章六十三 幕後 上
片刻之後。所有阿克蒙德的自由戰士和步戰騎士都被召集起來，在操場上集合。可供李察挑選的還有三百餘人，李察照例在每個人面前走過，一一詢問他們的技能、家世和特長。
這一過程整整持續了一個多小時，旁觀的法斯琪和當初的尼瑞斯和阿伽門農一樣，亦為李察無以倫比的耐心和細緻所震驚。
到后，李察終於挑出了二十六個人選，其中倒有十七個自由戰士。他們的共同特徵是具有構裝騎士所必備的四個構裝位，但是卻不是最有天賦的一批人，承載力也僅能算是合格。裏面倒有一半人的天賦限制在十五級上下。就算髮展到最後，得到最佳結果，他們也僅僅會成為精銳的構裝騎士，擁有接近諾蘭德普通裸裝聖域的力量。
但對一支軍隊來說，這是最合適的中堅力量。如果力量再強大一些，接近甚至達到聖域時，他們就會變得難以指揮，比如歌頓的十三騎士。
李察讓老管家從家族倉庫中取出備用的制式盔甲武器，為每個人配置了完整的裝備。距離回歸法羅還有一天的時間，浮島上的工匠加班加點的話，還來得及把不適合的地方修改一下。
當李察再次回到歌頓的書房時，總算把應該處理的事情都處置完畢了。
他取出一張魔法紙，在上面一行行仔細寫下這次去法羅要帶上的東西和人，以做最後的確認。看到這張清單上的物資，李察已經大致知道回法羅后將會賺到多少錢。這完全是暴利，甚至快要超過他為皇室製造構裝的利潤。
一套蠻荒壁壘的材料成本還不到二十萬金幣，但整體效果要強於普通的二階構裝騎士，所以正式售價也大約在一百萬左右。
按照協議，皇室會為李察提供大約五套材料，也即是接近一百萬金幣的材料來換取一套蠻荒壁壘。所以構裝師的成功率高低，就決定了其中的利潤空間。材料換取約定之外的構裝，皇家將會用市價略低的價格回收。
李察超高的成功率可以保證一套套裝的成本在二十萬以下。單從表面上看，皇家構裝師的所得似乎不及直接把構裝公開拍賣掉。然而這個職位真正的收益在於身份、特權、地位以及無數根本購買不到的珍稀材料。
何況在李察手上，即使是為皇室製作構裝，也能夠賺到讓人瘋狂的利潤。
李察之所以急着回歸諾蘭德，就是因為跨位面的交易才是真正暴利的源泉。只有在這種暴利的支持下，他的實力和勢力才能最快限度的擴張。
當然，收益總有正負。這次回歸，除了諸多獲益，李察還收穫了一個同樣身為皇家構裝師的敵人，盧諾。在擔任皇家構裝師的十幾年中，盧諾積累了大量的財富，支持着他的研究，他的學生和聚集在他周圍的那些勢力。
雖然有些勢力可以用利益來分化或者拉攏，但是歷時長久的盤根錯節關係不是僅僅依靠砸金幣能動搖的，這需要大量時間，而李察現在最缺乏的就是時間。
有太多事情需要去做，但是七色弦月交替的時間卻是恆定。
只不過李察最大的優勢在於，他現在賺取利潤的速度是盧諾的幾倍甚至十幾倍，當財富和勢力積累起來之後，也就不必顧忌盧諾或者其他什麼人了。李察不光成功率比盧諾要高得多，超高的成功率同樣意味着繪製構裝時間的大幅縮短。根據尼瑞斯提供的信息，李察估計自己繪製一幅二階構裝的時間大致是盧諾的一半，甚至更少。
效率，同樣是利潤之源。
李察埋頭計算位面之旅的收益，並且推算由此可以轉化成的戰力，以及多少比例應該留存下來獲取更多的收入。在特定的時間點獲取最大的收益，是一個複雜的問題，尤其是需要考慮如此多因素的情況下，即使以李察的能力，計算的時間也需要以小時來計。
此時在老管家的辦公室里，可可正惴惴不安地站着。
老管家戴着金絲邊框的眼鏡，正仔細閱讀著一張寫滿了密密麻麻數字的紙。片刻之後，他看完了最後一行，然後用墨水筆在上面寫了一個數字，就把紙遞給了可可。
可可接過，只看了一眼，就知道是自己家族近期的收支明細和一些重要事件。而老管家寫下的數字，就是家族最近一個季度財政的虧空。
而在大事一欄中，森西.阿克蒙德，可可的同母哥哥，目前並未在阿克蒙德家族裏擔任任何職務，一直居住在騎士領上。兩個月前他試圖強搶當地一位平民農戶的女兒，最終強/奸得手，而且在這一過程中將少女的父母打成重傷殘疾。此案正在當地貴族巡迴法庭審理。
皮爾.阿克蒙德騎士，可可的父親。擁有一塊小小的領地，收入菲薄，即使加上黑玫瑰城堡護衛隊副隊長的薪水也遠不足以支持他現在所過的那種奢華生活，虧損的數字就是三個騎士領收入也補不回來。
皮爾騎士並沒有因為巨額虧空而破產，且還能維持奢華生活，原因就在於一項來自阿克蒙德家族，確切點說來自歌頓的補助。這項補助已經給付了一年，是皮爾騎士收入的數倍。最近那個額度又提升過一次，並且預付了一個季度的款項。
這筆補助來自於可可被送到浮世德並進入伴侶候選名單。本來她的資格很勉強，但由於皮爾騎士多年穩定服役還是得到了一定的照顧，畢竟桀驁不馴的阿克蒙德很少有人願意長期做一個不上戰場與看門人差不多的職位。
伴侶原本是每個阿克蒙德女人的一項義務，但是傳統上只是針對真正具備濃郁阿克蒙德血脈的女人。隨着歌頓成功進駐浮島，並且在私有位面站穩腳跟，開始有了穩定的收入后，就開始為伴侶增加補助，並大量培養步戰騎士。
自歌頓之後，浮島上的戰士，以及所有具備伴侶資格的女人，都可以得到一筆按季支付的補助。這筆錢的數量，或許對一位男爵來不算什麼，但是對大多數騎士而言就是不小的收入。對原本地位只是平民的阿克蒙德來說，這就是一筆可以徹底改變家庭生存狀態的巨款。
所以歌頓得到了大量的步戰騎士，但意外的是，還有許多人把女兒送上浮島，以換取補助。
許多沒有爵位的分支家族其實阿克蒙德的血脈都非常稀薄，因為只要有覺醒血脈能力的阿克蒙德，至少都會得到一塊騎士領，作為撐起一個獨立分支的封地。
歌頓如此做的背後原因，是希望能夠看到更多覺醒了血脈能力的阿克蒙德。培養步戰騎士，一方面是為了讓年輕的阿克蒙德得到更好的訓練和施展才華的機會，另一方面，也是為窮苦的自由阿克蒙德戰士提供一份安度晚年的工作。教導步戰騎士的教官，有許多是受傷帶點殘疾，或是年紀大了不適合再去冒險征戰的自由戰士。
歌頓的兩項舉措，都着眼於整個阿克蒙德的繁榮，但是所有的負擔都落在他一人肩上。
在這兩項措施公佈之後，大量和阿蒙德德沾了一點血緣關係的分支家族，都想方設法地把兒子或是女兒送上浮島，目的就是為了得到補助，他們的數量之多，最後多到了讓歌頓也不得不制定了一個最低標準，以進行初步篩選，把那些實在不合格的人篩下去的地步。
前段時間家族長老會議，反對歌頓的聲音，大都來自於被篩掉了子弟或是女人的分支家族。。
即使經過了篩選，在進駐浮世德兩年多點的時間裏，補助一項的支出總額仍然達到了驚人的數字，對歌頓來說也成為一項沉重的負擔。
關於這項支出，也是傳奇法師和歌頓少有的爭執點之一。蘇海倫認為，她的錢是用來投資的，而不是給歌頓拿來救濟族人的。
可可，就是在這一背景下登上了浮島。而她意外地被李察選中為伴侶，則使得家族拿到的當季補助直接翻了兩倍。伴侶女人所獲得補助的多少，在沒有孩子之前，是直接和伴侶雙方血脈濃郁程度掛鈎的。李察的阿克蒙德血脈之濃郁，眾所公認，所以連帶着讓可可的收穫也為之大增。
老管家扶了扶眼鏡，再看了可可一眼，說：「皮爾騎士這個季度的開支又增加了30%。每季債務光是利息就已經達到三千金幣。再這樣下去，固定的補助可能無法緩解騎士大人的財務狀況了。」
可可清秀的臉上透著焦急，沒有關注補助，而是指著家族大事那一欄，急切地問：「管家大人，我的哥哥現在怎麼樣了？」
「這件事有些難辦。」老管家緩緩地說，「我聽到的情況是，森西先生近期一直公開對外表示自己的妹妹是蘇海倫殿下最得意的學生，同時也是家族中大構裝師的女人。並且他的行事方式……嗯，有很多不妥的地方，已經在當地激起了公憤。」