3.開篇追源（2）

大兒子跟許冶長讀了幾年私塾，想見大世面，許冶長慨然應允。***這是一大筆開銷他不得不又踢了幾畝地。許冶積是他族裏最有資格置地的主兒。當然就順順噹噹地得手了。

許元豐在省城讀書學業也算優秀，見識也有長進，就是幾年城裏的書把他心給讀野咧。和一些血氣方剛的青年攪到一起，宣傳這主義，那思想。上街遊行，張貼亂七八糟的標語，引起了當局的注意，把他列入了抓捕的名單中。有人給他透了風，讓他躲起來。躲身何處，許冶長大為作難了。

許冶長一位文友秦儒翔在漢水河邊的周庄小學教書，學東周奉琪為人厚道，新舊兼容，便由秦儒翔舉薦許元豐到那裏教書混身子。

周奉琪家的日子也算殷實，在漢水河邊也算得上數着的財東。周莊周圍的田地都歸他家所有。由夥計老二、牛三常年料理。父母妻兒老小都住在鄉下，省城的京貨鋪、山貨庄由他和大兒子漢英管理，父子都是循規蹈矩的生意人，二兒子漢旭在省城讀書，經常有出格的行，叫他大為不放心。

許元豐到那裏落腳教書，對「束脩」錢糧並不計較，周奉琪認為他僅是為了躲壯丁而來。

此時他把名字改為秦山，人前人後秦儒翔老先生都說：他是自己的侄兒，是他把侄兒引薦到這裏來，在這兵荒馬亂的時月混口飯吃的。

周漢旭和秦山都處在血氣方剛、目空一切、激揚文字的年歲，周漢旭學閑回鄉，他們常在一搭些當局聞之該砍頭的議論。老先生大聲咳嗽示警，他們便立即噤聲，然而不多久又高談闊論開了。秦儒翔嚴訓：「你倆是一對氣味相投的毛頭駒駒子，知道個啥？要從嚴管住自己的嘴，禍從口出！」他倆又立即噤聲。這讓在一旁聽到正熱鬧處的周奉琪的碎女子臭女兒，對這老沒神的老秦先生大為反感。

民國二十七年歲次戊寅農曆五月初六，離芒種只差幾天了，搭鐮割麥即在眼皮底下。將要一心投入夏忙中的庄稼人，得先把該做的忙前預備活做完。女人們忙着洗那些該洗的衣裳、縫補裝糧食的口袋。男人們忙着收拾杈把掃帚簸箕斗，省得在大忙時節撈起杈把摸不著掃帚。

今天，周奉琪的碎女子臭女最高興了。結婚多年沒開懷兒的大嫂子前月添了喜，是個白胖白胖的小子。今天是小侄兒的滿月，又是爺爺七十大壽日，爸跟大哥都從省城趕回來了，在家擺了酒席，請了好多客人，熱鬧到了下午客人才散。二哥雖沒回來，卻讓大哥給那個小秦先生捎了兩本書，讓她明天上學交給他。沒想到今天請客，學校老小兩個秦先生都都應邀來了。這是她少見的，每次家裏請客，那個小秦先生都不太來的。

席散送客時，大哥拿出了那兩本書交給小秦先生說：「把這兩本漢旭給你捎的書帶着，省得明天再讓臭女上學時給你捎了。」小秦先生笑着說：「叫女生的小名她會不高興的，該叫漢婉。」漢婉剜了大哥一眼，把頭低下了。她並不惱大哥，是因為她看到了平時臉老挺得平平的，像誰要借他的年麥一樣的小秦先生也會笑，和所有人一樣是個會笑的動物。

更有一件大事讓漢婉興奮，爺爺當着許多客人說：「等臭女在村上念完初小，也把她送到省城念高小，女娃念書見世面也是好事嘛。」一想到將來進省城讀書她便高興得坐不住了。

下午，太陽離西山還老高，客人散盡，漢婉就喜得興得在家裏待不住了，便提了一籠家人脫下要換洗的衣裳到河邊去洗。

碎女子周漢婉騎坐在半截伸到河水裏的大石頭上，褲腿挽過膝蓋，白腳片子踏在清亮亮的水中。衫袖挽過肘彎，細長的白蘿蔔胳膊上下揮動，棒槌掄得生歡，銀鐲子磕碰在石頭上叮噹作響。

初夏向晚，絢麗的晚霞預告人們明天又是一個好晴天。「算黃算割」的絮絮叨叨聲，白鷺的啁啾聲，棒槌的叮叮咣咣聲，銀鐲子磕碰石頭的噹啷聲……聲聲入耳。這河灘此時聲韻十足。

「吱吱扭扭」的水擔勾子磨著桶梁的響聲從漢婉身後由遠而近地來了。她知道是小秦先生來擔水的。知道害羞的漢婉，覺得有些耳熱心跳，急忙低下頭，專心一意地洗衣，棒槌掄得更歡，更帶勁，叮叮咣咣的聲音更響亮。