章一九零 進退兩難 上

在紅杉王國，實地伯爵已經屬於大貴族序列，要發動一場國內戰爭，足以引起長老院和貴族階層的側目。最重要的是，這場戰爭目前看來毫無利益可言。李察本人一窮二白，沒有任何財富積累，領地荒蕪人煙，就算想要佔領，還得過他封主的那一關。

對於一個國家來說，內耗不可避免，從某種意義上來說，也是內部自我調整、優勝劣汰的過程。但是沒有任何意義的內耗是任何頭腦清醒的上位者所不會允許的。

而且李察有一個強有力的封主，對手必須把蒼狼公爵的反應一開始就納入考慮範圍，少不得再做些幕後的交易。這就是政治。

但是現在蒼狼公爵親自出征白岩公國，這場戰爭至少要打上一兩個月，蒼狼公爵不回領地，格拉斯堡公爵一系的人就難以和公爵商討李察的事。

這就是時間。

安撫好了蒼狼公爵，調集大軍，安排行軍路線，沿途休息補給，乃至向神殿借調牧師，都是瑣碎而必須的準備工作。

這還是時間。

李察現在最缺乏的就是時間，只要給他足夠的時間，他的實力就會源源不斷地增長。

母巢會不斷製造作戰單位，四級兵種拋擲兵已經相當於精銳騎士團普通騎士的戰鬥力了。而李察自己則會不斷將魔法材料轉換成構裝，構裝部分會變成自己和隨從們的實力，另外一部分則會變成材料成本數位甚至是十倍的金幣，然後金幣又會變成魔法材料，如此周而復始。

現在時間才過去不到半個月，希姆子爵的巨額贖金就只剩下了幾千金幣，李察的新部隊已經初步訓練完畢，現在就差帶他們上戰場歷練殺敵了。

這一天，當又一個精英拋擲兵帶着十幾個普通拋擲兵來到李察的營地時，李察就覺得時機已經成熟了。

傍晚時分，李察把核心的隨從都召集起來，吩咐他們作好準備，兩天後就要開赴染血之地。

「頭兒，這次帶多少人出去，誰看守領地？」剛德問道。自從李察讓他負責部隊訓練之後，這個大塊頭就開始努力學習和行軍打仗相關的知識。當然，剛德的基礎差了點，除了拉着兩名受封騎士惡補軍事常識之外，他還需要學習識字，初級語言魔法只包括聽說，而沒有讀寫。

「你們全都跟我出發，領地上一個戰士不留。」

李察的決定讓眾人都大吃一驚，領地上還在修建城堡，平整道路，並且招募領民開墾荒地。一切才剛剛開始，而且小方丹男爵還在背後虎視眈眈。不留人鎮守領地，豈不是要被人端了老巢？

看到眾人的表情，李察知道他們在擔心什麼。於是微笑着在地圖上點了點，環視眾人，問道：「你們說，現在這片領地上有什麼值得看守的呢？」

「城堡已經打好了地基，還有道路，另外還有儲備的木料……」說到這裏，剛德雙眉一揚，已經有些明白了。

李察微笑着說：「對，就是這些東西。他們來了，就只能看到這些。這些不值錢，也搬不走，更重要的是，這是我的合法領地，別人就算過來佔領了，過段時間也得還給我，除非我不存在了，那這裏也就沒有任何用處。這是貴族體系最根本的秩序，不容破壞。所以，在我的領地上，最珍貴的財富其實是軍隊，還有你們！我只要把所有的部隊都帶出去，希姆子爵和他的父親叔叔什麼的就該不知所措了，是不是要來佔領我的領地呢？他們來了，會發現這裏什麼都沒有。如果走了，自然也就沒事。如果不走，那要留多少部隊在我的領地上呢？留的人多，耗費絕不是一個小數目，留的人少，我隨時有可能回來，一口吃掉他們！」

「所以！」李察敲了敲地圖，強調著：「我要傾巢而出！」

第三天清晨，李察率領着部隊從領地出發，進入染血之地，消失在那片紅色的世界裏。

數日之後，一支千人規模的軍隊進駐小方丹男爵領。這是一支由重裝步兵，長弓手，以及專門對付騎兵衝鋒的弩機手組成的混合部隊，全是由精銳老兵組成。這些戰力都來自於蒼鹿伯爵。

率領部隊的是霍根爵士，一般俗稱為老霍根。老霍根已經五十歲了，軍旅生涯超過三十年，帶兵謹慎穩重，生平很少吃到敗仗。他原本是平民出身，從一個士兵做起，一路積功才得到了爵士爵位。雖然老爵士根本摸不到上流社會的門檻，但在這種關鍵時刻，蒼鹿伯爵卻總是會想起他來。

李察是一塊非常難啃的硬骨頭，真正聰明的貴族想要給為自己的家徵增添軍功的光彩，只會去找那些烏合之眾的山賊盜匪，沒有人會願意和李察打上一仗，除了個別極度自大或是有自虐傾向的傢伙外。

在新抵達方丹男爵領的部隊中，還包括兩位大魔法師和兩位十級神官，並且有六位低級牧師。蒼鹿伯爵後續的部隊正在集結，那是一支規模更大的部隊，包括兩百精銳重騎兵，六百輕騎兵和兩百名神殿騎士團。薛西斯的神殿派出了一個由十二級神官率領的戰鬥神官團，並且另外兩位大魔法師也在隊伍中。

率領後續軍團的是蒼鹿伯爵的弟弟，希姆子爵的親叔叔，聖域戰士奧多姆爵士。奧多姆暴躁殘忍，而且行事不忌，曾經在早些年強暴了一位有王室血統的貴族小姐，因此被從男爵降為爵士。但因為他聖域的身份，處置也就到此為止。至於那位貴族小姐，事後被家族視為恥辱，送到鄉下，嫁給了一位領地偏遠的爵士為妻。然而奧多姆又追到了那裏，隨後那位爵士就發生了意外，而爵士夫人則成為他的情人。

除去這些『小小的』瑕疵之外，奧多姆個人力量強橫，在領軍上也極富才華，因此在上層大人物眼中，他依然可以得到重用。

當這支援軍到達后，方丹男爵領就會集結起一支超過三千人，兵種搭配合理，裝備精良的大軍，配備了四位大魔法師和一個戰鬥神官團，而且有聖域強者坐鎮，並有穩重老成的霍根爵士指揮。這是一個無論沙盤推演還是實際戰力，都可以碾壓李察的部隊。甚至向蒼狼公爵麾下的實力伯爵挑戰也完全沒有問題。