4.德國潛艇戰（1）

1914年6月28日，奧匈帝國皇儲在薩拉熱窩被刺殺，成為引第一次世界大戰的導火索。

英國是一個島國，又是一個工業大國，在和平時期就需要龐大的商船隊進行經濟往來。第一次世界大戰前夕，大西洋的貨運量佔世界海運總量的75％左右，到第二次世界大戰前仍佔2/3以上。大西洋的海運量巨大，沿岸港口眾多，當時有4條具有戰略意義的海上航線，對整個世界經濟、政治等影響深刻。這4條航線是：英國與美國和加拿大之間的航線、英國與蘇聯之間的北極航線、英國與中東之間的地中海航線、英國與南美之間的好望角航線。因此，海洋交通線至關重要。在戰爭狀態下更加依賴海上運輸。英國每年2/3的食品、石油、橡膠、棉花等都需要從海外進口，戰爭期間每天都有數萬噸的物資要運送到法國。僅在戰爭初期，就有10萬遠征軍在法國，戰爭後期的1917至1918年，平均每天有1。2萬人往來於法國和英國之間。美國參戰後，也把英國作為前線基地，每天更是有大量的人員、物資要運送至歐洲前線——僅在1917年8月至1918年3月，平均每月就有3萬美國士兵渡過英吉利海峽；1918年5月至11月，從海上往來運輸的軍人平均每月就高達24。3萬人。這時期，英國的商船總噸位達到了2100萬噸，佔世界商船總噸位的1/3。如此高的運輸量，給英國海軍帶來了沉重的護航任務，相反，德國卻因此實施了潛艇戰——-在水面艦隊無法與英國艦隊抗衡的況下，潛艇成為最有效的打擊敵方海上交通線的利器。

在戰前，無論是英國還是德國，都將海軍建設的注意力放在了戰列艦和巡洋艦這類大型海上戰艦上，對潛艇的作用認識不足。開戰後，德國水面艦隊受到英國的圍困，幾乎無所作為，反而是潛艇起到了強大的作用，成為德國反制英國封鎖的最有效的途徑。

開戰之初，德國雖然受到英國艦隊的封鎖，但潛艇能輕而易舉地突破封鎖，深入北海和大西洋，但是德國當時對潛艇所能揮的作用也沒有完全理解，他們只是在潛艇上裝上機槍，然後潛艇浮出海面用機槍掃射英國商船，但英國很快也在商船上裝配機槍，結果潛艇在這種機槍戰中收效甚微。用潛艇進行機槍戰，顯然是大材小用，幾乎可以說毫無意義——潛艇真正的優勢在於隱蔽，真正強大的攻擊力在於魚雷，它可以隱藏在海中，然後給予目標緻命一擊。

其實，在開戰之初，德國潛艇就已經顯示出強大的作戰力——1914年9月5日，一艘德國潛艇悄無聲息地接近了在英吉利海峽巡邏的英國「開路者」號巡洋艦，結果這艘巡洋艦被擊中，斷成兩截。不久，德國潛艇再次取得驚人戰績。當時，英國從本土向比利時奧斯坦德港運送陸軍部隊和戰略物資，9月20日德國派出了u-9、u-8、u-24潛艇，悄悄在泰晤士河口和奧斯坦德港之間設伏。22日拂曉，u-9在浮航時現海平線上出現了艦船的桅杆，立即下浮，艇長韋迪根繼續用潛望鏡繼續觀察。很快便認出這是3艘英國巡洋艦，正以10節航速、相互間隔20鏈的速度和隊形航行。7時22分，u-9對「阿布吉爾」號巡洋艦射了1枚魚雷，準確命中。英國艦隊直到此時仍未意識到遭到了德國潛艇的攻擊，該艦艦長還以為強烈的爆炸是水雷。「阿布吉爾」號出求救信號后僅僅25分鐘就沉沒。英艦「霍格」號在「阿布吉爾」沉沒的地方停船救援落水的船員。u-9抓住這一有利時機，立即展開對「霍格」號的攻擊，7時55分，兩枚魚雷接連擊中「霍格」號，結果該艦10分鐘后就沉沒。第三艘「克里西」號仍未弄清究竟是怎麼回事，也未現潛艇，一邊出求援信號，一邊漫無目標地四處炮擊。u-9現「克里西」號驚慌失措后，再次轉換戰位，接連射2枚魚雷，其中一枚命中；u-9於是再補射一枚，「克里西」號也在8時35分沉沒。如此，在不到一個小時的時間裏，英國3艘巡洋艦就這樣糊裏糊塗地沉於海底。