156.4.思鄉本性（14）

「你把她怎麼了？」他大吼，不理會那人懂不懂英語，「蘭恩在哪裏？你把她一個人丟在外頭了？還有她的小孩？」

木匠驚訝地轉過來面對弗朗西斯，也難怪他會驚訝，畢竟他們之前沒有見過彼此。***

「她在哪裏？」弗朗西斯口氣強悍，表兇狠，心裏卻很害怕。

「她……我不知道。」男人心虛地說，「某天晚上，我們到了一個村莊，我受不了了。我知道我錯了。我想回來，所以我把她留在……村莊裏面。」

一個五官鮮明的女人含着淚靠在他身旁。弗朗西斯猜她就是那被拋棄的妻子。

「哪個村莊？有多遠？」

男人目光閃爍：「我不知道那裏叫什麼名字。它在河邊，一條小河。」

「離這裏幾天路程？」

「嗯……三天。」

「你說謊。離這裏三天路程的地方根本沒有村莊，往南走的話沒有。」

男人一臉慘白，即使他本來就是白皮膚：「我們弄丟了指南針……」

「你把她丟在哪裏？」

木匠哭了起來。最後他用英語和挪威語摻雜着解釋。

「況很糟……我們迷路了。我聽到一聲槍響，我以為可以找到開槍的獵人，請他告訴我們怎麼走。但是我找不到他……那裏有狼。等到我回去，我看到血跡，他們都……不見了。」

他可憐兮兮地掉着眼淚。那臉龐消瘦的婦人從他身邊移開，彷彿感到厭惡。其他人則瞠目結舌，好奇地看着弗朗西斯，自從他半死不活地被帶來這裏，一半以上的人沒有見過他。弗朗西斯感覺眼淚幾欲奪眶而出，喉嚨緊繃，讓他透不過氣。

培爾舉起手要大家注意：「我想我們最好全都回到屋子裏。亞斯本需要治療和食物。我們會弄清楚出了什麼事，再派人去找他們。」

他用當地的語說出這些話，慢慢地大家都轉身走回屋裏。

雅各隨着弗朗西斯的步伐走在他旁邊，等到大家幾乎都進屋之後才開始說話。

「聽好了。我不知道，但是……狼會攻擊並殺害三個人是很奇怪的事，也許事不像他說的那樣。」

弗朗西斯看着他，一面用袖子抹了抹鼻子。

到了房間門口，培爾叫住他們：「雅各、弗朗西斯，你們可以不用回那裏。請和所有人一起到餐廳來。」

弗朗西斯覺得既驚訝又感動，他跟隨雅各來到餐廳。

他們吃了麵包和乳酪，喝了咖啡。人們竊竊私語着，因為況特殊，大家都壓低了嗓子。弗朗西斯想着蘭恩對他的好以及她想離開這裏的渴望。她是個堅強的人，也許事不是那樣，先別胡思亂想。

這個房間里沒有人用懷疑的目光看他。如果可以，他會隨他們一起去找蘭恩，但是他長時間沒用的膝蓋還不習慣活動，正隱隱作痛著，他感覺自己像水一樣虛弱。他在那個白色的房間里已經好幾個星期了，肌肉無力，皮膚像鍋底煮著的大黃一樣越來越白。已經過了好幾個星期……自從……

他驚異地意識到自己至少有一小時沒去想夏麥了，從看到人群聚集在雪地上開始。如果他老實承認，甚至是從他打開通往外頭的門，嘗到甜美冷冽的空氣時就已經沒再想了。那麼久沒有想到夏麥，這讓他覺得自己像個不忠的人。

那天晚上像是很久以前，他在小屋後面站起身，看到皮革窗戶透出一道光。他開始往下走到河岸，靜靜地，說不定夏麥有客人。他經常有。若是如此，弗朗西斯會躲得遠遠的，他不想從夏麥尖酸刻薄的嘴巴里再聽到斥責。他聽到門打開的聲音，看到一個留着長的人走出來到前院，一手拿着什麼，弗朗西斯看不到。他把那東西小心地塞進袋子裏，左右觀察，凝神傾聽，像個追蹤者般警戒地站着不動。弗朗西斯不做聲地待在原地。那時是午夜，四周非常黑，但他知道這人不是鴿河鎮居民，他很清楚那裏所有人走路、移動和呼吸的樣子。這個不一樣。那人在地上吐了口痰，轉身面對敞開的門，那一瞬間，弗朗西斯捕捉到那人的樣貌，他有着黝黑亮的皮膚，油膩的頭披在肩膀上，尾捲曲，臉孔冷酷，五官靠得很近，不是年輕人。那人回到小屋，從弗朗西斯的視線中消失。過了一會兒，小屋裏的燈光熄滅。那人走出來，嘴裏低聲咕噥着什麼，朝着河邊往北離開。他的腳步很安靜。弗朗西斯鬆了一口氣。如果有商人在附近，他就必須躲起來，但這人沒有要留下。