第596章 七爺生人勿進
「哦？說來聽聽。」孟瑄唇邊攜著懶散的笑意，略一頷首，鼓勵何當歸往下說。
本來他也沒打算拿飯菜賞人，一是這桌菜有他的心思在裏面，不喂何當歸吃個肚圓，他走都走得不安心。二是他這兒的下人統統另居別所，半個不留在主園中，伺候的下人是「鐘點工」，做完就走人；上夜的下人是「門前犬」，連園門都不會進來——七公子酷好在園裏習武練劍射箭是孟家眾所周知的事，誰活膩歪了來當他的箭靶子。所以他的飯菜想獨樂樂不如眾樂樂，得先跑去隔壁園子裏喊人。
何當歸卻很當一回事，正色道：「聽七爺你這一說，妾身大致明白了這裏面的道道，覺得這個規矩不好，不如就蠲除了罷。」
「蠲除了賞飯的舊例？」孟瑄沒料到她會這麼說，心裏也是疑惑的，問，「主子吃不完的飯菜賞給下人，清兒覺得這麼做有問題？難道吃不下去卻硬吃，或者倒掉？」
何當歸搖搖頭說：「我也不是這個意思，只是覺得這麼做既浪費，又有弊端。想讓整個孟家都停止這麼做，也不現實，不如就從咱們這裏開始做，漸漸有好風氣形成了，別人會來學咱們也說不定。」
突然，孟瑄神情微變，朝衣櫥方向張手，隔空攝來一件蜜合色縐紗裙子和同色的繭綢上衣，迅速地為何當歸穿在身上。何當歸一開始比較訝異，還以為孟瑄只會幫人脫衣服，而沒有幫人穿衣服的好心。怎麼了，天色也沒有黑透，夜風也沒吹起來，他這是……
很快，何當歸找到了答案。約莫盞茶時分過去，一列深淺不一的腳步聲，由遠及近地走過來，跳躍在她的耳畔。來人是……
孟瑄匆匆為她整理好衣領和鬢髮，把她所有散披着的青絲抓成一個婦人貫梳的墜月髻，又拿過一根乾淨的象牙筷子一插。一個俏麗清媚的小娘子，瞬間就被裝扮成一個有幾分婦人做派的端莊麗人，這一切只發生在須臾之間。
他湊近她小巧玲瓏的耳，輕聲告訴她：「聽着像我祖母，她的鞋底時常磨地，且祖母身邊的六個丫頭都是簪金沙步搖，很好辨聲。你無須緊張，咱們該說什麼繼續說，你放膽說下去就是，祖母不會怪你的。一切有我。」
何當歸一怔，原本要問孟瑄，都聽見是祖母來了，為什麼不立馬開門迎接，反而在屋裏繼續吃喝聊天，裝什麼都不知道？轉念又明白過來孟瑄的意思，是讓她發表點兒有建設性的言論，又或者歌功頌德一番，表達一下對孟家長輩的景仰如滔滔江水連綿不絕，專門講給老太太她們聽。說不定，老太太就是專程跑來聽這個的。
孟瑄的園子雖然沒有望風、通傳的人，可老太太卻是帶着一群丫鬟徑直走到他家房門口了，要提前通知的話，讓個丫鬟小跑過來說一聲，老太太等人落後片刻就是了。可她們並未這樣做，很有一些聽壁角、抓不良風氣現行的嫌疑。
這也難怪了，孟瑄自從昨日入了洞房，到現在還捨不得出來，疼愛他的祖母免不了為他擔心。人家老人家年紀大了，難免胡思亂想，她的好孫兒會不會縱慾過度，以致精盡人亡。唉，都說多年媳婦熬成婆，可當一名祖母，膝下孫兒孫女重孫重孫女一筐，也照樣有無盡的煩惱。連孫兒洞房后床笫間的表現，也得關懷到位。
既然老太太想聽，那她就說下去啦。
何當歸清了清嗓子，娓娓道：「七爺容稟，妾身說賞飯制度不好，這裏面有個緣故。賞飯本來沒有問題，還是一種節約的做法，但剛才聽您說，孟府里的主子賞飯，幾乎解決了六至七成的后宅下人的日常伙食，這就是一個很大的問題了。」
「哦？夫人不妨講講，問題出在何處？」孟瑄的聲音也裝模作樣的，一副跟同僚研究八股文分段的老學究口吻。
兩人一搭一唱，眼神中都有笑意，聲音卻是嚴肅的。何當歸反問他說：「請問，在主子的例飯中，豬牛羊肉，以及雞鴨魚蝦蟹之類，是極平常的東西嗎？比這些更貴的山珍海味，是不是常常出現在主子的飯桌上？」
孟瑄理所當然的口吻說：「這是自然，孟府的並不奢華，然而駝峰、熊掌、燕窩、鳧脯、鹿筋、魚翅、銀耳、魚唇、裙邊、海參、乾貝、蠣黃、烏魚蛋等山珍海味，也是常見的。咱們家的開銷，在京城的公侯府第中，大概只排到中下游，因為家訓要求『儉樸』的緣故。」他覺得祖母是嫌他洞房過長了才親自上門督導，於是就說些「安全話題」，讓祖母了解到，他們小夫妻雖然關着門整天不出去，但他們絕對沒有不幹正事！
「那下人的例飯中，豬肉或整雞，也是平常慣吃的嗎？」何當歸繼續問卷調查。
孟瑄並不了解這些家務，不過還是給出了答案：「軍中有職銜的人，都沒有頓頓精細的雞或肉，我想家裏的下人就更不可能了。一月也就吃十頓肉吧，我猜。」
此時，孟瑄何當歸兩個耳力強人，都聽見那一隊光降寒舍的不速之客，正在躡手躡腳地龜速靠近門窗，屏息偷聽。
「是了，跟我家發放的下人例飯差不多。」何當歸點頭一笑，「那也就是說，孟府經常做名貴的頂級菜肴，然而自老太太以下，所有主子都吃不完，最後多半都賞給下人了？」
孟瑄的大手在桌下握住何當歸的小手，用溫熱包裹她，咧嘴道：「沒錯，『仁厚待人』也是咱們的家訓，夫人日後可慢慢領回。」同時對他們的話題進展非常滿意，祖母，您老人家聽到了吧，孫兒與好學聰敏的孫媳，在房裏研究孟家家訓呢。
何當歸不贊同地說：「妾身竊以為，這種所謂的『仁厚』，只是君等貴人一廂情願的想法，連『儉樸』都是假的。妾身不知道，孟府在家訓的指示下做了多久這樣的事，只能嘆一句，花錢如流水，酒肉穿腸過，最後，因為君等的斷章取義，捨棄了家訓的精華而就其糟粕，真是可惜。」