第21章 第 21 章

「奴婢真見識過。」沈梔梔說：「什麼《俏寡婦與隔壁書生》《千金小姐的閨中艷史》奴婢都看過的。」

她話說完,書房靜默了會。

沈梔梔的臉漸漸地又燙又不自在。

少頃，門口突然傳來陣低笑，她轉頭看去,是安俊良在那。

「沈姑娘果真好見識。」安俊良忍笑進門，朝裴沅禎行了一禮。

裴沅禎問：「事情辦得如何？」

「大人，」安俊良說：「覃侍郎死了。」

「死了？」

「正是，屬下適才去大理寺親眼瞧過他的屍體。覃侍郎死得真巧,我們昨夜才抓了府上的細作，覃侍郎今早就死在地牢中。」

「怎麼死的？」

「跟楊僉事一樣,畏罪自殺,死前還留下了封認罪狀。」

裴沅禎冷嗤：「好手段！」

「確實好手段！」安俊良說：「如此天衣無縫，讓我們查無所查。」

「最重要的是......」安俊良正色：「背後那人居然對我們的行動了如指掌,事事比我們為先。」

裴沅禎沉默。

少頃,安俊良問：「屬下聽說大人把謝芩放了？」

裴沅禎點頭。

「大人,謝芩此人雖鮮少露面，但手段和智謀絕非等閑。若此次放虎歸山，他日必成大患......」

裴沅禎抬手打住他：「我不得不放。」

「為何？」

「裴彥與我做了筆交易。」

默了默,安俊良問：「屬下能否知情？」

裴沅禎沒說話，似不願將交易坦言。

安俊良遺憾嘆氣：「大人自有決斷,屬下先行告退。」

安俊良出書房后，室內又變得安靜起來。

這會兒已經是巳時，快到用膳的時候了。

裴沅禎懶懶起身,走到門口，又轉頭瞥了眼站桌邊規規矩矩研墨的人：「你做什麼？」

沈梔梔低着頭，恭敬地回道：「給大人研墨。」

裴沅禎當然知道是研墨，但他察覺這婢女今日態度奇怪。

他靜默不言，目光帶着股強勢和壓迫。

壓得沈梔梔心肝膽顫。

她頂不住,哭喪著臉抬頭：「大人，奴婢能不能商量個事？」

「什麼事？」

「奴婢可否換個差事？」

「你不想伺候筆墨？」

沈梔梔點頭，隨即又搖頭，期期艾艾地說：「奴婢總覺得命不久矣。」

裴沅禎挑眉。

「都說知道得越多死得越快，奴婢聽了大人這麼多機密的事，害怕哪天......」

「怕哪天被我滅口？」

沈梔梔連連點頭。

裴沅禎勾唇。

也不知為何，昨夜一宿的疲憊竟是因這個笨蛋婢女散了許多。

他好整以暇威脅：「該知道的你已經知道得差不多了，換差事也沒用。與其害怕，倒不如想一想如何忠心服侍我。」

「你這顆笨腦袋......」他長睫漫不經心壓了壓：「我暫且留着。」

沈梔梔想哭，趕忙舉手發誓：「大人放心，奴婢一定守口如瓶絕不說半點出去。奴婢對大人的忠心日月可鑒感天動地堅不可摧......」

「啰嗦！」

裴沅禎懶得聽她奉承，抬腳出門。

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午膳后，裴沅禎出門了，不知去了何處。

沈梔梔得了空閑。

昨夜沒睡好，她原本打算回隔間再睡一會，但想了想，還是抱着被褥回小院。

天晴后，小院看着更加雜亂。從昨夜的變故到今天也才過去一夜而已，但此時她站在門口恍如隔世。

沈梔梔嘆氣，一時不知從何處開始清理。她走進自己的屋子，開始忙活。

過了會，有人在門口喊她。

是陳管事。

多日不見，她面色些許憔悴，一絲不苟的頭髮居然白了幾根。眼角的皺紋依舊很深，像能夾死蚊子。

「方月沒了，管家欲給你再配個丫鬟。」她說：「前院的丫鬟不能用，回頭從後院挑選個規矩老實的給你。」

「哦。」沈梔梔沒興緻談這個，她現在只想收拾好睡個午覺。

陳管事問：「丫鬟你可有中意的？」

「我能自己挑選？」

「能。」

沈梔梔來了點興緻：「行，那我先去問問她，若是她同意當我丫鬟，我再跟您說。」

陳管事點頭，走了。

沈梔梔也沒睡意了，當即放下東西跑去後院廚房。

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「要我當你丫鬟？」時菊詫異。

「也不是當我丫鬟，是過去陪我。」沈梔梔笑嘻嘻：「只名義上是丫鬟而已。」

「乾的活也輕鬆，你知道我這人很好伺候的，不挑剔。再說了......」沈梔梔說：「你去了，咱倆不僅有伴，回頭你還能升二等丫鬟，月錢比燒火強啊。」

時菊也笑起來：「我不是不願當你丫鬟，是覺得這種好事居然落我頭上。」

「梔梔，」她從灶前起身，高興地擦了擦手：「那我現在回去收拾收拾，跟你走？」

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接下來的幾日裴沅禎沒回府，沈梔梔徹底閑下來。不過她現在有時菊作伴，倒是閑得樂乎。

兩人在一起成天搗鼓吃食，阮烏也經常過來蹭飯，甚至後來乾脆在她們小院住下來。

起初時菊很怕阮烏，後來漸漸熟悉了，也敢偶爾摸摸它的狗頭。

沈梔梔此前在書房伺候很忙，已經許久沒給阮烏做狗食了。這次得閑有心想補償，便每天不重樣地做，吃得阮烏肚子圓滾滾。

這日，沈梔梔一早待在小廚房裏忙碌，過了會時菊跑來喊她。

「梔梔，大人回府了。」

「在哪？」

「在演武場。」時菊說：「陳管事讓你過去伺候。」

沈梔梔不解地嘀咕：「我是書房的筆墨丫鬟，去演武場伺候什麼？」

不過她還是解下圍裙，出了小廚房。

演武場在後院，繞過蓮池往東，再穿過一排槐樹就是。

進了演武場，瞧見許多侍衛站在那，當中還有幾個穿緋色袍子的官員。而裴沅禎一襲玄色錦袍，玉帶金冠，鶴立雞群。

沈梔梔一眼就看見了他，他正牽着匹馬與人說話。

「我中原的戰馬高大威猛，可與西域之馬匹敵。而大人這匹更是罕見的千里良駒，據說此種類可追溯歷史名駒赤兔，整個大曌僅此一絕。」有個官員自豪地說。

這話有拍馬屁的成分，裴沅禎聽后不冷不熱。

「錫蘭王子欲與我大曌比馬術，依我看，大人這匹馬必勝。」

沈梔梔氣喘吁吁跑到近前，給裴沅禎行了一禮。

「大人，奴婢來了，您有何吩咐。」

「去準備東西，出門。」裴沅禎看也沒看她，淡淡吩咐了句。

「......」

沈梔梔氣都還沒喘勻，又被他輕飄飄地支走，不得已只好再跑回去。

這麼簡單的一句話就不能讓人傳嗎？

喊她跑過來，又喊她跑回去準備，她不累啊？！

沈梔梔心裏罵罵咧咧跑出演武場。沒辦法，演武場太大，必須用跑的。

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一刻鐘后，沈梔梔捧著裴沅禎的茶具出門。

自從進書房服侍后，沈梔梔才知道裴沅禎這人喝茶喜歡用固定的茶具，哪怕出門也是自備齊全。

以前這活是小廝干，現在由沈梔梔負責。

大門口停了許多馬車，她站在台階上尋思自己坐哪輛。少頃，聽見前頭寬敞奢華的那輛馬車裏有人出聲。

「還不快上來！」

「哦。」沈梔梔立即趕過去。

拉開車門，裴沅禎坐在裏頭看書。

「大人，」沈梔梔放下東西，小聲問：「我們要去何處？」

「去看武藝比試。」

「哦。」

沈梔梔老實坐好。

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兩個時辰后，馬車到了皇家別院。

這裏已經聚集了許多人，裴沅禎的馬車剛至，有侍衛過來開道，將達官貴人的馬車攆到一旁。那些被攆的貴人們不僅毫無怨言，居然還客氣有禮地站着相迎。

沈梔梔透過帘子縫隙悄悄往外瞧，心裏暗暗咋舌。這還是她頭一回真真切切感受裴沅禎的權勢。

很快，馬車進了別院。

沈梔梔下車后，見後面的官員也陸陸續續下車。

眾人站在一起互相寒暄，過了會，有內侍高聲唱道：「皇上駕到。」

人們開始安靜下來，紛紛站好位置。

沈梔梔去看裴沅禎。

裴沅禎沒動靜，直到御輦入內，他才不疾不徐地下馬車。

「臣恭迎皇上。」裴沅禎作出一副謙卑狀。

其他人也跟着喊：「臣恭迎皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

皇帝下了御輦，許是少年正在變聲期，嗓音粗啞：「裴愛卿免禮，眾位愛卿平身。」

「謝皇上。」

沈梔梔跪在人群中，不敢抬頭。但餘光瞥見明黃的龍袍和那玄色金線錦袍站在一起，君臣攜手往裏走。

錫蘭王子早就在裏頭候着了，見大曌皇帝來，行了大曌禮儀。

沈梔梔跟着進去后，才發現裏頭等了更多人，除了大曌官員，那些官員們的家眷也來了。

於是，又是一陣排山倒海的跪拜。

夫人和小姐們坐在西邊看台上，個個端莊明艷，視線卻暗暗往正中看台瞧。

一部分在看錫蘭王子，另一部分在打量裴沅禎。

沈梔梔納悶，心想裴沅禎有什麼好瞧的？要她說，那錫蘭王子身材高大，膚白貌美，還長了雙琥珀色的眼睛，是在場頂頂好看的男人。

她躬身給裴沅禎倒茶，時不時瞟一眼錫蘭王子的位置。

裴沅禎坐皇帝左下首，而錫蘭王子坐在右下首。兩相對坐，視野方便，餘光只需稍稍偏過去，便可瞧得一清二楚。

沈梔梔還是第一次見錫蘭人，對他們的長相、服飾以及語言都特別好奇。

「好看？」須臾，旁邊有人不咸不淡出聲。

「好看。」沈梔梔下意識點頭。

然而點完頭才清醒過來，撞上裴沅禎似笑非笑的眼睛。

她咽了咽喉嚨，倒完茶立即恭恭敬敬退到後邊。

沒過多久，武藝比試開始。

錫蘭使臣來訪，也帶來了本國的勇猛壯士。錫蘭勇士擅騎射、赤身搏鬥、劍擊。是以，這次武藝比試便細分為數類。

雖說只是兩國切磋以武會友，可兩國的勇士誰也不讓誰，比武場上斗得如火如荼。

原本那些偷看錫蘭王子和裴沅禎的貴女們，也漸漸被吸引了去。

沈梔梔兀自看得津津有味。

上啊！打他的頭！快！哎哎哎....小心後面......

她聚精會神，最後一局眼看就要贏卻不小心失誤打了個平手時，還遺憾地「唉」出聲。

裴沅禎聽見，懶懶地勾了勾唇。

旁人瞧見他笑，會錯了意：「這局雖得了個平手，但想必首輔大人勝券在握。」

裴沅禎朝那人瞥了瞥，沒說話。

那人又說：「今日這些都是首輔大人親自挑選的勇猛悍將，個個在戰場上能以一敵百，尤其是那位傅小中郎將，一手箭術能百步穿楊。且等著看吧，接下來還有幾場比試，我大曌壯士英勇無敵定能奪得頭籌。」

馬屁都被他拍完了，旁人沒有份，只得乾巴巴地附和：「正是正是。」

錫蘭使臣聽不懂，譯丞翻譯過後，有個身材高大的人起身。

他滿滿傲氣與不屑，吱哩哇啦說了一通，最後看向裴沅禎。

譯丞翻譯給裴沅禎聽：「大人，這位是錫蘭的伊斯將軍，他說他是錫蘭最驍悍的將士，聽說大人曾在戰場上勇冠三軍，想與您比試。」

此話一出，空氣安靜下來，眾人看向裴沅禎。

連上首的皇帝也望過來。

認真說起來，錫蘭國雖富裕但只是個彈丸小國而已。而裴沅禎是大曌首輔，連皇上也要敬畏幾分的人。

一個小小的錫蘭國將軍便想挑戰大曌首輔，說得好聽是武藝切磋，說得難聽，是不自量力。可兩國結盟，友誼在先，拒絕與否皆是不妥。

眾人都沒說話，你看看我，我看看你，又紛紛看向裴沅禎。

那錫蘭將軍見此，更是得意幾分，昂頭又吱哩哇啦說了幾句。

「大人，伊斯將軍問......」譯丞忐忑，硬著頭皮翻譯：「問您是否怕了。」

沈梔梔聽了，也悄悄朝裴沅禎看去，不知道他會不會接受挑戰。

在場之人，有的神情氣忿，有的看好戲，有的面露不屑。只有裴沅禎——

慢條斯理地喝茶。

一口茶下腹，情緒淡淡地說了句：「告訴他，他不配挑戰本官。」

譯丞立馬翻譯過去，那伊斯將軍聽了，臉色一陣青一陣白，目含憤怒。

錫蘭使臣出來打圓場，勸他幾句后，那人才甩袖入座。

氣氛也就僵了那麼一小會兒，隨着下一場的比試開始，又如火如荼起來。

沈梔梔中途尿急，隨着內侍指引去了恭房。

此時，女子恭房門口已經等了幾人，想必都是來如廁的。她們見沈梔梔過來，皆眼神不善地打量她。

沈梔梔莫名其妙。

她扭頭看了看恭房，心想，難道這裏的恭房只能貴女們來？

她提着裙擺狐疑地進去了，再出來一身輕鬆，殊料那幾個貴女還在。

哦，或許是在等別人。

她沒理，想着還得趕緊回去伺候裴沅禎。

正在洗手之際，瞥見裏頭又出來個女子，那女子出門后，幾個貴女圍上去。

「冰倩姐姐出來啦。」

「冰倩姐姐咱們走吧，一會騎射比賽就要開始了。」

「冰倩姐姐你看......」有人在她耳邊悄悄說：「那位就是裴大人的婢女。」

「之前我瞧見她跟裴大人眉來眼去的，大庭廣眾之下就勾引裴大人，這婢女好不要臉。」

前面的話沈梔梔沒注意聽，後面這句話她恰好聽得清楚。

她甩了甩水，訝異轉頭。

被人圍在中間的那個女子，膚白清麗，溫柔婉約，確實是個難得的美人。

只不過，跟她沈梔梔有何關係？為何要對她談論自己？

那個叫冰倩的姑娘也朝她看了眼，目光疏離寡淡，隨後對其他人道：「走吧，夫人們等久了。」

須臾，幾人簇擁着她離去。

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沈梔梔回到賽場，比武台上正在赤身搏鬥。許是此比試過於暴露刺激，惹得台下的人熱情高漲。

沈梔梔下意識去看女眷那邊，有些夫人們看得臉頰通紅目含精光。倒是那些小姐們，有意無意地用扇子遮掩以示矜持。

倒是有一人例外，就是此前見到的那個叫冰倩的貴女。她端正而坐，神情自若，似乎比武台上的一幕並未入她的眼她的心。

這麼一對比，這個叫冰倩的女子實在特別得很。

也不知為何，沈梔梔悄悄去看裴沅禎，總覺得這位冰倩姑娘跟裴沅禎有瓜葛。

但兩人全程未交流，哪怕一個眼神都沒有。不過越是這樣，倒越像有點什麼故事。

沈梔梔目視比武台，腦子裏卻興緻盎然地臆想了一場權臣貴女愛恨糾葛的大戲，越想越激動。

突然，有人在她耳邊咳了聲。

「沈姑娘？」

「啊？」沈梔梔回神。

「快倒茶啊，大人都示意兩回了。」一個內侍提醒道。

沈梔梔看過去，正巧撞上裴沅禎清涼的眼神。

她心虛地過去伺候。

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比試結束后，皇上以身子不適為由擺駕回宮了，最後裴沅禎留在別院接待錫蘭使臣。

天色已晚，禮部著人安排大家在別院住下。

皇家別院頗大，依山傍水而建，層層疊疊蜿蜒在山嵐間。

裴沅禎自然是得了景緻最好的院子，在山頂處，馬車沿山路而上，約莫要一刻鐘。

沈梔梔站了大半天，腿酸，上了馬車就徑直揉腿。而裴沅禎則靠着車壁闔眼歇息。

「大人，」沈梔梔今日開了眼界，很是高興：「沒想到錫蘭人武藝也如此厲害，還好咱們的勇士更勝一籌，不然......」

裴沅禎掀眼，似笑非笑地問：「喜歡看？」

幹嘛這麼問？

沈梔梔茫然點頭：「當然，奴婢還是第一次看呢。」

「果然是見過大世面的，」裴沅禎說：「男子赤身看得目不轉睛。」

「......？」

沈梔梔後知後覺明白過來，此前那內侍咳嗽提醒她，想來是覺得她一個婢女看男人赤身搏鬥看傻眼，給裴沅禎丟人了。

她慢慢臉熱起來，想解釋卻又覺得沒必要。索性硬著頭皮說：「這有什麼，在奴婢的村裏，男女還同河洗澡呢。」

只不過女子在上游，男子在下游而已，誰也看不到誰。夏天的時候村裏人幹活累了都是去河裏洗澡的，沈梔梔小時候也去過。

裴沅禎神色頓了頓，似是驚訝，又似是一時無語，最後面無表情闔上眼睛。

馬車行駛在山路上，車身搖晃，車帘子也跟着輕輕搖晃。

此時已經是傍晚，夕陽從帘子外透進來，在車內靜謐的空氣里形成一道橘色的弧線。

沈梔梔捧著臉欣賞片刻，然後抬手探過去。

橘色弧線被她截斷，柔光落在她的手背上，暈出一片暖黃。

她訝異地「咦」了聲——手變白了啊，還挺好看的。

沈梔梔以前當燒火丫頭，成日燒火燒得黑乎乎髒兮兮。後來到了前院吃好睡好，又在方月整日湯藥的滋補下，整個人脫胎換骨。

身子不再骨瘦如柴，臉上長了些肉，連頭髮也變得烏黑柔順。

她五官本就精緻小巧，皮膚變白后，倒像是從她身上揭去一層面紗似的，骨子裏的美人相貌就露出來了。

十六七的姑娘哪個不愛美？沈梔梔自然也不例外。她把袖子挽高了些，繼續放在弧光下緩緩欣賞。

裴沅禎睜眼，入目的便是朦朧光暈下一截如玉皓腕。

他怔了怔，不大自在地壓下長睫。出聲問：「你咦什麼？」

沈梔梔回神，忙規規矩矩坐好：「沒什麼，大人要喝茶嗎？」

「不喝。」

「哦，」沈梔梔攪了攪手指，訕訕問：「大人，那奴婢能喝杯茶嗎？」

她是真的渴了。

一下午跟在裴沅禎身邊伺候也沒機會去喝水，到現在整個人又熱又渴。

裴沅禎掀睫斜睨過來。

「大人......」沈梔梔可憐兮兮：「奴婢真的快渴死了，奴婢一下午都沒喝水，奴婢怕自己離開了沒人伺候大人茶水，所以一直候着呢。您看在奴婢勤勤懇懇任勞任怨的份上......」

她視線落在裴沅禎的茶具上，雖然這個要求有點大逆不道，但她是真的忍不住了啊。

「奴婢就借大人的茶杯喝一口，喝完保准把茶杯洗得乾乾淨淨。」

裴沅禎的馬車上自然只有裴沅禎的東西，哪裏會放個下人的茶具？再說了，車上茶杯那麼多，她拿一個喝水不過分吧？

.......是吧？

沈梔梔巴巴地望着裴沅禎，就等他大發慈悲。

裴沅禎睨了她片刻，懶懶地勾唇：「准了。」

「多謝大人！大人真是頂頂好的活菩薩！」

沈梔梔敷衍地拍馬屁，利索地提起小几上的提壺，又取了個高白瓷杯倒了滿滿一杯涼茶，心滿意足地灌入口中。

山路崎嶇，雖說是皇家別院的山道，但難免也有不平坦的地方。

好死不死，沈梔梔一杯茶灌入口中沒來得及咽下，馬車突然一震。

噗——

一口茶噴在玄色錦袍上。

裴沅禎錯愕......

沈梔梔傻眼......

空氣靜默了許久，許久......

「你好大的膽子！」：，，.