第29章 羅家沒有轎子
真珠先去了一趟庫房，見嶄新的門鎖已經上好了，瞧熱鬧的那一幫子人也作鳥獸散。
於是，她踏着不緊不慢的步子，往山門那兒走去，遠遠地就看家兩個老婦人站在一頂小灰轎前，其中一人似乎已經等得極不耐煩，不停地抖腿、顛腳。
真珠再撘眼一瞧，不由愣住了。那個小灰轎子看起來不像是羅家的轎子，倒像是山下腳夫門的私人轎子，一個時辰一弔錢的那種。
果不其然，真珠一走近，就見三個赤胸露懷的漢子在山門口蹲著抽旱煙。他們見裏面出來了一個年輕的長發道姑，身材窈窕，臉蛋秀美，立刻用毫不掩飾的放肆目光上下打量，最後盯着一處地方瞧。
高大山家的一身僕婦打扮，原本正皺着眉頭捏著牙籤剔牙，乍一看見來人是真珠，臉上立刻掛上笑容。
真珠忍不住問她：「羅家沒遣自家的轎子來接何小姐嗎？你們就打算讓她坐這個下山嗎？這是你家老太太交代下來的嗎？」問到最後，語氣中已帶了幾分冷厲的責怪之意。
真珠從前也是個富戶之家的當家人，很多大戶人家的規矩都是一清二楚的。
比如乘轎的規矩，給未出閣的小姐坐的軟轎，必須由專門的壯實僕婦來抬。實在湊不齊人手，只能讓轎夫大漢子抬的時候，也要讓轎夫先行迴避，等小姐入了轎子再把轎夫召回來。下轎子的時候也是一樣，要先把轎夫遣散了，再讓小姐出來，絕不能讓雙方有接觸。
不要說羅家這種鐘鳴鼎食的大世家，就連真珠夫家那種開酒樓的暴發戶，都嚴格依照着這個規矩。
真珠記得清楚，有一回她「從前的」小姑子急着下轎子，轎子一停沒等轎夫離開，她就從裏面鑽出來了，還絆了一跤被轎夫扶了一把。後來「從前的」婆婆得知此事，大發雷霆，連累真珠也被「從前的」丈夫訓了一頓。
在大戶人家裏，只有已經出嫁，並生養過子女的夫人或姨娘，迴避轎夫、迴避車夫的死規矩才可以放得相對寬鬆一些。而未出閣的小姐如果被人發現沒有守好這些規矩，就對她的閨譽大大不利，連將來議親的時候都有一個讓人指摘的污點。
高大山家的訕笑了一聲：「真珠師傅，這個你跟我也說不著，我也就是個跑腿的，有轎子坐誰不願意坐，可家裏就是沒給派轎子啊！」說罷，把嘴湊近真珠的臉，壓低聲音說，「那個……是二太太的陪房，丁熔家的。她說二太太事忙，又犯了頭風，因此這等小事不必驚動她，我們二人自己去接就是了。不怕你笑話，這雇轎子的錢還是我墊的呢，不知回去賬房給不給報公賬……」
真珠聽得又好氣又好笑，天下還有這種道理！
羅家的轎子，怕不有三四百頂吧，竟然分不出一頂來接一位千金小姐？羅家的僕婦，說有一千都是少說的，竟然就湊不足三人來抬轎子？就算是有人故意苛待外姓的表小姐，關上了家門怎麼做也是一家人的事，不至於連枱面上的事情都做的這樣過分吧？羅家連臉面都不要了？
只是真珠不知道這裏面還有一個緣故。就是羅家當家的二夫人，多年來一直不喜歡外甥女何當歸，這個在羅家已不是什麼秘密了。而且，就在何當歸死而復生的隔天晚上，二夫人娘家的八少爺、二夫人的親弟弟突然夭折了。
二夫人孫氏是孫家的庶出女兒，其母是一個不得寵的妾，年老色衰。不曾想她老樹開花，四十三歲生了個兒子。孫老爺老來得子，十分疼愛，連帶着八少爺的母親和姐姐都沾光不少，現在說夭就夭了。孫氏的母親哭得端是呼天搶地，抓心撓肺，孫老爺也關著書房的門不見任何人。
等到料理完喪事，孫氏回了羅家，進門之後聽說的第一件事，就是三小姐死而復生了，不少院落里還張燈結綵的慶祝，她立刻氣不打一處來。
之後，老太太那邊打發了人來，讓孫氏重新開始打理家事，並儘快地遣人去水商觀接三小姐回府，再多給水商觀添些香油錢，以感謝天上的神仙保佑了羅家子孫。等那個傳話的人走了之後，孫氏抬手就掀翻了桌子。她的弟弟好端端的突然死了，那個喪門星已經死挺了，卻又活過來，憑什麼？
「真珠師傅，三小姐什麼時候出來啊？我和丁熔家的讓人傳了話，現在已經等了半個時辰了，這個轎子是一個時辰一弔錢，你看她這……」高大山家的沖不遠處的丁熔家的努努嘴，小聲告訴真珠，「她就是二太太的眼睛和耳朵，什麼都報給二太太……」
順着她努嘴的方向，真珠打眼瞧著那個婦人，衣着極體面，乾乾瘦瘦的，面色凈白，五十歲上下年紀。
丁熔家的眼觀鼻，鼻觀心，見道觀里出來了人，她方才抬起了眼皮，開口發問：「那一位準備妥當了嗎，什麼時候能起程？老身事忙，工夫耽誤不起的。」
真珠微微一笑，轉頭跟高大山家的說：「高大嫂，那一日只因各位走得太急了，我又笨嘴拙舌的沒把何小姐的原話說明白，真是該打。何小姐早就說過，她打算在道觀住到這個月十七再回羅家，今天才是十三，因此她現在還不能走，要讓你們白跑一趟了。」
高大山家的愣了愣，轉頭看丁熔家的。
丁熔家的冷笑一聲：「不能走？可煞作怪了，她這端的是哪門的架子？老太太在家裏成日念着她，說她又懂事又孝順，盼星星盼月亮地等她回去。可是這一位，轎子已經到了門口了卻說要再住幾天，這樣的也算懂事孝順？依我看連我們二小姐的一半兒都摸不著。」
真珠笑一笑，還是不搭理她，只把高大山家的拉進了山門裏面，悄聲一通說辭，最後塞了兩貫錢給她。
高大山家的聽完連連點頭，笑逐顏開，把錢收到懷中。真珠告辭離去。
高大山家的走出道觀，跟三個提着煙桿，吞雲吐霧的腳夫說：「這裏不用你們抬轎子了，你們自己下山吧，之前給的一弔錢就算請你們喝酒了。」然後看一眼滿臉狐疑的丁熔家的，訕笑一聲道，「你瞪我也沒用，三小姐不走，難道我們還綁了她走不成？況且，她在道觀里多聽幾天經文，也是修身養性的好事。趁著天還亮，咱們快下山趕路吧！」
苦喬院裏，何當歸和太息一前一後走出來。
何當歸在院門口停下，笑道：「觀主不必再送了，小女子實不敢當。」
「福生無量天尊。」太息把拂塵往肘后一揮，深深鞠躬道，「何小姐宅心仁厚，福澤無邊，此事就拜託你了！多謝多謝！」
何當歸巧笑倩兮：「觀主幫了我的大忙，怎生反過來跟我道謝？觀主寬心，此事我一定儘力，觀主請留步。」說着步出苦喬院，太息目送着她的背影，直到她轉過牆角在視野中消失。
何當歸心情十分愉悅，腳下的步伐也輕快了許多。
她自己也未料想到事情會這般順利，一次就辦成了兩件事，現在只需下山找幾個可靠的腳夫，因為不能用道觀里的姑子。這樣，明天她就可以兌現之前說的話，請真靜去吃紅燒獅子頭和烤鴨，再添置一些衣物飾品……又轉過一個院子，穿過竹林的時候，一個緋色的身影闖進了視線。何當歸急剎住腳步，心中忽然被什麼牽扯了一下。
不遠處的一枝翠竹旁，一個人斜靠着竹節，側身面對她的來路，卻又隱隱擋住了她的去路。一如既往的溫潤玉冠，一如既往的丰神俊朗，只是卻沒了一如既往的燦爛笑容，多了一絲令人望而卻步的陰鬱氣息。
在何當歸一個微微猶豫的瞬間，段曉樓突然偏頭往這邊看過來，雙目鎖定了她。
兩人一時無語。
秋風吹過，葉落如雨，紛紛揚揚地，拂過兩人的面頰，肩頭，衣袂，與長發，以一種近乎永恆的姿態地停在這方天地。
倏然，段曉樓突兀地在原地消失，又突兀地在何當歸的近前出現，何當歸微驚一下，不自覺地後退了半步，卻被他制住了左肩。他又走近了半步，緩緩彎下腰，又垂下頭。
她個子這樣低，就只到他的胸口；她這樣纖弱，彷彿禁不起秋風一吹；她這樣冰雪聰慧，讓人又憐又惜；她這樣堅強倔強，讓人又愛又恨；她的年齡這樣小，整整比他晚生了十三年。
段曉樓低頭幫她摘下幾片竹葉，輕輕把她耳邊的碎發順到耳後面，注視着這個帶有戒備之色的女孩兒，目光溫柔，苦澀地開口：「葉子，被髮髻掛住了。」
這一瞬間，她沒有側開頭，因為她在那雙瞳仁中發現了自己的眼睛，自己那漆黑如夜的瞳。
段曉樓不著痕迹地退後半步，唇角勾起一個弧度，笑意並不達眼底。何當歸垂了頭，低聲道謝。段曉樓沒有再說話，兩人陷入長時間的沉默中。