第466章 怡紅婦女權益

叫花婆子懷冬說，太善一直都覺得對不起兒子，才一門心思要給他謀個富貴前程，不叫他一輩子只當下等的箍桶匠人。所以太善的銀子彷彿永遠不夠用似的，從道觀里偷、搶、騙，在山下佃戶和店鋪之中放高利貸，還是貪心不足。

有一次賣一個美麗小道姑懷童，才花不到一兩銀子養大的，轉手賣到了四十兩，當時太善一顆顆地數着銀錠子，眼睛亮晶晶地說：「只這四十兩，我還沒那麼稀罕，可喜的是，這回賣懷童，一下子點醒了我，好似在黑屋子裏開了一扇窗似的！咱們守着偌大一個道觀，那麼一群嘰嘰喳喳惹人厭的小道姑，做這門買賣不是正合適嗎？」

何當歸咬牙問懷冬，可跟太善同流合污過。懷冬自然否認，並說她經常勸太善別那麼做，可太善說，「貧道也是為那些徒弟好，她們守着道觀只能一輩子苦熬，聞不到肉香果香，嘗不到男人的滋味，她們就實在白活一遭了。貧道作為她們的師父，當然有義務導她們向善了，吼吼吼吼……」

於是打着這樣的旗號，太善將軟弱的師姐太息架空，自己獨攬水商觀內外權柄，從人事到錢財都握在手裏，肆無忌憚地將一個個如花似玉的道姑賣去秦樓楚館，美其名曰「讓她們歷練紅塵」。何當歸問太善總共賣過多少人，沒有被賣者及其家人報官的嗎。懷冬答，二十年來不計其數，太善自己也沒統計過，想來按一年賣兩個計算，這些年也得賣過將近四十個了，至於有沒有人報官就不得而知了，橫豎太善是不怕的，她常把「聖上許出家人特權」掛在嘴邊上。

聽完了太善驚心動魄的一生，何當歸心悸之餘，忽而反應過來，前世的蟬衣就是懷冬口中的那種「長得最俊的徒弟」，給香客吃一點好葯，將之強暴並買走！

何當歸頓時恨得牙根都痒痒了，可恨自己那時候在羅家一錢一兩的攢夠了三十兩要贖蟬衣出道觀，那天殺的太善卻先一步將蟬衣給賣了。當時她還覺得不可思議，蟬衣只十二歲，鼻子眼都沒張開呢，怎麼會被什麼魏老爺相中買走？原來，原來竟是這樣的緣故……

打賞懷冬些銀子，打發她走之後，何當歸在茶館中發獃很久，知道太善是如此一個淫媒后，真想將她拉出來砍上十塊八塊。學前世柏煬柏的話說，殺了太善，就是佛家所云的殺一救百了。只拿她越權買賣人口的事問罪，就足夠砍頭三次了。

何當歸和青兒也開了一青樓怡紅院，可開店的第一宗旨就是你情我願，裏面的姑娘不似其他青樓那般簽死契，籍貫也不入樂籍，因此全部都是來去自由的自由身，所得跟怡紅院五五分賬，跟客人也是雙向選擇，哪怕人已經叫出來見客了，若是姑娘嫌客人無趣或者貌丑，都可以甩手就走。

為此，怡紅院也得罪不少達官貴人，除了拉上錦衣衛當硬背後台外，還配備了數十兇悍的打手，防止有人上門找茬或借酒生事端。漸漸名氣大了之後，整個揚州的人都知道了兩件事，一是怡紅院有最多最新面孔的紅姑娘，二是長得丑的老的人不能上門消費，否則只會自討沒趣或鼻青臉腫或貽笑大方。青兒謂之曰，雙向嫖，男女互嫖，咱們也得嫖帥哥不是？否則怡紅院就不是歡樂場，而是傷心地了。

總之，何當歸很欣賞青兒「男女平等、維護婦女權益」的論點，並漸漸有了跟她相同的想法，覺得女兒也可尊貴如男子，可如他們一樣大膽言行，為所當為。一聽說太善壞成那樣，立時想如前世柏煬柏那樣一劍斬了她，只恨找不到人。直到兩個月前，蟬衣來抱怨說，在羅府角門見着了太善，將身上所有銀子給了對方，對方仍嫌少，最後要走了蟬衣這兩年攢的工錢才罷休。

當時何當歸不動聲色，心中卻一面氣蟬衣那個倒貼淫媒錢財、認賊作師父的傻姑娘，人傻就少出門罷，少受點矇騙，一面對太善動了真的殺機。太善就是一個殺一百次都不冤枉的禍根，連人都不該讓她投胎做來着，害完一個又一個。珍珠當年對她恭謹順從，在她和一群有怨氣的小道姑間反覆周旋，維持水商觀幾年的水面平靜，如今人家好人有好報，種善緣得善果了，太善又勾結了珍珠前夫一家來搞破壞。

太善為的是錢財，前夫一家估計除了為錢之外，還有報仇的念頭在裏面，怪珍珠當年將他們從貧家捧成富貴人家，嘗過了山珍海味的好滋味，又拿走他們的富貴，重歸於不能忍受的貧賤，故此來向珍珠尋仇，要精神肉體雙重摺磨之後，再拉着她同下地獄……青兒上回還提過，關筠還摻和進這個事裏面，卻不知是什麼緣故……反正一個個都不是好東西，太善和前夫，都是可以直接判死的人。

從前手裏沒權，想殺他們只能暗殺，現在她狐假虎威傍上了個黜置使欽差舅舅，剛好借他之手，將那些該死之人統統送下地獄，勞動改造后再重新投胎。前世柏煬柏殺太善，一劍下去痛快得很，今世就換她來做罷。

想到這裏，何當歸遞茶給陸江北，並簡單將馬神婆即太善，昔日曾作惡多端的事由道出。並笑道，假如想找證據，只要往水商觀山底下的農家、店鋪和青樓走一圈，三筐子證據就齊備了。而陸江北對那太善還頗有印象，聽了就皺眉，嘀咕一聲，「早該殺了那女人，她還跑段少府上搞過一回小動作呢，那次虧她跑得快。」

何當歸聽后詫異，詢問詳情，可陸江北只說了一句，「段少不是聽了你求告，救過幾名道觀里的小道姑么，太善的花樣也不翻新，都是敲詐勒索一類罷。」具體便不肯多言，何當歸趁趁想多打聽段曉樓幾句，陸江北就似笑非笑地勸告她，待嫁的女子心靜些才好，否則誤人自誤。

何當歸憋著一氣要還嘴，外面卻有人報說，在薊寡婦的胃裏找到兩個大肉瘤，而薊寡婦的下人也說，她最近少飲食，常常捂著肚子皺眉，一坐就是半天，如石像般一動不動。同時第二人又來報告，說將隔壁街曾給薊寡婦看過診的黃郎中叫過來了，黃郎中招供說，他瞧出薊寡婦面有菜色，氣血都虧盡了，是個末世人的病況，告訴她命不過三個月，而薊寡婦給他十兩黃金，讓他什麼都不可對外人言。

陸江北聽後點頭道：「如此一來，薊氏的命案算是了結了，判成自殺，至於她誣陷秦氏的罪責，人死已矣，也沒辦法再追究了，就在盧府外這條街上貼個官府告示，廣而告之，闢謠陳案之餘，也讚頌一下秦氏的賢良淑德、孝悌勤懇的美好情操，相信此告示一出，她的委屈也就雲散了。」

何當歸掩絲帕笑道：「那我就替姐姐謝謝舅舅了，相信有了這個，她的胎息也能安定些了。剛剛我還騙盧知州，說珍珠命不久長讓他急一急，待會兒也再讓黃郎中給珍珠瞧一回，替我闢辟謠罷。」

「你這丫頭，早晚有天也會有個人能治住你。」陸江北佯作感懷。

何當歸又想起一事，一併趁著這個機會求了陸江北，動用職權幫一幫珍珠。原來以盧知州的官位和珍珠的正妻名分，珍珠本來是可以當個從五品誥命夫人的，除了領一份兒俸祿，最主要的是有個體面，可以嚇退一般的宵小之徒，管起下人來也更得心應手。可是本朝偏生有個與「婦女權益」相悖的條例規定，一是誥命夫人受封之後，終身不能改嫁，二是曾改嫁過的女子，不可受封誥命。

眼前陸江北手中有種種特權，不管是給珍珠修改籍貫身份和疏通封誥命夫人上的關節，又或是殺太善等人、該發配的都發配了，都正好一次央他辦完，省了她好大工夫。而陸江北連人命大案都「徇私」了，如此小事，豈有不賣她人情之理？雖然她一直都疑惑，他為什麼對自己這麼好，好得太過火了。

果然，陸江北很爽快地應下幫珍珠弄妥受封誥命一事，又問：「太善殺槐花，人證物證都沒有，動機就更無從談起了，這個卻該如何辦到？」其實這些細枝末節的事，他直接撂手讓下面的人弄就行了，這麼問法，他只是想再多考何當歸一回。

何當歸也靈巧得很，一下子就明白了他的意圖，不過她也是個能撂手不管就撂開手的懶人，因笑道：「怎麼會沒殺人動機呢，槐花和馬神婆同是水商觀出身，光拿着這一點就足夠做文章的了。至於別的人證物證，弄那個是你們的老本行，跟您的手下一比，我倒顯得外行了，我出的主意保不齊要笑掉他們的大牙，當然不敢魯班門前弄大斧了。只是有一樣，槐花是我和珍珠姐的好朋友，她如今枉死，最傷心的人一定是珍珠姐，煩你們疏通一下，將屍體發還本家罷，我叫些出家人給她做幾日的道場。」

何當歸記得衙門的俗例是，枉死橫死又無父母親人的屍體，是要扣留在義莊直至火化的，而珍珠若要挺著個大肚子在義莊與盧府之間奔波，那就太操勞了。

陸江北點頭應了，想一下又說：「方圓百里的出家人都在知府衙門裏做法事呢，你們也別瞎找了，等過兩日得了閑，我遣幾個好的過來就是。」

出家人都在知府衙門裏？何當歸依稀聽蟬衣或者誰說過，老太太想找出家人都找不到，此刻聽陸江北也這麼說，心中奇怪就多問一句，可陸江北只簡單說了句，「這個是皇差，我不便多透露，我自己也是聽說的，什麼『聖上做了個怪夢』。」

一時，盧府兩屍服毒命案審理完畢，何當歸心中念著桃夭院裏的幾件事，還想回家找些裝殮陪葬品給槐花，就跟陸江北告辭了，可他卻執意要送她回家，兩人就先後出了屏風。陸江北對她的小心護持的神態，落在盧知州的眼中，仍是心中納罕，常聽夫人說何小姐是個有大主意的女子，她這是……給欽差大人做了妾室了？

因上來同他們告謝，言辭中冒出一個「賢伉儷」的字眼，何當歸要糾正他，可陸江北卻笑默接受了，還打岔問何當歸：「那一位怎麼辦？」

何當歸氣惱地看他遙點的方向，原來是站在牆根下，泥人塑像一般的薊櫻桃。

常言道，有其母必有其女，薊氏自殺陷害珍珠，薊櫻桃未必不知情，未必不是同謀，否則她就不會也用自殺要挾展捕頭鎖拿珍珠了。不過到底是個姑娘家，年紀也幼，才十六歲，往後還有改過遷善的可能性。只是留着她不辦，她舉目無親豈不又要繼續住盧府、隨表兄了？倘或再扮個低姿態，端個茶認個錯，愈發連珍珠都哄過去了就更麻煩了，往後還有得鬧呢，別留着她給珍珠添堵了……

想到這裏，何當歸示意陸江北彎腰，附耳跟他說了幾句悄悄話，盧知州心裏更認定了兩人的親密關係，而陸江北則被她呵出的幽蘭芬芳一下子恍了神，差點兒沒聽清她說什麼，等聽清之後，更驚得凝望她兩眼，心道，好厲害的一個丫頭，比當日的玉則簡直厲害了三倍，活脫脫一個宮廷出身的丫頭，怎麼當日的十公主卻沒有她這般手腕。