10.第二章趣事連生（3）

「湯姆，要做個好孩子哦！」

湯姆邊嚷着邊穿上那雙鞋。***瑪麗也很快地準備好了，三個孩子就一塊趕往主日學校—湯姆最深惡痛絕的地方；但是，希德和瑪麗卻很喜歡那裏。

從九點到十點半是上課時間；剩餘時間，就是做禮拜。瑪麗與希德總是留在那兒聽牧師佈道，而湯姆因為調皮也總是被留下來。教堂里一共可坐三百人，座位靠背很高，沒有墊子。教堂規模不大，有點簡陋。屋頂上安了一個松木板做的盒子似的裝置當作尖塔。在門口，湯姆故意放慢一步，跟一個穿着星期天服裝的同伴打了招呼：

「喂，貝利，你有黃色票嗎？」

「有啊。」

「你想用什麼東西來換呢？」

「一塊糖，外加一個釣魚鈎。」

「東西呢？」

湯姆拿出糖和魚鈎給貝利看。貝利很滿意，於是，雙方交易成功。接着，湯姆又用兩塊白石頭子換回三張紅票，又用其他一些小玩意兒換回兩張藍票。每當其他的孩子走過來時，都被湯姆攔住，繼續收購著各色各樣的票。大約十幾分鐘過後，湯姆才和一群穿着整齊、仍喧鬧着的夥伴們走進教堂。剛走到自己的座位上，湯姆便和一個離他最近的男孩吵起架來。老師是位面色嚴肅、上了年紀的男人，叫停了他倆，然後就轉過身去了。湯姆一刻也閑不住，又揪了坐在另一條板凳上的男孩的頭，那男孩猛轉過頭，湯姆已經假裝在全神貫注地看書。接着，只聽見另一個男孩子「哎唷！」一聲慘叫，原來，湯姆又用一枚別針扎了人家一下，被老師狠狠地罵了一頓。整個班裏，一直在吵吵鬧鬧、東搗西戳，這幫孩子一刻也沒有安靜過。背誦經文時，每一段必須不斷地給予提示，才能背下來。但是，他們還是勉強過了關，各個都得了張藍色的小紙票，每張紙票上都印有《聖經》裏的一段話。要背兩段《聖經》的經文才能得到一張藍色紙票。十張藍色票可以換一張紅色票，十張紅色票又可以換回一張黃色票。如果攢到十張黃色票，校長就獎勵一本簡裝的《聖經》（經濟景氣的時候，值4角錢）。親愛的讀者，誰會去費勁地背上兩千段《聖經》經文，只為換取一本簡裝版的《聖經》呢？然而，瑪麗卻耐心地背了兩年之久，最後，得到了兩本簡裝版《聖經》。此外，一個有德國血統的男孩拿到了四五本。他曾一下子背誦了三千段《聖經》。但是，可能是腦力的過度勞累，自此以後，差不多成了一個木偶—每逢盛大的場面，在許多來賓面前，校長總是叫這個男孩出來「露一手」。只有那些年齡大些的學生才堅持努力用功，為了獲得一本《聖經》，努力得更多的票。所以，每次頒這種獎品都能轟動整個校園。

得獎的同學顯得很偉大、很光榮，以至於每個在場的學生都想努力攢票來獲得一本《聖經》，這種想法往往要持續一兩個星期之久。湯姆可能從沒想過要獲得這種獎品，不過，這些天來，湯姆一直費盡心思地攢著票。看來，湯姆也被這種榮耀所迷住了。

佈道時間到了，校長站在佈道台前，他手裏拿着一本讚美詩集，食指夾在書頁中間，並示意讓大家安靜下來，聽他佈道。校長手中總是拿着那本讚美詩集開始他那簡短的開場白，就像歌手參加音樂會一樣—在開始獨唱的時候，手中也少不了要拿着本樂譜，雖然誰也不知道為何要這樣做。因為不管是讚美詩集也好，樂譜也罷，台上的那個人從來都不會用得上這些東西的。校長大約三十五歲，很瘦，留着土黃色的山羊鬍和一頭土黃色的短，衣服領子硬挺挺的，領邊幾乎到了他耳邊，尖尖的領角順着脖子彎過來，差點齊到嘴角—衣領就像一堵圍牆似的，逼着他只能往前方看，每當他要往旁邊看時，就得把整個身子都轉過來；下巴躺在一條寬大的領結上，那個領結又寬又長，就像一張大支票，周圍還帶有花邊。他的靴子頭往上翹得高高的，就像雪橇板的頭，這可是當時非常流行的款式。小夥子們得把腳指頭拚命頂着牆好幾個小時，才會有這種往上翹的結果。華爾特先生很莊重，心地也很虔誠。他對宗教方面的事或場地，無比敬重，與世俗之事嚴格分開。他也許沒有注意到，在主日學校佈道時，他已經養成了一種特別的語調，這種語調在平常的日子裏很難聽到。他就用這種語調開始講起來：