章一九三 晉階 下
工蜂是母巢初生時就有的單位，因為母巢一直在創造戰鬥單位，所以最初幾隻工蜂死光后就再也沒有創造過了。而升級后的工蜂除了體形更大，速度更快，額外增加了類似於昆蟲工蜂的儲存功能。它們可以把食物吃下，在體內分解成營養豐富的蜜蠟儲存起來，然後回到母巢身邊后再餵給母巢。這樣一來，母巢的進食問題就在很大程度上解決了。
而自己創造作戰單位，則是提供幾大類基本要素，可以由李察自行組合的新功能。一個特殊能力可以讓李察根據當前局勢量身設計新型兵種。不過每設計一個新兵種，消耗比母巢靈魂自帶的兵種要大，需要七十顆魔力水晶提供的魔力才能完成。而普通五級能力只要五十顆魔力水晶就可以了。
李察猶豫了一下，最終決定開始嘗試創造新的兵種。母巢身體中還儲存着大約九十顆魔力水晶的能量，應該足夠使用。
首先是形態選擇，裏面提供了幾十種各類形態，除了幾種和昆蟲類似的怪異形態外，其餘的看來都是母巢曾經吃下去過的生物，包括穴居怪、地精、蜥蜴，等等。李察毫不猶豫地選擇了人類形態。這一形態最大的好處是不用解釋士兵的來源。
隨後李察為人類形態選擇了手，而非爪子之類的武器。能力附加上選擇了強化防禦，這個能力可以讓創造出來的士兵在正常肌膚下擁有一層類似於蜥蜴皮膚的角質組織，相當於天然穿了一層皮甲。第二、三項能力分彆強化了速度和力量，這樣創造出來的戰士綜合素質和野蠻人已經差不了太多。
最後，李察還額外選擇了強化智慧和能量儲存器官。現在新的兵種可以和拋擲兵一樣，身體內多了一個儲備食物能量的器官，大吃一頓就可以維持一周的生存。這對軍隊的機動性和後勤保障的意義自然不必多說。強化智慧則可以讓他們學會使用更多更複雜的武器，並且能夠積累戰鬥經驗。雖然母巢創造出的戰鬥單位無法象真正的戰士一樣升級，可是老兵和沒有經驗的菜鳥戰鬥力還是有所區別的。尤其在人海戰術的時候，甚至可能表現出級數的差距。
新創造的兵種被母巢很沒有創意地命名為人族初級強化戰士。
他們自創造時起就有八級的戰鬥力，如果按李察的設想配備武器鎧甲之後，就可達到九級。再經過一段時間的訓練和戰鬥，戰鬥力甚至有可能逼近受封騎士，只是無法自行領兵而已。
相對於新兵種的強大，五階母巢一天只能創造出三個戰士來。新戰士和成年強壯的野蠻人戰士相比，戰鬥力還是顯得略差。但李察已經相當滿意了，而且他們是天然的軍隊，一旦成了規模，戰力肯定遠超同等數量的野蠻人。
吩咐母巢先創造一周的工蜂，然後就全力創造初級強化戰士后，李察就率領軍隊開始深入染血之地。現在染血之地的紅色顯然順眼多了。
第二天中午時分，兩隻有馬頭大小的巨型蝙蝠從空中飛來，直撲李察，圍繞着他連續轉了幾圈后，先後降落，掛在了他戰馬兩側。李察的戰馬立刻變得驚恐不安，直到李察放了一個安撫動物的法術才讓它安靜下來。
李察伸手提過來一隻蝙蝠，仔細觀察。
這隻蝙蝠比普通蝙蝠的體型大了數倍，嘴邊露出兩顆長長的獠牙。普通吸血毒蝙蝠是灰黑色的，而它的毛色則以深黑為底，幾道猩紅的血線從頭頂延伸到后爪，顯得格外猙獰。
精英蝙蝠有着遠高於普通魔獸的智慧，它們完全可以視為頂着蝙蝠外表的智慧生命，因此在李察提着它們的時候，都把兩隻后爪蜷縮，並且收回了毒牙。它們的爪子和牙齒都有劇毒，也是最有威力的武器。
李察對於精英蝙蝠十分滿意，揮手把它拋向空中，然後精英蝙蝠就振翼而去，圍繞着隊伍三十公里的範圍環繞飛行着。過了一會一隻回來休息，另一隻就會接力飛出去。
第二天同一時刻，又是兩隻精英蝙蝠趕到。現在李察對周圍的觀察就嚴密多了，再輔以遊走的十幾頭風牙，幾乎沒有被偷襲的可能。
第三天，一隻比精英蝙蝠還要大上一圈的蝙蝠追上了李察的隊伍。它的頭上額外生長著一對小小的血紅色眼睛，那是它夜視能力的根源。
至此，李察對於染血之地之行，已經極具信心。
他並未急於趕往藍水綠洲，而是有些漫無目的地在綠洲周圍遊盪著。
以期不經意間遇到目標，進行幾次大戰前的練兵和熱身運動。不一定是安曼指定的毒蠍米其拉，其它的馬匪也可以。如果是商隊的話，假如和紅色歌薩克有關，李察也不介意發點小財。
染血之地原本就是混亂與嗜血的世界，在辛克蕾爾打破了平衡后，現在更是完全變成了一個沒有規則、沒有法度的世界。要等新的平衡在血泊中建立，才會重新恢復秩序。
另外商隊也會帶來情報。
希姆子爵是決不會就此善罷干休的，他集結起來的大軍不可能一直等待自己回歸領地，也不可能什麼都不做就回去解散。那樣的話，不光是希姆，就是蒼鹿伯爵亞圖都會顏面全失。所以這支大軍最終會追蹤自己進入染血之地。
假如進來了，李察就不準備讓他們再回去了。
戰爭就是財富的來源。
新創造的人族初級戰士的確強大，完全達到精銳騎士團普通騎士的水準。可是問題還是在於產量太少，五級新兵種想要增加產量，需要額外支付五十顆魔力水晶。惟一的好消息是，魔力水晶在法羅位面是量產品，就是可以用金幣來購買。
就這樣悠然地在染血之地行進了兩天，和母巢的聯繫也變得若斷若續，說明距離動蕩之地已經快到三百公里了。
就在眾人快以為染血之地是一片祥和美麗的土地時，精英蝙蝠忽然傳來一道訊息，在李察的右前方有一個規模不小的武裝商隊。透過精英蝙蝠的雙眼，李察看到了商隊上方飄揚著的血色旗幟。是紅色哥薩克的商隊，看前進方向和商隊構成，應該是橫穿了染血之地，準備回歸人類國度的商隊。
能夠順利橫穿染血之地的商隊，都很肥，也很難啃。
ps:今晚怎麼辦呢....