2.第十六章（2）

她默默地走進北廂房，解開命旺身上的繩索，爾後進了上房。

東家莊地爬炕沿上，難受得要死，屋裏瀰漫着一股臭味，木手子端水進來，望了她一眼，勾頭給東家莊地洗身子。這些日子，木手子端屎端尿，精心侍候公公，他沉默的嘴巴跟誰也不說一個字，溝里生那大的事，他竟然一句議論也不參與。燈芯看了一眼木手子，忽然現他的眼睛深陷進眼眶裏，像是害了場大玻

公公的痛苦讓燈芯心裏再次掀起一股難的浪，她並不想讓公公死，還祈禱着他多活幾年，她只是咽不下一口氣，要給命旺和丫頭蔥兒圓房的那口氣。這陣，她的心突然動了，一股惻隱之湧上來，畢竟，是她公公埃她跟木手子說，去叫仁順嫂吧。木手子猶豫了下還是去了。燈芯站門口獃想了會，腦子裏再次晃過一個疑問，那場莫名其妙的大火到底是誰放的，難道真會是二拐子？

後山半仙劉瞎子是在快進臘月門時來到溝里的，這次，他跟下河院沒打一聲招呼。

溝里有戶人家家裏不安穩，老婆娃娃接連鬧了幾場大病，快進臘月時豬又瘟死了，就用青驢兒馱他來禳眼。後山半仙劉瞎子老了，腿腳也不那麼靈便，他對禳眼的事看上去也不再那麼熱心，法場做得有一著沒一著的，很不成樣子。做完，他跟那戶人家說，拿醋多熏熏屋子吧，下河院不是有那麼好的醋么？

少奶奶燈芯聞訊趕去，後山半仙劉瞎子已騎着青驢兒，在回去的路上。山岰里，冷風中，少奶奶燈芯一把拽住驢韁繩，叔，你不能就這麼走啊，來了，說甚也得吃碗飯，喝口水……

後山半仙劉瞎子在驢上猶豫很久，說，娃，不了，下河院的飯，不是我這等人吃的藹—

叔——

娃，聽叔一句話，甚事兒也不能過，過頭的話說得，過頭的事做不得，你還年輕，往後路還長著哩，聽叔一句勸，收心吧。

叔，不是我做的呀，真不是我啊叔——

後山半仙劉瞎子揚起手裏的棍，照準驢屁股敲了一下，青驢兒放開四蹄，登登登遠去了。

一場大雪落下來，紛紛揚揚。

這一天，二拐子的丫頭蒿子被帶進下河院，頂替丫頭蔥兒侍候起了東家莊地。

少奶奶燈芯想，要是那夜抱她下轎的是七驢兒，一切會不會是另番樣？每當七驢兒靈巧的雙手從身上消失后，少奶奶燈芯就會掉入這怪誕的怔思中。

這是寒冬的一個晚上，七驢兒踩着齊腳深的雪消失了，白茫茫的大地扯遠了她的思想本來說好冬日天冷不必來了，七驢兒忠誠的腳步卻風雨無阻地給她把迷亂和飛翔一併送來，短暫的迷醉后心頓若掏空般無歸無依，只有借這雪的柔多少尋一點慰籍。

臘月二十三小年後晌，院裏一片忙亂。少奶奶燈芯得空走出來，四下找尋馬駒，驚見馬駒爬在北院老樹上，不知何年的老樹已枯朽如柴，乾裂的樹枝出咔嚓咔嚓的聲響，驚得燈芯雙腿軟癱在地上。樹下，竟站着不知何時跑進院裏的二拐子！二拐子咧著嘴，使勁鼓動馬駒再往高里爬。少奶奶燈芯掙扎著喊了一聲，不要礙…就聽二拐子又沖馬駒喊，有種你爬樹梢上啊，你個嚇死鬼。燈芯癱成一片的目光不敢再往馬駒身上看，懵懂中就覺馬駒完了，天殺的惡人呀！

呀字還未落地，就聽卡嚓一聲，樹枝斷了。二拐子接住馬駒的一瞬，木手子斜刺里撲出來，掄起鐵杴就朝二拐子頭上砍。沉浸在快樂里的二拐子哪料想會冒出個木手子，嚇得抱頭鼠竄，肩胛上還是挨了一下。木手子一氣將二拐子追出院門，才恨恨地折身回來。見燈芯還軟在那裏，扶起她說，你甭害怕，驢畜牲再敢動馬駒一指頭，我剁了他。

虛驚過後，少奶奶燈芯的心思集中到木手子身上。

木手子近來古怪的行為惹得燈芯常常拿眼看他，越深陷的眼睛裏是一種不為人察覺的光，狗一樣敏捷的身子冷不丁從哪個角落冒出來，嚇得院裏每個人都在躲他。更是他冒着嚴寒，在西廂往外那個曾經開過豁落的牆頭上碼了一層土塊。燈芯從那怪怪的目光里嗅見一股異味，一日裝做不經意地突然提起那場大火，驚得木手子手裏的料桶騰地掉地，牛料撒了一地。