第29章: 虎口脫險（三）
「夙夙！」臣暄聞言立時從案上站起，喝道：「你渾說什麼？」
鸞夙對臣暄的怒喝只作未聞，仍看向原歧，淡淡問道：「不知貴客是否能遂了鸞夙所願？」
這一番變故來得太快，原歧亦是有些摸不著頭腦。他瞥了一眼下座的臣暄，才對鸞夙問道：「你不是與鎮國王世子兩情相悅嗎？怎得忽然要與他脫離干係？」
鸞夙卻是自嘲回道：「鸞夙區區風塵女子，實不敢高攀鎮國王世子。」
話雖如此說，但臣暄風姿俊朗、風流倜儻，乃是北熙人盡皆知，不知引得多少女子芳心暗許、傾心以待。而眼前不過是個身份低賤的青樓妓女，縱然有幾分姿色，又怎會如此不識抬舉？
原歧心中想着，又在鸞夙面上打量一番，不禁對她另眼相看，遂再問道：「鎮國王世子待你不薄，此事已是黎都上下皆知，你又為何要與他劃清界限？」
鸞夙這才哂笑一聲，如實回道：「鸞夙掛牌之日，曾對諸位捧場的花客言道『鸞夙之舞，自此只為良辰知己而跳』。旁人大約都以為是歡場之言，做不得真，然當時鸞夙卻是在心底立過誓的！不瞞貴客說，自鸞夙跟隨世子之後，已被他三番五次要求在人前獻舞。從前鸞夙受寵，尚能推拒幾分，而如今……」
鸞夙越說越見黯然，已完全沉浸在戲中之景：「而如今……我與世子緣分已盡，世子便全無顧忌了。三日前他說今日將有貴客臨門，讓我務必準備驚艷一舞……當時我便知曉，他從前對我說過的種種盟言，都只在羅幃之中，縱然千般愛戀，也只是百日恩寵……這一場情事猶如鏡花水月，只得當做無痕一夢。」
鸞夙本就姿容出眾，方才那一舞又是婉轉娥眉，此刻她一番言辭鏗鏘有力，恰好道出了風塵女子的卑微不幸。眾人只見美人目中隱帶堅強，傷心又摻著幾分倔強，皆是不由動容三分，紛紛暗道臣暄負心薄倖。
原歧見鸞夙言辭堅決，已想起臣暄在來時路上所言——他這幾日皆在聞香苑掌事姑娘房中歇下。如此一想，原歧已立時明白前因後果，原來是女人之間的爭風吃醋而已。
今日原歧難得心情大好，又見南熙聶沛涵在座，便有心想要調停幾分，遂破天荒對鸞夙安慰道：「實不相瞞，鎮國王世子用情之深，必定在你意料之上。他今日還曾對朕……對在下提及，與姑娘你鴛鴦交頸，十分纏綿。」
鸞夙只是輕輕搖頭，闔眼拭淚：「鸞夙雖出身風塵，卻也有心中所願。無論販夫走卒、皇天貴胄，高低貴賤皆不外論，只願求得一心之人，白首恩愛永不相離。顯然世子並非良人。」
聽聞鸞夙此言，原歧很是詫異：「你區區一介風塵女子，竟能妄想『白首恩愛』……看來是世子將你寵壞了，讓你不分尊卑、不知好歹。」
原歧面上漸露不悅之色，又轉首看向臣暄道：「虧你將她托在掌上當做是寶，人前人後捧上了天，卻把人寵得不知天高地厚起來。」
臣暄聞言立刻從案前起身，神色凝重低眉請道：「夙夙年少無知，語出無狀，還望貴客恕罪。」
原歧指著臣暄，這才又向鸞夙道：「你瞧瞧他待你如何？難道還不夠愛護？」
鸞夙仍舊堅持己見：「世子憐香惜玉，卻不是獨我一人，這等愛護只會徒增傷心，要之何用？」
鸞夙牙尖嘴利，終是將原歧氣得拍案而起。他面上不豫之色越發顯重：「下賤妓者！鎮國王世子又豈是你能高攀的？」
豈知鸞夙面上毫無懼色，對着原歧反駁道：「貴客此言差矣。男女之事，原不以身份貴賤而論。縱然販夫走卒，若得舉案齊眉，也不枉人世一遭；反之，即便天潢貴胄，若無真心情愛，亦是可憐之人。」
「大膽！」原歧聞言已將手中酒杯摔落在地，只聽「劈啪」一聲脆響，在鸞夙面前碎裂開來。也難怪原歧會因此暴怒，他此生最愛權勢江山，于美人並無過多心思，縱然後宮佳麗無數，卻也都是擺設而已。尤其如今年過五十，房事越發力不從心，於情愛之上便更加淡了。
正因如此，原歧子嗣甚是單薄，香火也險些難以為繼。此事是他畢生痛處，是以此刻忽聽鸞夙一句「即便天潢貴胄，若無真心情愛，亦是可憐之人」，他又豈會不怒？
此時但見鸞夙已下跪請罪道：「鸞夙失言，望貴客恕罪。」言罷未等原歧再說話，已從地上執起一瓣酒杯碎片，將右手食指割破，在衣擺之上寫着什麼。片刻之後，鸞夙將一片殷紅衣擺從身上狠狠撕下，雙手奉上，再向原歧請道：「望貴客為鸞夙做鑒。」
鸞夙此言甫畢，太監已立刻將「血書」捧至原歧手中。原歧接過大致一讀，只對太監命道：「拿去讓世子瞧瞧。」
太監又忙將「血書」送至臣暄手中。臣暄接過俯首細讀，面色卻是愈見心寒。他連道了兩次「好得很」，才看向鸞夙道：「我與夙夙相識一場，今日只得了『一刀兩斷、亦已決絕』八個血字，實在好得很！」
鸞夙別過頭去不看臣暄，語帶哀戚道：「能得世子一番青睞，是鸞夙畢生之福。只是世子既無法滿足鸞夙所願，從前又為何要許下種種諾言？」
鸞夙此時已是哽咽至極，卻強自忍耐著，再道：「如今多說無益……多謝世子這百餘日的愛護與照顧，也望世子能放過我。」
臣暄聞言黯然半晌，才道：「我堂堂鎮國王世子，竟遭一個青樓女子所棄，說來當真可笑至極……也罷，我從不是強人所難之人，尤其對女人更不屑如此……」說着他已將血書又遞迴太監手中，對原歧道：「煩請貴客做鑒吧！從今往後，我臣暄與鸞夙再無瓜葛，今後各自嫁娶，絕不相問。」
原歧眼見太監將血書再次送回自己手中，最後問道：「世子可想好了？」
臣暄輕嘆一聲：「我原想為夙夙脫籍贖身，再收她做妾……如今看來，已沒這個必要了。」言罷他又想了想，轉首對堂內的拂疏道：「去將夙夙的賣身契拿來……這亦是我能為她做的最後一件事。」
臣暄此言一出，鸞夙再難自製，跌坐在地上掩面低泣起來。那哭聲愈大，愈發撕心裂肺，惹得堂內眾人也是隱隱嗟嘆。
原本一對英雄美人，卻落得這般慘淡結局。
原歧見鸞夙心意已決，臣暄亦無異議，便吩咐道：「拿筆來。」
須臾，太監已將筆墨備好。原歧提筆在血書上寫下一個「原」字，算是為這一段轟動北熙的情緣做了一個了斷鑒證。
太監將血書捧在手中吹乾，又送還至鸞夙手中。鸞夙看着那一個墨黑「原」字，這才勉強拭淚抽噎：「多謝貴客。」
此時拂疏也已將鸞夙的賣身契取出，在臣暄的示意下交到鸞夙手中。鸞夙一手執著訣別血書，一手執著賣身契約，面上表情極為苦澀，半晌再嘆道：「鸞夙承世子憐惜，得以脫離妓籍……」
她這一句話並未說完，已將地上的酒杯碎片再度拾到手中，又對臣暄道：「鸞夙能有今日艷名，全賴世子捧賜。今當永離煙花之地，雖薄有積蓄，皆是花客所贈，惟身體髮膚受之父母，足以為獻，敢以薦情。」
鸞夙口中「情」字說完，已攬過肩上一縷秀髮，用手中碎片狠狠割下。只聽臣暄一聲驚呼阻止，鸞夙已執了一束青絲在手，再對臣暄淚痕漣漣道：「斷青絲，斬情絲。今日就此與世子訣別。」
斷青絲，斬情絲，贈青絲，忘情絲。
臣暄顫抖著伸手接過鸞夙的青絲，只覺從未如此入戲。他原本便是出逃在即，亦將從此與鸞夙分別。如此一想，臣暄只覺此刻好似是一場預演，面上更帶了幾分黯然，已分不清自己究竟是在演戲，還是動了真情。
他神色感慨再看向鸞夙，恰好瞧見她從地上起身，默然將賣身契和訣別血書收入袖中，俯身再對眾人行了一禮，施施然無言出了聞香苑大堂。
臣暄一直望着鸞夙的背影，半晌才緩緩回過神來，對拂疏命道：「叫你的人都下去吧。」
拂疏忙將堂內的樂師、舞娘、丫鬟等人趕了出去，自己亦行禮退下。
一時間，堂內只剩序央宮諸人及聶沛涵在場，臣暄這才向原歧請罪：「今日教聖上掃興了，微臣罪該萬死。」
原歧想起鸞夙方才的言語冒犯，亦是慨嘆一聲：「到底是個青樓女子，不若大家閨秀來得懂事。這世間哪有男人能對女人一心一意？更何況你堂堂鎮國王世子，日後定要妻妾成群，接續香火……你且聽朕一言，此女子心性倔強，又出生風塵，與你並不般配。」
臣暄聞言更是黯然，低低回道：「微臣省得。」言罷又轉對聶沛涵道：「也教慕王看笑話了，在下慚愧。」
聶沛涵斂去面上魅笑，神色持重回道：「是小王之錯，不該強求一睹芳容，否則也不會惹得世子與鸞夙姑娘生出這番齟齬。」
「冰凍三尺非一日之寒，」臣暄對聶沛涵擺手道，「她原就是個剛烈性子，若是認了死理，誰都勸不動……想來即便沒有今日一舞，我寵幸拂疏之事她也難以釋懷。」
原歧見臣暄面色痛楚不堪，再嘆道：「可見女人實在寵不得。你若當真不舍，朕這便命人將她綁回來，又何須你如此難受？」
臣暄卻是立時回拒：「多謝聖上美意，只是微臣不欲強人所難……只要夙夙過得自在，就此放手也無妨了。」臣暄從案上再次起身，又對原歧拱手請道：「微臣忽然有些抱恙，恐怕今晚不能赴聖上的壽宴了，萬望聖上恕罪。」
「准了。」原歧只淡淡回了兩字，他心中也有自己的顧慮。臣暄是鎮國王家中獨子，從小性情衝動跋扈，且對美人痴迷甚深。近幾日他瞧著臣暄與聶沛涵已相處得不算融洽，再加上今日這遭事本就是聶沛涵一時興起所致，他也擔心臣暄會因此心中添堵，再對聶沛涵做出無禮行徑。
倘若臣暄當真因為鸞夙一事，在壽宴之上惹出亂子，與南熙諸人或者國舅周家針鋒相對，那才真正是攪了自己的五十大壽，且還丟了北熙顏面。
如此一想，原歧更加認定臣暄不應赴今夜的壽宴。可臣暄到底是鎮國王世子，如今南熙虎視眈眈，原歧自問還須得倚仗臣家，便只好對臣暄安撫道：「大丈夫何患無妻？你且安心玩樂幾日，便會將她拋諸腦後了。」
臣暄仍舊神色痛楚，再對原歧拱手道：「微臣儘力而為吧。倘若聖上無事，微臣欲先行告退了。」
原歧朝臣暄擺了擺手：「去吧！朕也起駕回宮了。」
臣暄又深深看了聶沛涵一眼，才低言告辭，頹然出了聞香苑……
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一個時辰后，黎都南城門。
十餘人騎着高頭大馬匆匆出城，守城將士照例攔下當先一人，盤問道：「何事出城？」
被盤問之人星眉朗目，卻是朗星。他從懷中拿出通關牒文，理直氣壯道：「南熙賀使，奉吾皇之命前來黎都送上賀禮。如今任務業已完成，急召南下。」
守城將士冷哼一聲：「原來是南熙蠻子，快走吧！」一揮手將眾人放行。
與此同時，黎都東、西、北三個城門，也各有一批鎮國王府家臣，打着尋找世子寵姬的名義，成功出城。
黎都城內喜氣洋洋，序央宮中壽宴已開，而城外卻是風雲突變，不日將有山雨欲來……