第23章: 情中滋味
因着鸞夙在浴中被擄，是以當她身着衣衫乘車歸來時，聞香苑諸男諸女皆紛紛來探。這其中誰是真心關切，誰又是來看笑話，鸞夙心中清明如鏡。
自己**出浴，被陌生男子劫走，自是有人盼望着她失去貞潔，再被鎮國王世子拋棄，從此殘花敗柳無人問津。不過讓他們失望了，她除去雙足冰冷之外，毫髮無傷。
當臣暄再回聞香苑時，天色已是三更時分。鸞夙在隱寂樓前等了半晌，才見臣暄從拂疏的院內徐徐而出，朝她行來。
鸞夙遠遠瞧見臣暄步態沉穩、面色如常，知他並無大礙，便放下心來，道：「今日多謝世子相救。」
臣暄坦然一笑：「你我之間無須客套。」
話雖這樣說，然他們彼此之間皆心知肚明，她遭人擄劫終究因他而起。他到底是真心救她，還是場面功夫，鸞夙心中亦不能確定。
鸞夙掌燈將臣暄引入隱寂樓內，才低聲問道：「那黑衣公子是誰？」
臣暄深深瞧了她一眼：「如今尚不能告訴你。」
「他是否知曉我的真實身份？」鸞夙再問。
臣暄聞言蹙眉：「他自然不知曉，否則他怎會……」話到此處，臣暄卻忽然住口，捂著左臂道：「我臂上受了劍傷，方才拂疏已為我包紮過，想是綁得不好，你再替我看看。」
言罷他已挽起左袖，將臂傷之處顯露出來。拂疏的包紮倒是不錯，只是大約傷口太深，那殷紅血跡已將整條繃帶浸透。鸞夙見狀頗為擔心：「這抵什麼用？你須得敷藥看大夫！」
臣暄擺擺手：「今夜此事不宜鬧大，拂疏那裏有墜娘留下的奇葯，我已敷上了，你替我換了繃帶即可。」
鸞夙只得輕嘆：「這才多久，傷口都浸透了。」她一面將繃帶解開，一面道：「你傷成這樣，那公子又是如何？」
「切磋而已，我兩皆未傷到要害。」臣暄如實回答。
原來黑衣公子也負了傷，鸞夙輕輕點頭：「我的手藝可不如拂疏……還是喚她來吧。」
臣暄輕笑：「我從前養傷時你那份悉心，已然足夠。」
鸞夙聞言手上一頓，不禁想起了與臣暄初相識之事。她將換下的繃帶纏成一團，邊包紮邊道：「當初你身受重傷，我救你一命；今日我遭人擄劫，你救我一命。咱們也算兩清了。」
這一次輪到臣暄蹙眉：「兩清？」
鸞夙自動忽略他話中疑惑，再問：「上次你受傷，可是那黑衣公子所為？」
「不是。」臣暄直接否認。
二人說話間，鸞夙已將臣暄的傷口重新包紮完畢，又將他的袖子攬下，道：「他怎能狠心刺傷你？」言語之中頗有不忍之情。
鸞夙話中之意原是感嘆那黑衣公子是個斷袖，因愛生恨將臣暄刺傷。然而此話聽在臣暄耳中，卻是鸞夙自個兒的心疼。臣暄不禁心頭一暖，白日裏與拂疏演戲之事再難為繼，終是嘆氣道：「夙夙可怨我？」
「我怨世子什麼？」鸞夙不解。
臣暄盯着她，低低解釋：「你生病這十餘日，我沒來看你……今日還教拂疏欺負了你。」
鸞夙聞言，卻是一笑：「世子多慮了，我生病將養，難得清靜。」
「那我與拂疏的事呢？你可覺得難受？」臣暄咄咄相逼，出口再問。
這算是承認了他與拂疏有染嗎？鸞夙心中略感酸澀，卻發現自己並未如想像之中那般難受。大約是今日在原香寺里憶起了血海深仇，又得那黑衣公子的緬懷安慰，如此相較之下，這一點兒女情長已算不得什麼了。
鸞夙在心底微嘆，面上卻是勉強笑道：「我原就存了心思，欲教世子與拂疏相識，如今一舉，正中我下懷。又何來難受一說？」
臣暄聞言，面色微沉：「此話當真？」
「千真萬確。」
臣暄不再多言，只兀自垂眸深思。鸞夙見狀，亦覺不便相擾，正待起身歇息，卻聽臣暄嘆道：「鸞夙……你心裏沒我。」
自他二人達成交易以來，臣暄一直喚她「夙夙」，此刻甫一聽他喚自己全名，鸞夙有些不大自在。再聽清他話中之意，更覺尷尬：「鸞夙不明白世子在說什麼。」
臣暄就著燭火抬首看向鸞夙，對她這番刻意迴避的態度甚感失望。鸞夙見自己逃不過這個話題，只得垂眸鄭重道：「世子當日應允過我的，待出了黎都，便放我自由。功成之日，再提原歧的人頭與我相見。」
「我一直記得，」臣暄點頭，「倘若此行順利，不出半月，你便可安然離去。」
鸞夙聞言眸中一亮：「世子的意思是……」
「原歧五十大壽在即，宮中定會大肆鋪張，黎都亦會全城同賀。若是佈置得仔細妥當，那晚便是咱們離開的最佳時機！」臣暄望着鸞夙，幽幽道：「你不是想知道那黑衣公子的身份嗎？眼下我尚不能說，不過今夜我與他已達成共識，原歧壽宴那夜，他會助我一臂之力。」
「原來如此……」鸞夙輕輕點頭：「你有何計劃？」
臣暄看向鸞夙：「你可知我近日為何一反常態，與拂疏走得極近？」
鸞夙撇了撇嘴：「世子心，海底針，鸞夙摸不透。」
臣暄見狀苦笑搖頭：「我原是想教你體會體會吃醋的滋味……只因我這一計策，與『爭風吃醋』有關。我擔心你屆時騙不過原歧，才欲教你提前演練一番……誰想你並未對拂疏吃味，這可如何是好呢？」
原來這不過是臣暄的計策，鸞夙面上恍然，心中卻又暗自感嘆，臣暄果然識人甚深，擅長猜度人心。自己的確是有些吃味的，亦是將他與拂疏的事當了真。原來他只是想教自己懂得如何爭風吃醋。
想到此處，鸞夙不禁面上一紅。臣暄此言，已隱晦表明，他知曉她對他有意。可是她如何能承認呢？她不能讓他拿捏住她的心思，讓他對自己勢在必得。
他與她之間，不過是一場交易，誰先承認，誰便是輸家。
鸞夙如此一想，更是硬起心腸，掩面笑道：「世子風姿卓絕文韜武略，天下女子趨之若鶩。多我一人不多，少我一人也不少，世子還是放過我吧。」她自覺這番話說得分寸得宜，帶着五分認真，兼具五分調侃，想來臣暄應知其意。
果不其然，但見臣暄思忖片刻，又在她面上逡巡打量，半晌，才認真回了一個「好」字。
乾脆利落，痛痛快快。
鸞夙心中長舒一口氣，釋然笑道：「不若世子先將計策說與我聽聽？你若不說，又如何知道我演不來？青樓之中，爭風吃醋的戲碼數不勝數，鸞夙即便沒有親身閱歷，亦懂得有樣學樣。」
「唯有如此了。」臣暄似感無奈，瞧著鸞夙道：「此事關係重大，你附耳過來，我說與你聽。」
……
一炷香后，兩人已是商量完畢。臣暄看着鸞夙一副瞭然神色，鄭重叮囑：「茲事體大，成敗皆在你一舉。你若演得不像，騙不過原歧，咱們都要人頭落地。」
鸞夙立時緊張起來：「我省得。」
臣暄瞧見鸞夙神色，不禁笑道：「我原是想着，你與我相處半載光景，多少有些男女之意。如今我與拂疏親近，你瞧著必定心中吃味。如此演起來會更像……」
「倒是教世子失望了，」鸞夙搖頭輕笑，「只是我誤入風塵，已將男女情事看透。再者又肩負血海深仇，若是此仇不報，輕易不言情愛。」
「這是應當的，若是動了真情，難免心慈手軟。」臣暄亦附和認同：「只是你年方十六，正值青春，不應將歡場情事與男女之事混為一談。來喝花酒的，大都是逢場作戲，你又豈能看到他們的真情真意？其實男女之愛，絕非如此。」
鸞夙聞言來了興緻：「那依世子所言，男女之愛，該是如何？」
臣暄看着鸞夙，心中湧起一陣苦澀。這女孩尚不知情愛為何物，自己卻已然為之情動。近日來他刻意對她避之不見，甚至公然與拂疏卿卿我我，然而換來的結果卻並非如他所願，反之倒是相思甚苦。
尤其今夜當他知曉她遭人擄劫，那一刻的懼怕、擔憂、憤怒、彷徨……他終於知曉，自己已是萬劫不復。
臣暄在心底微微輕嘆，強自壓抑心中苦澀，對鸞夙笑道：「男女之愛，非言語可表。唯有置身其中，才知箇中滋味。」
這一隻他悉心呵護著的鸞鳥，終有一日將會化羽成凰，從他身邊飛走了吧。臣暄自問從前總是自欺欺人，只因這遊離之感並不強烈，可是從今夜之後，這一種不可控制的離愁別緒卻忽然強烈起來，令他甚感惶恐不安。
當真是萬分可笑呵，此事若說與他父王知曉，定然惹父王笑話兒女情長。想他臣暄在黎都斡旋一載，無非是希望逃出生天。然當這一天即將到來之時，他卻並非喜出望外，而是隱含失落惶恐。他究竟為何如此？又是為誰如此？他自問心中一清二楚。
臣暄又在心底一嘆，回神卻見鸞夙面上兀自思索，便又是笑問：「夙夙在想什麼？」
「在想世子方才說過的話。」鸞夙答道：「誠如世子所言，男女之愛，非旁觀可知，唯有置身其中，方得萬千滋味。」
「只可惜世間男女，當局者迷，許多人早已陷落其中，卻仍舊逃避，或不自知。」臣暄看着鸞夙嬌顏：「其實這亦是情中滋味之一。」
鸞夙避開臣暄目光，低低回道：「世子洞察入微、表述貼切、言語細緻、用喻得當，想來應是旁觀者清，自己並未置身其中。否則怎有『當局者迷』一說？」
臣暄被鸞夙的伶俐口齒惹出了淺笑，忍不住在她鼻骨之上輕輕一刮：「當局者未必盡迷，旁觀者未必皆清。無論當局亦或旁觀，我從來都認得准自己的心。」
鸞夙自覺有好久不曾被臣暄刮過鼻骨了，這親昵的動作他曾對她做過數次，然這一次，她卻不如從前那般感到羞赧。鸞夙仍舊低首垂眸，不看臣暄：「世子心志堅定，豈是常人可比？」
她不欲再說這個話題，便順勢打了個呵欠：「今日折騰半宿，還是歇下吧。世子當心臂傷難愈，屆時耽誤了大事。」言罷她已兀自吹熄了蠟燭，起身往內寢行去……