實咒術界對於高中生的無良剝削。胖達拍了拍他的肩膀。
「你們仨知道，她最讓人火大的一點是什麼嗎？」真系用手托著下巴，「她明明是一個魔王，卻永遠笑得陽光朝氣，整個人瞧著真摯又無害。這傢伙不當術師，絕對能當影后。大家都別看這個魔王了，小心被她抽走靈魂。」
真希思忖片刻，又說：「可我們已經看過了監控錄像，死者倒地身亡時，整條街上只有他自己，周邊沒有任何人或車，沿街的商店也關着。那麼詛咒師到底藏在哪兒呢……也許，兇手躲在街上的某家商店？當目標在凌晨經過店外，兇手就撕毀手中的咒符，事先放在對方身上的咒符隨即生效，對方就倒地猝死了。」
「我覺得真希的話相當合理。」胖達開口道，「詛咒師想避開一般人的視線潛入商店，可太簡單了。彌夜也說過，讓我們把重心放在案發地點。我們昨天只查了三個死者出事的街道，因為時間不夠，沒能進入沿途商鋪去查，也沒能問話店員，或許破案的關鍵線索就在店裏呢。」
[1號死者平村仁和2號死者石下勝好些天前就遇害了，前兩個案發地時隔已久已沒什麼價值了。]狗卷棘拿出手機飛速打出字句，[留給我們的時間不多了，我覺得我們應該去查井內剛人昨天凌晨出事的那條街上的店鋪。]
「好耶。」赤澤彌夜合上筆記本電腦，「那我們出發吧！」
真希睜大金棕色眼睛，「你要跟我們一起去？」
「對呀，我說過了，老師我想多陪陪大家嘛。」
赤澤彌夜把筆記本電腦裝進她那隻好像有無限空間的迷之挎包，她伸手把四個學生的腦袋挨個摸了一遍。
「questiontime——請問大家今晚想吃什麼呢？魔王決定宴請人族小朋友們！」
「……可惡啊，」真希小聲地咕噥著，「每次看到她一副毫不在乎錢的傻大款樣子，我反倒不忍心宰她……五條那種不樂意請學生吃大餐的傢伙，讓人特別想宰他……」
狗卷棘贊同道：「鮭魚……」
「那麼，」坐在課桌邊的胖達舉起爪子說，「我們去吃漢堡吧！」
「老師對待我們的確是既嚴厲又溺愛……」乙骨憂太用試探的口吻說道，「其實比起被請吃飯，我更希望2萬字的手寫檢討能減免一些字數，請問老師……」
「那不可能啦，檢討書一個字都不能少。」赤澤彌夜笑得溫柔，語句殘酷，「我還會查重哦，你們四人可不能寫得差不多。——說到漢堡，果然還是ShackShack最棒啦，等下就去它家吃吧，大家覺得怎麼樣？」
———
於是一行人離開了教室。輔助監督新田明在校門口等待。
一路上，四個學生沉浸於「美味漢堡在沖自己揮手」與「檢討書不能缺字數而且要查重」共築的甜蜜而悲痛的複雜情緒。
新田明是赤澤彌夜的迷妹。她見到從海外歸來的愛豆，表現得有點激動。當愛豆從挎包中拿出為她特別選購的伴手禮，她更激動了。
胖達、狗卷棘、乙骨憂太，搭乘輔助監督的車。真希坐自家老師的車。
赤澤彌夜為經常乘坐她的轎車的人們，準備了符合他們喜好的音樂。真希一上車，她就放起了她愛聽的歌曲。
……這個令人又愛又恨的、做任何事都完美無缺漏的魔鬼。真希在心裏嘀咕著，繫上安全帶。她倏地想起一個盤踞心頭已久的問題，開口問：
「彌夜老師，我知道你看到一個人後，馬上就能洞察對方的許多事……比如說對方的職業、愛好、婚配狀態，對方今天去了哪兒，見了誰……那個，你平時會分析我們嗎？」
赤澤彌夜踩下油門，跟上新田明的車。
「我會避免分析高專的大家啦，因為我不想冒犯你們的私隱。」
「你怎麼做到的……你洞察他人的能力，難道不是天生的、被動的嗎？」
「嗯，我從前無法控制自己，任何人或物映入眼帘，大腦就會開始剖析對方。不過我訓練了自己，如今能做到『想分析什麼時，才會去分析』。」赤澤彌夜單手握著方向盤，「簡而言之，是命令大腦，不準思考看到的每一個東西所包含的信息。」
「就像五條老師佩戴眼罩屏蔽過多情報一樣，」副駕駛座上的真希說，「你給自己的腦子安裝了過濾網，是這個道理嘛？」
「是哦。」赤澤彌夜用左手食指點了點自己的額角，「這個''情報發掘器''，只會分析我想分析的事物。」
真希從中控台的杯槽里捏起兩顆糖，她的太陽穴跳了跳。
……這是那個白毛男最近愛吃的一款糖。
彌夜老師只喜歡吃辣味食物，他把他的甜食放在她車上做什麼？他昨晚駕車送她回家，應該是那時留下了糖……這麼做的意圖是什麼，佔據地盤宣佈主權嗎……
「你偶爾還是分析一下身邊的人吧……」真希把糖丟回杯槽里，用指節揉眉心，「算了，順其自然吧……遲鈍是對抗一切的魔法。」
赤澤彌夜：「？」
———
一行人抵達了3號死者井內港人出事的街道。
眾人定好了分工——狗卷棘留在街上的咖啡廳，繼續研究監控錄像。乙骨憂太、胖達、真希去調查沿街的商鋪。新田明開車四處轉悠，看看能否找到更多線索。
井內剛人的猝死身亡的行人路上，擺着市民們獻給他的花束。
乙骨憂太隔了四五米望着那些花束，都是贈予逝者的尋常品種。有小學生手繪了畫報，上面用童稚的字體寫着「請已逝的井內叔叔安息」。還有一捧白紙剪成的花束，大概也是來自小學生。
「那束紙花還挺精緻。」真希猜測著，「是手工製作的吧？做起來應該很費事。」
「新聞報道了井內港人的事，大眾覺得''過勞猝死』的井內太慘了。」胖達撓撓頭，「還有社會學家以井內之死為主題寫了文章，講述猖獗的資本主義與畸形的東亞社會，是怎樣聯手殺死了一個平凡的好男人。」
真希翻了一個白眼，「沒有任何資本家比咒術界高層更懂如何壓榨員工。」
乙骨憂太舉起手機，拍下那些祭奠的物品。
警方對井內剛人做了屍檢，認為他猝死是加班後過度勞累所導致。他的家屬接受了此說法，畢竟他是凌晨2點多獨自步行回家的途中，猛然倒地心臟停止跳動。在不知曉世界上有詛咒的一般人眼中，他就是因過勞而猝死。
乙骨憂太看過井內剛人的檔案——此人是大企業的中層員工，和妻子育有一對可愛兒女，他相當符合社會對於一個男性公民的期待。他猝死街頭的新聞引發了一定的關注度，大眾覺得他被高壓生活害死，十分同情他。
三起案件的真相，到底是什麼呢？他思考着，拿起手機又看了一眼時間。
此刻，是3月16日晚上8點半，破案時限，僅剩一天多。