11.第二章趣事連生（4）

「孩子們，我要你們都坐端正，集中注意力，聽我講一兩分鐘的話。對—就是這樣。好，孩子們就該這樣做。我看見一個小女孩在向窗外看，我猜她一定認為我站在外面在給樹上的小鳥作演講吧，（一陣哧笑）我想告訴大家，我心裏很高興，能夠看到這麼多聰明的、聽話、好學的孩子，聚在這個地方聽我佈道。」等等諸如此類的話。下面講的話我就不必說了。反正是些千篇一律的東西。在講到三分之二時，佈道受到干擾：一些調皮的孩子又打起架來或搞別的小動作，滿堂的小腦袋瓜都在不老實地講著悄悄話。甚至連瑪麗和希德這樣的模範學生都按捺不住了。隨之，華爾特先生的聲音突然終止。

教堂里頓時安靜了下來，鴉雀無聲，以此來表示對佈道結束的感激。

剛才那陣的耳語，主要是因為教堂里突然來了一些莫名的到訪者。有撒切爾律師，身邊有一個非常衰弱的老人陪伴；一位色灰，儀錶堂堂的中年紳士；還有一位貴夫人，應該是那位紳士的太太。這位夫人還領着一個小孩。湯姆心裏一直很忐忑，心裏滿是煩惱和憂愁，良心受着折磨—艾美正含地注視着湯姆，而他卻不敢正視艾美的眼睛。可是在他看見這位新來的小女孩那刻，他的心裏便燃起了幸福的火焰。接着，他就拚命地做着各種動作以引起女孩的注意—打別人的耳光，揪人家的頭，做可笑的鬼臉—總之，各種能夠吸引新來的女孩注意的把戲，湯姆都一一試遍。但一想到那晚在她家花園裏的「禮遇」，他的興奮勁頓時涼了半截，不過不愉快的記憶又像沙灘上的腳印一樣，幸福的浪潮一來，就被沖得一乾二淨。

這幾位來訪者被請到了上座，華爾特先生的講話剛結束，就向大家介紹了這幾位來訪者。那位中年人原來是個有來頭的大人物—縣上的法官。現在他是這裏的孩子們所見過的最威嚴的人物，他們對他很好奇，非常想聽聽他高聲呼吼，但又相當害怕他的高呼聲。他住在距這十二里遠的康士坦丁堡，因此可以肯定，他是出過遠門、見過世面的人，他那雙眼睛曾目睹過縣上的法庭—那所房子的屋頂據說是用錫皮做的。他那令人肅然起敬的沉默，還有那一排排瞪着他的眼睛，很明顯，全場的人對他都很敬畏。這就是了不起的撒切爾**官，撒切爾律師的哥哥。傑夫·撒切爾立即走上前，和這位大人物表示親近，全校師生都很羨慕、嫉妒。聽到大家在切切私語，他就像聽見美妙的音樂一般，心極其舒暢。

「吉姆，快看！他上講台了。嘿—瞧！他們要握手啦—他真的和他握手了！哎呀，難道你不希望自己就是傑夫嗎？」

華爾特先生開始「表現自己」了，他一副官腔，到處號施令，提出指示，沒有一刻閑下來，只要他現有表現的機會，就會官腔式的嘮叨幾句；圖書管理員也在儘力「表現自己」—只見他手裏抱着許多書，自己咕噥著，到處跑動，貌似很忙的樣子；年輕的女教師們也開始「表現自己」了—時而親切地彎下腰關心着那些剛被打過耳光的學生，時而伸出漂亮的手指指著那些搞怪的孩子，以示警告，或者，時而和藹可親地拍拍那些乖孩子；年輕的男教師們也盡全力「表現自己」，他們小聲地訓斥學生兩句，以示他們的權威：幾乎每個大人，都找到了自己可乾的事，儘力的表現著自己。這些事做一次就夠了，他們卻重複了兩三次（表面還上裝出很着急的樣子）。再看底下在座的孩子們，小女生們也用各種方式「表現自己」，男生們「賣弄」得更起勁，於是，紙團在空中亂飛，教堂里互相扭打的聲音不斷。我們再看看那位坐在台上的大人物，面帶莊嚴的微笑，一副威嚴的樣子，巡視着全場—他也在「炫耀」著自己啊。

這時候有一件事能使華爾特先生欣喜萬分—頒一本《聖經》，這樣就可以藉以表現自己。他在那些模範學生圈裏問了問，只有幾個學生擁有一些黃色票，但是沒有一個夠數的。這時候如果那個德國血統的學生能夠恢復正常，再表演一回，華爾特先生可能願意付出一切來交換。