第16章

哥哥？

對於小姑娘這稍微有些突兀的提議，陸離微微一愣。

見陸遠之那頭沉默，林思淺反應過來，「哥哥」這個稱呼，似乎有些膩歪了。

林思淺小臉微紅，連忙往回找補：「就是，我想着大家都認識這麼久了，你比我大了好幾歲，我總喊你名字，有點兒不禮貌。」

「要是你覺得不合適，那我就還是喊你陸遠之。」

聽着小姑娘忙不迭的一大堆解釋，陸離展顏微笑：「合適。」

見陸遠之還挺爽快，林思淺很開心：「嘿嘿，那行。」

陸離喜歡聽小姑娘這憨憨的笑，也跟着忍俊不禁，隨即問：「若是陸某稱呼林姑娘淺淺，不知可有冒犯？」

林思淺：「不冒犯，不冒犯。」

總是叫她林姑娘，聽起來也太見外了。

陸離：「好，那日後，我們便以兄妹相稱。」

認了個哥哥，林思淺情緒有些高漲，小小的聲音里洋溢着歡喜：「哥哥。」

陸離應：「淺淺。」

兩個人看不見彼此，可似乎都看到了對方臉上的笑意。

稱呼一改，無形之中，二人都覺得關係更加親密了。

又聊了一會兒，林思淺才依依不捨地切斷了通話。

把玉佩塞回領子，林思淺抱着被子在床上來回滾啊滾，嘴笑得都合不攏。

嘿嘿，有哥哥嘍。

林思淺滾了好幾圈，又爬起來喝了杯水，這才鑽回被窩閉眼睡覺。

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傳音切斷，扳指歸於寂靜。

陸離慵懶地靠在椅子上，嘴角含笑，閉眼摩挲著扳指。

好一會兒，起身出門。

守在門口的鄭福忙問：「陛下，這大半夜的，您這是要去哪？」

陸離：「睡不着，出去走走。」

鄭福和吳風相對一望，都一臉懵。

陛下夜不能寐乃是常事，可頂多是在殿內看書到天亮，很少大半夜地出來走。

今兒，這是怎麼了？

問題是，陛下那常年冰凍的臉上，好像還隱隱帶着笑？

二人心中疑惑，可也不敢多問，只默默跟在皇帝陛下身後。

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被禁了足，林思淺反倒更加自由了。

無需早起請安，想睡到什麼時候，就睡到什麼時候。

昨兒晚上和陸遠之聊完，已過了午夜。

這一覺睡飽了醒來，已經日上三竿。

一醒來，還沒睜眼，就先把昨晚的聊天回味了一遍。

想着想着，忍不住咧開嘴笑了。

回味完，心滿意足地伸了個大大的懶腰，又在被子裏拱了拱，這才睜開眼睛。

屋內沒有動靜，也沒見竹香人。

林思淺趴在床邊，探頭喊了一聲：「香兒？」

外頭殿門響了，香兒走了進來，懷裏還抱着一團布：「主子，您可好些了？」

林思淺心情好，笑意盈盈：「嗯，睡一覺好多了。」

「那就好。」竹香笑着點頭。

走到床邊蹲下去，把懷裏抱着的布往林思淺面前一遞：「主子，您看。」

「這什麼？」林思淺伸出手，把布扒拉開。

小橘貓毛茸茸的小腦袋露了出來，沖着林思淺喵了一聲。

「小桔子。」林思淺驚喜地坐起來，伸手就把小橘貓抱過來，在它小腦袋上摸了摸。

等林思淺摸了一會兒，竹香提議道：「主子，您先起來吃飯，吃了飯咱們給小桔子洗個澡吧。」

林思淺點頭：「好。」

林思淺起床洗漱，吃完了饅頭配粥，就和竹香一起給小橘貓洗了個澡。

隨後主僕二人坐在榻上聊天。

竹香繡花，林思淺抱着小桔子在一旁看熱鬧。

竹香：「主子，奴婢早上去出去抱小桔子，路上聽到有人說起昨兒永平王進宮的事兒。」

「永平王，那是誰？」林思淺摸著小橘貓的後背，好奇地問。

竹香往林思淺身邊挪了挪，壓低聲音說給她聽。

「永平王陸鈺，是當今聖上唯一還存活在世的兄弟，雖是庶出皇子，可卻深得太后的喜愛。」

「尚書府的宋大公子，曾是永平王的伴讀，二人關係甚是親厚，永平王拿宋二公子也一直當兄弟看待。」

林思淺心生警惕：「你家姑娘，可曾見過這個永平王？」

竹香點頭：「以前在尚書府，我家姑娘和永平王打過照面，只請了安，不曾多說什麼。」

林思淺琢磨了一番，推測道：「你說上次送紙條那事，是不是這永平王幫的忙？」

不然，誰有那麼大的膽子，敢幫宮外的男人給皇帝的嬪妃遞紙條。

「有這個可能。」竹香點頭。

提起林念瑾，竹香有些傷感，眼眶濕潤：「只是不知，宋二公子那紙條里寫了什麼，讓我家姑娘看完就那麼去了。」

林思淺伸手拍拍竹香的胳膊，安慰道：「香兒，若是有機會見到宋二公子，我定會幫你問清楚。」

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永平王府，書房。

永平王陸鈺站在案前，執筆正在寫字，舉手投足間皆顯溫文爾雅。

小廝來報：「王爺，宋二公子登門拜訪。」

永平王抬起頭來，溫和說道：「快請進來。」

少頃，宋二公子宋書勉走了進來，拱手見禮：「見過王爺。」

十五六歲的少年郎，書生模樣，眉清目秀，彬彬有禮。

只是尚未長成的身量過於瘦弱，一身白色錦袍穿在身上，空空蕩蕩。

少年眉宇緊鎖，漆黑如墨的雙眸藏着這個年紀不該有的濃濃憂愁。

永平王笑着起身，扶起他：「書勉不必多禮。」

二人落座，丫鬟上了茶，退了出去。

喝了幾口茶，宋書勉再次起身，躬身拱手，面露窘迫和羞慚之色：「王爺，聽家兄說起您昨日進了宮，書勉今日來，是想和您打聽一下……」

話說一半，宋書勉咬牙停下。

無論如何，他也說不出「林美人」三個字。

「你先坐。」永平王起身，走向門口吩咐道：「退遠些，任何人不得打擾。」

「是。」書房外候着的丫鬟和小廝齊齊應聲，悉數退遠。

永平王將書房的門關嚴，轉身回來坐好，這才語重心長地開口：「書勉，我和你兄長情同手足，一向也是拿你當自家兄弟看待。」

宋二公子忙答：「在書勉心裏，王爺也是書勉的兄長。」

永平王：「既如此，有些話，今日我便要與你敞開來說說。」

宋書勉點頭：「王爺請講。」

永平王：「當時我並不知你和令表妹彼此心悅，不然，我定會去太后那裏幫你求個恩典，不讓她進宮。」

宋書勉紅了眼眶：「當時事出突然，此事怪不得王爺。」

婚姻大事，父母之命，媒妁之言。

他和瑾兒私下裏心悅，已是於理不合。

父母未同意之前，只能好生將心意藏着，又怎麼會到處宣揚。

王爺自然不知情。

當時他被打得昏死過去，等到第二日清醒過來，瑾兒已經進了宮。

他連瑾兒的最後一面都不曾見到，一句告別的話都不曾與她說。

心有不甘，這才央求大哥，幫忙找永平王遞了張紙條進宮。

他知道，瑾兒一旦進宮，他們二人此生便是無緣。

遞紙條，不為別的，他只是想和瑾兒好生告個別，讓她往後不必挂念他，安心度日而已。

紙條遞進去之後，永平王早已告之於他，他已經下定決心將瑾兒藏在心裏。

可昨兒無意聽到大哥提起永平王進了宮，他思慮再三，終是放心不下瑾兒，這才想着來打聽一番。

他知道，他此刻這般放不下瑾兒，已是大錯。

對他，亦或是對瑾兒，都是危險之舉。

可他就是牽腸掛肚，寢食難安。

想着，他就來問這一次，就這最後一次便好。

永平王還未曾開口，就見少年眼眶已通紅。

他輕輕嘆了口氣，伸手在宋書勉肩膀上拍了拍：「書勉，那位林姑娘既然已經入宮，便是陛下的妃子，於情於理，你都不該再打聽。」

宋書勉嗓音哽咽：「我知道，我只是，放不下。」

不知道她在那牢籠一樣的皇宮裏，吃得可好，睡得可好，又不知，她可曾被人欺負……

永平王：「昨日我進宮給太后請安，聽太后提了一嘴，陛下還是未曾召任何嬪妃侍寢，如此一來，不存在爭寵，想必大家也就可以過自己的安生日子。」

他昨天進宮，無意中聽說那林美人御前失儀，被勒令禁足。

但這些話，他不打算告訴宋書勉，免得讓他擔憂。

聽完永平王的話，宋書勉緊鎖的眉頭稍微一松：「能過安生日子，那便好，那便好。」

永平王：「書勉，陛下的脾氣你我皆知，若是哪日被他得知你和她之間的事，不止會害了你，更會害了林美人。」

宋書勉垂眸，放在膝蓋上的一隻瘦削不堪的手緊握成拳。

永平王接着說：「書勉，聽兄長一句勸，就當為了林美人着想，日後切莫再向任何人打聽她的消息。」

宋書勉握拳之手輕輕顫抖，沉默不語。

良久之後，再抬頭，神情已經歸於平靜。

他起身，對着永平王拱手鞠躬，語氣感激堅定：「多謝兄長教誨，書勉謹記在心。」

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林思淺在泰和宮殿外站了一整夜，又被皇帝陛下勒令禁足。

足以說明，皇帝陛下壓根看不上她。

別的嬪妃那裏如何，林思淺不知道，但蕙嬪那邊倒是消停了，一整天都沒找過她的麻煩。

就連一向趾高氣揚的錦月，從西偏殿門口過的時候，也只是一臉不屑的輕嗤一聲，沒了先前的警惕戒備之色。

以前總盯着西偏殿的那些宮女太監們，也都不再留意這邊。

林思淺和竹香兩個人趴在窗戶縫那看到這一切，心都鬆快了許多。

林思淺抱着小橘貓懶洋洋歪在榻上，有一下沒一下地薅著小桔子的毛，感嘆道：「這樣的日子挺好的。」

竹香無奈嘆氣：「主子您可真看得開，先前不得不跛著，您說挺好的，如今連門都出不去了，您還說挺好的。」

林思淺在榻上換了個舒服的姿勢，繼續薅小橘貓背上的毛：「這天越來越冷了，出不去就出不去，我還不想動彈呢。」

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到了晚上，吃過晚膳，洗漱完畢，林思淺早早爬上床。

將帷幔一撂，抱着小橘貓窩在被窩裏，靜靜等著酉時的到來。

時間一到，她立馬連線陸遠之：「哥哥？」

奶奶糯糯的一聲哥哥，聽得陸遠之心頭一酥，眸色微暗，聲音也比往日低沉了些：「淺淺，我在。」

「嘿嘿。」新的稱呼讓林思淺很高興，沒忍住憨笑出聲：「哥哥，你吃飯了嗎？」

雷打不動的，兩個人以「你吃飯了嗎」「吃了」為開頭，東拉西扯一大堆毫無意義的廢話。

也不知聊了多久，兩個人都有些口乾舌燥。

林思淺小聲說：「哥哥，你等我先喝一口水哦。」

「好，你去。」陸離低聲應，也端起了桌上的茶杯。

一杯早已放涼的茶水入喉，嗓子舒服了許多。

各自潤了喉，再次聊了起來。

陸離：「不知淺淺家中可還有他人？」

林思淺：「我爹爹和娘親都走了，就剩我一人，再沒親戚。」

她不是原來的林念瑾，和宋尚書家也算不上親戚。

小姑娘給他透漏的身份信息有真有假，陸離知道。

但他相信，無人會拿家人性命這種事情開玩笑，這話定是真的。

想着小姑娘孤孤單單一人在世上，陸離心中不免心疼。

他想說些什麼安慰，還不等開口，小姑娘就問他了：「哥哥你呢？你家裏還有什麼人？」

陸離如實回答：「家母尚在，還有一個兄弟，外加一個妹妹。」

林思淺語氣羨慕：「那挺好的，逢年過節的人多熱鬧。哥哥，再有幾個月就過年了，除夕那晚，你還能陪我聊天嗎？」

陸離：「陪你。」

「嘿嘿。」林思淺心情愉悅，嘴就甜了，誇起人來毫不吝嗇：「謝謝哥哥，哥哥你可真好。」

一聲聲甜甜的哥哥，喊得陸離心頭一動。

他心底不受控制地升起一個念頭。

他想將小姑娘抱在懷裏，聽她面對面甜甜地喊他哥哥。

念頭一起，思緒壓都壓不住，陸離腦中浮現出兩個人日常相處的模樣。

脫口問出：「淺淺，你喜歡什麼樣的院子？」

「我想想哦。」林思淺一手抱貓，一手拿玉佩，在被子裏拱了拱換了個姿勢。

一不小心壓到小橘貓尾巴上，小橘貓不滿的「喵」了一聲。

林思淺忙抬起身子，把貓尾巴拽出來。

陸離好奇問：「淺淺養了貓？」

林思淺：「我撿的，偷偷養的，不敢讓別人知道。」

將小橘貓放在肚子上，林思淺翹起二郎腿晃着腳，想像著這輩子都不可能實現的奢望。

「哥哥，我要是以後有自己的院子，我一定要在院子裏栽一棵櫻桃樹，春天的時候看花，夏天的時候吃果。」

這碧華宮院子裏，就有一棵長了好多年頭的櫻桃樹。

七夕那晚，屋子裏悶得慌。

她瘸著腿兒，讓香兒扶她到院中櫻桃樹下納涼。

見樹上三三兩兩還餘下一些紅彤彤的櫻桃，一時沒忍住，伸手摘了一顆。

可剛放到嘴裏，就趕上蕙嬪帶着人回來，對着她劈頭蓋臉一頓訓斥，說她沒資格吃。

她沒理，低頭老實聽着。

等蕙嬪訓完走人，她又偷偷摘了幾顆才走。

那櫻桃可甜可甜了。

要是這輩子她有機會有自己的院子，那一定要種一顆櫻桃樹，想吃多少吃多少，再也不用受別人的氣。

陸離：「淺淺喜歡吃櫻桃？」

林思淺：「所有的果子，我最喜歡櫻桃。」

陸離：「好，我知道了。」

兩個人絮絮叨叨又嘮了一會兒，直到林思淺哈欠連連，才掛斷。

陸離坐在椅子上，摩挲了一會兒扳指，出聲喊人：「鄭福。」

鄭福應聲進來：「陛下。」

陸離：「你可知，櫻桃樹栽種幾年才能結果？」

鄭福：「據奴才所知，至少三年以上。」

陸離蹙眉：「三年？」

如今，他和淺淺日益親近。

他相信，淺淺和他敞開心扉，指日可待。

他要早早把院子準備起來。

三年，太久了。

鄭福身為皇帝陛下身邊的太監總管，察言觀色那是生存之本，他揣摩著皇帝的心意，試探著問：「陛下可是要吃櫻桃？」

陸離：「你去幫朕準備一個院子，院子要大，房屋要明亮，院子裏還要栽上一顆櫻桃樹，朕要它明年夏天就結果。」

如今已經入了秋，明年夏天就要結果，那隻能移栽了。

可就算是移栽，也不能保證明年夏天一定能結果。

鄭福快速轉動腦袋，想了想，為了完美辦好陛下交代的差事，開口道：「陛下，碧華宮院子裏倒是有一棵已經結果的櫻桃樹。」

有現成的院子自然是最好。陸離抬眸，直接拍板：「那就它吧。」

鄭福提醒：「可是陛下，蕙嬪娘娘住在那。」

陸離：「搬走。」

鄭福：「西偏殿的林美人還禁著足……」

「不管是誰，全都搬走。」陸離摩挲著扳指：「明天酉時之前，把這院子給朕騰出來。」