第一章 致命的故事
夕陽下，狂風起。
漫天沙塵在廢棄的烽堡上空亂舞，掀飛了帳篷，捲起篝火砸向破舊的馬槽。
一匹黑馬被火星燙了個正著，吃痛受驚，猛地掙脫韁繩，揚蹄狂奔，眨眼間消失在沙暴中。剩下的兩匹彷彿受到鼓勵，拚命地嘶叫着，圍着韁繩一頭系著的馬槽亂轉。
瀚海的風真會殺人，能把人捲起來拋到幾里開外，摔個粉身碎骨。
幾息前還圍坐在枯井邊烤火的幾個胡人，顧不上去追跑掉的黑馬，有的頂着風把之前卸下的貨物使勁兒往土牆下拖，有的忙不迭去牽正趴在地上打瞌睡的駱駝。
土屋裏，挎著彎刀的胡人聽到外面動靜，跟正在鋪毯子的灰衣少年嘰里咕嚕交代了一句，便飛快地繫上布巾捂住口鼻，拉開門沖了出去。
肆虐的風裹夾着砂石呼呼鑽了進來。
灰衣少年猝不及防，被風沙嗆了個正著，連裹頭的黑巾都被吹掉了，連忙用身體死死頂住把栓上。
陰暗的牆角里一雙眼睛緊盯着他：「你咋也把頭給剃了，你是和尚？」
灰衣少年撣撣身上的塵土，走過去打開氣死風燈的罩子，輕輕撥了下裏面的燈芯。隨着昏暗的燈光，一張跟灰衣少年有着幾分相似的面孔出現在眼前。
他頭戴一頂怪異的寬沿高頂牛皮氈帽，身穿一件黑色皮裘，青稚的臉上滿是塵土，把眼眸襯的格外明亮清澈。儘管被捆的結結實實像個大粽子，卻給人一種與年紀和其處境格格不入的氣定神閑。
「你才是和尚呢。」灰衣少年俯身摘下皮裘少年的帽子，好奇地把玩起來。
「我不是和尚。」皮裘少年笑了笑，問道：「喜歡嗎，喜歡送給你。」
「不是和尚你為何剃頭？」灰衣少年輕輕拍掉帽子上的塵土。
「頭髮留太長容易生虱子，不如剃掉。」
「原來如此。」
「你又為何剃？」
「因為你剃了，所以我也要剃。」灰衣少年最恨權貴，見皮裘少年都淪為了階下囚還擺出一副高高在上的樣子，又來了句：「之前不知為何要剃，現在知道了，多謝。」
皮裘少年驚問道：「你在學我！」
灰衣少年抬起胳膊，摸著剃掉之後不大習慣的頭，反問道：「韓平安，你不覺得我們很像嗎？」
「咦，你不說我真沒在意，是有那麼點像，不過也只是有那麼點像。」
「放心，會越來越像的。」
「此話怎講。」韓平安疑惑地問。
灰衣少年戴上韓平安那頂怪異的氈帽，認真地說：「你快死了，等你死了，我便是韓平安。」
韓平安愣了愣，驚詫地問：「你想殺了我，然後冒充我？」
灰衣少年點點頭，目光看向韓平安的皮裘，心想這件皮裘一定很值錢。
「別看了，你就算把小爺的皮草扒下來換上也不像！」韓平安沒想到會遇上這種事，又強調道：「還有口音，生活習慣，連走路姿勢都不一樣，簡直漏洞百出，你就不怕被人看出破綻。」
「言之有理，好在你是個瘋子，在葉勒城既沒朋友也沒親戚。平日裏人家都懶得搭理你，又怎會注意這些。當然，我也會小心的，進城之後少說話多裝瘋，等過上一年半載，假的也會變成真的。」
「你們這是打算玩諜戰？」
「什麼諜戰……」
「說了你也不懂。」韓平安艱難地挪動了下身體，好奇地問：「你今年多大？」
「十六，比你大一歲。」
「屬羊的，話說你是不是我爹在外面生的娃，不然我們不會長這麼像。沒想到，真沒想到，我那個濃眉大眼的老爹竟這麼風流，不但背着我在外面養小三，還給我生了個同父異母的哥哥。」
什麼濃眉大眼？
什麼小三？
灰少年微感惘然，暗忖此人果然如傳說中那般瘋瘋癲癲。
「我曉得你為何要鋌而走險了，一定是我爹提上褲子不認人，不管你們娘兒倆死活，害你落草為寇成了馬賊。但這不關我的事，冤有頭債有主，你應該去找我爹。」
「……」
「可就算我爹對不住你，你也不能撕票。要知道血濃於水，我們是同父異母的兄弟，你要是殺我，那就是手足相殘！」
這都是哪兒跟哪兒啊！
灰衣少年直勾勾的盯着他，跟不上他那跳躍的思維。
「哥，相煎何太急啊，別殺我好不好？我今年才十五，還沒娶婆娘，都沒嘗過女人的滋味兒。早曉得會這樣，就應該早早答應六叔。他家閨女雖是胡姬所生，長得像胡姬。可燈一吹，往被窩裏一鑽，跟我們唐人女子沒啥兩樣。」
死到臨頭居然想着女人，真是沒心沒肺。
難怪葉勒城裏的人都叫他「韓三瘋」，難怪他家奴僕都在背後叫他「瘋少爺」。
灰衣少年不想再聽他胡言亂語，打斷道：「韓平安，你想多了，我們只是相貌有幾分相似。我有爹有娘，與你家沒半點關係。」
「你不是我爹在外面生的娃，這麼說我爹得罪過你？」韓平安下巴有點癢，低頭在捆着自己的麻繩上蹭了蹭。
「沒有。」
「那就是圖財了，你想殺了我，好冒充我去繼承我爹的財產。」
韓平安想了想，又搖搖頭：「可我那個沒出息的老爹為官清廉，本來就沒幾個俸祿，而且他這些年的俸祿都被我揮霍差不多了。即便他偷偷攢了點私房錢，也輪不着你去繼承。要曉得我是庶出，上面還有大郎二郎呢。」
瘋子就是瘋子，所思所想與常人果然不一樣。
灰衣少年大開眼界，不禁笑道：「我也不是圖你家的錢財。」
「那究竟圖啥？」韓平安一臉茫然。
「這是我的事，與你無關。」
「你該不會是大食的姦細吧，想冒充我混進城，刺探我大唐軍情！」
灰衣少年懶得再跟一個瘋子廢話，俯身拿起布袋，從袋裏掏出一個饢餅，撕下一小塊塞進嘴裏，細嚼慢咽。
韓平安有些焦急，追問道：「就算我在葉勒沒啥親戚好友，你假扮我別人看不出破綻，但我爹一定能看出來。你不怕被我爹看出破綻，把你腦袋砍下來掛城門口？」
「你爹自然能看出來，畢竟你是他兒子，但死人是不會說話的。」
「你們不光要殺我，也想殺我爹！」
「你們父子不死，我怎麼做韓平安。」
「我爹也被你們給綁了？」
「這倒沒有，不過他肯定活不過明天太陽落山。」灰衣少年吃完嘴裏的饢餅，跟拉家常似的說：「韓平安，其實你運氣不算壞。至少你娘死的早，別的親人又都在洛州老家，不然死的就不只是你們父子倆，而是死全家了。」
死全家，在邊關真算不上什麼。
韓平安沒想到他這麼毒辣，愁眉苦臉地說：「我不想死，我就想平平安安過日子。連我爹都是這麼想的，不然也不會由着我混吃等死，更不會給我取名平安。」
灰衣少年淡淡地說：「可這裏是西域，這兒是瀚海，不是平安過日子的地方。」
瀚海不是海，而是一片荒原。
戰時，這裏是大唐與吐蕃、大食各部大軍廝殺的戰場。
平時，這裏是大唐與吐蕃、大食及蔥嶺那邊的突厥、突騎施各部的軍事緩衝區。
這兒沒有官府，沒有王法，沒有城邦村莊，也沒百姓，只有燒殺搶掠的各族亡命之徒。
正直善良的人在這裏根本活不下去，只有大奸大惡之徒才能在這裏生存。連往返於大食、西突厥和吐蕃諸部的粟特商隊，一進入瀚海都會兇相畢露，只要見着落單的人便會毫不猶豫衝上去劫掠。
「瀚海是不大太平。」
韓平安點點頭，旋即話鋒一轉：「其實，我不是頭一次來瀚海玩，也不是頭一次被綁。想不想知道我上次是怎麼被綁，又是怎麼脫身的。」
灰衣少年喝了一口水，笑問道：「想拖延時間？」
「擔心我跑？」
「你跑得掉嗎？」灰衣少年看了看他身上的繩子，想到要假扮他就要對他多一些了解，又笑道：「說來聽聽。」
「那是五年前的八月，我剛隨我爹從龜疏來葉勒，一個胡商說有人抓了一窩狼崽，我很好奇，想買來養著玩玩，看能否馴服，便叫上李二出城去尋。結果遇上個邊軍逃卒，他帶着個比我大點的娃，乾淨利落地把我和李二給綁了。」
韓平安舔舔嘴唇，接着道：「他們用刀架在我脖子上，但沒要我的命，也沒要錢，甚至沒搶我的水和乾糧，只跟我要五張衙門的海捕文書，就是帶畫像的那種懸賞緝拿告示。」
「要海捕告示做什麼？」灰衣少年鬼使神差地問。
「我當時也納悶，可保命要緊，便讓李二趕緊回去找。說起來李二就是個蠢貨，我當着那個逃卒自然要說不能驚動我爹。可他回去之後真沒告訴我爹，就這麼傻乎乎跑到城門口偷偷撕下幾張海捕告示去贖我。」
「你那個奴僕是夠蠢的，後來呢。」
「沒曾想那個逃卒言而有信，一拿到海捕告示就放了我。後來問我爹，才曉得他之所以要海捕告示，是想將功贖罪。」
「怎麼將功贖罪？」
「因為天正十二年，中丞大人……也就是管我們安西四鎮的節度使，得知葉勒鎮有不少逃卒，還有些邊軍作姦犯科，事後都逃進瀚海。此風不可長，中丞大人震怒，當即諭令有悔過之心的逃卒逃犯將功贖罪，只要捕殺五個逃犯逃卒，之前所犯的事便可既往不咎。」
「明白了，那個帶着娃的逃卒是想用人頭換法外開恩。」
「你明白個啥！」韓平安瞪了他一眼，解釋道：「要知道那可是五個大唐逃犯逃卒的人頭，不包括瀚海上的馬賊和那些在我大唐犯過事的胡人，也就是說不能隨便砍幾顆人頭濫竽充數。」
西域自然是大秦的，但西域主要是胡人，真正的唐人並不多，大唐的逃犯逃卒更少。
想在氣候環境如此惡劣、地域如此廣袤，人心如此險惡的瀚海，找到五個並砍下五顆大唐逃犯逃卒的人頭，想想真不是一件容易事。
灰衣少年醍醐灌般反應過來，沉吟道：「想湊夠五顆人頭，少說也要殺五十個馬賊。」
韓平安感嘆道：「何況殺人容易，想活下來卻很難。」
「講完了？」
「沒呢。」
韓平安微微一笑，不緩不慢地說：「過了一年，我都把那事給忘了。突然有一天，一個十三四歲的娃，舉著一卷海捕告示跪在城門口。身邊擱著五顆人頭，還有一些能證明人頭身份的腰牌、刀盾和弓箭之類的東西。」
「他衣衫襤褸，灰頭土臉，眼神獃滯，身上血跡斑斑。可能那些人頭沒處理好，有好幾顆都腐爛了。也可能很久沒洗過澡，身上臭烘烘的，連在戰陣上砍人不眨眼的斥候都不願意靠近。」
灰衣少年禁不住問：「那個逃卒的兒子？」
「嗯，不仔細看，我差點沒認出來。」
「再後來呢。」
「我認出了他，確切地說是她。」
「什麼他不他的？」
「她不是那個逃卒的兒子，而是那個逃卒的閨女。可能瀚海上的人太壞，她爹擔心被馬賊看出她是個閨女，便讓她穿的像個男娃，以至於我被他們父女綁時都沒看出來。」
瘋子顯然為活命試圖拖延時間，不過講的這個故事挺吸引人，灰衣少年暗自發笑，但嘴上卻問道：「再後來呢。」
韓平安輕嘆口氣，凝重地說：「我不只是認出了她，也認出她身邊的一顆人頭。後來去辨認人頭的一個校尉也認出來了，竟是那個逃卒的，也就是她爹的。」
「她殺了她爹！」
「我爹盤問過，她就是不開口。究竟她爹是怎麼死的，全被瀚海上的風沙給掩埋了，她不說誰也不曉得。」
「那你爹讓她進城了嗎？」
「她拿着海捕告示帶着五顆逃犯逃卒的人頭回來的，況且她爹是逃卒，她又不是逃卒，我爹沒理由不讓她進城。只是……只是像她這樣的不祥之人不大好安置，雖然我們葉勒鎮最缺的便是女人，但沒人願意收留，也沒人敢娶她。」
「她連她爹的頭都敢砍，換作我，我一樣不敢娶。」
「事實上她不只是砍下了她爹的頭，另外幾個逃犯逃卒的頭，估計有一半是她跟她爹一起砍下來的。至於別的馬賊……在瀚海逃亡的那些年，她和她爹一起不曉得殺了多少。」
灰衣少年不敢相信世上竟有這樣的女子，微皺起眉頭：「她敢殺人！」
韓平安很認真很嚴肅地確認道：「她不只是敢殺人，而且很會殺人。」
這個故事有點詭異，灰衣少年不想再聽，冷冷地問：「講完了？」
「沒呢，還有大結局，這個大結局跟你也有點關係。」
「什麼大結局，與我又有何干。」
「當然有關係，因為我收留了她，她現在幫我殺人，並且就在你身後。」韓平安像看白痴似的看着他，似笑非笑。
灰衣少年怵然一驚，下意識回過頭。
赫然發現一個脖子裏掛着一個看着像眼罩之類東西的黑衣女子，不曉得什麼時候悄無聲息進了土屋，宛如鬼魅般站在身後。
然而，他都沒看清黑衣女子的相貌，甚至都沒來得及呼喊，頭已被黑衣女子抱住了。
緊接着，脖頸處一涼，鮮血噴濺而出！
他根本來不及感受痛苦，眼神中全是發自內心的恐懼。