478.第478章 錦盒

第478章錦盒

曾慶喜來得很快。

他到達周家三房西院的時候，所有人已經轉移了地方，不再待在院子裏，而是進了屋。

眼下已是五月，清晨時天氣涼爽，大家待在院子裏還算舒適，地方也寬敞些。可等到日上三竿，陽光漸烈，室外就不是什麼好待的地兒了。眾人只能轉移到正屋中去。

周六將軍夫妻帶着人移走了一切多餘的傢具擺設，只留下幾張圈椅，由鎮國公與皇帝的代表塗榮分坐了上座左右正位，鎮國公夫人與麻尚儀分別坐在兩人身邊，周世功夫婦坐在下首，其餘人等大多是站着的，連海棠也跟着周怡君，陪祖母馬氏立於周馬氏身後。

所有人圍了一個半圈，將正屋擠得滿滿當當，只空出一丈見方的地兒，當中擺了一把圈椅，馬老夫人便端坐在上，承受着所有人的目光。周六將軍與剛到長安的御前侍衛林三刀分別站在她身後左右，肩負着看管她的職責。

馬老夫人彷彿沒有察覺到自己得到的是階下之囚的待遇似的，她面無表情，垂下眼帘，聽得身後傳來人進門的動靜，只緊緊握住圈椅把手，什麼話都沒有說。

曾慶喜穿着官服，手裏捧著一隻紅木錦盒，一進門就先客客氣氣地拜見了鎮國公夫婦，又向塗榮行禮，禮罷便忍不住抱怨說：「同知大人叫我好等！我在都司衙門候了這半日，也不知道您這頭審得如何了，幾時召我過來。您再不派人來喚我，我就忍不住要闖進來探個究竟了！」

曾慶喜道：「這供詞應該都是真的。二太太周氏原本不肯交代實話，又不肯承認自己企圖謀害世子。侯夫人拿她一雙兒女的前程婚事做威脅，她才鬆了口，承認自己罪行，但不肯交代自己為何要這麼做，只說是圖謀夫家爵位，不甘心嫁給一個無爵無才的平庸小官。侯爺與夫人原本也以為這就是她的想法，後來得了長安來信，才知道這裏頭可能還有他們不知道的內情。侯爺說服了二老爺，讓他親自去勸二太太，才讓二太太說了實話。」

曾慶喜將錦盒交到塗榮手中：「這一路上，我從來沒揭開過這上頭的封條，也不知道裏頭寫的是什麼東西。審問二太太的事，是侯爺帶着世子做的，二老爺也跟着旁聽了。審完之後，侯爺獨自進宮面聖，不曾外傳。除此之外，連侯夫人都不知道二太太到底說了些什麼。侯爺囑咐，若是鎮國公與塗同知一直不問我，我就不必拿出這盒子來。這裏頭的東西，其實能瞞得一日是一日。說出來叫人知道了，潁川侯府面上無光，曾家先人也要跟着蒙羞。」

周馬氏冷笑：「你也就是仗着這會子還能在額面前擺婆婆架子了。等你的罪行都被揭穿，周家直接把你休了，額認得你是誰？！」

塗榮拿着錦盒，鄭重地轉身遞給鎮國公。鎮國公正要接過來，馬老夫人卻忽然一躍而起，企圖衝上前去搶奪錦盒。然而周六將軍與林侍衛一直在盯着她，從不曾走過神，見她有異動，便飛快地齊齊伸手抓住她的肩膀。她剛衝出兩步，就被人重新摁回到圈椅中去。

馬老夫人渾身一震，不敢置信地抬頭望了過來。她緊緊盯着那隻紅木錦盒，彷彿在看什麼可怕的東西。

曾慶喜捧起手中的紅木錦盒，讓所有人看到上頭緊貼的封條：「不過我出京之前，潁川侯將這盒子交到我手中，還在上頭貼了封條，蓋了印。他告訴我，倘若審問馬老夫人的時候，遇到定要詢問潁川侯府，才能知道答案的疑問，就把這盒子拿出來，請鎮國公與塗同知一同開封。盒子裏是他親筆抄下的供詞……」他略停了一停，加重了語氣，「是二太太周氏親口交代的供詞。」

這是什麼東西？

塗榮面上露出疑惑之色。

馬老夫人試着再次掙扎，大聲叫嚷着「放肆」、「無禮」之類的話。然而周六將軍與林侍衛都充耳不聞，緊緊將她摁住，也不管她是否會在掙扎中受傷。

塗榮取出了供紙，發現底下還有一個泛黃的紙包，只半個巴掌大小，似乎有年頭了，曾經被人用粗暴的手法打開過，又小心地重新包了回去，留下數處破損。

馬老夫人停下了掙扎，陰惻惻地瞥了她一眼：「老大媳婦，你如今膽兒肥了？竟敢對我無禮？！」

他先把事情大概跟曾慶喜介紹了一番，然後道：「如今我們懷疑這馬老夫人對潁川侯府曾家的祠堂有所圖謀，估計是祠堂中有她想要的東西。只是我等外人，並不知道曾家祠堂里藏了什麼。你是曾家義子，可知道什麼線索？」

眾人剛剛才為他的話而感到失望，就被他這「不過」二字吸引了過去。塗榮忙問：「不過什麼？」

周馬氏恨恨地說：「阿家還是省省力氣吧！額們這兒那麼多人呢！還能叫你搶了東西去？！你別以為老太爺待你一向好性兒，周家人就都是任你胡為的病貓了？！」

塗榮白了曾慶喜一眼，顯然兩人關係頗為親近，並不講究俗禮。

馬老夫人的眼刀子恨不能將周馬氏戳個透心涼，然而她聽到正位方向傳來「咯噠」一聲，整個人便僵住了，隨即慢慢轉頭看了過去。鎮國公已經與塗榮合力，將紅木錦盒上的封條撕開，掀起了盒蓋，露出裏頭厚厚一疊寫滿了字的供紙來。

曾慶喜道：「我雖在潁川侯府長大，但並非曾家血脈，知道的也不多。侯府的子弟每逢年節都能進祠堂，但後方的主室確實只有家主與家主繼承人才能進入。可那不是什麼藏東西的地方，供奉的是曾家歷代先祖的牌位，還有曾家祖先們的遺物。我實在不知道，這些東西裏頭，有什麼是能叫外人覬覦的。」他頓了一頓，冒出兩個字，「不過……」

曾慶喜說得這般嚴重，眾人頓時對錦盒裏的東西產生了十二分的好奇心。

海棠在人群里隱隱猜到，自己一直以來最想知道的答案，應該就在這錦盒裏頭了。有了這東西，馬老夫人的秘密便要大白於天下。她休想再為自己的作為狡辯，企圖矇混過關！

至於這裏頭還有曾二老爺為前程捨棄愛妻的算計，他就不打算說得太明白了。反正如今潁川侯府已變相分了家，曾二老爺帶着兒女往江南去了。潁川侯給弟弟謀了個外任肥缺，潁川侯夫人又給他娶一個出身教養都不錯的二房。他帶着二房與兒女去江南過清靜日子，留下原配周淑儀在京城家中，被困在侯府內部的家庵中「清修」。潁川侯夫人會把她照顧好的，不用他再為這個懷有二心的妻子操心。潁川侯府曾家又恢復了平靜。

塗榮低聲與鎮國公商量了幾句，便暫時不管那紙包，先將供詞取出，從第一頁開始，朗聲讀給在場所有人聽。

(本章完)