章五十二 交鋒
夜漸漸深了，蠻族戰士們一個個進入了夢鄉，鼾聲此起彼伏。
天上全是濃雲，風很大，又下起了雪，正是一個殺人的好時間。一隊聖廟武士邁著沉凝的腳步走來，在參戰戰士的營地內轉了一圈，見沒有任何異樣，這才向聖廟裏走去。這隊武士的規格非常高，不光隊伍中有好幾名高級武士，甚至帶隊的還是一位長老！由此可見聖廟對此次祭典的重視，以往可從來沒有這種事。參加祭典的戰士如果被人給暗算了，那隻能怪自己的本事不夠。
李察的心思一片空靈，躺在床上，身體也處於最佳的放鬆狀態，黑暗中時時可以看到一條條驚艷的紅芒閃過，那是李察在反覆練習必殺的一刀。
但是今晚李察房間中的黑暗卻頗為不同，濃得似乎有些粘稠的味道了，而且房間中許許多多的陰影好象都活了過來，在不斷地扭動着，圍着李察在轉來轉去。它們都是陰影生物，可是現在卻處於疑惑和混亂的狀態。它們感覺不到李察有多麼強烈的氣息，就象是一個普通人，可是卻又本能地不想靠近李察，特別是當李察指尖那點紅芒亮起的時候，所有的陰影生物竟然都在後退。然而紅芒一滅，它們就又緩緩向李察逼近。那是陰影生物捕獵實體的本能。
李察在門口、窗外和屋頂上都設下了隱晦的魔法陷阱。對蠻族戰士來說，這些魔法陷阱都可以起到預警的作用，但是在真正黑暗中的行家眼中，這點小花樣卻是毫無用處。然而李察卻象是對那些魔法陷阱天然的信任，居然就這樣在房間內全神貫注地練起了刀。
夜幕中，一個若有若無的黑影悄然飄落在李察的屋頂上，目光一掃，就繞開了設在屋頂上的全部魔法警報。他的手中握著一把無光的短劍，那刃鋒竟然像是活着的，在不斷扭動着。若是閉上眼睛去感知，哪怕是聖域強者都會覺得李察屋頂上空無一人，可見這人隱匿氣息的能力已經達到了極高的境界。他的每一個動作都能夠與周圍的環境巧妙融為一體，雖然沒有使用隱身術，卻已經與隱身的效果相去無幾。這才是殺手的高級境界，使用隱身術的話，反而更容易被強者覺察到異常。
他緩步走到屋頂邊緣，正準備躍落，忽然全身崩緊，緩緩抬頭。
就在不遠的地方，屋頂上坐着一個三十齣頭的男人，他長得很普通，身材也不高大，放在人群中就會立刻被人遺忘。可是他身上那種圓潤柔和的感覺卻是撲面而來，讓周圍的地方都變得宛若初春。這個男人就這樣突然地出現，如果不是親眼看到了他，李察房頂的這名殺手根本不知道那裏還坐着個人。殺手眼中掠過一絲駭然，他明明記得剛才看到周圍，根本就不曾有過這樣的一個男人。
男人好象沒有看到殺手，又好象看到了，卻不在意，只是自顧自抱膝坐着，看着夜空中的濃雲，好象能從那裏看出位面的規則一樣。
殺手猶豫了一下，眼中閃過冰寒。他來之前已經被交待過，這件事情已經得到雪山長老會的默許，所以怎麼干都不要緊。他一咬牙，不再理會那個突然出現的神秘男人，如一縷青煙般躍落，就準備破窗而入。
那個男人依然在看着夜空，只是微不可察地搖了搖頭，喃喃地說：「非要去自找沒趣，何苦呢?」
他的聲音不大也不小，恰好能夠讓殺手聽到。殺手所有的行動都毫無氣息散溢波動，可是男人的話卻讓他差點摔了個跟頭。但他也是陰沉狠辣之人，心一橫，索性直接撲進李察房間！然而一衝進去，殺手忽然覺得周圍的黑暗變了，變得厚重粘濕，讓他的行動大受阻礙，而且更有強烈的危險感覺從四周傳來，但一時卻看不清是什麼東西在襲擊他。
殺手心念電轉，猛然想起了什麼，差點失聲叫了出來：「陰影生物！」
確實是陰影生物，而且數量不少，整個房間里都是兇殘的陰影生物！陰影生物對生命有本能的偵測，這名殺手一出現，立刻吸引了所有陰影生物的注意，它們即刻纏繞圍攻。殺手大驚，短劍四處飛掠，瞬間就將幾個靠近的陰影生物切割成碎片。可是殺手眼中突然亮起了一點艷紅的光芒！那點光芒正以不可思議的速度在接近著，剎那著巨大的死亡陰影就籠罩了這個殺手的心上！
他剎那間全身冰冷，然後一聲怪叫，以比來時更快的速度撞出窗外，就此落荒而逃，轉瞬間消失在夜色里。這一下動靜不小，驚起了附近不少的蠻族強者，他們紛紛出屋查看，自然看不到什麼。那在屋頂上坐着的男人早已消失。
而在房間中，李察根本沒有起身，只是伸手向那殺手指了一下而已。這一下動作不大，可是卻飽含了生命誅絕的一點精華在內。只是殺手的實力太強，一感覺不對就立刻退走，卻讓李察也來不及追殺。不過李察只是想把他驚走而已，他的全副心思都在即將到來的戰鬥上，不願為這些瑣事分心。
剩餘的陰影生物又向李察聚攏過來，房間中紅芒閃動了幾下，勾勒出一個繁複的圖案，順便將這幾個陰影生物全部切碎。這樣強大的殺手都沒能得手的話，李察相信今晚應該沒什麼事了，這種殺手對方手上也不會有多少個。
李察在房外佈設的魔法陷阱只是第一道防線，用意是鬆懈敵人的警戒，真正的防禦和警戒其實是他召喚出來的這些陰影生物。陰影生物天生對生命敏感，通常的隱匿手段對它們全無作用，它們只能被欺騙，卻不會被瞞過。所以李察用生命誅絕的殺氣和對自己氣息的偽裝控制住它們，讓它們猶豫不絕。而在這時，那突然闖進的殺手就象是黑暗中的火焰，立刻吸引了所有陰影生物的注意。在這種情況下，陰影生命就是最好的警報。
房間中紅芒徐徐淡去，那些破碎的陰影忽然凝聚在一處，然後化成一顆普通大小的影鑽，落在李察手裏。李察愕然看着這意外的收穫，笑了笑，就將它收在了口袋裏。那名殺手最後的行動有些奇怪，不復開始時的完美隱匿，按理說這是不應該犯的錯誤，李察想了一會，卻想不明白，於是就把它放到了一邊，繼續練習自己的刀法。
片刻之後，在聖樹王朝的宿營處，華文大主教臉色陰沉，檢查著一名瘦小男人身上的傷勢。這個男人就是前去刺殺李察的殺手，他身上沒有太重的傷，都只是些皮肉小傷而已。可是身上那十幾道被陰影生物抓出的破口也就罷了，咽喉上的一點猩紅卻讓人看得觸目驚心。象這種程度的強者，卻被人傷到了這個部位，無論傷勢大小，當時情勢必然無比驚險。華文揮手間就灑下點點聖光，輕易將殺手傷口中的陰影力量驅除，一邊詳細詢問著當時的情況，不放過每一個細節。當聽到那個突然出現的男人時，華文臉色突然一變，不斷地問著。片刻之後，華文主教才咬着牙，吐出一個名字：「藏劍？」
殺手也嚇了一跳，千年帝國的武聖藏劍可是諾蘭德有名的超級強者，如他這樣的天位聖域殺手或許能夠和普通傳奇對抗，但在藏劍手下恐怕連還手之力都沒有。只是藏劍如何會出現在卡蘭多的聖廟？
殺手心中疑惑，卻不敢問。他其實明白，華文主教表面上是給他治傷，實際上是在考問當時的情況，如果他有絲毫不儘力的地方，必然會被重罰。
華文臉色陰晴不定，片刻后對殺手說：「你回去吧，記住，藏劍的事，一個字也不許提。」
「遵命，主教大人。」殺手恭敬行禮，然後離去。
華文主教臉色越來越陰沉，思索片刻后，就走出房間，對侍立的騎士說：「備馬，我們去聖廟！」
一刻鐘后，大長老連同聖廟其它幾位長老一同出現在議室殿。幾位長老分頭坐下，卻誰都不先開口說話。
華文大主教陰惻惻地說：「藏劍殿下呢，既然已經來了，何必不好意思出來？」
殿門外隨即響起藏劍那溫潤的聲音：「我只是不願意看到你而已。」
「我也是一樣，可是再如何討厭，該見的面總是要見見的，不是嗎？」華文說。
藏劍緩步走進議事殿，端然在椅中坐定，一雙晶瑩的眼眸在殿內掃視了一周，然後就收回了目光，寧定地看着華文。
「藏劍殿下，您怎麼也來了？卡蘭多雪山環境險惡，一個不小心回不了諾蘭德，可就不太好了。對千年帝國來說，這可是一個承受不起的損失。」華文冰冷地說，語氣中的威脅意味十足。
藏劍淡然一笑，說：「千年帝國根基深厚，強者多如繁星，少了一個藏劍真還不算什麼大事。倒是華文你可是教廷不可或缺的人才，若是少了你，教廷那些骯髒黑暗的勾當可都干不下去了。」