第一百四十章 再見，諾亞！

第一百四十章.再見，諾亞！

在他的連接器的小屏幕上出現了一位植物辛迪族人的臉。無論他是年輕還是年老，由於樹人在每個生命階段看起來似乎都一樣，很難說清楚。

「奧狄斯先生，我們已經完成了對聯邦數據晶片的調查，」植物辛迪解釋着他的來電。

「是的。然後呢？」奧狄斯催促着這個人，因為他此刻實在無法忍受這個種族的緩慢。

「沒有什麼嚴重的懷疑，表明這個記錄是真實的，」植物辛迪回答道，似乎並未理會這個人的急躁。

「沒有嚴重的懷疑？」奧狄斯疑惑地重複道。「這意味着，對真實性還是有疑問？」

植物辛迪瞥了他一眼。顯然，他在思考着如何向一個不從事科學領域的人解釋。「在這樣的調查中，總會存在一些懷疑。無論真假都永遠無法百分之百地證明。然而，有一些可以被調查的線索。如果這些線索是真實的，那麼就不會有嚴重的懷疑了。」

奧狄斯翻了個白眼。植物辛迪的科學家們，總是這麼小心眼，這種態度真是讓人累。然而，他還沒見過任何火星人科學家。

「好吧，」然後奧狄斯點頭道。「請將您的結果以正式形式發送給所有議會成員，以及各自的政府複印一份。我們希望在這裏擁有儘可能多的透明度。」

「我會的，」那個植物辛迪回答道，然後結束了通話。

奧狄斯鬆了口氣，讓自己有時間思考命運和它的轉折。宇宙的道路有時候真是曲折莫測。就在一天前，他還想要將聯邦歸咎於這場悲劇。他為自己替他們和談判站台，並因此而冒險自己的政治未來和職業生涯感到愧疚。他曾發誓再也不信任他們。然而，現在證明了他們實際上是無辜的。就像他們一直強調的那樣。

在這一認識之後，可以預見到議會將同意繼續進行談判。而根據他對聯邦的了解，他們也不會拒絕。這意味着，他可以繼續推進他最初的想法。也許現在，辛迪族之間終於能夠達成更緊密的合作，尤其是考慮到爬行辛迪的再次單幹行動。這已經無法再被接受。只有共同合作，才能阻止這一切。此外，他們只有共同與聯邦達成一致。負責的政府必須認識到他們是一個族群。

原則上，這是很簡單的。然而在現實中並非如此。因為這關係到遠比想像中的團結更多的事情。對於涉及的政府來說，這是關乎更多的權力。目前有五個政府，五種不同的治理形式。每個政府中都有少數人掌握著權力，並從中獲得利益。這是沒有人願意輕易放棄的。所以實現辛迪族的真正統一還有很長的艱難路程。奧狄斯現在也意識到了這一點。而且他不得不承認，他可能自己也無法親眼見證這種統一。但這並不是他現在放棄的理由。他相信總有一天會實現這個目標。那時，所有辛迪族都會受益。為了讓這一天不要太遙遠，現在就必須為此而戰。而他將繼續這樣做，直到生命的盡頭。

英格馬站在渦輪升降機中前往艦橋的路上。雖然他已經下班了，但卡蘿艦長卻叫他去她的準備室。他不知道她想要他幹什麼。但這不可能是好事。這些天似乎沒有好消息。諾亞的去世籠罩着一切。船上氛圍很奇特，儘管他們正在返回家園的路上。一切都很安靜，休閑區也空無一人。人們只是以壓低的聲音互相交談，船員們都被悲傷籠罩着，幾乎能感受到。幾乎所有船員在諾亞還是艦長時就已經在他的麾下服役。包括英格馬。而且大部分人服務的時間比他還要長。有些船員在他的麾下服役了很多年，從未經歷過其他指揮官。他一直受到船員的喜愛，也是備受尊敬的艦長。他懂得在領導角色和作為人之間保持平衡。這是不是每個指揮官都能做到的。

英格馬也被悲傷壓倒。儘管他試圖不讓別人察覺。他和諾亞艦長共度了不到兩年，而且都是在極端情況下。但他很清楚，自己得感謝諾亞。畢竟是他在所有他的過錯之後，還讓他留在船上並給了他機會。一個能夠洗心革面找回正確道路的機會。這是不可多得的。

知道他已經不在了，真是一種奇怪的感覺，英格馬無法理解也無法解釋。

電梯的門打開了，他走進了艦橋。沒人注意他，每個人都默默地忙着自己的任務。艦橋上也瀰漫着這種悲傷的寂靜。

他走向艦橋後部，朝着艦長的準備室。村上井夫瞥了他一眼，輕輕點頭示意。目前他掌握著船的指揮權，所以坐在指揮椅上。

然後英格馬進入了準備室。卡蘿坐在辦公桌后，已經在等他了。她站起身，示意他坐在辦公桌前。然後她和英格馬一起坐下。

「英格馬先生，我叫你過來是要告訴你，我已經做出了關於我的代理人的決定，」卡蘿開門見山地說道。

英格馬點了點頭。目前他是她的代理人，但艦上的第一官員職位仍然空缺。他知道自己不能永遠擔任臨時代理人。儘管他喜歡這個工作。

「經過深思熟慮，我認為您是最適合這個職位的人，」她向他透露道。「我將您晉陞為指揮官。」她微笑了一下。「恭喜您。」

英格馬完全驚訝地看着她。他沒有預料到這一點。他原本以為她只是想告訴他新來的官員情況，並告訴他他將再次回到操作部。她會提拔他，這有點出乎意料。他本能地伸出手握住了她遞過來的手。「非常感謝，」他說。「請原諒我這麼說，但我一直以為您對我沒什麼特別的好感，」他脫口而出，差點兒後悔不已。不過現在已經說出來了。

她用一種他無法理解的目光看着他。「我對您有所保留，」她慢慢地說道。「但您的工作讓我信服了。」她停了一下，考慮著是否說更多的話，但最終還是決定了。「此外，諾亞上將在去世之前就已經向我推薦您擔任這個職位...」她停頓了一下，看了一會兒別處。當她重新恢復鎮定后，又看向英格馬。「他認為您是這個職位上的合適人選。」

英格馬變得嚴肅起來，看着她。「您只是因為諾亞上將現在已經去世才提拔我嗎？」他的驚訝被懷疑所代替。「因為如果是這樣的話...」

「不，」她堅定地打斷了他。「最終的決定在我手裏。我不會因為別人的意願而提拔任何人。那不符合我的意願。而且諾亞也不會希望那樣。我已經考慮過了，並決定您適合這個職位。我是否正確，只有時間會證明。就像其他任何晉陞一樣。」

「我會盡一切努力不辜負您的信任，」英格馬回答道，他的話是真心的。兩年前，他幾乎被不光彩地開除出艦隊，從沒想過會再次晉陞。而現在，諾亞和卡蘿都給了他這個機會。他絕對不想讓其中任何一個人失望。同時，他還立刻想到了其他事情。「現在ops職位空缺，」他提到了這一事實。

卡蘿斜着眼看着他，不知道他打算幹什麼。她確信他肯定有一個建議要提出來。而他在新職位上確實有權力提出重要的人員建議。

「我對我的繼任者有個主意。來自列剋星敦號的德普。」

卡蘿皺起了眉頭。「抱歉，我不認識這個名字，」她搖了搖頭。

「他是一個相對新的軍校畢業生。但我認為他會很適合我們的船員團隊，」他解釋道。「而且他讓我想起了我的年輕時代。我想指導他一下，讓他不要犯我曾經犯過的錯誤。」

卡蘿似乎對此並不十分確信，但她決定不會馬上完全拒絕。「這個決定不必今天做，」她說。「我們抵達地球后再討論。」

英格馬客氣地點了點頭。「當然。」這並不急迫。現在有更重要的事情。像即將發生的事件一樣。他腦海中閃過一個念頭，也許卡蘿之所以現在就把他晉陞為一等艦員，是為了讓她不必獨自出現。因為幾分鐘后，將開始為諾亞上將舉行悼念儀式。

事實上，卡蘿現在也站起身來，請他陪同她一起前往。他們一起穿過只有少數人員的橋樑。而這些人員都沒在諾亞手下服役過。其他人則不會錯過出席悼念儀式的機會。

悼念儀式在飛船的大觀景甲板上進行。從那裏可以俯瞰整個宇宙。共和號已經開啟了躍遷，現在靜止在太空中，遠離任何星系。

在窗前搭建了一個魚雷艙，裏面躺着諾亞的遺體。光子魚雷的艙體長度與一個人一樣長，非常適合作為最後的安息之地。因此，在星際艦隊中，慣例是將陣亡同僚的遺骸葬在其中。在太空船上，星際聯邦的旗幟蓋在石棺上，它是一面白色的、對銀河系進行簡化的圖案，被藍色的花環所環繞。這象著着諾亞始終把聯邦的福祉、與其他種族的和平共處和持續的求知慾視為比自己生命更重要。他一直認為將聯邦中來自如此多樣種族的人們聚集在一起是一種幸事，是值得保護的。

當卡蘿和英格馬進入房間時，空間已經擠滿了人。一些船員不得不站在敞開的門口。對於這麼多人來說，空間簡直不夠用。這艘船畢竟有四百多名船員。如果考慮到整艘船上的臨時充員，那麼這裏缺席的人大約只有五十人左右。

為艦長和英格馬留出了一條通道，他們走向前方。其他的高級官員已經站在那裏。在與卡蘿短暫的目光交流后，英格馬走到了西莉亞身邊，摟住了她。她的眼睛已經泛紅，感謝有他作為支持。

卡蘿走到船員面前，沉默地環視着大家。在每個人的臉上，她都看到了他們因為這個失去而感到的悲痛。流下的眼淚幾乎數不清。在場的許多人都在哭泣，或者眼中含淚。蒂妮看上去尤為糟糕。她因為失去父親而飽受折磨，儘管她努力保持堅強。她的臉上明顯可以看出，她已經哭了很多次。特別是在她獨自一人或者與親密朋友在一起時。此刻，她站在米梔娃和黛西之間。尼爾佛站在她的後面，看上去隨時準備支撐她，以防她的腿軟了。他也顯得疲憊不堪，儘管他有着瓦肯的一面，這使他能夠比其他人更好地處理這種情況。只有傑佛瑞看上去像往常一樣冷靜。他站在村上井夫的身邊，村上井夫的藍皮膚顯得比平常更蒼白，觸鬚悲傷地下垂著。

「我們今天聚集在這裏，為了向一個我們每個人都以某種方式認識的人告別，」卡蘿帶着沙啞的聲音開始說道。「你們中的一些人認識他已經很久了，在他的領導下長期服務，陪伴他度過了許多年。與他一起經歷了許多，一起承受了許多。」整個房間里靜悄悄的，除了幾聲小小的嘆息和伴隨而來的眼淚。「我本人在他手下服務了五年。我從他那裏學到了很多東西。我也有很多要感謝他的地方。正是他讓我晉陞為第一副官。最終提名我晉陞為船長。在座的許多人也都有類似的經歷。他一直為他的船員們着想。每個人都一樣。如果有時候他沒能做到這一點，那受苦最多的也是他自己。他想要一切公平。這是一個很高的標準，必然會偶爾失敗。但他努力了。他不僅僅是一個領導者。他是我們渴望的那種上級。他在適當的時候表現出理解，但也會挑戰和逼迫船員們達到極限。並且超越。我們與他一起成長。但他從未讓任何人超負荷。他對船員們有一種感覺，似乎總是有恰當的話語。他是一個非凡的船長。他是一個非凡的人。像他這樣的人很少。宇宙現在失去了一位重要的人物。但我們永遠不會忘記他。」卡蘿感覺到自己的聲音越來越顫抖，似乎隨時都可能哽咽。但她已經說出了自己想說的話。因此，她現在擺出了軍人般挺直的姿勢。整個房間的其他人也效仿她的樣子。然後，卡蘿發出信號，村上井夫走上前，從靈柩上取下國旗，整齊地摺疊起來。然後退後兩步。

「立正！」他大聲呼喊，所有在場的人敬禮。下一刻，靈柩被傳送光束捕捉，並被傳送到了太空。在那裏，它將永遠安息。

透過大窗戶，人們可以看到靈柩緩慢地離開船隻，儘管無法確定是靈柩離開了船還是船離開了靈柩。

「我們從星塵中誕生，也將回歸星辰，」卡蘿輕聲說道，在安靜的房間里，幾乎每個人都能聽到。這些話讓一些人情不自禁地流下了眼淚。

在這一天，卡蘿自己無法哭泣。她已經把所有的眼淚都流盡了。但她感受到與其他人一樣的深深悲傷。她很高興其他人能夠更自由地表達自己的情感。這樣一來，船員們就不會積壓情感，影響他們的工作能力。或者導致情感在某個時刻突然爆發。米梔娃也是這麼看的。與悲傷的感情坦然相處將有助於處理這些情緒。

隨着靈柩離開船隻越來越遠，船員們漸漸散去。因為站在後面的人，通過窗戶很難看到前方的情況。所以，房間逐漸變得空蕩，最後只剩下領導團隊。他們一直站在那裏，直到看不到諾亞的靈柩。即便如此，他們仍然靜靜地站在一起。沒有人說話，每個人都在沉浸在自己對逝者的回憶中。只有蒂妮的啜泣不時打破寂靜。黛西把她摟在懷裏，他們一起在悲傷中尋求支撐。

最後，傑佛瑞第一個打破了沉默。「我會回到控制室，」他告訴卡蘿。在他看來，這裏已經沒有什麼事情可做了。因為悲傷是一種情感，傑佛瑞無法理解。它不合乎邏輯。當然，他也感受到了損失，但與人類不同，他只是接受並認知它是生活的一部分。然後繼續前進。對於邏輯嚴謹的瓦肯人來說，悲傷是毫無意義的。它不能讓死去的人復活，也沒有任何其他用途。因此，從邏輯上講，它是沒有任何意義的。

村上井夫也跟着瓦肯人走了，卡蘿任由她們離去。畢竟沒有規定他們在這裏停留多長時間。這是每個人自由決定的。

幾分鐘后，卡蘿也告別了。她不是那種會在公開場合表達情感的人。她更喜歡在寂靜中默默悼念。她知道這可能不會是她一生中唯一的損失。在宇宙中生活可能是危險的，偶爾會付出代價。但這不能阻止任何人踏上旅程。諾亞也了解這個風險，儘管如此，他仍然做出了選擇。她知道，如果能問他，他現在也不會後悔自己的決定。

最後，西莉亞、英格馬和尼爾佛也離開了。醫生溫柔地碰了碰蒂妮的胳膊，同時不得不再次克制住自己的眼淚。她對這位年輕女士充滿了同情，希望能幫她分擔一部分負擔。但這是不可能的。她只能在蒂妮需要的時候陪伴她。

英格馬覺得回到日常生活有些奇怪。他們已經經歷了一次損失，現在竟然要繼續正常工作？眼下對他來說，這還有點難以想像，但他也沒有其他的想法。而且生活必須繼續，這是每一次死亡后都要面對的現實。儘管現在感情上很難想像。

蒂妮和黛西與米梔娃留在了這個大房間里。他們繼續望向窗外的星星。他們保持着沉默，享受着宇宙的寧靜和淡定，無數的星星和光點在無限的宇宙中散發出永恆的光芒，彷彿要超越時間。在生者不斷變化的世界中，它們看似永遠不變的明燈。

突然，蒂妮不確定地打破了寂靜，「他是否知道他對我意味着什麼，知道我有多麼愛他？」

黛西緊緊擁抱着她，「當然知道，」她回答道。「他也同樣愛着你。」

蒂妮看着她，好像在說這樣的回答對任何人都是一樣的。她顯得有些懷疑。「你為什麼這麼確定？」

黛西和善地笑了笑，「因為他親口告訴過我，」她回答。「不止一次。他經常談起你。因為他想對你做一切正確的事情。他對於沒有早點出現在你身邊感到很內疚，他從未原諒自己。」

「但是他根本不認識我，」蒂妮含着淚說。「他根本不了解我。」

「這並不意味着他不會因此自責。他就是這樣的人。」

蒂妮努力抑制住湧上心頭的淚水。「都是我的錯，」她艱難地說道。「我錯誤地對他懷有這麼多責備。一開始，我用我的憎恨和拒絕對待他，而他卻如此理解體諒。然而，我冤枉了他。」她的哭泣越來越劇烈，最後幾個字幾乎無法聽清。

黛西溫柔地撫摸著蒂妮的頭髮。她自己通過友誼與諾亞建立了緊密的聯繫，她現在感覺對這位年輕女士同樣負有責任。她暗暗發誓，無論何時蒂妮需要，她和她的朋友兼導師都會在她身邊。「他從未覺得是錯的，」黛西回答。「他愛着你，對於能找到你他感到高興。無論你做什麼，他的感情永遠不會改變。你可以要求任何事情，他都會儘力滿足。你是他的一切。」

蒂妮再也無法忍住。她讓淚水自由地流淌。黛西緊緊擁抱着她，向她表明她在悲傷中並不孤單。於是，她們站在那裏，米梔娃也在附近，望着星星，如今這些星星有了新的同伴——諾亞。