卷首語

神話故事是智慧的母親、藝術的源頭，也是世界各個民族傳承遠古文明的重要載體。有學者說：「神話故事是人類祖先最早的藝術創作」。神話故事裏蘊含的是鴻蒙初開的人類對神奇世界、人生秘密的想像和解釋。在今天，神話被看作是一種難以取代的文化遺產，不僅具有審美價值和藝術感染作用，而且是研究其民族思維特性、獨特的精神內涵和價值取向的最原始的範本。

千百年來，神話故事一直有着不朽的魅力，膾炙人口，百讀不厭，在世界各國代代相傳。他們不僅是全人類的一種絕不可多得的、也絕不可能再生的文化遺產，也是全人類一筆極其寶貴的精神財富，是古人智慧的結晶，是史無前例的傑作。不論翻譯它的人文筆如何笨拙，都無法阻止它放射出燦爛的光芒。

在世界神話中，最具代表性的是古希臘神話故事，它對西方文學、藝術及意識形態領域的影響均是極為廣泛和深遠的。這啟發我們：若想暢讀任一民族之文學藝術作品，深刻理解其思維特性和文化特質，從該民族的神話故事入門，無疑是一條捷徑和敲門磚。而在另一個層面，我們所看到的是神話由口頭傳說到文字記載，隨着人類的繁衍而代代傳承。聽神話、讀神話、講神話，已經成為大多數人一生必然的經歷。是啊，那一個孩子沒有纏過大人講神話故事，又有哪一個為人父母的大人沒有給孩子們講過神話故事呢？

正是帶着這樣的認識，筆者從浩如煙海的文獻資料中，整理出了這一本80餘萬字的《世界經典神話故事全集》。本書選編的神話故事都在世界各地廣為流傳，所有的故事都富有趣味性、文學性和教育性。他們分別源自中國、希臘、羅馬、北歐、非洲、阿拉伯、埃及、印第安、巴比倫、俄羅斯和其他東方文明國家。

靜靜地拿起這本書，輕輕地讀出來聲來……

讓本書伴你走進讓大人們回味、讓孩子們探索的神話世界。