75.第八章故事的結尾（2）

湯姆停下腳步。

「聽—」他說。

周圍萬籟俱寂，靜得連他們自己的喘息聲都能聽見，湯姆放開喉嚨大喊，喊聲回蕩在通道里，漸漸遠去，直至最後，隱約聽上去像是笑聲一樣的聲音，消失在通道深處。

「喂，湯姆，別喊了，聽起來挺嚇人的。」貝基說。

「是嚇人，但我最好還是喊喊，貝基，說不定他們能聽見我們呢！」說完他又大叫起來。「說不定」這三個字比那陣笑聲更可怕，它暗示希望正在消失，兩個孩子靜靜地站在那裏聽着，可依然什麼都沒聽見。湯姆立即決定按原路返回，步履匆匆。可沒過多久，他表現出猶疑不定的樣子。貝基感到很害怕—湯姆連往回走的路也找不着了！

「喂，湯姆，你怎麼什麼記號都沒做！」

「貝基，我真笨！我是個十足的大笨蛋！我壓根兒沒想過會按原路返回！是的，我們現在迷路了，這真是糟糕透了。」

「湯姆，我們迷了路！找不着路了！再也走不出這個鬼地方了！真是的，我們當初幹嗎不和別的夥伴一起走呢？」

說完，貝基一下子癱在地上，大哭起來，這可嚇壞了湯姆—他以為她快死了，不然就是要瘋了。他坐在她旁邊摟着她。貝基緊緊挨着湯姆，臉貼在他懷裏，一股腦兒地訴說她的恐懼，連後悔都來不及。這聲音傳到遠處變成了嘲笑聲，回蕩在通道里。湯姆求她再打起精神，可她說不能了。於是湯姆開始自責，怪自己把她弄到這種不幸的地步。這一怪倒是有了不錯的效果。貝基表示要努力抱着希望，只要湯姆不再這麼說，她願意跟湯姆一起渡過難關，因為非要追究錯誤的話，她自己也不例外。

這樣，他倆終於又能開始往前走了，漫無目的地亂走，因為他們現在能做的就是一路往前，不斷地往前。很快，希望又開始復甦，它甚至不需要理由，只因希望的源泉還沒有因時間和失敗而消失時，它會自然而然地復甦。

過了一會兒工夫，湯姆把貝基的蠟燭拿來吹滅了，這種動作意味深長，辭是多餘的，無須多作解釋，貝基就明白了他的意思—她的希望又破滅了！她知道湯姆口袋裏還有一整根蠟燭和幾個蠟燭頭，但他必須節約著用。

又過了一會兒，疲倦感開始襲上心頭，兩個孩子儘力置之不理，因為此刻時間就是生命—他們連坐下來休息一下都不敢想。只要往前走，往一個方向或是任何方向，都算是前進，都可能有結果，但只要停下來，就等於坐以待斃，是等待死神更快地降臨。

再後來，貝基柔弱的四肢再也支撐不住了，她再也走不動一步。她坐在地上休息，湯姆也坐下來陪她。兩人談到家、家中的朋友、舒服的床鋪，尤其是燈光！貝基又哭了起來，湯姆想換個話題安慰她，可是她已經不止一次聽到他這樣鼓勵她了，可現在這些話聽起來卻讓她很不舒服。她實在疲乏極了，昏昏欲睡，湯姆見此很高興，他坐在那裏看着她，只見她在甜蜜的睡夢中，臉上的表漸漸由繃緊變得舒展了，笑容也慢慢展露出來。那平靜的臉龐給湯姆帶來了些許慰藉。漸漸地，他的思緒轉移到過去的時光和那夢一般的回憶上去了。當他陷入沉思時，貝基卻在愜意的微笑中醒來，可那笑容突然中止了，接着就是一陣呻吟聲。

「唉，我怎麼醒了呢？要是一覺睡過去該有多好啊！不！不！湯姆，我不是這麼想的！不要這樣看我！我不說了。」

「貝基，你睡了一覺，這很好，只有休息好了，我們才能找到出去的路。」

「我們可以試試，湯姆。我在夢中到了一個美麗的地方，也許我們正是在去那兒的路上。」

「不一定啊，貝基，打起精神！我們再去試一試。」

他們站起身，手拉着手往前走去，可心裏依然沒有把握。他倆想估計出待在洞裏的時間，可是他們只感覺好像是過去了好多天、好幾個星期，可這是不可能的，因為蠟燭還沒有用完。此後很長一段時間，他們都說不準在洞裏待了多久。湯姆說他們必須輕輕走路，聽聽哪兒有滴水聲，因為他們必須找到泉水。不久，他倆真的現了一處泉水，湯姆說，這回該休息休息了。雖然兩人累得夠戧，可是貝基卻說她還能再走一會兒。湯姆不同意，這讓貝基吃驚，她不能理解。兩人坐下來，湯姆用黏土把蠟燭粘在前面的石壁上。兩人各自想着心事，誰都沒說話。過了一段時間，還是貝基先開口了：