38.第四章走出風波（6）

湯姆嘲笑了他一番，毫不客氣地向他潑了一盆冷水。持中立態度的哈克此時也站在了湯姆那邊。這時那個動搖分子立即為自己「辯護」，極力挽回形象，不想被人認為是一個膽小鬼。這場叛亂總算被暫時壓了下來。

夜色漸深，哈克不禁打起盹兒來，不一會兒就鼾聲大作。喬也隨後進入了夢鄉。湯姆用手托著腮，一動不動地看了他倆很長時間。最後，他小心翼翼地爬了起來，在草地里和篝火的閃亮處仔細尋找著。他撿起幾塊白色的半圓形的梧桐樹的薄皮，仔細打量，最後選中兩塊合心意的。然後他在火堆旁跪下，用紅硯石在樹皮上用力地寫了幾個字；他將其中的一塊卷了起來，把它放進上衣口袋裏，另一塊則放在了喬的帽子裏，他把帽子往遠處放了一點后又在裏面放一截粉筆、一個橡皮球、三個釣魚鈎和一塊叫做「純水晶球」的石頭，這些曾經被小學生們視為掌中之寶。隨後，他躡手躡腳地從樹林中溜出去，一直到認為別人已經聽不見他的腳步聲，他才飛快地向沙灘邊跑去。

第三節湯姆深夜偷返回家

沒過幾分鐘，湯姆便到了沙洲的淺水灘上，蹚水走向對岸的伊利諾斯州。蹚到河中間時，水還不到腰部，但後來水流太急他決定放棄蹚水過河，果斷地游過剩下的一百碼。他奮力向上游游去，可是河水流速比他想像的要快得多，老是把他往下游沖。最後他還是游到了岸邊，又沿着岸邊順水漂了一段距離，在一處較低的河堤處爬上了岸。他摸了摸上衣口袋，覺樹皮還在，拖着一身水就鑽進河邊的小樹林。大約十點鐘時，他從樹林里出來走到小鎮對面的一塊開闊地，遠遠望見渡船正泊在高高的河堤旁下面的樹蔭里。茫茫蒼穹、閃閃夜空、沉沉大地，湯姆悄悄地溜下河堤，一邊謹慎地張望四周，一邊躡手躡腳地潛入水中，遊了三四下，就爬到船尾那隻他早已看好的小艇上了，氣喘吁吁地躺甲板上等著開船。

不久，船上的破鐘敲響了，出了「開船」的命令。一兩分鐘過後，渡船裹挾的排浪沖得小艇的船頭都豎了起來，船起航了。湯姆暗自慶幸自己趕上了這班船，他知道這是當晚的最後一次擺渡了。這短短的十二到十五分鐘，竟是如此難熬。渡船終於停了下來，湯姆小心地溜下水，借暮色向岸邊游去。為了不讓人撞見，他特意在下游五十碼的地方上了岸。他快步穿過冷冷清清的小巷，來到姨媽家的后圍牆下。他翻過圍牆，走近廂房，朝客廳里張望，看到波莉姨媽、希德、瑪麗、喬·哈帕的媽媽正坐在床邊聚談。床就擺在他們和門之間。湯姆悄悄走到門邊，撥開門閂，接着慢慢地推了一下，門閃出了一條縫。他又小心翼翼地推了推門。如此反覆，後來他估計可以趴着擠進去時，就把頭先伸進去，心驚膽戰地往裏爬。

「燭光怎麼搖得這麼厲害？」波莉姨媽問。湯姆急急忙忙往裏爬。「我想門一定是開着的。唉，果然，現在怪事多得真是沒完沒了。希德，快去把門關上吧。」

湯姆這時正好藏到了床底下。躺在那裏，小鬆了一口氣之後，又向里爬了爬，近得幾乎能摸到姨媽的腳。

「但是，就像我剛才說的，」波莉姨媽說，「他不壞，只是淘氣，有點浮躁，冒冒失失的。他只不過還是個毛頭孩子，並且是個心地善良的孩子。唉！」她傷心地哭了起來。

「我的喬跟他的夥伴一樣，凡是淘氣的事，他都占上。但他一點都不自私，心眼很好。我的天，真後悔那天揍他。我以為是他偷吃了乳酪，不分青紅皂白地先拿鞭子抽了他一頓，後來，才想到因為酸了，我親手倒掉的。這下好了，我再也見不到他了。可憐的、受盡虐待的孩子啊！我再也沒有機會彌補了！」哈帕太太似乎傷心至極，泣不成聲。

「希望湯姆現在過得很好，」希德說，「不過有些事他做的確實不怎樣……」

「希德！」湯姆儘管看不清，但卻感覺到姨媽是瞪着眼睛跟希德講話的。滿懷氣憤地說道：「湯姆已經走了，不許你再說他一句壞話！上帝會照看我的湯姆的，用不着你來操心！噢，哈帕太太，我簡直不知道怎樣才能忘掉他！我的天，雖然他從前常讓我操碎了心，但他畢竟也給了我極大的安慰啊！」